一位內門弟子帶着十數位樓民，正在北橋鎮藥坊前卸貨，樓外那個與甲三稱兄道弟的管事正指揮着樓民忙前忙後，把幾口大箱子從驢車上搬下來。
箱子裡當然都是錦盒，其中有幾口已經打了開來，正是能夠讓人化作魔獸的丹藥——顯然就如同吳比他們所想的那樣，乘鶴樓不會放過北橋鎮的這羣鎮民，準備假借送藥之名，哄騙他們吃藥獸化守樓。
令人奇怪的是，吳比還記得掌藥長老在樓外分藥之時，樓民們都如同“天恩到”了那般感恩戴德，恨不得多吃幾顆入肚；可偏偏到了此處，大部分鎮民都關窗閉戶，壓根就沒有出來，少數站在街上的閒漢也都冷眼旁觀，臉上都沒有親切之意。
“你們想毒殺我等？一條活路都不給留？”說話的那位，正是吳比第一次與屈南生、狐來到達北橋鎮時遇見的麪館老闆。
“這是神藥，吃了。”這位內門弟子顯然沒想到北橋鎮民會看破己方的算盤，又並不善言辭，所以被面館老闆說得面色僵硬不知如何作答，只能像機器人一般要求鎮民們分藥。
“神他奶奶的藥，你當我等不知？這都傳開來了，說乘鶴樓自顧不暇，便打算將我等煉成藥人，幫你們守樓！”麪館老闆是個狠角色，生死在前，竟然敢指着內門弟子的鼻子開罵，“剛纔的星光是怎麼回事？乘鶴樓動四十九星陣了嗎？打贏了沒有？”
“誰跟你說的？”內門弟子皺眉一語，不答其他，反而問起了“藥人”之事。
此舉不僅未答乘鶴樓的近況，卻也同時間接承認了這藥有不便言說的作用，瞬間管事和樓民的臉色就有些不對了——他們當時可是都吃了下去，管家本人甚至還吃了兩顆，此刻竟然有些想吐的衝動。
“他說的……是真的嗎？”管事有些想哭，小聲問那內門弟子。
“當然不是。”內門弟子的臉色非常死板，此時倒成了一個優點——一下子，場中之人誰也看不出他是在撒謊還是說實話。
“那就是謠言？！誰人如此大膽，竟敢造乘鶴樓仙人們的謠言！”管事腰桿一撐，馬上替內門弟子辯解道，“這藥我們都吃過，現在只覺得精神抖擻，力氣百倍，又哪裡像是藥人了！乘鶴樓大陣百里無敵，現在敵人肯定已經灰飛煙滅了！”
“對……是謠言。”內門弟子好像學會了解釋，不忘補上一句。
“可敢對質？出來！”麪館老闆也不是好糊弄的貨色，一揮手之間，幾人從藥坊裡跑到街上，其中便有說書人和他的伴身大漢，剩下的則是北橋鎮的“老闆”們。
藥坊老闆也是在這時候被人推了出來——他常年靠着乘鶴樓吃飯，自然不敢與麪館老闆他們站在一起，而是若無其事地走到內門弟子與樓民的身邊，暗搓搓稟報了一番剛剛發生的一切。
“你說的？”內門弟子見說書人被人拱衛在中間，自然就要問他。
“怎麼？乘鶴樓……什麼時候對人下了封口令？”說書人悠悠向前站了一步，“乘鶴樓，讓人愁，佔寵姬，屯珍饈；屈南生，不答應，搶高樓，宴老幼……就連路邊小童都知道你們乘鶴樓非仙非道，你們自己思襯思襯，如果爾等所作所爲……秉承仙家之風的話，又怎會被人如此說道？”
“屈南生是誰？”內門弟子皺皺眉頭，聽懂了童謠，直接問起屈南生的名字。
“呵呵，安心大仙屈南生，這兩天他的名號已經傳遍了此地百里。”說書人顯然消息靈通，“今日八方湖與九里坡更要直接前來討伐，你們不專心抵禦外敵，卻有時間來這北橋鎮發放神藥……真當我眼瞎心也瞎麼？”
“對！到底怎麼回事！”“這藥必須說他個明白！”“你們聽見了嗎？剛纔乘鶴樓吱嘎吱嘎都要塌了！”“我聽見了！”“我也是！”
老爺們平時不敢對樓中人放個屁，這時候卻叫得歡脫了起來——也難怪，平時來北橋鎮的至少還有二神仙的寵姬和外門弟子，而這次只有內門弟子一人，任誰都看出來有貓膩。
“再說那日，有人見高樓之上跳下一寵姬，背生雙翅……難道不是你們乘鶴樓專門煉製的藥人？！”說書人說到這裡，藏身鎮外的吳比等人擡頭看了看那高樓，發現霧氣似乎散去了不少？
在鼎城那處時望向高樓，只是隱隱約約能看見一層輪廓，但在四十九星陣打完之後，從此處望去，竟然能夠看到整座樓……正散發着一層金光，就像是被人擦拭過了一樣。
“不是藥人。”內門弟子緩緩搖頭，也並未撒謊——神藥的藥性發作之時，會有妖力激發肌肉骨骼發生變異，同時散發更多的藥力對腦部進行控制，清散無關的雜念，只留一條簡簡單單的指令……
就像鼎城的外門弟子，他們最後收到的指令便是“殺盡眼前之敵”；而眼下運到北橋鎮的這批神藥，指令也大概相同，只不過增加了一條“保衛乘鶴樓”。
所以嚴格來講，神藥煉出來的是“妖人”，而非“藥人”，內門弟子完全沒有撒謊。
“呵呵，換湯不換藥，我等不吃，你待怎地？”說書人眼睛泛白，但也好像活靈活現地看了一圈周圍的“老闆”。
老闆們這幾天無聊至極，派出去追殺刀氣魔的高手也都不知道死了多少，正趕上八方湖和乘鶴樓打架……原本是想借此機會看看能不能拓展一下手裡的生意，結果莫名其妙就要被乘鶴樓煉成藥人，這又怎麼可以？
“我們不吃！你待怎地！”老闆們不說話，老闆們身後的高手們則都站了出來，雖然到達凝丹境的都沒幾個，但畢竟也是北橋鎮的翹楚人物，所以底氣也非常足。
“不吃嗎，那留你們也沒用了。”這位內門弟子雖然不善言辭，但手底下的功夫可是樓內排得上號的——見老闆的高手們準備來硬的，他彷彿也鬆了一口氣，心說終於不用蹩腳解釋了，打殺了便是。
內門弟子話音剛落，雙手一張，身後現出千道劍影，所學之劍法和馮長老如出一轍，顯然是有些師徒關係。
“這個怎麼樣？夠讓屈南生他們有感應嗎？”吳比一看這內門弟子是個劍修，馬上眼睛一亮。
“別逗了，動手吧。”許何輕蔑一笑，催促吳比。
內門弟子一動，高手們也只能硬着頭皮準備各施神通，恰在此時，一個聲音在街的那一頭響起……