此時隊伍裡既騎了軍馬,又攜帶了許多金銀細軟,要想走小路偷跑的話,只能是放棄馬匹金銀,步行穿林。而且如此一來,隊伍分散,戰鬥力更低,危險性也大,更何況,李明峰還捨不得那些寶貝。
正面衝撞,三千餘人對五千餘長毛,雖然佔了火器優勢,但是想要戰勝也很困難,況且只要安慶長毛抗住兩個時辰,待到四眼狗殺到,李明峰的洋槍隊就要全部葬身於此。
思前想後,李明峰決定還是將隊伍全部帶到江邊普魯士船上。即使要戰鬥也拉着他們,儀仗普魯士的船炮和船上的普魯士正規軍,勝率就會大很多。
三千多人浩浩蕩蕩的跑到江邊,聽了李明峰的敘述,給埃洛斯氣的差點沒拔刀砍他。只有三十餘艘商船罷了,裝上李明峰搜刮的金銀,已經基本滿了。硬要裝的話,一艘船裝上個三五十人就是極限了。
可是李明峰卻帶來了三千多人外加三千多匹馬,壓沉了普魯士船也休想能裝下這許多人。李明峰急得不行,偵查士兵又來報,安慶長毛徹底堵死了西進之路,陳玉成大軍直奔此處而來,恐怕不消兩個時辰就能趕到。
李明峰急中生智,說到:“分批運人,將人馬運到對岸皖南就可”
埃洛斯無奈只好同意。將人馬分了幾批運到了對岸,剛剛運送完畢,長毛大軍就已殺到,卻只能望洋生嘆。
李明峰知道,普魯士船已經暴露,必須返回,否則等到這些船幫助自己的消息傳了出去,這些普魯士人恐怕就要被困在長江之中。埃洛斯也早就想到了這點,所以將李明峰等人放在皖南之後,留下些軍火,就順江而下。
皖南也是長毛的地盤,並且還算長毛的腹地,對李明峰來講同樣是危險的,恐怕陳玉成此時已經將消息傳了過來,要求皖南長毛圍殺洋槍隊。不過,李明峰此時已經不懼,因爲陳玉成大軍無法南渡,只要不遇上大股長毛,李明峰自度憑手裡的人馬,還是有一戰之力的。
都興阿大軍退守宿松,此城位於湖北安徽交界之處,距安慶不過兩百里路程。對於陳玉成來說,宿松的都興阿更加重要,只要宿松在清軍手裡,一旦太平軍主力移師江浙,那都興阿勢必會攻安慶。只有將宿松拿下,才能保安慶無虞,只有安慶無虞,太平軍的主力纔有精力征戰他處。
果然不出李明峰所料,陳玉成大軍並未南追,而是繼續西進,取潛山,太湖,逼進宿松。不過,此是後話。
李明峰暫時安全,但也不敢大意,只有到了兩湖清軍範圍之內纔算勝利。此時夜幕已經降臨,李明峰本想就地紮營休息,結果卻現不遠處隱隱約約有座城池。
此時,李明峰腦袋裡突然冒出個念頭,如果趁着此城的長毛還未接到消息,在沒有準備的情況下,立刻用普魯士人留下的十幾門火炮攻破城門,殺將進去,奪了此城,豈不是好事?遠處望去,此城不小,估計府庫中的銀子也少不了。
還是一個貪字作祟,李明峰是搶劫上癮了,見了城池先不計較是否能奪的下,而是先考慮能得到多少利益。
李明峰叫來湘軍的士卒,詢問附近形勢,得知若要逃到清軍範圍,最起碼要路過數十座城池,即使是無人阻攔,也要有三日以上的路程才能到達贛西清軍勢力之內。如此一來,所帶的糧草也不夠,所以洋槍隊必須進行搶掠,以充實軍用。
打定注意,所謂手快有,手慢無,若是讓城內的長毛得到消息,做了準備,攻陷此城難度就要加大。李明峰立刻下令,全軍立刻攻城。
普魯士人離開的時候,留下了十幾門火炮給老李防身,此刻正是用的時候,李明峰命令大軍開炮攻城。此時,李明峰還不知道,他的這個決定錯的多麼的離譜。
洋槍隊衆人都不熟悉附近情形,而所帶的湘軍也都是李續賓部駐防在桐城和舒城的士兵,都是底層士卒,也對兩軍勢力不太瞭解。而且之所以陳玉成不追擊渡江的軍隊,一個是因爲他想取宿遷,保安慶,另一個就是因爲,安慶渡江過去便是太平軍重鎮——池州
太平軍實行的是五方將軍制,太平軍被分成五股,每個主將管理一方。陳玉成爲前軍主將,李秀成爲後軍主將,李世賢爲左軍主將,韋志俊爲右軍主將,蒙得恩爲中軍主將。
陳玉成,李秀成,李世賢三軍如今在江北剛剛殲滅了李續賓,正統帥大軍準備取宿松,逼近九江,武昌。蒙得恩鎮守天京,爲太平天國最高軍事指揮官。
而最後一個右軍主將韋志俊就負責鎮守池州池州城城高池深,軍器糧草足夠堅守五年,而且內有太平軍精銳五萬餘,紅衣火炮數百門。池州附近歸韋志俊調遣的太平軍,至少十萬
李明峰此舉,真可謂是‘天堂有路你不走,地獄無門你投進來’。
洋槍隊加上湘軍,共有三千餘人,包圍是行不通的,李明峰帶着大軍全部壓到了池州西門。將十幾門大炮全部部署到位,正當準備下令開炮的時候,李明峰感覺到了事情不對勁。
城牆上守夜的士兵令報信之後,洋槍隊衆人就隱隱的聽到城內嘈雜。
“這座城好像不小,聽裡面聲音如此嘈雜,莫非此城有大軍駐紮?”李明峰問旁邊的陳星翰。
陳星翰尷尬的說:“大人,小的以前只是個把總,也沒參加過大戰,對長毛的兵力部署也不瞭解。不過長毛主力不都在江北嗎,咱們應該沒那麼倒黴,隨便攻一個城就是長毛的主力所在。”
正當李明峰猶豫不決的時候,池州城門大開,衝出無數馬步兵,列陣在前,和洋槍隊相對。
“大概出來了一千兵馬,兩千了……三千……呃……四千……呃……現在恐怕至少一萬。”陳星翰看着不斷涌出的長毛,低聲估摸着數字。
池州四門大開,西門出兵一萬列隊對陣洋槍隊,其他三門各出士兵五千,將洋槍隊的退路全部堵死。