盛靈淵還有心的時候, 曾經用盡全力壓抑過自己對一個人的思慕，想了很多辦法。
他想過刻意冷淡、疏遠那個人，後來放棄了——畢竟劍靈不是普通人, 不知道多少年才能修出自己的身體。在那之前, 小璣在人世間只有自己這一點聯繫, 如果他還因爲私慾故意疏遠, 小璣的日子怎麼過？
所以他只好每天借“磨練心志”, 把劍靈屏蔽在一切思緒之外，入定，然後一遍又一遍地給自己構造幻境。
有的幻境裡, 他因爲獨寵劍靈樂極生悲，讓小璣像歷史上那些傾國的妖姬一樣背上媚上惑主的罵名, 被千夫所指, 在他無力庇護時身死魂消。有的幻境裡, 修出實體的劍靈風華正好，而他作爲凡人已經垂垂老矣, 少年時的情誼早隨着行將腐朽的肉/體變質，他在劍靈厭惡的眼睛裡看見鶴髮雞皮的自己，無地自容。還有的幻境裡，劍靈沒心沒肺地在他掌心裡過了一輩子，陪他過了不虛此行的一生, 然而人與劍怎能長久呢？一朝生離死別, 過去的好日子就都成了刮骨刀, 一天一天地凌遲他心尖上的人。
總而言之, 無數條岔路他都在思緒裡試過了, 沒一條有好下場。
就這麼着，知慕少艾的年紀裡, 盛靈淵在自己構建的精神囚籠裡，變着花樣地心碎過一千次。一千多個日夜後，天魔劍脫離他的脊背，歡呼雀躍地乍逢人間，新鮮得不知怎麼撒歡。而盛靈淵已經把自己楔進了“父兄”的位置裡，入地三千尺，連自己都看不出端倪了。
後來他甚至能當着小璣的面，輕輕鬆鬆地跟丹離聊政治聯姻，或是開玩笑讓微雲去給他尋個銅錘器靈，討回來給天魔劍作老婆，將來好好捶一捶這被他慣得沒樣子的劍靈。
劍靈不是嫌劍銘“彤”不威風嗎，既然他不要，盛靈淵打算把這個字給自己第一個孩子，將來給“彤”當一輩子爹。
然而……
然而……
翻涌的黑霧穿過盛靈淵空無一物的胸口，無處落腳，只好茫然地盤桓逡巡。它們越聚越多，直到他不堪重負，便似乎要從七竅中涌出，恍惚間，盛靈淵有種自己流下眼淚的錯覺。
幸好他也沒有眼淚。
這一天，被鎮定劑放倒的外勤們都在做惡夢，宣璣把精神舒緩音樂開到了最大功率，也沒能壓住自己躁動不安的情愫，於是自暴自棄、繳械投降。
衝動完，他腦子裡一片空白地坐在那參了會兒禪，光棍地想通了。
就算天魔無意無情，他的心起碼在自己身上……字面意義上的。就算生不能逼着人同衾，他倆一個“活赤淵”，一個“守火人”，死起碼能同穴。反正怎麼算，這人都得落他手裡，怕什麼？有志者事竟成。
然後陛下睜開眼的時候，這位“有志者”的心率一下飆到了一百八，冷汗“刷”一下把前胸後背衝了個透心涼，一個字也沒噴出來，有出息極了。
好在盛靈淵“毫不知情”：“怎麼族徽都出來了，區區一段時間亂流而已，不至於的。”
宣璣的大腦正在自行停機維護，由舌頭作主，脫口貧了一句：“正試圖美貌辟邪，勿擾。”
盛靈淵：“……”
救護車裡詭異地安靜了兩秒，宣璣回過神來，意識到自己在跟誰說話，簡直想滿地找臉。
然而鳥雀求偶炫耀羽毛可能是本能，明明緊張得四脖子汗流，額上族徽反而越發來勁。妖異的豔色逼人，將眉目襯托得乍一看有點震撼。
盛靈淵沉默地端詳了他一會，其實眼前的人比他曾經在心裡設想的一萬種長相都耀眼……是他想象力有限的緣故，不過反正皮相也不重要。在他心裡，不管多美，小璣都配得上，不管多醜，也都是他捧在手心裡的獨一無二。
他心裡有泰山之重，嘴上卻好似只是含着片漫不經心的羽毛，用商業互捧的語氣敷衍了一句：“唔，卿美甚，容色可鎮赤淵，倒也不必跟片魚鱗一般見識——走吧，再隨我去地下一趟，說不定這次遇上個機緣。”
宣璣還沒來得及問什麼機緣，緊盯着這邊動靜的黃局立刻帶人跟了過來。
“一起過來也行，”盛靈淵對黃局點了點頭，“反正下面暫時沒危險了。”
黃局忙問：“怎麼說？我看附近異常能量程度突然下降，是不是和這個有關？”
“清平司裡很多東西日久生靈，清氣濁氣都有，有不少靈物都以新鮮血肉爲食，不小心驚動了會傷人。不過那些東西方纔被亂流炸了一次，這會兒應該都消停了，你們可以着人該封的封、該存的存，省得將來還得花精力對付它們。”
黃局問：“底下到底出了什麼事？”
盛靈淵想了想：“你們聽說過‘天上白玉宮’嗎？”
“白玉宮”衆人都知道，是高山王宮的別稱，在東海高嶺島——現俞州省。微煜王被封印後，白玉宮也毀於戰爭，幾千年後，遺址隨地質變化沉入海里了，至今成了歷史的一片塵埃。
但“天上白玉宮”又是什麼東西？這名字聽着跟電信詐騙似的。
就連宣璣也是一頭霧水：“和微煜有關係嗎？”
“和微煜沒關係，但和高山人的起源有點關係，此事說來話長。”盛靈淵說，“高山人形似人族，壽命、習性、飲食偏好，都和人族相仿，因其全族都是手藝人，歷史上雖然與其他族小齟齬不斷，但總體來說，未曾與誰結過血仇，而且容貌甚是秀麗……”
宣璣臉色一沉，發現“長得好”在盛靈淵這裡就是批發派送的。聽完這句跟方纔“美甚”一樣不走心的誇讚，瞬間覺得“容貌秀麗”是罵人了，並對高山人起了種族歧視的念頭。
“……但高山人與人族比鄰而居不知幾百幾千年，很少聽說有人族願意與高山人通婚，”盛靈淵無知無覺地在前領路，“甚至大混戰伊始，數萬難民南下避難。到了高嶺，也是以苦力爲生，與高山人各取所需，二十年沒與高山人融合。當年人族和高山人的混血甚至比人妖混血還少。”
黃局問：“是因爲特殊的宗教信仰嗎？”
盛靈淵搖搖頭：“高山人唯利是圖，蓄奴如畜，殺生制靈，怎會信鬼神？”
黃局奇怪：“那爲什麼？”
除非有種族生殖隔離，或者非常排外的宗教信仰，不然相對井水不犯河水的“鄰居”其實很容易融爲一體。尤其高山人還有祖傳的手藝——小農經濟時代，手藝人不是更有生存優勢麼？
“因爲古時候有傳言，高山人是戴罪之身。”說話間，他們已經到了入口，摞金條的架子不知道被哪個毛手毛腳的外勤撞倒了，滿地黃金廢板磚似的亂滾，煞是觸目驚心。
再往裡，原本“嗡嗡”作響的各種雜音果然消停了，燕秋山留意看了一眼能量監測設備，感覺此地異常能量活性不比廢品收購站強到哪去。
“具體不可考，我聽到的內容出處不詳，更接近於民間傳說。”盛靈淵的聲音在地宮裡微微帶起點回音，“據說高山人本來不是世間生靈，祖輩世代居於神宮，名爲‘天上白玉宮’。與鮫人爲友鄰，最早的煉器法也並不是殺生祭鐵，而是高山人一種特有的修行方式——他們到老邁年高的時候，就將自己一部分/身軀捨出，與自願奉獻的鮫人血融合。從此不食五味、嚴守戒律，長居器身中，清心苦修以養智慧，用器靈的方式長生，庇護後輩。”
“後來有人誤打誤撞，找到了天上白玉宮與人間的通道，許多高山人便開始到人間遊歷。”
“高山人都是天生的能工巧匠，直到大混戰時，用的很多寶刀寶劍也都是高山人所出。可想當年這些人降臨人間有多受追捧。據說那時候，高山人隨便做點什麼小玩意都價值連城，高門大派只要聽說‘高山人’三個字，就會奉爲座上賓，一把有器靈的神兵更是能傾國。來人間的高山人炙手可熱，甚至有愚民奉其爲神，爲他們立生祠。”
知春是最後一個天耳的遺作，與高山人淵源頗深，從燕秋山懷裡露出頭來，聽得出神，忍不住輕輕地哆嗦了一下：“劫難。”
盛靈淵看了他一眼。
這個知春性情溫吞，還有點多愁善感，但大事上居然還算清醒。
鮮花着錦、烈火烹油，那確實是高山人的劫難的開端。
“但高山人的器靈都是自家老祖宗，肯定是不能爲外人所用的。但隨着外界的誘惑不斷加碼，終於，有‘聰明人’發現了另一種煉器方法。”
“您是說‘殺生煉器’？”
“嗯，從煉自己變成了煉別人。”
“最開始遭殃的是些沒人管的癡兒、殘疾兒，但他們很快發現器靈和原身資質有關，於是瞄上了窮人家養不起的孩子和無立錐之地的混血兒。此舉有傷天和，遭到了深海鮫人的激烈反抗，鮫人不再獻血供這些人煉器。就開始有利慾薰心的高山人虐殺鮫人，強行取血。”
“其實最開始不少高山人也反對‘殺生煉器’，以其爲邪術。因爲被犧牲在煉爐裡的生靈不是自願的，往往會怨氣沖天，需要煉器之人用自己的修爲強行壓制，一個弄不好就會被兇器反噬。但有人向鮫人下手以後，發現被虐殺的鮫人血裡帶‘鴆’，正好能以毒攻毒，兇器再也沒有反噬的危險。”盛靈淵帶着幾分涼意，笑了一下，“從那以後，反對殺生煉器的越來越少，煉器成了一本萬利的事。”
殺生煉器也不再是邪術，因爲“邪術”都是傷人傷己的。要是能只傷人、不傷己，那就成了偉大的技術。
這種全新的煉器法能批量製作珍貴的器靈，不同的器靈原身還能給器身帶來不少特別的屬性。
至於提過“鴆”的鮫人屍體，還能取其膏脂，做成鮫人油，“一兩鮫油百兩金”，鮫人珠更是稀釋珍寶。
這種家鄉盛產的大魚渾身是寶，開發出來澤被蒼生，豈不利國利民？
黃局輕咳一聲：“我是外行哈，不懂就問……我們應該怎麼定位‘鮫人’？假如這個種族存活到今天，他們應該算什麼？野生動物嗎？當然我沒有不尊重的意思，也不是說野生動物就能隨便虐殺……”
燕秋山、知春和宣璣不假思索，幾乎同時開口。
知春物傷其類：“不是動物。”
燕秋山嚴肅地說：“至少是類人，應該和人有同等權利。”
宣璣：“是靈物。”
黃局：“……”
他還是沒明白鮫人的定位是什麼，但明白了自己身邊都是平權人士。
只有盛靈淵知道他是什麼意思，好整以暇地接道：“鮫人早在大混戰前就已經滅族了，我沒見過活的。但倘若鮫人血脈能流傳，現在也應該是‘特能人’血統的來源之一。”
黃局若有所思片刻，問：“那後來呢？”
“後來據說是高山人觸怒神明，以戴罪之身被天上白玉宮放逐。儘管歷代高山王都想在人間重建一座白玉宮，他們也年年派人出海尋鄉，卻再也沒能回到過故鄉。”盛靈淵頓了頓，“人族早年認爲高山人不祥，我倒不這麼認爲——要真是那樣，怎麼鮫人這被害者也跟着一起被放逐到人間了？說不通。”
燕秋山沉吟片刻：“的確，‘放逐’這個說法很奇怪。如果世界上真的有神，有權力‘放逐’一整個種族，那高山人的祖先在‘神宮’生活了那麼多年，又捱了重罰，不可能毫無敬畏，沒有任何信仰。”
“所以還有一種說法，是鮫人和高山人反目後，鮫人通過某種禁術，毀了天上白玉宮。”盛靈淵說，“巧的是，何翠玉身上掉下來的那塊鱗片裡恰好有海浪聲，我還在其中聽見了其中有鮫人語唱的‘天上白玉宮’讚歌——”
說話間，他們已經穿過了細長的地下隧道，來到了堆滿屍體的地方。
牆上地上的祭文都憑空蒸發了，但半人半蛇的屍體、觸目驚心的“祭品”遺骸還在，還是讓第一次下來的黃局他們目瞪口呆。
那枚詭異的鱗片就落在蛇尾旁邊，盛靈淵擡腳要過去，被宣璣一把拉住。
“沒事。”盛靈淵拍了拍他的手，假裝沒看見宣璣被他一碰就蜷起來的手指，“我有分寸。”
燕秋山舉着手電，將整個地下空間巡視了一圈，啞聲說：“我看過同事手機裡記錄的祭文……”
盛靈淵搖搖頭：“被時空亂流撞沒了，那些祭文大多跟時間有關係。”
燕秋山突然想起了什麼，從懷裡摸出張昭那個變形的秒錶：“這是我同事的東西，您認識他吧，能暫停一秒的那個年輕人——從地下出去以後，他隨身的秒錶就變成這樣了。現在人沒醒，我託人把東西做了個檢查，裡面的異能反應微弱得幾乎檢查不到了，會不會也跟時間有關係？”
張昭是個“特殊系”，無法歸入當代常見特能譜系的個別人都在這個分類，秒錶就是他的核心異能，出於隱私，別人也不大會要來看，宣璣接過來掃了一眼就知道不對勁：“這是他家祖傳的法寶？”
扯淡吧，還帶數碼電子屏？
“東西本來是他母親的——以前帶過我的前輩，犧牲在前線，遺物也是我轉交的。”燕秋山說，“不過它的外形好像不是固定的。在他媽手裡的時候就是塊普通的老式機械錶。前一位主人去世以後，手錶突然就上不了弦了，四十八小時後變成了石頭。交到那孩子手上以後，石頭表先是融進了他手心裡，幾年後他特能覺醒才重見天日，外觀也變成了一塊秒錶。”
盛靈淵和宣璣對視一眼。
死物是不會隨便變身的，能自己擇主，還會根據主人喜好變形……
盛靈淵：“拿來我看看。”
變形的秒錶落在他手裡的瞬間，倏地爆出強光，下一刻，強光被黑霧吞了下去，差點從他手心飛出去的秒錶被盛靈淵一把攥住：“跑什麼？”
金屬的秒錶在他手裡哆嗦得直響，再加上一角變形，看着居然怪可憐的。
盛靈淵伸手蓋住瑟瑟發抖的秒錶：“又沒要吃你，我看看你是什麼東西。”
他話音剛落，黑霧就像橡皮擦一樣，在“秒錶”上一抹，時髦的電子屏幕先消失了，隨後是整個錶盤、後面的金屬殼……燕秋山表情都凝固了——難怪全世界的金屬系都變形不了秒錶的金屬殼，原來那根本不是金屬！
這到底是什麼東西？擬態居然能騙過金屬系特能的眼睛？
黑霧將秒錶整個捲了起來，滾筒洗衣機似的狂轉一通。秒錶於是縮水，被黑霧越“洗”越小，最後變成了指甲蓋那麼大的一小片……
泛藍的鱗片。
“這是什麼東西！”
宣璣被捲進時空亂流裡一次，一個rap選手差點給晃成啞巴，幾乎產生了“鱗片PTSD”，想也不想地攥住了陛下的胳膊肘，隨時準備把人收到安全的地方。