太后的“母愛”
1
此後幾日，宣太后便一病不起，秦昭王每天前來探望，宣太后卻總是惡語相向，只嚷着秦昭王不是稷兒，罵過幾句便轟了出去。魏冉深恐秦昭王起疑，便勸解說道：“大王，太后所說的胡話，大王可萬萬不能掛在心上。”
秦昭王倒也習慣了，答道：“舅舅不必擔心，嬴稷對此已是司空見慣。早在燕國之時，每當母后犯病，便不認嬴稷，非打即罵。可病好之後卻又摟着嬴稷痛哭不止。燕王也曾派御醫診治，卻不知是何怪病。只是回到秦國後，此病好了許多。近幾年並無發作，不知這一次卻爲何……唉……”
魏冉只能又假意道：“大王不必掛懷，也許過上幾日太后便會痊癒了。”
送走秦昭王，穰侯重新回到房中，看着在牀上半躺半坐的宣太后，再也忍無可忍，擺擺手叫宮女先出去了，然後衝着宣太后大聲道：“姐姐，好險哪！再這樣下去，只怕要天下大亂哪！”
宣太后仍目光迷離地喊道，“稷兒，我的稷兒呢，弟弟，你幫我把我的稷兒找來啊……”
魏冉耐着性子說道：“姐姐，你思兒心切，心智都糊塗了！幸虧御醫沒有深究，此事若被他人知道，如何得了！不僅宮中將要大亂，整個秦國也不得安寧啊！”
宣太后仍怔怔地說道：“弟弟，你……你見到那塊長命鎖了麼？”
魏冉一愣，“什麼長命鎖？”
“就是稷兒滿月時，你找楚國工師專門爲他打造的，我一直給他掛在脖子上，從未離身。那式樣，那花紋，我不會認錯的，那鎖就掛在畢鷹脖子上，他就是我的稷兒，畢鷹就是我的稷兒啊！”
魏冉惱道：“僅憑那長命鎖，也無法認定他就是稷兒！”
宣太后憤怒地喊道：“不是稷兒又是何人？”
魏冉放緩口氣說道：“姐姐，你且平靜下來，聽我仔細說。我已打探清楚，那畢鷹眼下住在當年稷兒的奶孃畢氏的舊屋，可見他確是畢氏之子。他不是稷兒，而是畢鷹，畢駿的哥哥畢鷹！”
“不……不！”宣太后聞言又有些瘋癲起來，喊道：“他若不是稷兒，那我的稷兒豈不是已經死了？豈不是已經埋在魏國的路邊了？不，我的稷兒不會死！他還活着，這畢鷹就是我的稷兒，就是我的稷兒！弟弟，你幫我把我的稷兒找來啊，我不要我可憐的稷兒當工師出苦力，我要讓他成爲真正的秦王！”
魏冉聞言大吃一驚，忙道：“不行啊，姐姐！姐姐，你好好想想，如今的大王雖是秦國的王，可真正主政的還不是你嗎？你若是鬧將起來，大王得知他並非你的親生兒子，一怒之下必要殺掉你我滅口。再說，就算我們廢掉了大王，立這個……這個畢鷹爲王，他能像大王一樣對你言聽計從嗎？到那時，落個雞飛蛋打，豈不是自尋煩惱？”
宣太后此刻哪還理這些，仍然瘋癲地喊道：“爲何不行，有什麼不行？！我是秦國的太后，我想立誰爲王就可以立誰爲王！你快去把我的稷兒找來，快去啊！”
魏冉看着宣太后瘋癲的樣子也無可奈何，只能點點頭假意答應着，一邊退了下去。來到門外，魏冉的眼中早換成了狠毒目光，嘴裡咬牙切齒地念道：“畢鷹，哼！”
這夜在莊古家的小桌上，難得地擺了一些簡單的酒菜，畢鷹、布順、二郎和莊古一家圍坐在小桌旁，衆人卻都是一臉悲傷。莊古見衆人都不肯動筷，便強笑道：“吃啊，吃啊，畢鷹你也吃啊……唉，去魏國也沒什麼不好，好歹我們也還是一家團聚，又有布順一起相互照顧着，倒是畢鷹你自己，要多保重啊！”
布順也說道：“是啊，這裡又無處做工，這一家老小卻要每日吃喝……畢鷹，你就別擔心了，這麼多工匠一起前去，大家都會相互照顧的，何況咱們在蜀郡也治過水，也算箇中好手啊，呵呵。”
魏國今年大河氾濫，治水工地上急缺人手，咸陽的一些工匠聽說了，便決定前去做工。有人就來喊莊古布順一起，兩人正在爲一家生計發愁，一番商議之下，便決定一同前往魏國。
畢鷹嘆了口氣，道：“唉，我還想過些日子若能再見到太后，求她讓你們再回王宮做工……”
莊古一笑，道：“好了畢鷹，你的好意我們都明白，不想那麼多了，來喝酒，以後你要是還去魏國，一定記得來找我們！”
三人一起碰了一杯，莊古飲完酒又說道：“只是，畢鷹，我們一走，二郎就只能交給你一個人了。”
畢鷹道：“不妨。你們自身難保，當然不可帶着二郎。再說，他剛剛開始唸書，也不能離開。你們儘管放心，我會好好照看他的。”
莊古過去捏捏二郎的小臉，哽咽着沒說出話來，二郎也伸手抓着他的手，一雙眼只盯着他看，畢鷹就從懷裡掏出一些錢幣遞了過來，“這些你們帶上路上用。若是魏國那裡無法立足，就請儘快回來，咱們再想他法。”
那邊布順猛擼了一把臉，端起酒杯笑着嚷道：“哎哎，又不是生離死別，瞧你們，來來來，咱們喝酒！”
2
翌日畢鷹便去了後宮的作坊做工。那作坊裡原有十來名工師，都是技藝精湛的好手，幾人見畢鷹新來，都十分熱情，畢鷹詢問是誰，幾人便齊聲道：“當今大王！”
吃過午飯，畢鷹自在一旁雕着一個馬車模型，那駿馬身上的鞍轡，車下輪子的根根輻條，還有車棚裡馬伕的神情，無不雕刻得細緻入微，活靈活現。正入神着，就聽旁邊一個工師說道：“參見公主，請問公主有何吩咐？”
畢鷹擡起頭來，果見魏萱淺笑吟吟地立在一旁，一時呆住了，不知如何是好。魏萱的目光卻在他身上只是一停，便轉開了，故作不識得他，仍對一旁的工師答道：“我來看看有沒有什麼新鮮的玩物。”
那工師忙連聲道：“有，有。這些都是剛剛做出來的，公主請看。”說着搬過一些精巧的小人小房來，請魏萱過目。
魏萱心不在焉地一一看着，又輕移蓮步，走到畢鷹近前，說道：“這位工師倒沒有見過，是新來的吧？”
畢鷹忍住笑，板着臉答道：“是，公主。”
“你在做什麼呢，讓我看看。”魏萱說着湊近去，裝作仔細打量畢鷹手中的馬車模型，一雙眼卻直盯着畢鷹的臉，脈脈含情，內蘊無限愛意。
畢鷹心中就一番慌亂，忙說道：“公主，這裡骯髒零亂，公主還是先離開吧。”
魏萱看着畢鷹慌亂的樣子，心中不由竊笑，故意冷着臉說道：“你這馬車做得還算精巧，本公主有心拿去玩玩，不知你肯不肯啊”
畢鷹便說道：“這馬車本就是爲公主做的，自當送與公主。”
魏萱心中甜蜜，捧着那木雕輕快地去了。看着公主走遠的背影，方纔那位工師還糊里糊塗地嘆道：“這位公主，這幾日每天必來，看來對我等的手藝頗爲欣賞啊！”
畢鷹不敢接話，肚子裡卻早笑得腸斷。
魏萱拿着那木雕卻未回房，而是直奔了宣太后的房中。宣太后這兩日氣色見好，已能下地行走，見了魏萱手裡的馬車模型，連聲稱讚，又問道：“這真是畢鷹做的？”
魏萱笑着答道：“對啊，母后，我就和你說過，這人心靈手巧，能做好多機巧的玩物。”
宣太后將那馬車翻來覆去端詳着，愛不釋手，又唸叨着，“多巧的手啊……真想去看看他是如何做的……”
魏萱一愣，便說道：“這有何難？他此刻正在作坊中，我陪母后前去便是。”
衆工匠正在作坊內說笑，討論着魏萱公主到底哪裡最美，就驀地發現宣太后由魏萱公主陪着，已立在了門前。一幫人都慌了神，呼啦啦在地下跪成了一片，衆人心中只詫異着，太后怎麼會來到這種雜亂地方？
“不必多禮，你們繼續忙吧，”宣太后說完，便徑直走到畢鷹面前，舉着手中的馬車模型又說道，“稷……畢鷹，這個可是你做的？”
畢鷹立起身來，道了聲是，宣太后便又說道：“來，讓我看看你的手。”
畢鷹着實嚇了一跳，以爲自己聽錯了，不自覺地將手藏到身後，宣太后又笑着說道：“我就是想看看，是怎樣的手能造出這等好玩物啊。”
畢鷹無奈，只能猶猶豫豫地將一隻手伸了過來。宣太后抓住他這隻的手，輕輕撫摸着，眼中漸漸盈滿淚水，“粗糙了，粗糙了……”
畢鷹頗不自然地說道：“太后，小民乾的是粗活，自然手是粗糙的。”
宣太后道：“你……你受苦了。”
畢鷹心中驚訝，也只能說道：“只要太后高興，小民並不覺苦。”
魏萱在旁見宣太后如此激動，也有些奇怪，不過心中更高興太后如此喜歡畢鷹，便上前說道：“母后，畢鷹不光手巧，人品也好。你忘了，上次宮中叛亂，就是他救的我們呀。”
宣太后便拍着畢鷹的手說道：“對呀，你救過我的命，我是該好好謝謝你纔對。”
畢鷹說道：“畢鷹不敢當。那都是太后福大命大。”
魏萱笑着道：“母后，你看他多明事理。”
宣太后道：“是呀，他念過書，也識得字，實乃國家棟梁啊！”
魏萱就接口道：“對對，國家棟梁！母后應該給他一個機會，讓他爲國出力。”
宣太后便道：“有何不可？待大王出巡歸來，我便要他給畢鷹封賞爵位！”
這話來得突兀，振聾發聵一般，畢鷹、魏萱連同旁邊豎着耳朵的工匠一起，全都驚呆了，作坊裡一時鴉雀無聲。畢鷹愣了半天，然後慌忙跪倒在地，說道：“不，太后，請你莫聽公主的話。小民出身貧賤，並無軍功，如何可以受封？小民只求……”
宣太后卻插口說道：“畢鷹啊，你別急，再熬得幾日便有好日子過了啊！”
衆人更是發愣，畢鷹也不知道該怎麼回答了，宣太后看着衆人眼中的異樣，心知自己說得過了，太露痕跡，便擺擺手道：“魏萱啊，我這頭又有些痛了，快扶我回去吧。哎對了，畢鷹啊，以後凡是你
做的玩物，全都送到我宮中，我要每日看着。”
畢鷹呆呆望着太后，不知該如何回答。魏萱只顧着高興，也不多想，見畢鷹的傻樣子便又笑着追問了一句，“太后吩咐，你沒聽到嗎？”
畢鷹忙施禮答道：“是，太后，公主。”
魏萱這才嫣然一笑，扶着宣太后快步去了，衆工匠們紛紛圍上畢鷹，一時七嘴八舌問個不停。
秦昭王出巡歸來，剛剛返回咸陽宮，張祿便高舉着奏章求見，道此次秦與韓國交惡，齊國助韓，已決定不再向秦國供鹽了。
秦昭王大驚，忙問如何是好，張祿便說道：“臣已打探了一番。齊國與秦並無利害，之所以幫助韓國，是因爲齊相貪財，被韓國所收買。大王，韓既可以收買齊相，秦也同樣可以。”
秦昭王道：“丞相之意是……”
“臣可攜重禮使齊，面見齊相，陳述得失，想他定會說服齊王收回成命。”
秦昭王龍顏大悅，便囑咐張祿早作準備，以擇良日啓程。張祿剛退下去，宣太后便由門外走了進來，秦昭王本是一臉疲倦，也只能強顏歡笑着上前行禮問好，將宣太后迎入了房內，說道：“母后！母后身體欠安，有何吩咐派人將稷兒喚到後宮便是，如何卻……”
宣太后說道：“爲孃的病已經好了。稷兒，爲娘要你封后宮作坊的工師畢鷹爲大夫。”
秦昭王一愣，不解地說道：“工師？母后的意思是說，將一個工師直接封爲大夫？”
宣太后不悅道：“有何不妥麼？”
“這……”秦昭王面露難色，說道，“母后，秦國自商鞅治律以來，無軍功者不得封爵，這個工師他……”
宣太后厲聲喝道：“商鞅已是死人，難道秦國還要讓死人當家嗎？”
“可是，母后，變動律法實乃國家大事，須與衆臣相商，然後頒佈方可……”
“啪”的一聲，宣太后拍案而起。喝道：“大王，這秦國的王可是我賞給你的，那時候你怎不搬出大秦律法？依照大秦律法，這個王位可由不得你來坐！”
秦昭王慌得撲通一聲跪倒在地，連聲說道：“母后切莫生氣，切莫生氣，母后旨意，稷兒照辦就是。”
宣太后哼了一聲，提步出去了。直到宣太后的腳步聲完全消失，秦昭王這才立起身來，一張臉上滿是憤怒和疑惑，又高喊了一聲，“來人！”
大夫王稽應聲而入，秦昭王說道：“你速去後宮作坊，將名叫畢鷹的工師傳來！”
王稽一愣，不解地說道：“工師？”
秦昭王沒好氣地又吼了聲：“快去呀！”
過了盞茶工夫，王稽便帶了畢鷹前來。秦昭王離座打量，遲遲沒有開口，畢鷹無緣無故被帶來參加大王，本就心中不安，又見這大王如此注視自己，更是惶恐。說道：“大王，不知傳喚小民前來有何……”
秦昭王道：“你就是畢鷹？”
畢鷹答道：“小民正是。”
“後宮作坊的工師？”
“是。”
“你可立有軍功？”
“沒有。”
秦昭王大聲道：“既無軍功，爲何卻向太后討封？”
畢鷹一謊，忙跪倒在地，“不不，小民豈敢。是太后主動說要封賞小民，不知……”
“哦，太后主動封賞？你且說說，太后爲何要主動封賞於你？”
畢鷹囁嚅道：“也許……也許是太后喜歡小民製做的玩物，故而……”
“哈哈！僅憑製作一些奇技淫巧的小玩物，就能封賞爲大夫。王稽大夫，這在秦國的史冊中尚無先例吧？”
王稽在一旁聽到畢鷹要被封爲大夫，心中已是一驚，這會又聽到秦昭王問話，連忙答道：“回大王，確無先例。”
秦昭王笑笑：“也罷，既然太后力薦，寡人便封你爲大夫。”
“不，小民受之有愧，實不敢當。還是讓小民留在作坊，繼續製做玩物吧。”
“你自然還要留在作坊中，這個大夫的爵位只能你知我知太后知，不可傳揚出去。寡人可不想讓中原諸國竟相嘲笑啊！”
畢鷹此來，已幾次被言語上輕侮，畢鷹都忍了，這會聽到這話如此輕蔑，便再難忍住，朗聲道：“大王，小民只願此生做個好工師，未有其他非份之想。此事皆是太后的主張，大王如若不信，小民願與太后對質。再說，沒有軍功，靠太后恩賜受封，小民受之有愧，受之不安。且莫說傳將出去，中原諸國竟相嘲笑，就是小民自身也無顏面對他人，更無顏面對先祖。畢鷹懇請大王收回成命。”
這一番話倒讓秦昭王一愣，王稽忙喝道：“大膽畢鷹，大王面前如何講話？！”
畢鷹又道：“王大人，畢鷹雖爲工師，卻也明白何爲廉恥。大王若不收回成命，畢鷹寧可死也決不受此封賞！”
秦昭王聞言倒笑了起來，“哈哈……想不到，你倒有些骨氣！”
畢鷹道：“生而爲人，理當如此。”
“好！你既不肯受封，寡人也不勉強。但太后面前須你自去解釋。”
“再次見到太后，小民自當力陳。”
秦昭王望着畢鷹，目光中透出幾分欣賞，正要再開口，一位內侍匆匆來到門口，稟報道：“秉告大王，蜀郡急報！”
畢鷹聽得蜀郡二字，不由也關注起來。秦昭王擺擺手，說道：“畢鷹，你且下去。”
畢鷹應了聲是，隨着王稽緩步向外出去，但心思卻不肯離了這房內，就聽那名內侍念道：“蜀郡郡守張若秉報大王，因連日暴雨，泯水決堤……”畢鷹一怔，不自覺地停下腳步，只聽那內侍繼續念道，“……洪溢萬頃，蜀郡幾成澤國。災民遍野，糧草無幾。懇請大王速調糧草入蜀，以賑災荒。”
秦昭王在那邊奪過急報來匆匆看了一眼，惱怒道：“張若誤我大秦！他曾向寡人秉報，稱泯水已根治，蜀郡再無洪澇，他……他……”
正說着，卻見畢鷹又從門外返了進來，王稽在後面緊緊相隨，口中喊着，“畢鷹，你要幹什麼？大王，他……”
畢鷹快步過來，一下跪倒在地，痛心疾首般說道：“大王，小民有罪，罪該萬死啊！”
秦昭王滿臉不悅，喝道：“寡人正在處理國家大事，無心理會你有罪無罪！王大人，快將他帶走！”
畢鷹又說道：“大王，小民在蜀郡時，便是治水官。泯水堤壩，均由小民主持修造。如今堤壩潰決，實乃小民之責呀！”
秦昭王一愣，“你……你曾是蜀郡的治水官？爲何張若上次奏報的功名錶中無你？”
“這個小民不知何故。大王，小民空耗國家許多糧財，非但治水無功，反而引發更大洪水，罪不可恕。小民願戴罪立功，重返蜀郡，窮其一生之力徹底根治泯水，萬望大王準允。”
這一番話說出來，秦昭王和王稽對望一眼，均是大感意外，就聽畢鷹又說道：“大王，司馬上將軍率軍入蜀，水淹餘州便是小民的意思。小民有愧於蜀郡百姓啊，此次洪澇，小民更是罪上加罪。若大王不允小民將功補過，小民還有何顏面苟活於世啊！”說到最後，眼中已有淚水閃閃。
秦昭王疑道：“司馬上將軍秉報說，水淹餘州是張若的計策，爲何又是你……”
“是小民向張大人說起火攻不如水攻，張大人才向司馬上將軍獻上這一計策。大王，水淹餘州，百姓塗炭，真正的罪魁正是小民哪！”
王稽在旁已聽得十分感動，便上前說道：“大王，畢鷹臨功不趨，臨責不避。胸懷磊落，心底坦蕩。不妨令他重返蜀郡，治好泯水。”
秦昭王略一猶豫，便道：“好吧。畢鷹，寡人就命你爲蜀郡治水官，即刻返蜀，根治泯水！”
畢鷹這才面露喜色，大聲道：“多謝大王！”
3
這夜秦昭王便去了太后寢宮，道畢鷹自己不肯接受封賞，又主動要求返回蜀郡治水，確實是個人才。宣太后一聽卻勃然大怒，斷然喝道：“不行！畢鷹就留在宮中，不能返回蜀郡！”
秦昭王道：“母后，這可是他自己請求的，並非……”
宣太后哪理會這些，只道：“不必多說！來人，即刻去找穰侯，讓他傳工師……哦不，傳大夫畢鷹前來見我！”
秦昭王勸阻道：“母后，天色已晚，還是……”
宣太后也不理他，只對那宮女又喝道：“快去呀！”
宮女哪敢不從，快步去了，秦昭王一臉憤懣地道：“母后，稷兒心中不明，爲何母后對這畢鷹如此偏袒？”
宣太后道：“他是……你不必多問，到時自會明白。”
“母后，那蜀郡治水的事……”
“那是國事，你自去處置！你……你可真不成器，稱王多年，凡事卻還不能自己做主。你且說說，我這個當孃的要照看你到何時啊！”
秦昭王滿心不快，也只能道了聲：“是，母后。”
宣太后一臉倦意，擺擺手道：“好了好了，你先去吧。”
秦昭王無奈，輕輕嘆了口氣便行禮去了。回到自己書房，見王稽還在這裡，便徑直問道：“王大夫，你跟隨寡人多年。你且說說，這秦國究竟有沒有大王？”
王稽早見到秦昭王一臉的怒氣，試探地說道：“大王，你的意思是……”
“當年丞相擊鼓求見，對寡人說秦國只有太后和穰侯，根本沒有大王。這許多年過去，寡人以爲秦國已經有了大王，可這些日子才知道，秦國依然沒有大王！”
王稽便說道：“對大王的處境，不僅丞相頗爲擔憂，連司馬上將軍和白起將軍也久有不安哪。”
秦昭王道：“哦？那你也認爲秦國沒有大王嗎？”
“這個……”王稽想了想，答道，“秦國有沒有大王，還要看大王是如何想的。大王認爲有，就會有；大王認爲沒有，還會沒有。”
秦昭王聞言陷入沉思，半晌後才緩緩說道：“近日母后舉止異常。最初，寡人以爲她是舊病復發，可仔細想來，卻並不那樣簡單。”
王稽道：“是呀。近來穰侯頻繁出入宮中，來去匆匆。爲臣擔心對大王不利呀！”
“王大夫，你要設法將母后身邊的宮女收買過來，寡人要隨時知道她們在說些什麼，做些什麼。”
“是。”
秦昭王眉頭一舒，說道：“自即日起，秦國應該有大王了！”
宣太后在房中直等到坐立不安，穰侯魏冉才帶着畢鷹和二郎進來了。畢鷹那會正在家中教二郎習字，就有幾名兵士闖進來，說是奉穰侯之命，帶畢鷹入宮面見太后。這幾日變故紛雜，畢鷹也搞不清楚怎麼回事，便索性不再去想，帶上二郎隨兵士入宮來了。
魏冉領了畢鷹二郎進來，一臉不悅地說道：“姐姐，不知深夜傳他……”
宣太后沒有答他，卻快步來到畢鷹面前，親切地說道：畢鷹，你來啦！
畢鷹行了禮，說道：“太后，不知深夜傳喚小民，有何緊要之事？”
宣太后卻朝一旁的桌凳處一指，道：“來吧，咱們坐下說。”
畢鷹忙道：“小民不敢。太后……”
“坐吧。”
畢鷹只得過去身子僵硬地坐下，二郎緊緊依偎着他，用一雙怯生生的大眼望着宣太后。宣太后便笑着說道：“這可是你的孩兒？”
畢鷹道：“這是小民在蜀郡收養的孤兒。”
宣太后不由讚道：“哦，你心地如此善良，理應得到好報啊。”
“蒙太后誇讚，小民不敢當。”
魏冉在一旁早聽得不耐煩了，皺着眉頭說道：“姐姐，深夜喚他前來，到底是……”
宣太后便說道：“畢鷹，聽說你不願接受大王的封賞，還要返回蜀郡，可有此事？”
畢鷹答道：“回太后。小民無功，豈敢受封？不僅無功，反而有罪，故此小民請求重返蜀郡，根治水患，造福蜀民，報效國家。”
宣太后柔聲道：“畢鷹，你憂國憂民之心實屬可貴，可報效國家並非一定要返回蜀郡呀。留在宮中或許對國家更爲有用啊。”
魏冉那邊眉頭皺得更緊，就聽畢鷹又答道：“太后，請恕小民無禮。小民乃一小小的工師，身無長技，留在宮中只能製做一些玩物，但回到蜀郡卻可以專心治水。太后，小民之所以如此迫切地懇請重返蜀郡，也是想求得良心上的安寧啊！”
“水淹餘州、泯水決堤之事，大王盡對我講了，責不在你，你也不必過分內疚。此事不必多議，我已吩咐大王將你留在宮中，蜀郡治水之事另派他人。”
畢鷹急道：“太后，請你……”
宣太后卻一擺手，斷然說道：“就這樣吧，天色太晚，你先回去吧。”
畢鷹無奈，只能頗不甘心地領着二郎向外出去，宣太后又叮囑道：“好好歇息呀！”
畢鷹忙又說道：“太后，小民還請太后……”
宣太后卻自顧自說道：“再候得幾日，讓你住進宮中來，便不必再受罪了。”
畢鷹這才徹底死心，道別出去了。畢鷹剛一走，魏冉便怒向宣太后，大聲道：“姐姐！你再這樣胡鬧下去，終究是要出大事的！”
宣太后卻是目光迷離，喃喃輕語道：“弟弟，你看我的稷兒多懂事……”
魏冉更加怒不可遏，又喝道：“姐姐，我聽說你還去了作坊見過這畢鷹，作坊是什麼地方，豈是你太后能夠去得？！這宮中耳目衆多，你這樣任性胡爲，這……這……”
宣太后卻還喃喃說道：“我看過他的手的，他就是稷兒，只不過比小時候粗糙多了……弟弟，你答應過我讓稷兒當王的，你快把你的兵馬調過來啊，你要讓我的稷兒當上大王啊！”
魏冉見宣太后又已神志不清，也無可奈何，只能搪塞地答應着，宣太后又唸叨道：“弟弟你一定要快啊，每當看到稷兒，我這心中的苦楚便又多了一分，稷兒一日不能爲王，我這心中便一日不得安寧啊……”
魏冉皺着眉不停答應着，又扶宣太后去牀上躺下，出去喊了兩個宮女進來伺候，這才快步離去了。
4
月光如水，灑滿整條街道，街面上的一切被月光浸潤，竟帶上了一層朦朦朧朧的光芒。畢鷹拉着二郎向家中走去，心裡面卻紛雜煩亂，百感交集。本來回到王宮之內，可以再見到扣兒，自是滿心歡喜；但太后的異常關心卻讓自己疑惑和不安；再之後又聽聞了泯水決堤，蜀郡洪澇，怎能不讓自己憂心忡忡？本想着舍了和扣兒相守，再返蜀郡重治泯水，彌補過錯；卻不料太后又橫加干預，強留宮中……
畢鷹正想得糊塗，二郎卻站定了扯了扯他手，畢鷹擡起頭來，就見不知何時已來了幾名兵士，無聲無息將自己二人圍住。畢鷹強作鎮定，道：“大人，你等……”
爲首一名兵士冷笑兩聲，道：“我等奉穰侯之命要你性命！你休要責怪我等纔是。”
畢鷹大驚，道：“穰侯？他……他爲何要……”
那兵士說道：“莫要多問。你的後事穰侯早有安排，定當厚葬。黃泉路上且請保重。”說着，緩緩抽出劍來。
畢鷹一把將二郎護在懷裡，說道：“且慢！你等殺我便是，還請給這孩子留下一命吧。”
衆兵士對視一眼，目光中都有不忍，那爲首的兵士卻厲聲喝道：“不行！穰侯有令，斬草除根！”
畢鷹激憤地喊道：“咸陽城中，大王腳下，你等濫殺無辜，王法何在！不問青紅皁白，便要取人性命，天理何在！連這年幼的孩子也不放過，人性何在！”
那兵士卻冷笑着道：“休要聒噪！天命如此，且請受死吧！”
畢鷹將二郎緊緊抱在懷裡，用手捂住了他的眼睛，二郎害怕地喊着，“二爹……”
畢鷹輕聲道：“二郎不怕。二爹帶你去蜀郡尋你爹孃。二郎，閉上眼睛，很快就能見到你奶奶了。”說完，轉過頭來怒目注視着那兵士。
那兵士被畢鷹的氣勢所懾，一時竟忘了動手，黑暗中就緩緩走出一人來，衆兵士一齊躬身行禮，那爲首的兵士忙說道：“穰侯，我等正要……”
魏冉擺擺手，止住了他的話，自己來到畢鷹面前，從頭到腳仔細打量着畢鷹，又再看看二郎，最後又將目光停留在畢鷹臉上，一隻手在劍柄上時而緊握，時而鬆開，不知道心裡在想些什麼。過了好半晌，魏冉才陰沉地開口說道：“畢鷹，本侯可以饒你和這個孩子不死。但你得答應本侯一個條件！”畢鷹怔怔地看着他，魏冉又低聲喝道：“你須要改名換姓，遠離秦國，並且永世不得返回秦國！”
畢鷹臉上只剩下驚訝，道：“穰侯，小民不明白，這是……”
魏冉冷冷地哼了一聲，道：“幸虧你不明白，才留得這條性命！”又扭頭說道，“厲九，帶他們出城！”
那名爲首的兵士應了一聲，便過來推搡畢鷹二人。畢鷹還要再問，魏冉突然暴躁起來，厲聲喝道：“還不快走！當心本侯改了主意！”
畢鷹這便不敢再問，忙拉着二郎隨那厲九快步離去了。
魏萱這日又來了作坊之內，假意擺弄着各工師的木雕，隨口問道：“那位新來的工師怎麼不見了？”
就有人回答，說畢鷹這幾天一直未來，也不知何故。魏萱心中詫異，也不好明問，就只能自己納悶着，又向宣太后房中而來。到了門口，正遇見太后身邊的宮女出來，便問道：“太后身體怎麼樣了，病還沒退麼？”
原來那日魏冉逐走畢鷹以後，向宣太后謊稱畢鷹所乘馬車不慎翻入河中，畢鷹又不善水性，故而命喪水中。宣太后聞之幾近崩潰，立時便要尋死覓活，被魏冉死死按住了纔算作罷，又大哭大鬧了一通，繼而再度病倒在牀。一連數日，秦昭王和魏萱幾次前來探病，宣太后都只是不見，自己一個人躲在房中哭哭啼啼。魏冉又吩咐宮女們小心照看，千萬不得出什麼紕漏。
這宮女見是魏萱公主過來，便道：“太后今天稍好些了，奴婢這去給太后取藥，公主自去看望太后吧。”說完快步去了。
魏萱進到房內，見宣太后正伏在牀頭，手拿着畢鷹做的那馬車模型怔怔流淚。魏萱也不解是何意，先上前行過禮問完好，便坐到一旁，又見桌上有碗蓮子粥，想端了喂宣太后，宣太后也只是不喝，只好又放下來，呆坐了一會又覺尷尬，便指着那木雕說道：“母后你看，這車輪都做得這般逼真，還能轉動，真是巧奪天工啊！”
宣太后的眼淚又奪眶而出，喃喃念道：“是啊是啊，多巧的手啊……可惜……可恨……老天無眼啊……”
魏萱也不明白她這話何意，只能自己又說道：“對了母后，這畢鷹這些天也未去作坊做工，你知道麼？”
“畢鷹？”宣太后迷惘地念了一遍，又驀地省起這畢鷹便正是自己的稷兒，正是自己那命苦死去的稷兒，一時又悲從心起，大聲痛哭起來，“他死了……畢鷹他死了……死了啊……我的稷兒……”
魏萱如遭雷擊一般，呆呆立在那裡，猶自不肯相信自己的耳朵，又追問道：“母后，你說什麼，你說這畢鷹……這畢鷹他……他死了？”
宣太后哭得更兇了，大聲哭喊着，“他死了……畢鷹他坐的馬車翻到河裡去了……這可憐的孩子又不會水……我的稷兒啊……”
魏萱再怎麼回到自己房中的連自己也不知道，她嘴裡只喃喃念着兩個字：“死了……死了……”又取出畢鷹遺留下的玉簪，小心撫摸着，畢鷹俊朗的面龐又浮現在了眼前。魏萱輕聲念道：“想不到，你終究還是死在了水中，畢鷹哥哥，你已不在，扣兒我活在人世還有何希望啊？”
說着，魏萱挽好長髮，再拿起玉簪深情地望上一眼，別在了腦後，然後起身，將一根絲帶甩在房樑之上，搬過椅子來站了上去。魏萱緩緩將頭伸進了絲帶之中，輕聲說着，“畢鷹哥哥，我來了……”
窗外，儺戲戲奴的高腔聲直入雲霄；秦昭王在唱聲中揮劍起舞，淚流滿面；宣太后將畢鷹遺留下的木鳶木雕長命鎖滿滿地擺了一牀，逐個撫摸着怔怔落淚；翠兒終於回來了，望着窗上映的一個人影，淒厲地尖叫出聲。
（本章完）