黃書生，世家子弟，頗有才情，志向高遠。村外有一寺廟，廟中住一和尚，與書生交情深厚。不久後，和尚外出雲遊，過了十多年，這才返回廟中。乍見書生，嘆氣道：“公子才氣不俗，我以爲你早就發達了，怎麼至今仍是平民？想來你命中福薄。你身邊有一萬枚銅錢嗎，我設法替你賄賂陰司神靈，謀個一官半職。”
書生道：“沒有。”和尚道：“五千枚銅錢總能湊齊吧，剩下的我來想辦法，三日後再來相會。”和尚離去後，書生典賣家產，好不容易湊齊五千枚銅錢。三日之後，和尚果然前來，手中拿了一個包裹，裡面裝滿銅板，說道：“這是五千枚銅錢。”
書生家中有一水井，深不見底，有人說此井貫通江海。和尚來到井爆跟書生說：“我這就回寺做法。半個時辰後，你將一萬枚銅錢全部投入井中。靜靜在一旁等候，待井中泛起一枚銅錢，立即跪地叩拜。”語畢，轉身而去。
書生不知和尚要施展什麼法術，對他並無信心，又想“一萬枚銅錢數目不小，白白扔進井中，實在可惜。”於是拿出一千枚銅錢，投入井中，剩下的偷偷藏起。俄頃，井水中不住冒出巨泡，鏗鏘一聲響，井底升起一枚銅板，大如車輪，塞滿整個水面。書生大駭，立即跪地叩首，又取出四千銅錢投入井中，不過爲銅板阻擋，難以下沉。
黃昏時分，和尚去而復返，責怪道：“爲什麼不把銅錢全部投下？”書生道：“全都投了。”和尚道：“你還撒謊？陰間使者跟我說，只收到一千銅錢。這麼一點銅錢，只夠買一個貢生名額。本來一萬枚銅錢，足以買下進士頭銜。既然你如此吝嗇，此乃咎由自取，怪得了誰？”
這年科考，書生果然考取副榜貢生，後來多次參加科舉，一直考到老死，依然還時生。