朱自強讓王志力和**呆在樓下，獨自上樓，洛永在吳飛辦公室裡。見朱自強進門後，兩人臉色古怪，特別是洛永，顯得特別激動，還有一絲隱怒。吳飛要好些，但眉宇間掩不住憂愁。
朱自強坐下，接過洛永遞來的茶水，他已經意料到了什麼。洛永看看吳飛，有些焦急地叫道：“說……跟跟自強說啊說……”
吳飛點點頭，拍拍洛永的手背，示意他不要激動，轉向朱自強，苦笑道：“查出來了，那些照片……就是李碧葉弄的。”說完，他有些艱難地看着朱自強，這種事情誰他媽受得了？被自己的女人出賣，而且是不擇手段。
朱自強反應不像兩人想的那樣激動，很平靜，連眼睛都未眨一下，點點頭說：“我知道了，沒事。”
洛永拍打一下桌子：“幹！這這種……女女啊女人……”
朱自強捱過去，摟着洛永的肩頭：“小永，沒事！真的沒事，你想想，是我先對不起她，人家幫我生兒子，甘願做小，心裡有點怨恨很正常，不是嗎？好了，你別激動，還有正事要辦，李碧葉這兒先不管她，看在兒子的份上，她不會太過分。”
吳飛哦了一聲，接口道：“胖哥那邊傳來消息，關鍵在於豬肝的身份，如果二嫂過去，只是接觸外圍人員，倒不用擔心，但是豬肝太敏感了，國安不敢輕舉妄動。不過，胖哥出了個主意，有個旅美臺商最近來彩雲尋親，他是彩雲省大雄人，原國民黨空軍飛行員，四八年赴臺前在春江結婚，有一個兒子。退伍後經營一家食品公司，七三年移民美國，一直未婚，他手裡的資產也不多，而且已經立下遺囑，除非找到自己的親生骨肉，不然就全部捐給希望工程，經過我們的調查，他的妻子在文革中病死，兒子下放到曲高，九九已經病逝，兒媳婦也於去年車禍喪生，只有一個孫女，長期吸毒，我們在曲高戒毒所找到她，已經垂危了。這是華僑辦轉過來的資料，你先看看，而且，他是回族。如果你同意的話，我們來操作。”
朱自強接過資料，照片上是位白髮蒼蒼的老者，雙眼深陷，臉骨突起，顯得棱角分明，看得出來，年青時候是非常有個性的軍人。讀完資料，朱自強問道：“可以肯定他的身份嗎？”
吳飛點頭道：“可以肯定！”
朱自強彈弄着手指道：“他孫女多大？”
“27歲。一直沒結婚，但私生活很不檢點，在戒毒所被檢查出患有多種性病。”
朱自強臉色凝重，考慮了好一會兒，他才點頭道：“行，你先去操作，然後派人跟他接觸一下，二嫂那邊，你儘快整理好身份材料，要讓她儘快熟悉。”
吳飛想想，還是問道：“如果他把二嫂帶回美國，而不是回臺灣，怎麼辦？”
朱自強比出兩根手指說：“第一，二嫂不貪圖他的錢財，儘量說服他回臺灣，本身他的家人遭遇的磨難太大，想必他得知實情後，會對親人產生一種歉疚心理，從而補償孫女的要求。咱們可以利用這點；第二，先去美國，這是必然的，到了美國如何轉回臺灣，就要看二嫂取得什麼樣的信任。我最擔心的是二嫂個人安全，你看看還有沒有什麼合適的人選？”
吳飛笑道：“這個不用擔心，美國和臺灣那邊我們都有人在……那我馬上開始動手，碧葉那兒，你還是跟她好好談談。”
朱自強點頭道：“我明白，小永，你多抽點時間照看八斤，從現在開始別讓他跟李碧葉單獨在一起。”
洛永狠狠地點頭，朱自強這麼安排也是不得已，因愛生恨發狂的女人會做出什麼樣的舉動？誰也吃不準，爲了防止李碧葉帶着兒子跑，朱自強只好讓洛永監視。
洛永突然笑道：“都…啊都是JB惹的禍！”
朱自強苦笑，甩了洛永一拳，然後跟吳飛告別。上車後，朱自強一直沉默不語，回到家裡，單獨躲進書房，先跟蘇南通了會電話話，林華真說得對，趁現在蓋子還沒有揭開，儘快離開春江。再出門，這次是洛永開車，直奔省政府，找蘇維埃。
直到晚上纔回到家裡，楊玉煙指指二樓的陽臺：“碧葉在上頭，說有事跟你談。”
朱自強暫時不想讓楊玉煙瞭解真相，臉上不動聲色，悄然上樓。李碧葉穿一件紫色的毛衣，一條紫色毛呢裙，頭髮用一塊紫色帶碎花的方巾挽起來，白色的躺椅和遮陽傘，窈窕的身影，朱自強看得一怔，一絲傷感聚上眉間。
“碧葉。”
李碧葉轉頭，微笑，如春花爛放，白嫩的臉上洋溢着喜悅：“自強回來了。”
朱自強徑自走向另一邊，躺坐下去，凝目看向碧湖水，湖畔老柳發新芽，三兩個孩子亮堂的笑聲遠遠傳來，李碧葉歪歪頭，聲音脆美：“從初中開始，我就一直在期待成爲你的妻子，跟你長廂斯守，讀書養兒，茶香清談，你看這一刻，看到了嗎？這就是我想要的生活，我的世界只有你和兒子，你的世界呢？有太多世俗的東西，還有玉煙……我一直認爲玉煙比我好，直到今天，我也沒有否認過。可是我努力了，嘗試了，甘願活在陰影裡，可是什麼也得不到。爲什麼？你能告訴我嗎？”
朱自強微閉雙眼，一絲淚光悄然隱現，臉色蒼白，兩條長長的眉峰顯得格外清秀，他能回答嗎？說什麼呢？
李碧葉冷笑道：“我知道你愛我，你也愛玉煙，你愛所有的家人，你盡了最大努力保護身邊的人，但是你更愛權力，更愛官位！如果有足夠的利益，你會捨棄一切去爭取！我沒說錯吧？”
朱自強搖搖頭，他現在覺得特別艱難，被李碧葉壓上這麼重的罵名，壓得他直不起腰，擡不起頭，他想起馬達，馬哥，我能堅持嗎？
“碧葉，我虧欠你們的太多太多，你爲了生下八斤，吃的苦，遭的罪，我都只能看着，你不計名份跟我在一起，我知道那有多難，有多苦。可是，你真的只想得到我嗎？不管什麼樣的我？快樂的朱自強？頹喪的朱自強？你希望我成天無所事事，混吃等死？你覺得我除了現在的工作，能做什麼？”
李碧葉還是冷笑：“你說的很重要！對，你天生就是個當官兒的，你天生就是爲了政治活着，可是你爲什麼要利用我傷害我？爲了整倒你的政敵，你連我都能犧牲，那麼，我在你心目中究竟算什麼東西？”
朱自強長長地嘆口氣，望着碧波盪漾的湖水，他有些發怵，敏感地意識到李碧葉處在暴走狀態，眼裡的瘋狂讓他不敢面對。
果然，李碧葉的聲音透出一股兇狠：“你既然可以不在乎我，那我又何必在乎你？兒子我替你生了，小老婆我也認了，可是我絕對不允許你侮辱我的愛！那些相片是我照的，夠精彩吧？哈哈哈，我就是要你身敗名裂，讓你一無所有！把你從高高的位置上掀翻下來，讓那些被你蠱惑的人看看你的醜態，看看市委書記，黨的優秀幹部在牀上是怎麼一付模樣！”
朱自強的淚水奪目而出，如果那些愛人間的秘密被人利用，如果夫妻間的被人攻擊，那麼，作爲當事人的李碧葉，她的內心已經扭曲成什麼形狀？朱自強悲傷不已，她喜歡的姿勢和動作，竟然拿來當作傷害情人的利器。
朱自強伸出大拇指，揩去淚水，悲哀地看着這個發瘋的女人，他的聲音無比嘶啞：“好吧，東西還在我的書房裡，你拿去完成你未了的心願，我成全你。之後，你想去哪兒都行，我不想再聽你說什麼，宣言也好，發泄也罷，我累了，很累。”
李碧葉呆呆地看着朱自強，她以爲今天的爆料會起到意想不到的作用，會給她帶來無比美妙的快感，可是當朱自強眼角淚光閃爍的時候，她就已經意識到不妙，可是她沒有放棄，依然堅持，她想看到朱自強發瘋發狂發怒！
朱自強如此平靜，而且透出一股悲傷，這是她最不願意看到的情況，因爲她一直想要得到朱自強的愛，偏偏自以爲沒有得到。
朱自強是個很少落淚的男人，性情無比剛硬，這點李碧葉相當清楚，從認識朱自強十幾年以來，親眼見到他流淚不超過五次，像今天這樣的悲傷，讓她當場震驚，無聲的眼淚，不多，只有兩滴，輕輕地涌出，悄悄地揩拭，語氣中的心灰意冷，也許從現在開始，朱自強對她纔算真正的毫無愛意。
李碧葉失魂落魄地走了，朱自強一直坐到晚上，吃飯的時候玉煙送了一杯牛奶上來，她聽了不想聽到的內容。
朱自強就像一尊雕塑，悲傷染遍了黑夜裡的每個角落，玉煙摟着他的脖子，她能理解男人承受着什麼樣的痛苦，她甚至想象如果自己這樣對他，會不會將朱自強打倒在地，從此一蹶不振。
第二天，李碧葉沒有向任何人辭別，悄然回到功勳。發生的一切，也許只有讓時間慢慢沉澱，至於將來……李碧葉沒敢想太多。
這一天走掉的人不止一個，豬肝婆娘也跟着垂垂老者離開，玉煙緊緊拉着二嫂的手，叮囑有空打電話，發郵件，注意身體，不要如何如何……二嫂的眼角有淚花，頻頻點頭，這時，玉煙是姐姐，她就像妹妹，不論如何，豬肝，我的愛，我來了！
三月一號，中組部發文，任命朱自強同志擔任江北省委副書記兼漢江市委書記。免去其彩雲省委常委，省委副書記、春江市委書記職務。
三月十五號前到任，朱自強拿着調令，心裡感慨萬千，一直以來他都紮根於彩雲，從鄉到縣，從縣到市，如今總算走到了高級領導人行列，離開彩雲，走向全國，也許這一走，到老到死都不會再定居彩雲，將來也只能是路過，出差等等。
朱自強想起自己纔到縣委辦當小秘書時，看着那一連串的公務員等級，副科、正科、副處、正處、副廳、正廳、副部……他今年三十一歲，十七歲參加工作，這樣算下來，平均每兩年升一級。
年少有爲，意氣風發，在副部和部級之間，最少要徘徊二十年，朱自強有些悵惘，若有所失，別人用一生都不一定登上的高峰，他僅用了十四年。當初的少年，看着如此可怖的級別，雖有雄心卻無信心，如今已在峰頂，幾番悲歡離合，幾番離別愁多，幾番人事更替……
看看守在身邊的洛永，窩進去的嘴巴透出一股子得意，笑在眼裡，朱自強拍拍他的肩頭：“準備吧，咱們到長江去游泳！”
再轉頭，玉煙！嫺靜的俏立在那裡，不出聲的靜美，不笑已醉人，一路相伴的佳人，一生忠誠的妻。
再看向八斤，心裡一痛，張開雙臂：“來，爸爸抱。”八斤嘴角泛起一絲笑意，嘟起小嘴，叭地親了他一下，好響。小子又轉向玉煙：“媽媽也要！”叭！又是一聲響亮，朱茵揹着手，頭上扎着麻花辮，皺起鼻頭問：“八斤，姐姐呢？”說罷仰起小臉，粉嫩嫩的煞是可愛，結果兩大一小三張嘴湊過去，笑聲沿着碧湖散開。
行李上車，飛機還有兩個小時，朱自強要先回狗街，今年正月還沒去父母墳上拜年，付雷和吳飛聯袂而來，一左一右出拳，輕輕擊打朱自強的肩頭：“準備好武昌魚！”付雷轉向洛永：“洛管家，朱首長的私人安全交由你全權負責，呵呵，來，永哥，咱們擁抱一個，真捨不得你走。”
朱自強默默，兄弟間的溫馨發自內心，玉煙看着他們，兒時的玩伴，如今都已進入中年，看着這些壯碩的漢子，想起當年，關於分辯那個“雞日”和“狗日”的小孩，想起那個瘦弱雙肩卻承起生活重擔的少年，想起第一次被愛人征服的瞬間……玉煙臉微紅，嘴角抿起一絲幸福。朱自強驚豔，什麼時候玉煙已經變成熟婦？體態丰韻，而風情豈止萬千？
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