看着眼神呆滯的徐賀，張曜靈緩緩地走到了他的身側，壓低了聲音湊近了說道：“不要以爲，我真的不知道你背後的人是誰，乞活出幷州，九死勿事胡。”
這兩句民謠般的話一出口，徐賀馬上睜大了眼睛，像看怪物一般，驚懼地望着張曜靈。
“幷州乞活，你們已經投降了羯胡人，那就老老實實地做你們的順民記住。這裡是涼州，不是你們搞風搞雨的地方。”張曜靈冷冷地注視着滿是震驚的徐賀，一字一頓地說道。
“乞活”這名字非常古怪，它是西晉一支流民軍的名稱。在五胡亂華的紛亂年代中遷徙的流民潮幾乎席捲遍佈了整個中國，但獨有風格獨特的“乞活”，影響了整個北方的局勢。
晉惠帝永興元年，八王之亂天下洶洶之際，匈奴貴族左賢王劉豹之子劉淵集合匈奴五部被推爲大單于，在左國城舉事反晉。幷州羣胡於是羣起響應，在強烈的民族仇恨下，胡人們開始在攻佔的城市中肆意報復，漢族平民百姓多被屠殺。
光照元年，司馬騰奉令調至司州鎮守鄴城。臨行時一萬多漢民要求與軍隊隨行。一是因爲他們害怕被胡人殺戮；二是由於幷州大災糧荒，漢民想隨軍東出“就谷”。司馬騰答應了漢民的要求，這支兵民組成的聯軍正式定名爲“乞活”。
八王之亂，八個司馬宗室爲了爭權奪利開始自相殘殺，而乞活軍的首領司馬騰，很快就變成了一個刀下鬼。
司馬騰戰敗被殺，乞活軍失去主帥，正式由兵民組成的聯軍變成了純流民軍。
失去了首領的乞活軍，很快就開始了分裂薄盛、李輝殺田蘭降晉，而田甄等人則逃回幷州的上黨。經過了五胡亂華的連番戰亂，乞活軍各部紛紛被滅。311年洛陽陷於匈奴之後，大河以北的廣宗和河南的陳留是乞活流民集團屯聚的兩個中心。
永嘉之亂，衣冠南渡。中原大地徹底落入了五胡的鐵騎之下。而由陳午統帥的乞活軍一部，仍堅持同石勒作戰。陳午的部衆雖然只有五千人，但個個“勇悍善戰”，即便是石勒奈何他不得。他臨死時告誡部衆絕不投降胡人，“勿事胡”。
但陳午死後不久，乞活軍的頭領之間，由於受東晉政府的挑撥發生內江，陳午弟陳川殺附晉部帥李頭，降石虎。這時石勒已死，他所建立的後趙落在侄子石虎手中。這個天下聞名的暴君將投降的乞活軍強遷至廣宗，廣宗遂成爲乞活軍最後的根據地。
昔日在北方抵死抗胡的乞活軍，如今已經是成爲了羯胡天王石虎的一隻地方軍。只是羯胡人的統治並不穩固，地方割據勢力縱橫交錯，只是懼於石虎的餘威尚在，所以只敢在暗中蠢蠢欲動，卻不敢真的做出什麼來。
只是石虎已經老了，雖然現在他還可以在鄴城中作威作福，不可一世。但是一旦他老病死去，暫時安定下來的北方，必定又要重新陷入另一場戰火之中。
而且，作爲十六國時期第一位青史留名的著名暴君，在他那看似穩固的統治之下，潛伏着深重的危機。
石虎本是石勒的侄兒，而在血脈相傳的家天下，只要不是生不出兒子的無能者，基本上就不會有哪一位皇帝會把皇帝之位傳給自己的兒子之外的人。
如果按照正常的程序，這皇位實在是跟石虎扯不上什麼關係。不過生在了十六國這一個亂世，石虎征戰四方，屢立戰功，深得石勒的寵信，手掌大權，雄踞一方。
在石勒還在世的時候，就有那明白事理的大臣，勸說石勒殺了石虎，爲將來的皇帝清除威脅。但是一向英明的石勒犯下了一個楚霸王項羽曾經的老毛病：心軟。
石虎是他的侄兒，從小看着長大，又是建立了不少的功勳。就這麼平白無故地把他給殺了，於心不忍啊。於是猶豫再三，一直到他死，都沒有下定決心把石虎翦除。
到了石勒去世的時候，石勒之子石弘繼位。成爲了傀儡皇帝。石弘登基後便被石虎所逼，封他爲丞相、魏王、大單于，再封土地。而他的三名兒子都被封爲擁有軍權的職位，至於他的親人和親信都放排在有大權的職位上，而之前爲石勒的文武百官就放置在毫無權力的閒職上。
這時後趙已真正的形成“挾天子以令諸侯”的局面。到了東晉咸和九年，石虎撕下假面具逼石弘讓位，自稱天王，並把石弘及他的親人都幽禁起來，旋即殺死他們。
石虎奪位後，立石邃爲太子，他自少年時代起就隨父從軍，深得石虎喜愛。老暴君常對羣臣講：“司馬氏父子兄弟自相殘滅，才使朕有今天在中原稱帝的機會。仔細看看，我們父子感情多深，我可能會殺阿鐵（石邃小名）嗎？”
願望是美好的，但是現實是殘酷的。
歷史的無奈就在於，無數人說着以史爲鑑，但最後的歷史，依然是在不停地重複。
石邃被立爲皇太子後，血液中遺傳的殘暴本性越演越烈。他常常在太子宮中挑選相貌嬌美的姑娘，在與之昏天黑地的時候，又忽然猙獰暴露，活活把她們斬首。洗淨美女屍體脖子和臉上的鮮血後，石邃把人頭冰鎮起來，碼放在精美的金盤上，與左右近臣傳來傳去共同“欣賞”。他還在宮內招納了許多貌美的尼姑，在玩弄了一番之後，石邃又和屬下把這些女尼殺掉，然後碎屍，再與牛羊肉加上調料一起大鍋煮熟，放在食案裡，大家一起開懷大嚼，並打賭看誰能吃出哪塊是人肉哪塊是牛羊肉。
石邃不滿父親寵愛其餘的兩個兒子石宣和石韜，漸漸的，這種不滿轉化爲仇恨，對老父石虎恨之入骨，恨不得弒父奪位。
石虎得知後，把石邃的手下李顏捉來審問，李顏嚇得不知如何是好，便一五一十地都事情告訴石虎：殺石宣和弒石虎奪位。石虎得知後把李顏及其家人三十多人斬首處死，再把石邃幽禁於東宮。石邃被幽禁仍然目中無人，石虎一怒之下，下令把石邃和他的妻子、家人殺死，再塞進一口棺材內，同一時間又把石邃的黨羽二百多人殺死。
殺掉皇太子，石虎又立另一個兒子石宣爲天王太子。但他又很寵愛另一個兒子石韜，兩兄弟完全繼承了其父其兄的殘虐本性，彼此明爭暗鬥，互相攀比，恨不能致對方於死地。
這場儲位之爭，深深地動搖了本就搖搖欲墜的羯趙的統治。在地方的實權派，各地的統軍將領，也開始了各自的暗中分裂。
現在的這個徐賀，應該就是那幫雖然歸順了石勒，但是現在又想要東山再起的乞活舊首領的手筆了吧。
只是他們爲什麼會選擇涼州呢？這種對時機的把握，對各方的情勢分析，絕對不是那幫鼠目寸光的乞活首領可以想到的。他們要是有這本事，當初也就不會這麼容易就被打垮了。
“什麼乞活？你說什麼呢？”徐賀很快就恢復了平靜，裝模作樣地大喊大叫道。
“你不用否認，也不用承認。”張曜靈背過身去，只留給徐賀一個漸漸遠去的背影，“你承不承認我根本就不在乎，因爲，你根本就是一個沒有絲毫作用的棋子。你的死活，與你的證詞，毫無價值。”
張曜靈冷冷地說完這句話，走到索遐的面前，對着有些愣怔的他說道：“這裡應該沒有我的什麼事了，剩下的，就有勞索大人自己解決了。”
索遐呆呆地點了一下頭，似乎是還沒有從這一場驚天陰謀之中清醒過來。張曜靈也不去管這些，他相信這個久經宦海處事老練的索遐很快就可以恢復過來，把這裡的一切都處理得妥妥當當的。
而自己，並不適合這裡，應該是自己離開的時候了。
緩緩地推開房門，張曜靈走出了房間，在銀白色的月光照耀下，他靜靜地向外面走去。
走出寂寥無人的使館，張曜靈在空蕩蕩的長街上走了幾步，忽然停了下來。
夜空有月，月下有人。
略一停頓，張曜靈又走了上去。脣邊帶着淡淡的笑意，用一種驚喜的語氣說道：“原來謝將軍還沒有回去，不知道在這裡等待小子，有何教誨？”
前面那人長身而立，手執長槍，在朦朧的月光照耀下，正是剛纔出手緝拿徐賀的謝艾。
“公子嚴重了，謝艾在這裡等候，只是因爲有幾個問題不太明白，想要請問一下公子。”聽到了張曜靈的問話，謝艾轉過身來，左手執槍，拱手施了一禮。
“哦？不知道謝將軍有什麼問題，儘管問來。只要小子知道，一定知無不言。”張曜靈毫不在意地走上前去，站在瘦瘦高高的謝艾面前，仰着臉看着他。
“公子何志？”謝艾低下頭來，看着雙目深邃的張曜靈，沉聲問道。
“謝將軍爲什麼這麼問？”張曜靈在心裡嘆了一口氣，果然是如此。剛纔自己的一番表現，一定是讓這位外表儒雅，實則心思縝密的謝艾起了疑心。
一個只有兩歲的小孩子，長成五歲的樣子就已經夠讓人震驚的了。現在這個兩歲的孩子居然查起了案子，而且層層分析，思維周詳，居然連足智多謀的索遐都比不過他。最後果然憑藉他的推理，抓住了那名兇手，僅僅一天就破了這件無頭案。
這樣的小孩子，有誰會覺得正常？
重生是隻屬於張曜靈一個人的秘密，在這個世界上再沒有另一個人知曉。就連張曜靈那個無所不知的師父，也是僅僅猜出了一些端倪，而對這種驚世駭俗的現象不得甚解。
謝艾雖然在戰場上所向披靡，決勝千里。但是像這種遠遠超出常人想象的詭異事件，他也是絕對想不到的。
子不語怪力亂神，不是因爲不存在鬼神，而是因爲鬼神之事終屬渺茫。即使以聖人之能也是無法格物致知，只好不言不語。
像這種妖魔般的詭異現象，這個時代的人，也只能歸於虛無縹緲的鬼神之事了。
而謝艾不但是一個儒生，而且是一個務實之人，一個忠君愛國之人。張曜靈作爲涼王張重華的唯一嫡子，現在突然如此高調出手。這裡面，就不得不讓謝艾浮現聯翩了。
“公子天賦異稟，才智遠超同輩。就拿現在的這件殺人案來說，全仗公子一力相助，我們才能在這麼短的時間裡面，抓到那名兇手。有如此天賜神授之才能，不知公子，又有何志？”謝艾把頭低了下去，只是聲音依舊沉穩，繼續問道。
“謝將軍，我聽說你在前線以數千之兵，力破羯胡人十萬之衆。不知此事，可真？”張曜靈避過了謝艾的這個問題，而是反問道。
張曜靈不回答，謝艾卻不能不回答他的問題。他把身子彎得更低，聲音依舊是一成不變的沉穩：“兵無常勢，戰場形勢瞬息萬變。此事僥倖之處甚多，這種冒險之舉可一不可二，我也是……”
“謝將軍，你與羯胡人屢次作戰。你覺得，羯胡人與我們涼州相比，如何？”打斷了謝艾的謙遜之辭，張曜靈繼續問道。
微微地皺了皺眉，謝艾繼續回答，語調一如往常的波瀾不驚：“羯胡人的軍隊以騎兵爲主，精於騎射，士卒悍不畏死，實在是一隻虎狼之師。我雖與之多次作戰，且僥倖勝了這兩戰，但是敵強我弱，這現實卻是……”
“謝將軍，你文武全才，又是上過前線的人。現在天下分崩離析，無論胡漢，皆是混戰不休。你覺得，這據有天下九州之地的羯胡人，能不能做得了這天下之主？”不等謝艾說完，張曜靈再次毫不客氣地打斷了謝艾的話，換了一個問題繼續問道。
謝艾的眉頭皺得更深，不着痕跡地瞥了張曜靈一眼，繼續回答，語氣依舊是那麼的平穩，聽上去絲毫沒有受到張曜靈的影響：“羯胡人的上一代首領石勒，不論他的出身，只論他的才能，絕對是當之無愧的亂世梟雄。如果他還健在的話，這天下就是另外一副樣子了。”
說到這裡，謝艾竟然仰天嘆了一口氣，似乎帶着無盡的遺憾與追慕。渾然忘記了，他現在說的那人，不但是他的敵人，而且是朝廷的叛逆，無惡不作的胡虜，天下所有士大夫所深惡痛絕的賊寇。
“公子不信？還是覺得，謝艾言過其實？”張曜靈出奇得沒有打斷謝艾的講述，再加上看到張曜靈的臉上沒有什麼變化，謝艾不由得問道。
“我當然相信，能在這個亂世活下去的人，都不是什麼尋常人。更何況，一個從奴隸變成帝王的人，又怎麼會是個凡夫俗子？石勒……，嘿嘿……”張曜靈笑了笑，不再多說什麼。
要說這十六國時期，暴君很多，梟雄不少，但要說到這英雄，可就真的沒有幾個人了。
打天下容易，治理天下卻很困難。十六國時期，胡漢民族之間的矛盾，原來的士族與衣食客的矛盾，各方大姓門閥勢力的分割，種種矛盾錯綜複雜，這就造就了十六國——這一中國歷史上最混亂最動盪的時期。
在這種亂戰時代，唯一可以存活下去並且出人頭地的，只有真正地人傑。唯有真正地人中龍鳳，才能在這個殘酷的生存法則中，活下去。
十六國時期，五胡與漢人亂戰，各方君主如走馬燈一般轉換不停。能打的有劉曜、慕容恪、慕容垂、赫連勃勃等一大堆牛人，但是真正稱得上明主的，只有石勒、苻堅寥寥幾人。
從奴隸到九五之尊，這個世界上能有幾人？不用再提他的那些經歷與謀略，只從他的一番話就可以看到他的心胸。
石勒稱帝后大宴羣臣，他對大臣徐光說：“朕可方自古何等主？”徐光回答說：“陛下神武謀略過於漢高，後世無可比者。”石勒笑道：“人豈不自知！卿言太過。朕若遇漢高祖，當北面事之，與韓信、彭越比肩；若遇光武劉秀，當並驅中原，未知鹿死誰手。大丈無行事，宜磊磊落落，如日月皎然，終不效曹孟德、司馬仲達欺人孤兒寡婦，狐媚以取天下也。”
“夫天未欲平治天下也，縱使再驚才絕豔的英雄，也是逃不過這冥冥之中的天命。沒有活多長時間，石勒就病死了。而他的一時心軟，留下了石虎一條命，而這一時的婦人之仁，不但斷送了他的子孫的性命，也斷送了羯胡人君臨天下的最後希望。”
謝艾不再向下說，張曜靈也是沉默不語。二人就站在這空無一人的長街上，久久無言。
“謝將軍，你站在這裡，手執利刃，攔住我。可是想要我證明一些什麼東西嗎？”張曜靈擡起頭來，定定地看着情緒有些低落的謝艾，平心靜氣地問道。
“謝將軍，不管我將來會做出些什麼，我都會記得，我姓張。這裡，是我的家。”不再管謝艾的迴應與否，張曜靈從謝艾的身側走過，在銀白色的月光的籠罩下，漸漸消失在長街盡頭。