李銘笑道：“瞧姐你這樣，我不過那麼一說。”
“你見着他了？”李欣坐直了身，目光炯炯地看着李銘道：“在哪兒遇上他的？他那會兒怎麼樣？”
李銘道：“很長一段時間了，具體時候我也不大記得，只記得那會兒他整個人很頹喪，穿着也不好，倒像是在躲什麼人似的。我拿不定主意，不知道是不是他，所以上前跟他打招呼，不過他一聽我叫立馬就跑開了。”
李欣凝眉，李銘道：“姐，可是有什麼不妥？”
李欣搖了搖頭，強笑道：“這事兒你也別跟人提了，就當沒發生過。”
李銘若有所思。
他自來聰慧，李欣也知道他心裡必然是起了疑，只是這要解釋起來也不是那麼容易解釋的。李欣只能道：“你別多想，你姐夫跟他不睦，臨近過年的日子在他面前提這些他自己心裡也不痛快不是？”
李銘只是點點頭，柔和地笑道：“姐說不告訴別人我便不告訴別人便是。”
“天晚了，你先去歇着吧。”
李欣揚聲吩咐人進來帶李銘下去洗漱休息，她則是腳步沉重地挪回了內院臥房去。
關文已經在牀上睡熟了，還打起了。李欣褪了外衣，在青丫輕手輕腳的服侍下洗漱妥當了，方纔鑽進被窩去。
關文翻了個身，呢喃了兩聲，又沉沉睡去。
李欣盯着他的後背想了好久，方纔躺下去睡了，把腦海中的思緒給趕了開。
第二日李銘便在李二郎的陪同下一起回了李家村，李欣則央關文在驛館那邊兒打個招呼，看近兩日是否有捷報傳來。李欣心中還是隱隱希望李銘能夠高中的。
如此等了一日，捷報真的傳來了。
從驛館那邊兒敲鑼打鼓地迎着喜報便要往李家村傳喜信去，李欣得了消息連忙讓曹管事安排人早一步去李家村報信，讓李厚仲和劉氏能夠收拾準備一二。報信官可是要打理好的，這禮節上可不能有任何紕漏。
關文拉着李欣的手也顯得很激動：“我就說銘子是個有出息的·你瞧瞧，我說的可對？”
李欣點頭，她心中這驕傲自豪的心情比關文更甚。
悠悠仰頭問李欣：“娘，什麼是舉人？是能把人舉起來的人嗎？”
李欣笑着回答她說：“舉人是有出息的人·可不是簡單的能把人舉起來的就是舉人了。”
悠悠蹙眉道：“大哥也有出息，大哥是舉人嗎？”
“大哥還不是哦。”揚兒輕聲道：“大哥還要努力幾年纔可能趕得上小舅舅那樣。”
悠悠便驚歎道：“小舅舅那麼厲害呀……”
李欣點頭，悠悠沮喪地說：“悠悠都沒跟那麼厲害的人多說兩句話……”
關文哈哈大笑。
曹管事笑容滿面地上前來問關文和李欣賀禮要如何準備。李欣思索片刻後對關文道：“中舉的也不止銘兒一個，他還有好幾個同窗也是同一年的舉人，咱們這送禮不好送得太出挑，還是按照慣常的規矩來，別送太厚也別送太薄了。”
關文點頭·囑咐曹管事去辦，一邊對李欣道：“岳父岳母那邊兒想必還要準備祭祀宗祠昭告祖宗等事，這段時間怕是會很忙，我們先不去添亂，等你孃家那邊兒來人通知吩咐，看我們哪裡需要幫忙。”
李欣自然是點頭。
因着李銘中舉的事，李欣興奮了好幾天，這日李家派了人送信來·說是過幾日要辦一場酒席，讓李欣幫忙尋兩個廚房上人去幫忙。李欣思索了片刻後，將這件事交給曹媽媽安排·她則自己開了自己的私房箱子，取了一百兩銀子出來交給青丫，道：“你幫我跑一趟，回一趟孃家，其一是看看我孃家裡邊兒的情形，其二將這筆銀子交給我大哥，就說是我私底下給銘兒添臉面的，這場酒席既然要辦就要給辦好了，別讓人笑話。有什麼事到時候你回來回我。”
青丫收好銀子，鄭重地點了頭·當天便跟着來傳信的人去李家村了。
第二日青丫回來稟道：“李家一切都好，因着舅老爺中舉，大家都是喜氣洋洋的，夫人讓曹媽媽選的兩位廚娘，老夫人很滿意，那一百兩銀子奴婢也交給大舅老爺了·大舅老爺讓奴婢轉告夫人，讓夫人放心，這席面一定辦得漂漂亮亮的。”
一百兩銀子並不是小數目，雖然沒有從公帳上出，是李欣拿自己的私房做的人情，但到底還是實實在在的錢數，要說李欣眼睛都不眨那是不可能的。
但李欣想着，李銘既然要走仕途，從中舉開始，這路就要鋪好。這場酒席可以是慶功宴，也可以是謝師宴，甚至可以是以酒席做幌子結交有權勢的人一個跳板，辦得寒酸了，丟的是李銘的面子。
趁着這次酒席，最好還以親戚的名分請一些舉足輕重的人物來。
比如李銘曾提到過的“貴人”蘇延。有蘇延做中間人，請另一些不大不小的官就比較容易了。
李欣邊想着，外間丫鬟一邊道：“夫人，老爺回來了。”
關文大踏步走進來，邊走邊解着肩上披着的氅子，一把丟給青丫，拉了李欣往內間走。
“哎，你慌里慌張地做什麼……”李欣嗔怪一聲，到底還是跟着關文的步子進了屋去，問他道：“怎麼了，那麼火急火燎的。”
關文徑直坐下，倒了杯茶一飲而盡，舒服地嘆了一聲，擡起頭來眼睛裡都是笑意：“剛得的消息，韋行知這次沒中，落第了。”
李欣頓了頓，在關文另一邊坐了，平淡地說：“人家沒中，你用得着那麼高興？”
關文冷哼一聲：“誰讓他對阿妹這般無情，我沒盼着他不中就已經是我仁慈了。”
李欣無奈地搖了搖頭：“既然說把人當陌生的無關緊要的人，你又何必還在意人家這些事情。他中舉是靠他的學識，不中舉也是學識未精。再說這次沒中，下次可能就中了呢？也不知道你這高興勁兒從哪兒來。”
關文嘿嘿笑了兩聲道：“往後如何我管不着，反正他這次沒中，我心裡就高興。
這邊兒銘子中舉那邊兒他沒中·這一對比起來，我更解氣。”
“這話還是別拿在阿妹面前說。”李欣抿了抿脣道：“你也知道阿妹的性子，心腸軟，你要這麼說·她心又該胡思亂想了。下次你見着阿妹可別提這茬。”
關文頓了頓，然後說道：“恐怕阿妹是已經知道了。”
“哦？”
“這消息還是蘇延跟我說的，蘇延知道了，阿妹要是問，蘇延肯定會告訴她，那她豈不是也知道了？”
關文撥了撥茶蓋，道：“馬上過年了·我也不會多提韋傢什麼。阿妹那邊兒有蘇延看着我也不擔心，我就跟你通個氣，這事我們不提便罷。”
李欣點了點頭。
關文道：“明日便是寶石會，你上次說二弟妹要來，我已經讓人去接了。銘子那邊兒我也讓人遞了信去，讓他明日趕來，在你孃家開席之前先給他引薦幾位大人。蘇延那兒已經同意了。”
李欣頓了頓：“你今天去找蘇延就是爲這事？”
關文點頭：“對，不然我也不會從蘇延那兒得到韋家的消息。”
李欣忽然有些鼻酸：“你把所有事都想到了……阿文·我都不知道要怎麼跟你說謝謝纔好。”
關文不大高興：“跟我還需要說什麼謝謝？你的事就是我的事。”
李欣笑着點頭。
當晚杏兒便帶着小康到了，李欣問她：“耿兒呢？”
杏兒答：“他喜歡到處跑，就不帶他來了·免得一個不留神被他給溜了，到時候又是一堆麻煩事兒。”
小康跟李欣打了招呼便去找揚兒去了，李欣和杏兒妯娌兩個就明日的寶石會商量起事兒來。
第二日清早，李銘也趕了來，正好趕在巳初到了關宅門口，這會兒天氣已經大亮了。
李銘溫和地笑道：“抱歉，讓你們久等了。”
“沒等多會兒，上車吧。”李欣笑着道：“寶石會下午纔開始，前邊兒的時候看些大鼓戲，你姐夫帶你跟着蘇大人去認識幾位大人。”
這是早就跟李銘說了的·李銘淡笑着點頭。
杏兒低聲對李欣笑道：“你這弟弟可真是一表人才，這會兒又是舉人老爺，可以外放做官了，又年輕又英俊，還這般態度溫和……你孃家的門檻兒怕是要被媒婆給踏平了。”
李欣只笑道：“他的婚事我可不敢做主，我娘也不敢隨意給他做主。你看他面上看着溫和·其實他自己主意可大着呢，他的婚事，怕是隻能由他自己做主。”
杏兒卻是點頭：“他現在身份不同以往，定然是不能隨便找個姑娘就成親的。我看你這弟弟前途無量，將來能有多大的出息還不知道呢，媳婦兒的事兒總要慢慢來……”
一路嘀咕着，總算是到了舉辦寶石會的場地附近。
寶石會還沒開始，這邊兒就已經聚集了很多人了。今日人多，杏兒既然只帶了小康，李欣便也只叫了揚兒，他們兩個都是大孩子了，也不需要多照看，況且他們倆也能做個伴。
這處場地很空曠，如關文說的，正前方擺了個大高臺，此時上面正咿咿呀呀唱着戲曲。前邊兒圍了幾大圈的桌椅，這會兒還沒人坐上去，可瓜果乾貨卻已經擺上桌了。再外邊兒便是自己搬了凳子來坐的老百姓，已經圍了不少人。
杏兒嘆道：“人可真多。”
關文從後邊兒進來，低聲道：“現在還沒人入座，我們不好先進去。我讓人在附近茶樓定了個包廂，先去那邊兒歇一歇。”
李欣點頭，一行人隨着關文去茶樓。巧合的是，在茶樓門口卻正好遇上沈四爺，他牽在身邊的，赫然便是沈四太太，安萱。