沈達不禁吃驚。
隔天，他往省公司監察部打了一個電話，找到了星期天還在加班的蘇宗民。
上一次蘇宗民到本局查塑鋼窗，聲稱要爲自己考慮，從此盯緊沈達，不讓人說他身爲監察部主任，卻出於私交，對沈達的事閉眼不見。沈達罵他不夠意思，兩人講得很不痛快。事實上當時都是一點緒而已，相交這麼多年，彼此瞭解，事過之後該是什麼還是什麼。所以此刻沈達一覺況不對，立刻給蘇宗民打電話。
“李珍去找過你了？”他追問。
蘇宗民在電話裡說，前些時候，有一個晚間，李珍到他家去過一趟。蘇宗民已經把家搬到省城，住在公司提供的一處過渡房裡，條件不錯，雖是舊公寓，有三個房間，都比較寬敞。經公司人事處幫助，蘇宗民的妻子調入附近一所小學，她文化程度不高，沒法教省城孩子讀唐詩，學校安排她當職員，這也不錯。他們的女兒進省城的中學，學校很好，校園環境和教學質量比鄉下中學強多了。李珍聽到消息後去家裡看蘇宗民的妻子和女兒，覺得很羨慕。
“你還跟她說些什麼？”沈達追問。
蘇宗民沒有跟李珍提到其他人，只講他自己。他告訴李珍，他們下決心把家搬到省城，除了考慮孩子，就是考慮他。他有什麼事需要格外考慮？主要是生活。他和林秋菊婚後一直生活在連山水電廠區，一家人在一起，家庭日常事務都由妻子照料，洗衣做飯什麼的從來不需要他操心。他調到省公司後與妻子兩地分居，獨自待在省城，什麼都自己做，生活瑣事很多，很麻煩，不如設法歸在一起。當然也還有一個原因：他妻子嘴上不說，心裡可能有些想法。他這種男子漢正當年，大小是個主任，單位不錯，收入相當高，不算成功人士，也算過得去，工作時生活中，打交道的範圍很寬，經常遇到些妙齡女郎，如花似玉、風萬種，十分放得開。時下第三者很活躍，玩小蜜養婦包二奶屢見不鮮，還有暗娼歌廳桑拿洗頭妹等等人物虎視眈眈，環境很複雜。獨自在外，老婆不在身邊，機會格外多，會不會有第三者乘虛而入？會不會自己把持不住，有樣學樣，跟着人家去玩一玩，然後就陷進去了？讓家裡牀鋪空着，把丈夫放在外頭閒着，時間長了，只怕有問題。
沈達罵道：“真是陰。表面說自己，其實是說我。”
蘇宗民供認不諱：“對。”
沈達問：“你是不是聽到些什麼了？”
蘇宗民沒聽到什麼，但是看到了。那一回他去查舊庫房的塑鋼窗，從連山返回省城途中，應沈達之邀於市區外圍加油站的福興茶樓停留片刻，喝了幾杯茶。那天沈達一味責怪他沒事找事，不夠意思；他則另有留心，注意到茶樓裡有位漂亮女子氣質風度絕好，她在茶樓門口迎候蘇宗民，領他去茶室見沈達，還親手爲他們沏了一杯茶。當時沈達介紹說，女子是該茶樓的女老闆，靚女子有氣魄，傾其身家，得朋友相助，辦起了這個茶樓，經營得相當紅火。女子一邊聽一邊笑，不自禁，在沈達手臂上輕輕捏了一下，暗示不要多說。其動作很隱秘，但是蘇宗民看在眼裡。
沈達裝傻：“是嗎？有這事？”
蘇宗民說，如果沈達把公款拿去相助該女子辦茶樓，同時被人舉報，這就會成爲一個案子，不管領導批示裡有幾個標點符號，他自會認真查處。這種狀況目前尚未出現，但是他覺得沈妻李珍有必要及早介入，以防萬一。
“你累啊！”沈達感嘆。
蘇宗民回敬，讓沈達不要只知道吃飽了喝茶，他們局況他多少有些耳聞，沒脾氣不等於沒事。有李勇坤那麼一位仁兄在側，沈局長諸事應當格外小心，包括喝茶。所以老婆待在身邊可能好點。
沈達說，他不操心李勇坤陰暗，只操心蘇宗民太累。蘇宗民對他不瞭解嗎？要是他決定伸出胳膊讓哪位女子捏一捏，老婆管得了嗎？
“我估計多少還有點用。”蘇宗民說。
他提起讀大學時沈達母親給他送過的連山貢糖，如今看來，該糖相當於封口費。顯然沈達父母對兒子的私生活很注意，不願意造成不良影響，危害兒子的前途。有這樣的父母遺傳，沈達不會全無顧忌。