那次蘇宗民被送去會見沈母后，得到了一份獎賞，是一盒他家鄉出產的“連山貢糖”。***蘇宗民回校後拆了糖盒，給舍友們一人抓了一把，他還特意留了一點，用一個小塑料袋裝上，隔天上課時送給袁佩琦，表示對她不辭勞苦、找他找得脖子酸的感謝。
“昨晚白撿的。”他說明，“大家有份。”
袁佩琦吃了糖，很喜歡，說真甜，還有花生，挺好吃。
幾天後一個晚間，袁佩琦又跑到自習教室找人，這回脖子沒再酸，因爲蘇宗民待在上回那間教室，沒有跑遠。這回她找蘇宗民，不是沈達母親又來了，或者校領導還有事，是袁佩琦自己的私事。
“你給說說這個題目吧。”她把一本高數課本攤在蘇宗民面前。
“我行嗎？”蘇宗民問她。
“你不行那誰還行。”
高等數學這一科目讓本專業女生很怵，因爲有不少女生語能力很強，感性的東西容易接受，抽象思維能力卻育不足。他們讀的電機專業屬工科，數學是基礎，高數成績很重要，不拿下來不行，因此女生們很爲它頭痛。男生對付高數比較容易，蘇宗民又比其他男生要強，數學從來都是他的強項。袁佩琦細心，她比較過班上的成績數據，現蘇宗民高數成績從沒差過，卻從不聲張，讓別人不太留意。現在她知道了，所以找他。
蘇宗民把課本攤開，給她講了那個題目。她坐在課桌邊聽了直呆。
“沒明白？”蘇宗民問。
她奇怪。怎麼老師講了半天沒搞明白，蘇宗民一說就清楚了？
蘇宗民說，老師那是教科書上的方式，他有自己的理解辦法。
袁佩琦很服氣，以後一遇難題就找蘇宗民。兩人來往漸多，學習講題之外，免不了也會談些各自況。蘇宗民知道她是省城人，家住省立醫院宿舍，父親是醫學院的教師，母親是兒科醫生，她本來也準備考醫學院，跟父母走同一條路，不料高考沒考好，進不了醫學院，只好退而求之，進了本校。高考中她的失敗就在數學，成績很低，把她的醫生夢葬送了。當時她曾經打算復讀，但是一想起數學就害怕，知道自己過不了這一關，最終還是決定不再折騰，有什麼書可讀就讀什麼，聽天由命。
“要是早碰上你，說不定還有信心再拼一下數學。”她說。
蘇宗民說：“那樣的話咱們更碰不上。”
她問蘇宗民怎麼也會考到這裡？以他的數學水平，怕是北大清華都上得了，難道他也偏科嚴重，語文很差，落下分了？蘇宗民告訴她，那一年高考他不是偏科，是全面落敗，包括數學，沒有一門考好，勉強只上了線，讓本校錄取算是僥倖。要是沒被錄取，他也不可能去復讀，再拼高考。他會去找工作，找不到就會自己去開個小店，鼓搗些電器什麼的，他喜歡那個。
“沒想還能混到這裡。”他說。
蘇宗民在大學裡以“木頭”著稱，一向不愛說話，問他事時，或者點點頭，或者搖搖頭，有時只是笑一笑，不置可否，實在必須開腔，也總是簡明扼要，不多廢話，無論跟熟悉同學在一起，還是面對陌生人，一概如此，很少例外。整個大學期間，他跟袁佩琦說的話最多，可能因爲袁佩琦自己是個話匣子，性格比較開朗，沒心沒肺樣子，嘰嘰喳喳說起來沒完沒了，什麼事都拿來告訴你。她從小學起就當學生幹部，知道怎麼跟同學打交道，怎麼跟人交談，她跟什麼樣的人都有辦法交流，一來二去說得高興，如沈達所笑話，啞巴都能讓她套出話來，別說蘇宗民這種木頭。
有一回在學生食堂吃飯，袁佩琦跟蘇宗民坐在一塊，一邊吃一邊聊。沈達看見了，端着飯盆走過來，往對面一坐，跟他們湊一塊。袁佩琦指着他們倆提出疑問，說他們是同一個地方的人，怎麼各自口音不同？沈達一聽就笑，誇獎袁佩琦不光嘴巴厲害，能叫木頭出聲、啞巴說話，她的耳朵還特別刁，深究細微，現差別，女生裡獨一份。
“蘇宗民你可慘。”沈達取笑，“看你怎麼‘嫂嫂’。”