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葉限笑道:“我也不知道我是什麼意思,不過陳大人心裡肯定清楚。”
“陳大人不滿張居廉很久了吧?那老東西什麼都把持得太緊了,別人攥在他手裡,被捏得半點生氣都沒有。也許等到他死後才能真的換代,到時候朝堂上腥風血雨,肯定是三年都殺不盡其黨羽。我跟皇上也算是能略說幾句話,這些天聲勢突變,我大概也能猜到你們的意圖。其實皇上是不怕輸的,反正他也沒什麼可以輸。怕的應該是你陳三爺,這手裡榮華富貴轉眼沒了不說,連家人都要受到牽連。”
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陳彥允靜靜地看着他。
窗扇外護城河早春風光,一派的繁榮昌盛。
葉限停頓了一下問,“陳大人知不知道自己在做什麼?”
“陳某的事,世子爺費心太多了。”陳彥允只是淡淡道,“世子爺天資卓絕,自然是對情形洞若觀火,只是以世子如今的情況,在下勸你還是藏拙爲好。”
葉限笑了笑,嘆息:“陳彥允,你不相信我?覺得我找你說這些話,只是心中不軌?”
“難不成世子爺是因爲黎庶蒼生,纔想插手這件事的?我和張居廉都得個你死我活,才更符合長興侯府的利益。”陳彥允也是笑,“世子爺若是沒有目的,陳某斷然不敢信。”
“我的確有目的。”葉限點頭笑道,“那我想問問,陳大人不希望我插手。是怕我螳螂捕蟬,黃雀在後呢。還只是因爲莫名的嫉妒呢?”
陳彥允沒有說話。
葉限繼續說:“我認識顧錦朝比你早,那時候她比現在過得艱難。我幫過她,不過還是她幫我比較多。我當時說過一定會答應她個要求的。陳彥允,我會幫你的——也對,就是因爲顧錦朝。”
“我原來挺希望你死的。你死之後顧錦朝沒有人庇護,我再繼續護着她好了,反正我不在乎。但是那天她被擄後,你來找她。我突然覺得……要是你真的死了,顧錦朝肯定會很難過的。無論我做什麼,都不能再給她一個陳彥允。”說完這些,他好像好輕鬆了些,又有些自嘲。
即便是他心高氣傲,從來不對別人屈服,他也不得不承認,陳彥允這個人……是真的不能替代。
“我話說到這裡,要不要同意你看着辦吧。”葉限說,“你沒有兵權,如果真的和張居廉正面衝突,難免會落在下乘。鄭國公的私兵兵力不如我鐵騎營的一半。兵部裡,他的勢力又不如長興候家深厚,他應該幫不了你太多的。”
陳彥允低頭喝茶,輕聲問,“世子爺想不想讓長興侯府光復?”
葉限皺了皺眉,一時不明白陳彥允的意思。
這應該是他在勸陳彥允吧!陳彥允就算因爲別的考量不想與他爲盟,總該因爲他手裡的兵權相讓幾分。葉限自己沒有什麼能幫顧錦朝的了,幫她保陳彥允的命,他還是可以的。
“我很願意與世子爺結盟。”陳彥允卻說,“但不是以顧錦朝的名義——倒不是因爲嫉妒。世子爺說因爲顧錦朝纔來幫我,但是顧錦朝是你什麼人呢?她是我的妻子,所以我拼了性命也會保護她,幫她。但你卻沒有立場,如果你感恩之情不再了,反咬我一口怎麼辦呢?一個隨時可能變卦翻臉的盟友,我恐怕是信不過的。如果世子爺沒有別的緣由,就請麻煩看在內人的面上不要插手吧。”
葉限被他這麼一堵,差點說不出話來。他語氣有些不快:“陳彥允,你還想怎麼樣?”
“世子爺覺得到了這個關頭,我還想做什麼?”陳彥允笑了笑,“陳某沒這麼運籌帷幄,我也怕失敗,我甚至在給家人安排退路。所以世子爺現在說的什麼嫉妒、狹隘,我已經沒空考慮了。並不是我不在意,而是在生死存亡的關頭,說這些沒有意思。”
“如果世子爺是爲了長興侯府復興,爲了給你父親報仇。我恭候大駕。”陳彥允輕輕道,“當年蕭遊設計你長興侯府,你真的認爲你只是他和睿王的手筆?世子爺有鴻鵠之志,忍辱負重也是爲了以後有手刃仇敵的時候。世子爺好好想吧,陳某就在這等着。”
葉限想了一會兒,臉色才變得凝重起來。
父親中箭的畫面,蕭遊在他弩弓下倒下的畫面……這些都歷歷在目。
他不是不記得仇恨,他總覺得一切都有時間。而他還年輕,有籌謀的機會。
還真是眼界太小了。
他臉上不見原先漫不經心的神態,而是淡淡地說:“陳大人倒是聰明得很,我從來沒說過這句話,卻也不得不說一句,我心裡服了。你先走吧,我一個人想想。”
陳彥允並沒有多停留,實際上他也沒有時間了。趙懷今日從陝西回來,兩人要謀劃事情。
不過他心裡知道,葉限是不會反悔了。
他跟葉限道別,從茶寮裡出來。外頭楊柳樹上已經長滿新葉了,滿街的青色。
……
顧錦朝知道這件事卻不是從陳三爺那裡,因爲周滸生被抓後幾天,整個北直隸就傳遍了,連她們這種內宅婦人都聽到了風聲。張居廉包庇縱容侄子行兇一事,更是傳得繪聲繪色。
傳的速度如此之快,背後沒有人在暗中做推手,肯定是不可能的。
顧錦朝立刻反應過來,這就是陳三爺開始動作的徵兆。她細想了一下,覺得這件事做得相當聰明。三爺當時就應該留下張居廉的把柄了,雖然這樣的事不會對張居廉造成實質傷害,卻能夠破壞他的聲譽。他是當朝首輔,沒有聲譽自然是不行的。
等陳三爺回來,她還特地問了他。
陳三爺在書房裡練字,聽了錦朝的話停下筆,點點頭:“自然是我。不過李大人也夠倒黴的,這些天明裡諫他的暗裡殺他的多得很,我派去保護他的人寸步不敢離身的……”
顧錦朝知道李英,原來的戶部侍郎,父親的上司。
她挽了袖子幫他研墨:“那李大人處境危險嗎,要是出意外怎麼辦?”
陳三爺道:“他本來就抱着必死的心……能躲過一劫最好,要真是出意外,殘害忠良的名聲張居廉是逃不過了。”
顧錦朝心裡暗歎,這局其實相當縝密。
這是個兩頭難的事。
如果任由李英繼續,張居廉會怕他挖出更多內幕,拖自己下水。但他要是害了李英,又怕朝堂、民間的輿論壓力過大,自己落個陷害忠良的下場。左也不是右也不是,殺不殺都頭痛。
陳三爺把毛筆擱下,跟她解釋說:“所以也只有上諫李英了,不過李英這個人一向清正廉明,家裡也處處符合規制,他們揪不到錯處。”
顧錦朝聽着點頭:“那這豈不是很好?”
陳彥允搖搖頭:“也好也不好。”
張居廉已經找他說過好幾次話了,旁敲側擊地打探這件事。
看來他也有點着急,如果再這麼下去,恐怕他就要強硬動用手腕了。
所以還不能繼續查下去。
他說了一句就沒有繼續說下去,顧錦朝也不問了。她看了看陳彥允練好的字,是一篇靜心的佛經。筆鋒遒勁,浸透紙背。看來其實他心裡是不平靜的。
顧錦朝把紙收入箱中,陳三爺又由丫頭服侍着洗了手,準備要吃晚膳了。
有護衛過來傳話,說陳老夫人今天去看陳四爺了,他們不知該不該阻攔,但是老夫人大病初癒,卻又不好攔。兩人在屋子裡說了好一會兒話。陳老夫人出來的時候,眼眶紅腫,人也不太精神。
“……四爺還說了,想見您一面,他有話要跟您說。”
陳三爺只是淡淡嗯了聲,繼續喝着絲瓜湯:“以後老夫人去看四爺,不用攔着。至於四爺說過什麼話,一律不用轉述給我聽。”
護衛應聲退下了。
難怪今天傍晚去定省的時候,半竹畔裡沒有人……
顧錦朝暗想着,又給陳三爺盛了碗湯:“這幾天母親總是問起你的起居,說您好幾日沒去看她了。您要是有空不妨也去一次。畢竟要是有什麼誤會,當面說清楚也好。”
“有空再說吧。”他這些天忙着早出晚歸,也無暇顧及母親那邊。
母親想去看老四就看吧,畢竟陳彥文也是她親生的孩子。他再怎麼殘忍,也不能切斷人家母子的情分。
錦朝也心疼他的忙碌,而且又是這個時候,還是別讓家裡的事煩心他了。
她就不再說陳老夫人的事了。
第二天去請安的時候,陳老夫人正在問陳玄新幾人的功課。她每幾天都會問問,要是有誰沒跟上先生講的功課,她會額外叮囑幾句。秦氏正笑着看獻哥兒答話。
陳玄越站在幾個兄弟的最後面,正百無聊賴地看着黑漆的地板。
顧錦朝投去疑問的一眼,他就朝她無奈地笑笑。
等陳老夫人問到他的時候,陳玄越答得吞吞吐吐,很不熟練。誰都知道他傻了十多年,這才恢復清醒不久,自然不能一下子什麼都懂了。
陳老夫人對這個孫子始終沒什麼感覺,就是看他病纔好,便要多關照幾分。拉着他叮囑了很久,顧錦朝才知道陳玄越爲什麼那副表情。他不喜歡聽別人多說話。
太聰明的人好像都是這樣,葉限也是。R1152