過了破曉之際, 沈府陷入一股莫名的緊張裡去，位於議事廳的正位，沈半雙瞄了瞄左右, 嘴角不禁抽搐起來。
沈連心作爲長輩, 又是沈延英的孃親, 前來觀看無可厚非, 坐在自己的右側。而錢管家是沈家資格最老的僕人, 只是礙於身份不敢入座，待在自己的左側。至於沈癒合錢百金胡油油和嚴歡四個人身爲管事又是見證者，兩兩分別站立於左右兩側。再加上處在中間的沈三與沈延英, 人都到齊了，不該再有其他人蔘與。但是, 但是, 沈半雙深深吸了一口氣道：“爲何你們會在這裡？”
你們, 而不是你，看來不請自來出乎沈半雙意料的人還不止一個。
若是韓築梅或者商業中的同行硬是要前來摻和一腳也還說得過去, 可這兩個人實在是八竿子打不着邊的，沈半雙先轉向安倩，疑問道：“安大人？”實在想不通這件小小的事情爲何會驚動縣官大人到場，幸好一身便衣沒有官服衙從跟着，否則自己真的要以爲幹了什麼犯法的勾當。
安倩朗聲笑道：“這事早就在漣城裡傳得沸沸揚揚, 本官也很好奇沈當家的會以何種方法決出誰是管事的最佳人選, 只可惜沈當家的不喜張揚, 拒絕外人前來觀看, 急煞衆人也！本官只有厚着臉皮親自登門來以求一飽眼福, 還望沈當家的能顧及情分，遂了我這小小的願望。難道沈當家的如此無情, 非得把我趕出去不可？”
無語，沈半雙暗自鬱悶，你誰啊？堂堂漣城的縣官！將你趕出去我有那個膽嗎？
“安大人真是說笑了，您能來府上真是讓我們沈家蓬蓽生輝，有誰能比您更有資格當這場比賽的見證者呢？歡迎還來不及了，怎麼趕呢？”沈連心要比沈半雙圓滑的多，聽說眼前這人便是漣城的縣官，早就起身命人在旁邊放置一張座椅，笑着迎接安倩過去。
沈半雙嘆了一口氣，“那麼你呢？”
這話自然是對那豔麗無雙一進廳堂就把衆人迷得暈頭轉向的芸無心說的，沈半雙暗自腹誹，你一個風華絕倫的花魁，不好好在醉仙樓呆着，跑到這裡湊什麼熱鬧？又不是開茶會，又不是辦酒宴的，沒有理由你也來吧！
芸無心細長的桃花眼眨了眨，捂嘴笑道：“討厭，我最寶貝的明兒可嫁到你沈家來了，你又不讓他來看我，我只得時不時的前來探望一番，看他過地好不好，有沒有被人欺負。誰知道你在搞這麼一件事情，我一時好奇便過來看看，這也不行嗎？”
沈半雙內心更爲憤憤吐槽道，說你是來得不巧還是巧呢？雖說是前來看望明兒，可是遲不來早不來，偏偏在這檔子口前來，誰知道你打得什麼主意呢？
明知道這兩個人都是前來看熱鬧的或者還有其它目的，沈半雙無奈之極，難不成真把兩個人都趕出去嗎？只得揮揮手讓僕人再添置座椅來，先將兩位大人物安置下來再說。
忙了一陣後終於恢復平靜，只是在衆目睽睽之下的沈三和沈延英難免因爲多了兩個外人而略顯緊張。比試的題目自然由錢管家公佈，見其拿起封好的紙袋並拆開時，沈三和沈延英兩人不禁呼吸急促起來，直盯着那紙袋不放，想看看裡面究竟是什麼東西。
關於兩人比試沈半雙可謂大費周折，一般來說比試分爲文鬥和武鬥兩種，又不是習武之人，最多沈三幹活多，力氣比沈延英大了一些。武鬥去除外就還剩文鬥這一條路子，可沈三是個粗人，最多接觸過那雜七八啦的賬簿和訂單，論文學修養是遠遠不及沈延英的。所以讓兩個層次不同的人處在一個起點上公平比試可謂說是難上加難，但依然難不倒沈半雙，琢磨了好多天終於想出最好的方法來。
錢管家撕開紙袋後，從裡面抽出疊好的一張薄紙來，翻開道:“如果你是一個擺渡者，在一個下雨的黑夜裡有三個人想搭你的船，一個是曾經對你有恩的農戶，一個是身患重病的老婆婆，一個是你早就心儀的佳人。三個人都急着要到對岸去，但你的船隻能乘坐一個客人，請問你會如何選擇？”
衆人皆爲驚訝不解，本以爲考題會圍繞着商業知識進行，沒想到一點也不搭邊，這究竟叫怎麼一回事啊！
“堂小姐，沈三，你們把自己的答案寫在一張紙上，到時候公佈出來，讓大家看看誰的選擇是最佳的。”錢管家一邊說道，一邊讓人奉上文筆紙張來。
就在沈三與沈延英埋頭苦思之時，在場衆人也紛紛思索最佳的選擇究竟爲何，而沈半雙嘴角含笑一臉高深莫測居於高位看着兩人的情況。
磨磨蹭蹭了半柱香的時間，兩人皆停筆並交與錢管家，得到沈半雙的示意，錢管家深呼一口氣道：“先公佈堂小姐給出的答案，若我是那擺渡者，會選擇讓生病的老婆婆上船，救人如救火，沒有比生命更爲重要的。”
“對啊！就是這樣，先救人才是最要緊的。”
“就是，就是，堂小姐宅心仁厚，把救人放在第一位，可謂說是最佳的選擇。”
衆人交頭接耳，紛紛讚道，哪怕沈三也給出同樣的答案，還是先公佈出來的沈延英佔有優勢。
錢管家咳嗽一聲，清清嗓子道：“下面是沈三給出的選擇，若我是那擺渡者，必將把船讓給農戶，請她載老婆婆到對岸去，而我自然留下，陪同我中意的人一起等待下一隻船的到來。”
整個廳內立馬靜了下來，再也沒有多餘的聲響，沈三的答案無疑如向湖面投入一塊巨石，在衆人心裡激起層層波浪。
“誰的答案最佳，我想大家心裡都有數了吧！”沈半雙懶洋洋地伸腰，看着一臉灰白的沈延英，嘆口氣道：“農戶對自己有恩，先載她謂之忠；老人家身患重病，先載她謂之義；心上人天黑獨身留在岸邊說不定還有危險，先載他謂之情。忠義情三者很難顧全，我相信在場大多數人都認爲只能取其一而不得不捨棄另外兩個，可殊不知換個角度來思考的話必當柳暗花明海闊天空。沈三給出的答案，我認爲是最佳的，她把船讓給農戶並請其順便把患病的老婆婆帶上，已經成全忠義二字。另外她留下來陪同心儀的人一起等待，避免危險的發生，也對得起情這一字。”
“這個道理放在哪裡都是一樣的，天無絕人之路，解決一件事情可以有上百種方法，可惜人總是容易被自己的思維給禁錮而看不到別的選擇。”
“我不用商業上的知識而單單出這個題目來考驗你們，就是想看看你們變通能力有多強。”沈半雙走了下來，拍拍沈延英的肩膀道：“你很多方面都極爲出衆，只可惜處世經驗太少，又容易被眼前的情景所迷惑，看不到更遠更深的事情。這就是你的不足之處，而沈三雖然身爲夥計，但在外面也算是闖蕩了不短時間，凡事親身力爲，累積了很多的經驗，我看重她的也是在這方面。所以，管事之位我認爲由沈三擔任，還有誰反對呢？”
事到如今還有誰有反對意見，一個個不做聲就相當於默認，安倩哈哈大笑，一邊鼓掌一邊道：“真不愧是沈當家的，如此別出心裁的考驗讓本官無所適從，當然所獲也頗多。若沈當家的不是從商的話，以你出衆的才華折服朝中學子也不成問題，真是可惜了。”
沈半雙含笑不語，故意無視安倩的話，趁衆人再也挑不出話來說，一口作氣當場修書遞於沈三道：“你收拾一下，帶着這封信上京，沈元和沈湎她們會照顧你的。”
已經無法形容此時的心情，沈三哽咽接過沈半雙的信道：“當家的你對我的恩情沈三沒齒難忘，沈三一定竭盡所能將商鋪打理好，絕對不會讓沈家蒙羞。”
終於將近日來困惑自己的一件大事解決，沈半雙渾身輕鬆下來，笑道：“選日不如撞日，趁所有人都在，今天就擺宴就當給沈三踐行。安大人也請賞個面子，千萬不要嫌棄寒舍簡陋，在此用餐吧。”
安倩笑道：“那是自然！”