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因一心念着連澈的安危,清淺最終還是將情況如實告訴了芙映。而後這女子只是沉默了片刻,便對她說,芙映一切都聽娘娘的安排。
在芙映的陪同下,她同竹煙一道離宮,並由二十名暗衛一路護送直至宮洺府。
由於皇帝御駕親征,目前由帝都前往宮洺府的道路皆在排查戒嚴。
爲了避免不必要的麻煩,並能快速順利的到達斷空峽。清淺選擇先策馬到林隱山,再由山中的小道轉至斷空峽。
簡單地吃了些山中的野味,清淺尋了一處地勢較爲平整的草地,在上面鋪上一塊絲絹,便依着石頭坐了下來。
目光挑向不遠處,是熊熊燃燒的火堆,橘暖的火光正映襯着竹煙清秀的容顏。
他們一直忙於趕路,這女子的話也是極少。更多時候,她都是一個人沉默地靜坐着。
越靠近斷空峽,便越是能察覺到她隱在心中的焦急與期盼。
順着那女子的目光而去,清淺仰頭一同看向了這山林沉寂的夜空。幽藍無際的天幕中閃着泛出銀亮光芒的星耀,一許一許的悄悄鋪滿了整個天際。
過了今夜,他們便能到達斷空峽。不知他那裡情況如何,現在又在做什麼?
正待她想得入神之時,一隻拿着野果的手忽的晃至了清淺眼前。
微微一愣,她轉而看向了不知何時已坐在自己身旁的芙映,輕輕一笑,她打趣道:“好芙映,你走路都沒有聲響的嗎?”
芙映笑了笑,應道:“是娘娘想事情太過投入,纔會沒有察覺而已。”
稍稍頓了頓,她繼續道:“娘娘是在想皇上的事?還是在擔心九王爺?”
回想起出宮的那一日,芙映到現在仍心有餘悸。這次出宮的計劃,是秘密進行的。
當馬車駛出帝都後不久,改換騎馬時,他們卻被一名忽然出現的人,擋住了去路。
這人便是身着常服的九王爺,連彥。
而後這女子便要求單獨與九王爺一談,他們離開了許久,也不知這女子究竟與九王爺說了些什麼。
待她再次回來的時候,僅剩她一個人而已,九王爺竟已離去。
若教皇上知道,王爺縱容皇妃擅自離宮,這可是大罪。之前尚是六王爺的連曦,不也正因如此,而被罷官免職了嗎。
若她因此而擔心九王爺,也實屬情理之中。
看向身旁一臉凝重的女子,清淺嘆道:“將這般聰明的丫頭留在我身邊,不知是幸還是不幸。”
芙映看着眼前的女子,撇了撇嘴。事到如今,這女子竟還有心情來調笑她。
“娘娘,今夜早些休息吧,我已安排了兩名暗衛前去打探消息,相信明日便會有消息。”
一旁的竹煙站起身來,緩緩行至了清淺與芙映的面前。
她嬌瘦的身形將火光稍稍擋去了些許,低下頭,她看着二人開口道:“在距斷空峽後方一百五十公里處,有一個未崖縣。”
“那便是給連曦三萬精兵提供所需糧草與軍械的地方。未崖縣內防守的精兵僅有五千人,但是要進入未崖縣,只有一條路可走,那便是斷空峽。”
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當夜。
瑞景帝的所在的營區,由他親自統領的禁軍構成。營帳一共分爲十一個,以五角星爲準。
在每個相交的點上皆設有一個營帳,而皇帝的營帳就在五角星的中心位置。晝夜都有禁軍輪班巡邏,如此嚴密的防護,縱使一隻鳥也很難闖入。
皇帝的營帳內,正彌散着淡淡的龍涎香之氣。而營帳的四壁,則是懸掛着連澈出征時穿戴的盔甲與武器。
精雕玉琢的朱漆龍案之上,除了分類而放的奏摺外,還擱置着盤龍玉璽。
溫玉與成泰相互交換了一記眼色,方纔皇上傳召二人前來議事時。便有一封從帝都而來的加急摺子,是九王爺連彥所奏。
溫玉上前一步,看向坐於龍案後的連澈,嗓音微沉,“皇上,不知九王爺加急上奏所爲何事?”
男人將手中的奏摺輕輕拋於龍案上,“九弟上奏,這幽黎國.軍隊已伺機蠢蠢欲動,部分軍力開始騷擾青陽府周邊縣鎮,四處搶奪。”
“他們還派使者送來談判文書,要求割讓青陽府的懷臨,祖安,碧水三個縣鎮。”
聽得此言,溫玉憤憤道:“這羣賊人真是會打如意算盤,趁着蒼玄內亂之際。想不費一兵一卒就白得到三座城池。這明着是談判,其實根本就是搶。”
成泰輕皺了眉,上前一步道:“皇上,眼前大軍與連曦叛軍開戰在即,但這叛軍卻只守不攻。”
“若是這樣僵持下去,待連曦盤踞宮洺的軍隊壯大,恐怕將對整個局勢都不利。”
連澈輕眯眼眸,沉聲道:“未崖縣的情況可有探得?”
“回皇上,未崖縣依山而建,又在天險後方,守衛極爲森嚴。臣派出去的探子到現在都還沒有回來。”成泰微垂眼眸,應道。
溫玉輕嘆了口氣,“若是大軍能順利通過斷空峽,管他十個連曦,也只能是送死。”
正待幾人皆暗自思慮之時,池宋忽的踏了進來,朝連澈躬身一揖,“皇上,有守衛來報,一名女子冒死闖軍營,請求面見皇上,現已被押至囚帳,等候處置。”
連澈眸光一挑,神色微凝,“何人?”
“秦暮雲。”
聽得池宋的回稟,在場的溫玉與成泰皆是震驚不已。伶妃私自出宮,如今又擅闖軍營,究竟是何目的?
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翌日。
斷空峽之上,正有一支營地巡邏的隊伍經過。綰苓退至一旁,看了眼懷中捧着的野果,而後便徑直朝着不遠處的營帳而去。
剛一踏入,她便看見連曦正背對着自己,研究地形圖。綰苓走了過去,將野果輕輕放置於一旁的桌案上,便轉身離去。
還未邁開步子,她身後便響起了男人輕緩的話語,“這幾日便要開戰了,屆時本王恐是無法分心顧及到你。你自己多加小心,本王會安排守衛在你身邊。”
綰苓轉身,看向仍背對於自己的男人。她甚至懷疑他是不是背後長了眼睛。眉眼輕垂,她頗是無奈道:“若是覺得我在此會妨礙到你,也可以送我回未崖縣。”
自夏竹煙失蹤後,他便調動了三萬精兵埋伏在斷空峽,依靠這一處天險的優勢與未崖縣相接。
進可攻,退可守。但這幾日,他一直都下令只守不出,不知究竟是何用意。
教男人的冷笑聲打斷了思緒,她擡眸,看向了他。
連曦緩緩道着言語,語氣已蘊了絲薄怒,“然後你再跑一次?本王再帶人抓回來?”
冷沉一笑,他繼續道:“夠了,孟綰苓。本王如今沒有時間陪你玩這種遊戲。”
綰苓咬牙看着眼前的男人,心中瞬間燃起了一抹激憤。她幾步上前,正想說話。卻被忽然進營,有事通報的將領給打斷,不得不退到了一旁。
將領上前一步,開口道:“王爺,有探子回報,在我軍伏擊範圍內,有一支五千人的軍隊經過。護送的是糧草與軍械,時不可失,還請王爺示下。”
連曦眸光一凝,“連澈大營周圍安插的探子可有送來消息?”
“回王爺,自上次斷空峽被襲後,連澈便下令整頓。到目前爲止,都是按兵未動。”
嗓音低沉了幾分,連曦繼續道:“好,就由你率一萬精兵,圍剿這五千人。將糧草與軍械搶奪過來,亦可擾亂對方軍心。”
“若是敵軍逃跑,不可貿然去追。切記,只搶奪糧草與軍械便好!”
“另外,在連澈大營周圍繼續安插探子,若有異動,即刻來報。”
“是。”將領得令後便退出了營帳,開始組織圍剿。
待他離去後,綰苓便一直在這裡陪着連曦等待首戰的結果。一萬人對五千人,毫無懸念,連曦大獲全勝,而糧草與軍械也盡數被奪了過來。
五千人的軍隊竟是毫無抵擋之力,面對忽然出現的精兵,他們甚至來不及撤退便被當場截殺。
不消片刻,五千人便被連曦的大軍衝散,各自朝着叢林深處逃去。
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距清淺到達斷空峽後,又過去了兩日。
由於他們一路從林隱山的山中的小道而來,如今他們所處的位置,正是斷空峽後山的半山上。
這條道,崎嶇且狹窄,他們雖是順利通過了,但卻不適合大軍通行。
若是要到連澈的營區,則需繞過連曦埋伏的三萬精兵。而在離他們不遠的西南方向,就是未崖縣。
爲防止被連曦巡邏的士兵發現,衆人商議後,決定先隱在附近不起眼的山洞內,待打探出實際情況後再行定奪。
待芙映剛一踏入山洞,清淺便立刻行至了她身邊,穩了穩情緒,她開口道:“今日的情況又是如何?”
芙映看向一臉急切的女子,微微頓住。要如何告訴她纔好,她連續兩日探得的消息,皆是皇上所派出的軍隊屢戰屢敗。
見她一副沉默不語的模樣,清淺的心微微一沉,“莫非又戰敗了?”壓抑住心中的不安,她小心翼翼的探道。
芙映輕聲應了一聲,而後又急忙道:“實乃是連曦利用這處地理優勢,進可攻,退能守。”
“兩方數次交戰,皇上的軍隊被打得軍心略有渙散,完全都招架不了敵方的攻勢,節節敗退。而敵方士兵因連連獲勝,如今皆是越戰越勇,勢如破竹。”
聽完芙映對戰況的描述,清淺心中不禁納悶了幾分。她徑自在洞中尋了一處空地坐下,便沒再說話。
看着靠坐在石壁旁神色沉寂的女子,芙映很想上前說些安慰的話語。
但在腦中搜颳了半晌,她竟不知說什麼好。微嘆了口氣,她最終也只是喃喃道:“或許皇上如此安排,是另有深意。”
清淺忽的想到什麼,站了起身,行至了竹煙面前,“你所知道的連曦與宿冷離的計劃是什麼?”
竹煙擡頭,迎上她審視的目光,也緩緩站了起來,“連曦將三萬精兵埋伏在斷空峽,未崖縣是宮洺府的第一道防線。他後方還有大軍防守在寧羽州,至於人數,我也並不清楚。”
“而連澈親率的十萬大軍抵達斷空峽後,會與駐地的十萬大軍匯合整編。”她淡淡的道着言語,嗓音從容而輕柔。
“宿冷離駐紮在青陽府外的十萬精兵,將會襲擊青陽府周邊城鎮。且同時會派出幽黎使者前往帝都提交談判書。”
“談判書的內容是什麼?”清淺眉間一蹙,急急開口道。
竹煙卻是淡然一笑,輕輕搖了搖頭,“談判書的內容,根本就無關緊要。”
“爲什麼?”幾乎是同一時刻,清淺與芙映脫口而出。
竹煙輕皺了眉,眸色沉凝的看着二人,“因爲談判書根本就是幽黎國轉移大家注意力的幌子。”
“宿冷離真正的目的,是要大軍由青陽府進入蒼玄,而後匯合由海上登陸到花榕府的二十萬幽黎國精兵,直逼帝都。”
清淺大驚,“如今連澈大軍被止步在斷空峽,而連曦大軍進可攻退可守,即便現在連澈撤回帝都,先解決幽黎國侵犯,同樣也是腹背受敵。”
“若是大軍硬性的攻克天險,將會是一場死傷及其慘重的戰爭。攘外必先安內,此時一定要速戰速決,不可陷入持久戰當中。”
忽然有所頓悟,她轉而看向身邊的芙映,“好芙映,我也想要去看看,你帶我去好不好。”
在清淺一番軟磨硬泡下,芙映終是抵不過她的央求,答應了她。
由於是白天,爲了不引人注意,便只有她們二人一同前往。
一路上小心翼翼的護着清淺往斷空峽的方向而去,芙映格外警覺。她除了敏銳的觀察着四下的動靜,亦是不忘用手環護着身旁女子。
二人在崎嶇的山路上行了一段距離,前方不遠處便是斷空峽了。正待她頓住腳步,細觀周圍的地勢與防守的士兵時,二人的左邊忽的傳來了一陣窸窣的聲響。
芙映眉目一凜,拉着迅速清淺躲入了一旁的山石樹叢中。
片刻後,一隊巡邏的士兵朝二人所在的方向走了過來。行至小道上,腳步聲朝另一個方向拐去了。
正待清淺以爲那隊士兵已要走遠時,二人前方的大石旁卻傳來了一襲水落聲,竟是有一名士兵停在此處小便。
她忙捂上口鼻,以抵禦着難聞的氣味。小手輕擡間,卻是擦上了身旁的枝葉。這細碎的聲響竟是引起了那名士兵的警覺。
提好褲子,他舉起手中的長矛便朝樹叢中刺來。電光火石間,芙映屏住氣息,手腕輕輕一揚,那名士兵便無聲倒地。
他身子跌入樹叢中的聲響,驚動了還未走遠的小隊。瞬間,小隊的另外五名士兵便迅速的迴轉了方向,提着長矛朝二人所在的地方小跑而來。
幾人手持長矛,還未來得及向樹叢中刺去,便如方纔那名士兵一般,悉數倒地。
清淺教她這迅如閃電的身手與招式驚得半晌吐不出一個字。撥開枝葉,她緩緩從大石後走了出來。
眸光掠過地上的士兵,只見六人的喉間皆插着一枚形如楓葉的飛鏢。而那鋒利的刃口封喉之處,則是汩汩的朝外翻騰着鮮血,發出嗞嗞的聲響。
方纔的一場虛驚,那劍血封喉之勢。讓清淺對眼前這個凝練清爽的女子重新審視了一番,沒想到她竟有如此凌厲的一面。
穩住心中略顯驚亂的情緒,清淺眸光一轉,尋了處視覺較好的位置。看向了山下正在交戰的兩方精兵。
那頭盔頂端束着白色纓羽的,是連澈的精兵,而束着黑色纓羽的,則是連曦的精兵。
兩軍交戰片刻後,連曦的精兵便一舉將連澈的精兵從中間開始衝散,分段成兩部分。
隨後再分別逐一圍攻,沒過多久,連澈的精兵便被逼退。隨即便向叢林深處逃跑而去。
而連曦的精兵則是將劫來的糧草與軍械一併帶回。
看着眼前的情景,清淺越發奇怪,不禁喃喃道:“芙映,你昨日來探查的時候,也是這樣的情況嗎?”
芙映目光仍看着山下,“是的。”
清淺眸光緩緩一挑,望向了連澈精兵逃去的方向,“芙映,你明日再來一探。”
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一連三日,芙映來到此處探查的情況都一樣。而她也將自己看到的情形如實告訴了清淺。
聽得她每日的彙報後,清淺沉了眉眼,細細思慮着。心中微微有了計較,她開口道:“我們現在便出發去未崖縣。”
當天晚上,衆人便趁着夜色避過了連曦的精兵,翻越了斷空峽,來到了靠近未崖縣的炎木山上。
未崖縣,依山而建。縣城唯一的一個出口便是靠近北面的城門。而城門處高築的城牆,即便是會功夫的人也很難無聲無息,不教人察覺的攀爬上去。
若是稍有不慎,教守城的精兵發現。即有可能被射成蜂窩,如此森嚴的守衛,可以稱得上是銅牆鐵壁。
衆人剛一到達未崖縣附近,清淺便秘密派出了兩名暗衛,趁着夜色下山探查。並神神秘秘道:“若是果真如此,想必晚上定然會有動靜。”
爲了隱蔽行蹤,不被守城的精兵發現,即便是這樣的夜裡,他們也沒有點上篝火。
清淺站在山邊,細細觀察着下方的地形。而竹煙卻是悄然的來到了她的身旁,輕聲道:“現在你有何打算?”
隱去心中的悶堵,她應道:“我正在思考,如何能神不知鬼不覺的進入未崖縣。”
竹煙眸光一轉,不再看她。即便是迎着幽銀的月華,也無法將她的容顏清晰的收入眼底。
深吸了口氣,她嗤笑,“如此森嚴的守衛,想神不知鬼不覺的進去。即便是有暗衛也是不可能的。你莫不是以爲我們能像鳥一樣飛進去嗎?”
聽得這女子冷哼的譏諷之語,清淺不怒反笑,她略顯激動的開口道:“我想到了進入未崖縣的辦法。”
原來清淺所說的辦法,便是效仿滑翔傘。在芙映與暗衛的協助下,他們需要製作可供兩人乘騎的滑翔傘。
滑翔傘共有三部分組成,傘衣、吊繩主提索和套帶,前組主提帶左右各有一條控制繩,騎乘之人利用它可控制方向轉彎,操作上非常容易。
如此,他們便能趁着夜色神不知鬼不覺的進入未崖縣。
在衆人的努力下,清淺終於在第四日夜色來臨之前,將所需的十一個滑翔傘全部製作完畢。
她向衆人展示滑翔傘的操作方式之時,瞧見大家一臉不可置信的模樣,清淺瞬間心情大好。
此時,到山下探查的暗衛也已回來,其中一名暗衛朝清淺回報道:“屬下確實在山下的隱蔽處,發現了皇上的精兵。目前正隱蔽埋伏着,看來是準備伺機而動。”
此言一出,在場所有的暗衛,以及芙映與竹煙都震驚了。
這皇上的精兵竟不知是何時穿過了天險,已到了未崖縣。連曦埋伏在天險的三萬精兵竟然絲毫未曾察覺。
清淺眸光一一環過在場的所有人,凝聲道:“如今,該是我們助皇上一臂之力的時刻了。”
“大家用這滑翔傘潛入未崖縣,埋伏起來。待皇上的大軍攻城之時,我們便從內暗殺掉守城精兵,將城門打開。”
看穿了身旁女子眼中的擔憂,清淺眸光灼灼的凝向她,“芙映,我知道你必然會去,請你帶上我。我定會保護好自己,不讓你分神憂心。”她一字一頓的開口,言語中滿是誠然懇切之氣。
“因爲我想在皇上攻入未崖縣時,能。”
可讓衆人沒想到的是,在大家準備好即將出發之際,竹煙卻不見了。
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