鬼屋奇遇
擡起頭，我看到走廊盡頭還有一個房間，那裡燈光昏暗。對，我想起來了，我之所以來到這裡，是因爲那間發出飄忽不定亮光的屋子。現在看來，恐怕就是走廊盡頭那間房。
“我說。。。。。。”我指着走廊盡頭，“那間屋子。。。。。。”
“鬼屋？”坦普爾轉過頭。“你提他幹什麼？”
“我剛纔進門時，看見裡面有飄忽不定的燈光。”
坦普爾用兩隻藍色眼睛瞪着我。緊接着再次哈哈大笑起來。他左手捂着肚子，右手直拍大腿。就連史蒂夫和伊莎貝爾也咧開嘴大笑起來。
“這是我這輩子聽過的最大的笑話。”坦普爾臉上依舊洋溢着笑容，“你知道那屋子是幹什麼的嗎？好吧，我來跟你講講故事。那間屋子，從我爺爺像我這麼大的時候，就一直鬧鬼。對，那還是上個世紀的事情。後來，在我小時候，我爸爸親手將門窗封住。跟你說，那裡已經三十多年沒有人進入了。”
“有，的確有，就是那裡。”我堅持着。
“該死！”坦普爾用手猛拍桌面，酒杯裡的紅酒差點灑出來。他站起身，“好吧，反正人還沒到齊。我說布蘭克先生，你不就是想看看那間鬼屋嗎？那好，我今天就滿足你，我要親手打開塵封三十年的房間。”
他走進臥室，打開了抽屜，拿出一把大大的、生滿鐵鏽的鑰匙。
“用這把爛鑰匙能不能打開門，我可不敢保證。”坦普爾坦言。他從客廳的櫥櫃裡拿出手電筒，朝鬼屋走去。
我和雷爾夫尾隨着坦普爾穿過走廊，史蒂夫和伊莎貝爾緊緊跟在後面。那是一扇黑色的門，陰森地站在那裡。坦普爾用手電筒照着，光線照亮了鎖孔。坦普爾輕輕地把鑰匙插進去。一些鐵鏽碎屑紛紛掉落到木地板上。他左右將鑰匙擰動了好幾次，鎖孔裡發出齒輪摩擦的聲音。終於，鎖被打開了，門露出了一絲縫隙。
“該死！我差點都準備往鑰匙上抹油了。聽我說，各位，都屏住呼吸。否則裡面塵封三十年的灰塵會把人嗆死。”坦普爾警告道。
我們輕輕推開門，躡手躡腳地往前走。門由於年代久遠發出吱吱作響的恐怖聲，在黑暗中就像一個無助的女人在驚聲尖叫。坦普爾在最前面，拿着手電筒四處照着，房內漆黑一片，只有那些老舊的棕色傢俱佇立在那裡，死死地
盯着他。他打了一個冷顫，繼續前行，腳下不經意地踢到了什麼。他緩緩地俯下身子，藉着燈光他看到男人腳上的一雙大頭皮鞋。他順着皮鞋尾的方向緩慢將手電平移，漸漸地，一個清晰的人身映入他的眼簾，直到他看到了一個被割喉的脖子和那張早已失去血色的人臉！
“都退後！”坦普爾命令道，“都他媽給我往後站！”木舊的地板由於他的踩動發出噼啪的聲音。“我想你是對的，布蘭克先生。我必須鄭重向你道歉。誰來把門關上？伊莎貝爾，你這個女人，出去！這人恐怕死了兩個多小時了。”
一段時間，鬼屋內安靜的出奇。只有坦普爾拿着的手電筒的燈光在黑暗中搖曳。這情景彷彿死人的靈魂在鬼屋飄蕩，使人不寒而慄。
雷爾夫正要上前檢查屍體，卻被坦普爾阻止了。
“現在還不是時候，大偵探。”坦普爾站起身。他突然的一句話使在場的所有人都嚇了一跳。“都離開這間屋子，馬上。”他命令道。
無奈的聚會
我們又驚又疑地踩着吱吱作響的木地板走出了鬼屋的大門。坦普爾拿着手電筒，最後一個出來，他輕輕地關上了鬼屋的大門。一瞬間，我彷彿看到了鬼屋門上的鬼影在嘲笑我們大家。
很顯然，這種時刻沒人願意說太多。所有人都默默坐回了原位。就在坦普爾把手電放在桌子上的那一刻，雷爾夫終於忍不住開口了。
“我說，坦普爾，這到底是怎麼回事？”
坦普爾盯着他。那眼神就像警察打量犯人一樣，使人感到極不舒服。
“死人了。”他不緊不慢地說，“一個陌生人，被割喉。”
我實在想不明白坦普爾爲何能夠如此淡定。這與他進入鬼屋之前的活躍表現判若兩人。
“哦！天哪！”我抱怨道，“也就是說，你們在這裡搞聚會，而有一個陌生的傢伙在你的房間裡被割喉，還是在塵封三十年的‘鬼屋’，而你們對此卻渾然不知？”
“這有什麼問題嗎？”史蒂夫接過話茬，“鬼才知道這是怎麼回事。”
我冷冷地打量着在座的每一個人。坦普爾坐在椅子上一動不動，雙手交叉着放在肚子上，目光呆滯。史蒂夫從煙盒裡拿出一根香菸叼在嘴上，端起燭臺引燃。伊莎貝爾呆坐在座位上，一臉恐懼的表情。
“我必須鄭重警告你們。
”我站起身，目光如炬，“這裡可發生了命案。我不管你們怎麼想，總之我必須本着做人的基本原則。該死！電話在哪裡？我必須請警察來。。。。。。”
“安靜，醫生，你太吵了。”坦普爾擡起頭吼道，“該死！你把我的思緒全打斷了。我剛纔想到哪裡了？對，喉嚨。你剛纔說什麼？報警？現在還不是時候。”
我坐了下來，仔細打量着眼前這位奇怪人物。
“我可不想深更半夜打擾探長的美夢。或許他現在正摟着哪個漂亮女人享受也說不定。你看，現在還不到3點。”坦普爾坦言。
“這真有意思。”雷爾夫苦笑道，“今夜的推理聚會變成了實地破案。我說坦普爾，你該不會給我們搞現實版的推理遊戲吧？”
坦普爾從口袋裡拿出香菸盒打開，用大拇指和食指輕盈地捏了一根，剛送到嘴邊，香菸從指尖脫落，掉在了地板上。他咒罵着又從香菸盒裡拿了一根，叼在嘴裡點上。他擡起頭看着雷爾夫。
“你說什麼？大偵探。”坦普爾聲音裡煙霧瀰漫，“推理遊戲？是的，我今晚的確有這份閒心。可你知道，那鑰匙，一直在我手裡。”他拿出那把生鏽的鑰匙，“看這上面該死的鐵鏽！用嘴巴舔舔都知道是真的。我很抱歉地告訴你，這是樁謀殺案。”
“有意思！有意思！”雷爾夫鼓掌叫好，“抱歉，我並不喜歡謀殺案。但現在的氣氛真讓人興奮。深更半夜，一個陌生人在塵封三十年的鬼屋被謀殺，先不說兇手是如何莫名其妙地失蹤，就連此人是怎麼進入那房間的都還是個謎。今晚的宴會，恐怕就要在解謎中度過了。”
“宴會？該死！我差點把這事忘了。”坦普爾猛然站起身，“我很抱歉，諸位。宴會取消，我必須請你們離開。”
他下達了逐客令。
“你知道，在一間死人的屋子裡娛樂是對亡靈的褻瀆。”他虔誠地說，“等天亮，我會打電話請肖恩探長前來調查。”
我正求之不得。我從不習慣和一羣陌生人待在一起，更何況是參加聚會。我恨不得紮上翅膀，馬上飛到親愛的瓦妮莎身邊。唯一使我不捨的理由是，這起神秘的案件同樣使我疑惑。
史蒂夫和伊莎貝爾小姐並沒有多言。他們很快同坦普爾告別，並肩離去。
“那麼，我們就告辭了。”雷爾夫示意我離開這裡。
（本章完）