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天剛矇矇亮，南原都就擡着發軟的雙腿從飄香閣的後門走了出來。
“都少，你慢走呀……”打着呵欠的妓女小鳳仙半裸着身子膩膩地說。
南原都嘻嘻一笑，在小鳳仙豐滿的奶子上捏了一把，再拍了拍滾圓的屁股說，
“你就盼着我慢點走，是不是還想再來一次？”
“去你的！”小鳳仙啐道。南原都哈哈大笑，哼着小曲，搖搖晃晃地走了。
新市鎮位於喀爾巴行省北部，在原歐比昂統治時代，這裡只是北站戈壁綠洲裡的一個小材子，歸入大秦統治後，沒幾年，這裡就發現了大片的礦藏，隨之而來的採礦隊在這裡建立了營地，經過幾十年發展，這裡已經是喀爾巴行省北部少有的大城鎮。
南原都的父親就是新市鎮上負責工礦的官員，在大秦帝國內部，只能算一個八級官員，每年有200個金幣的年薪，外加大約300個金幣的各項補貼，在這個普通人家一年只需要花銷20金幣左右情況下，收入還算可觀。
南原都雖是官吏子弟，可從小死了娘，他老子南原則又沒有給他續娶個後媽，讓他疏於管教，養成了一等一的流氓習氣。八歲就會偷家裡的錢出來賭博，十歲就會帶着一票子小地痞打羣架收保護費，十三歲就第一次嫖妓，把自己徹底變成了小男人，十六歲就開始在外面養小情人，揹着老子幹起了走私紫金礦的勾當……等他玩到十八歲的時候，對一切都沒有興趣，拋棄了他的兄弟與小情人，去當了個小傭兵。就他這品行，在哪個傭兵團都呆不長久，很快就被人給踢了出來，久而久之，成了一個沒人要的獨行佣兵，仗着他老子南原則從小給他請了個劍術教師學了十五年的劍術，在西都戰區這片地面上還混得下去。
這次是順道完成一票保護一個小商人去銅山鎮的機會，回新市鎮的家來看一趟。銅山鎮離新市鎮只有80多里路，那裡盛產銅礦。
走在大街上，他的眼神總是往那些趕早來買菜賣花的小姑娘身上瞟，偶爾碰見個熟人，哈哈地打一陣招呼。儘管南原都已經有5年不在新市鎮上混了，但餘威猶在，仍誰現在見了他都還得恭敬地叫一聲‘都少好’！
晃悠到太陽都把新市鎮給曬得通紅，礦工們都喊着調子趕去下坑的時候，他才一頭躥進了一間包子店。老闆一見是他，明顯愣了一下，馬上招呼道，
“喲，都少，什麼時候回來的？”說着，手腳麻利地送了一大盤才起籠的包子和一大碗小米粥上來。
南原都咬了一口包子，滿意地喝了口粥後才說，
“老劉，你這包子還是面多餡少……”
“哎，都少，這年頭肉貴呀……來，這是我家那口子才起的泡菜，你嚐嚐？”老闆又送上一碟澆了少許麻油的泡菜來。南原都嚐了一口，頓時讚道，
“老劉，成呀，你那婆娘是越來越能幹了，啥時候借我使使？”
老劉尷尬地一笑說，
“都少你看說的，你是幹大事的人，這些土包子乍會配得上你這麼尊貴的人？”南原都雖說是新市鎮一霸，可還從來不幹奪人娶女事情，只是他就愛拿人家開玩笑，看人家鬧得灰頭土臉，他就開心無比。
果然，見老劉如此模樣，他大笑起來，一口吃盡了碟裡的泡菜，喝了口粥，抓起一個包子就走了。老劉也不敢要他的錢！
從包子店出來後，拐了個彎就一頭扎進了悅來茶館。南原都走南闖北的，就這悅來茶館，悅來酒樓，悅來客棧見得最多，他就是鬧不明白，這些人咋就愛用這兩字呢？華文博大精深，那麼多字不用偏就扭着這兩個不放？
茶館裡都是些下了夜班的礦工，睡不着的跑到這裡來吹會牛，吹倦了回家倒頭一睡，晚上再去上工。一見他進來了，所有人都熱烈地招呼道，
“喲，都少，什麼時候回來的？敢情又是發了大財吧？來來，這坐，牛大爺，上最好的花茶……”
在一陣熱情地招呼聲中，南原都懶懶地坐了下來，對着爲他叫茶的中年漢子說，
“老唐，你小子還膩在這不回去？不怕你那口子撕了你？”
老唐臉一紅，大聲道，
“她敢？咱大老爺們，還怕個女人不成？要是再年輕十來歲，像都少這樣，我他媽早甩了她了，也學着走南闖北，眼高手低的……”
南原都吃吃一笑，接過老闆牛大爺遞上來的花茶先漱了下口，問道，
“你們剛纔都在議論什麼呀？這麼熱鬧？”
老唐忙說，
“都少，敢情你還不知道？”
南原都拍了老唐一巴掌，
“老子知道個屁，我他媽的昨天才回來……”
有人說道，
“京裡政務院發了訓令，說要什麼改革官制了……”他這一開頭，衆人都七嘴八舌地說開了。這些礦工，平時除了工作就愛嘮叨些這些事情，要不然他們鐵定睡不着，連飯都吃不好。
“停，停……”南原都被吵得慌，揮手讓大家安靜了下來才說，
“這算個屁的事，老子早就聽說了，還說什麼七級以上官員，非貴族不得出任，對吧？”
“是呀，這算個啥意思？老子還巴望着多掙幾個錢，送我家那崽兒去西都大學讀幾年，以後撈個什麼官來噹噹，也給咱臉上爭點光呢？”茶館裡不亂就不叫茶館，南原都見他們又吵開了，再次叫了停才說，
“你們鬧騰個屁，這些事你們能怎麼樣？還不是隻有看着！”
老唐說，
“上面不是說叫咱們投票嗎？老子就投反對票！”
南原都懶得與這些傢伙爭吵這些沒有意思的事情，喝了幾口茶，拈了聲點心就走了。這些事情與他沒有個屁相干，上面鬧的投票完全就是糊弄人的，這些普通百姓哪個見過票是什麼樣的？就連他這個官吏的兒子，都不知道上面說的投票是紙做的還是木頭做的。
他家在城西一處獨門獨院的大宅，門外還有條小河流過，不過河裡的水全是黑色的，還散發着惡臭，說白了，這其實就是一條露天大陰溝。南原則成天忙於公事，對兒子很少管教，兩父子之間的關係並不見好，再說，南原都一直認爲自己的娘是被他老子給害死的，所以每次見到南原則從來沒有好話過。
晃了十點半，南原都才提着搜刮來的一堆東西回家。
南原則正在客堂上與本鎮的鎮長科巴老爺商量着什麼。科巴老爺雖說是鎮長，可連九級官員都算不上，在南原則面前自然顯得非常恭敬。
“喲，又來密議什麼勾當吧？”南原則忍不住譏諷道。
見兒子回來了，南原則眼裡還是閃過一絲喜色，南原都的脾氣他比誰都清楚，也不計較他的話，
“還知道回來呀？”做出一副威嚴無比的樣子說。
南原都哼了一聲，懶得回答這種沒有營養的話。
科巴老爺倒是站了起來，熱情地與南原都打着招呼。南原都把手裡的東西交給僕人，然後笑着對科巴老爺說，
“老科巴，你的女兒嫁了沒有？我這次可是回來娶她的！”
科巴老爺已經不知道聽了多少遍這樣的話，早已經養成了習慣，
“可惜呀，咱們那丫頭沒福氣，三個月前就已經嫁人了……我要是再有個女兒，一定嫁給都少！”說着，還哈哈地笑了起來。
南原都沒趣地搖了搖頭，就躥回房去睡覺了。
僕人來喊他吃中午飯的時候，他也懶得動彈，昨晚體力消耗太多，小鳳仙那騷狐狸是越來越厲害了，再這麼下去，南原都可受不了她的折騰。
下午，正在做着發財美夢的南原都被一陣敲門聲給驚醒了，
“誰呀！”他帶着三分怒氣地喝問。
“是我！”南原則沉聲說。
爬起來開了門，南原都問，
“有什麼事？”
“跟我來書房！”南原則打量了一下越漸消瘦的南原則，悶聲說了一句就走了。
南原都洗了臉，也不理頭髮和換衣服，就直接去了書房。進去之後，見他老子端正地坐在那裡，他一屁股坐在椅子上問，
“有什麼事就說吧！”
“都兒，你今年都23歲了吧？”南原則沉默了半天才嘆了口氣說。
南原都沒應，再過兩個月，他的確23歲了。
“你娘也離開有17年了，這17年我沒有照顧好你，讓你受苦了……”聽着南原則說得如此沉重，南原都倒是好奇起來了，
“拐彎磨角的幹什麼？都是大老爺們，直接點！”
南原則絲毫不以爲忤，
“以前，我一直忙於政事，沒有時間來管你，把你的前途也給耽誤了。現在國家正在大力改革官制，以後非貴族就不能當七級以上的官員，這些年，我也積了些錢，準備把你送到西都大學去深造一下，畢竟後或者從軍，或者從政，謀一個爵位……”聽見老頭子把自己的未來都給安排好了，性格叛逆的南原都頓時一陣煩膩，站起身來說，
“我自己有自己的打算。這世上那麼多人沒當官也是活得好好的！”
南原則強忍着怒氣，
“你知道什麼？在這個世上，也只有當官才真正有前途，難不成你就這樣遊手好閒地混到老？”
見老子生了氣，南原都心裡莫明一陣快感，冷笑道，
“是便怎麼樣？反正我是不成器的敗家子，再說，你有家讓我敗麼？我敗我自己與你何干？”
南原則拍案而起，戟指對南原都罵道，
“畜牲，你說的這是什麼話？”
“人話！”南原都頂了回去，
“別在我面前拍桌子打巴掌的，我不吃你這套。誰愛當官誰去，反正我不會去，你有錢是你的事，我不用你一個銅子……”
南原則氣得臉色慘白，呼吸一陣急促，
“你，你，你……啊，啊……”只見他臉部一陣痙攣，彷彿被惡鬼卡住了喉嚨呼吸不進空氣一般，雙手一陣亂抓就暈了過去。
南原都嚇了一大跳，忙抱起已經暈了過去的南原則，又是掐又是按，
“老頭子，你幹什麼？別嚇我呀？”
僕人聽見聲響跑了進來，一看這情形，忙說，
“少爺，快把老爺抱回房裡，他這是老毛病犯了！”
南原都抱起老父，忍不住問僕人，
“什麼老毛病？”
“聽杜醫師說，老爺心臟不好，受不了刺激的，少爺……”
“快去請那個杜醫師呀，跟着幹什麼？”喝斥走了僕人，南原都把父親送進了房裡，忍不住一陣愧疚。這麼些年了，連自己父親患上了心臟病都不知道，看來自己當真是十足不孝呀。