滿地的彈殼在陽光下閃閃發亮，可以想像當時戰鬥的激烈程度。虎子揀起一枚彈殼，捏在手指間看了看，是夏少校大威力使用的九毫米子彈。他從昨天傍晚兩人分手的地方一路搜尋到這裡，線索中斷了，夏少校生死不明。
村北口遺留的屍體都被掩埋了，絕對不會是小鬼子幹得，難解的疑問。按理說鬼子們應該把自己人的屍體帶走，但只是簡單地搬到路旁堆放在一起，而且身上還有被搜查過的痕跡，一定是遇到了什麼意外匆忙撤離了，來不及帶走屍體。
虎子幾乎搜遍了村裡的每一個角落，都沒有發現夏少校的蹤跡，究竟是成功突圍還是被鬼子給活捉了？他更傾向於前者，因爲以夏少校的性格是絕不會束手就擒的，他揹包裡的那兩顆美式手雷就是給自己準備的。
現場有幾處爆炸過的痕跡，可是找不到散碎的屍骨，甚至連衣物的碎片也沒有，難倒真的被鬼子活捉了？虎子蹲下身開始分辨地上的腳印，希望能從中找出一些有用的線索來。夏少校教過他不少追蹤的技巧，辨認和分析腳印就是其中最爲關鍵的一項。
地面上的腳印很多也很亂，相互交錯在一起，增加了分辨難度。但虎子很快就看出有兩種腳印最多，一種是鬼子的軍靴，一種是山裡人穿的布鞋，兩種鞋底的紋路完全不同，不難分辨。他順着腳印一直追到村南口，兩種腳印開始變得涇渭分明起來，軍靴一路朝南奔向上陽縣城，而布鞋則轉向東北方向的大山深出，分道揚鑣了。
到底追那一路呢？虎子猶豫不決。
僅憑地上的腳印無法判斷雙方離開的時間，能不能追上先不說，追上後該怎麼辦也是一個問題。虎子跟了夏少校這麼長時間，多少也學會該冷靜地思考問題，不在像以前那麼衝動了。他權衡一番後，決定追鬼子這一路，無論如何也要確認夏少校是否被鬼子活捉了。至於另一路，他判斷很有可能是其它的抗日武裝，夏少校遇到他們應該不會有什麼危險。
虎子不顧徹夜未眠的疲勞，立刻沿着鬼子的腳印一路追去……
犬養一郎竟睡到下午四點才醒，連午飯都沒吃，此時才感覺腹中飢餓難忍，胃部**的厲害。突襲部隊撤回上陽縣城時天還沒亮，“薙草”行動完全達到了預期的目的，上陽縣的抗日武裝已經不復存在了，只是沒能親手殺了“太行神槍”留下了不小的遺憾，真不知那股八路軍是從那裡冒出來的！
他回來後清點了一下人數，死亡四十五人，傷二十七人，損失比他估計的要大，而且還有二三十具屍體沒有搶回來。他已電令駐紮在附近的第二大隊前往收殮戰歿者的屍骨，隨便在仔細搜查一遍村子，看能不能找到“太行神槍”的屍體。
據負責在村內圍剿游擊隊的軍官彙報，有一個槍法奇準的傢伙打死了不少追擊的士兵，最後被他們成功地圍堵在一小塊區域內，隨後派出兩個十人小組進去搜殺，可知道八路軍出現，兩組人也沒有任何信息反饋回來，想必是已經全體陣亡了。
該死的八路軍！他一拳捶在牀頭櫃上，發出很大的聲響。
師豔紅一直在客廳內等候，聽到臥室內有響動，連忙走進來查看，犬養一郎便讓她去弄些吃的來。父親的姨太太是正月初五被送回去的，人已被摧殘的連站都站不穩了，幾乎是讓人抱上車的。
她又被命令重新搬回來，繼續扮演性奴隸的角色。
犬養一郎確實餓壞了，師豔紅端來的點心很快就被吃光了，然後又喝了兩大杯牛奶，這才心滿意足的點上雪茄抽起來。師豔紅準備收拾桌上的杯盤，卻被犬養一郎一把抱坐在大腿上，雪白的睡袍鬆鬆垮垮地裹在身上，裡面按照他的要求什麼也沒穿。
還是這女人的奶子摸起來爽手，犬養一郎探手伸進師豔紅的睡袍內，心想。師仁軒的姨太太雖然年輕漂亮，但在牀上卻像塊木頭，根本不會取悅男人，總是哭哭啼啼地不配合，所以才被他故意蹂躪個半死。
要不是看在師仁軒還有利用價值的份上，那女人別想活着回去。
師豔紅早已習慣了犬養一朗的大力揉捏，這只不過是每天的重複而已，強顏歡笑是她唯一的選擇。犬養一郎解開她的睡袍，將撫摸的範圍擴大到全身，飽暖思淫慾。支那女人的身材剛健豐滿，雖不如日本女人那麼嬌小玲瓏，卻也別有一番異國風味。
“九一八”事變後，犬養一朗曾在僞滿洲國駐紮過很長一段時間，發現那邊的女人更爲高大健美。他當時就想，如果挑一批這樣的女人送回日本去進行人種改良，若干年後或許就能去掉倭寇這個歧視性的稱呼。不過他們現在已經征服了大半個支那，看來個人體型的高矮與國家的強弱不成正比，若是真想進行人種改良的話，歐美的白種女人似乎更加合適。
想到這裡，犬養一郎當即扒掉師豔紅的睡袍，帶着她朝臥牀走去，支那人個子再高也要臣服在“皇軍”腳下。
大白天持槍靠近上陽縣城可不是明智之舉，虎子躲在一處土溝內打盹，打算等到天黑再想辦法摸進縣城去。他整宿沒睡，再加上長途追蹤，鐵打得人也受不了，很快就睡着了。
土溝狹窄乾燥避風，躺在裡面很暖和，又遠離公路，這一覺直睡到天色將晚才醒過來。虎子揹包裡的食物都分給李強他們了，此時餓得前心貼後心，兜裡到是還有幾塊大洋，可這荒郊野外的也沒處買吃的啊！他又仔細翻了一遍揹包，只找到一小撮麪包渣，胡亂送進胃裡反到更餓了。
通往縣城的公路上行人稀少，這大冷天的沒事誰願意出來，偶爾有人路過也是行色匆匆。虎子擡頭看看天色，離天黑還有一段時間，他不想再等裡，準備去城門口碰碰運氣，或許能有機會混進去。上陽縣城的城牆很高，沒有攀爬工具絕難翻越，而且冬天牆面上還會結冰，滑不溜手，要是爬到一半失手摔下來，不死也得殘廢。
衝鋒槍體積太大，不能隨身攜帶，只得和野戰揹包一起藏在土溝裡。虎子取出盒子炮別到後腰上，五個備用彈匣全帶上了，隨即將皮槍套和武裝帶一同塞進揹包裡藏好，然後躍出土溝，快步朝遠處的公路走去。
虎子身上的裝束和普通老百姓沒什麼區別，穿一身結實的粗布棉衣褲，足蹬手工納的千層底棉布鞋，看上去很像本地人。他是從舅舅家趕來和夏少校匯合的，原先那套進山“狩獵”的行頭太扎眼，不適合平時穿着，都留在了老櫃家。夏少校攜帶兩個人武器裝備進山已經很吃力了，該精簡的都精簡掉了，衣服自然是首選。
離縣城北門越來越近，虎子放慢裡腳步，一邊觀察城門前的崗哨，一邊盤算如何才能混進去。負責把守城門的是僞軍，一共有四個人，兩人一組分班輪值。城門前設有路障，對過往的行人和車輛都要嚴格檢查，每個人還有出示良民證才允許進出。
虎子當然沒有良民證，而且身上還藏着槍，想混進去難如登天。他不敢太靠近城門，以免引起僞軍的懷疑，心想實在不行就只好等天黑之後冒險翻城牆了。正發愁的時候，身後穿來一陣響亮的鞭聲，他回頭望去，只見一輛裝滿木料的馬車正緩緩駛來。
趕車的是位中年漢子，不停地用手裡的 馬鞭抽打那匹拉車的瘦馬，似乎對當前的車速很不滿意，嘴裡嘟嘟囔囔的咒罵着。馬車從虎子身邊駛過，中年漢子瞟了他一眼，然後繼續駕車前行。
馬車行出約三十米，右車輪突然陷進一片鬆軟的泥地裡，任憑中年漢子如何抽打瘦馬，就是拉不出來。馬車上的木料少說也有兩千斤，馬瘦車沉，不借助外力很難脫困。
機會來了！
虎子立刻跑上前去，雙手把住右車輪，奮力向前推。他膂力強勁，這點重量還難不到他，舉手只勞而已。中年漢子見有人幫忙，立即大聲吆喝瘦馬前行，人馬共同用力，右車輪很快就脫困了。
虎子跺跺沾在鞋底的泥巴，站在路邊等待機會。中年漢子勒停馬車，走過來向虎子道謝：“多謝了小老弟，你的力氣可不小啊！”
虎子微笑道：“這位老哥不必客氣，誰看見都會幫忙的。”
“聽你的口音不像是隻一片的，”中年漢子問道，“是本地人嗎？”
“俺家是遼縣的，”虎子突然想起李強曾隨說過，他們的情報員在縣城開了一家綢緞莊作掩護，便隨口答道，“在何家綢緞莊當學徒。”
“原來是何老闆的人啊，快點上車，我捎你一程！”
“算了吧，萬一再陷一次可就麻煩了。”
“沒關係，有你在怕什麼！”
“那就多謝老哥了。”
“什麼話，趕緊上車。”
虎子跟着中年漢子往車前走，趁他不注意，飛快地把盒子炮與彈匣塞入木料間的縫隙中，不走近仔細看很難發現。馬車繼續前行，不一會就來到的城門前。
中年漢子似乎跟僞軍們很熟悉，衝其中一人點頭示意，笑道：“我說王班長，今天又輪到您值班了！”
王班長吸溜着鼻子說道：“咱他媽就這受凍的命，沒法呀！”
中年漢子掏出兩包香菸拋了過去，“聽說日本人過了正月就撤走，到那時就不用受着洋罪了。”
“但願他們能早點滾蛋！”王班長接住香菸，自己留了一包，另一包叫給其它人分，“車上拉的什麼東西？”
“木料，”中年漢子說，“給師會長家送的。”
“他要這麼多木料幹嗎？”
“鬼才知道，要不要卸下來檢查檢查？”
“檢查個毬 ，進出吧！”
“好嘞，改天請你喝酒，這幾位兄弟也一塊去！”
馬車順利地駛入上陽縣城。
早知道能如此輕易的混進來就不藏槍了，虎子好奇的問中年漢子：“老哥跟他們挺熟的，查都不有查？”
中年漢子呸了一口說：“這幫孫子見錢眼開，雁過拔毛，不給點好處肯定會找你的麻煩。我跟那姓王的是一個村子的，他現在當上了二鬼子就抖起來了，什麼東西！”
“老哥是做什麼生意的？”
“做啥生意呀，販點木料勉強餬口罷了！”
馬車拐上一條長街，中年漢子對虎子說：“我先把你送到何老闆那兒，然後在去卸木料。”
虎子急忙擺手道：“不用了，俺自己走回去就行。”
說完，他不等馬車停穩就跳了下來，繞到藏槍的位置上，準備隨時取回武器。
中年漢子停住馬車，扭頭說道：“那好吧，回頭見小老弟！”
虎子揮揮手說：“天冷路滑，老哥要小心啊！”
中年漢子點點頭，轉身揮鞭趕車前行，虎子趁機迅速取回槍彈藏到身上，然後目送馬車遠去。
肚子又開始咕咕叫了。