霍明錦的反應很奇怪。
最初的錯愕過後，他總是平靜幽深的眸子裡竟透出點恐懼來。
離得近，傅雲英感覺到他一瞬間似乎僵硬了。
然後他忽然伸手，把她整個緊緊抱住，雙手像鐵鉗一樣牢牢箍在她腰上，似要把她揉進自己的骨肉裡。
他不說話，身體微微顫抖，低頭胡亂親她，連嘴脣也在抖。
冰涼的吻像雨點一樣落在臉上、額頭上、脣上，緊貼在身上的身體厚實壯健，像一堵牆，這堵牆此刻也是冰涼的。
這還是在外面，凌霄花藤在風中輕輕搖動，葉片摩挲沙沙響，雖然知道他的人肯定守在附近，其他人進不來，那也是在外面。
傅雲英推他，他彷彿失了神智，那麼高大，這一次卻輕而易舉就被推開了。
她微微喘氣，擡頭看他。
他失魂落魄，雙眸一眨不眨地盯着她，多少洶涌的情緒、瘋狂的念頭，盡數斂在那一雙疲倦的眼睛裡。
兩人就這麼靜靜地看着對方。
於她來說，是兩世。
而他，卻是足足等了十幾年。
他這些天必然是忙的，臉色有些蒼白，雙目隱隱發紅，時時刻刻都挺得筆直的脊背有些佝僂，難掩倦色。
傅雲英嘆口氣，拉起他的手，踏上臺階，走進迴廊，隨便拉開一間次間的門，走了進去。
門還沒合上，霍明錦從背後抱住她。
他高大魁梧，這一抱，像一座山壓下來。
她沒有掙開，在他懷裡轉了個身，面對面看着他。
“明錦哥哥，你在怕什麼？”
霍明錦垂眸看她，剛剛僵硬的身體一點點恢復，那顆因爲驚惶而幾乎停跳的心重新跳動起來，撲通撲通，像是要躍出胸腔。
他沒法思考，只是收緊雙臂，緊緊地、牢牢地抱住她，貼着她，隔着幾層衣衫的阻隔，感覺她皮膚的溫度，確定她的存在。
傅雲英能感受他的恐懼，但是她不明白他在怕什麼。
霍明錦這樣的人，不懼生死，屍山血海裡蹚出一條血路的人，怎麼會害怕呢？
害怕這種情緒，不應該出現在他身上。
她試探着擡手摸他的下巴，胡茬有些扎手，他的臉也是冰涼的。
她又問了一遍。
柔嫩的指尖碰到霍明錦的臉，他的臉瞬時變得滾燙起來，體溫升高，氣息變得火熱而危險，帶着洶涌的不可抑制的侵略欲、望。
“不許離開我。”
他抱緊她，一字一字地道。
低頭撬開她的脣，手放在她脖子上，迫使她仰着頭，滾熱的舌鑽進她口中，追逐着她的。
這樣強烈而急迫，陌生的感覺撲面而來，傅雲英身體先是一僵。
然後慢慢軟下來。
很久之後，察覺到她幾乎要喘不過氣來，霍明錦才稍稍放開她。
捧着她的臉，繼續吻她的面頰、鼻尖、眼睛，恨不能多生一張嘴。
目光落在她水光潤澤、被自己吻得有些腫起來的雙脣上，又接着吻她。
這一回吻得溫柔多了，含着她的脣不放。
傅雲英縱容着他，腦中空白了一陣，直到後背捱到什麼冰涼光滑的細紗織物，才猛地回過神來。
霍明錦不知什麼時候抱起她壓在房間那張鋪細紗的鈿螺羅漢牀上吻，雖然沒有進一步的動作，但是兩人緊緊纏在一塊兒，衣衫都亂了，腰帶也鬆開掉在地上。
他覆在她身上吻她，身上每一塊地方都是燙的，嫌衣衫阻隔了觸感，想和她融爲一體。
想得要瘋了！
傅雲英趁着他纏吻的間隙叫他，“明錦哥哥。”
越這樣叫，他越控制不住。
想剝開她的衣裳，想一把撕開所有束縛，想她和夢裡那樣躺在他臂彎裡對他笑。
一雙手擡了起來，放在他因爲欲、望而燒得通紅的眼睛上，指腹輕撫他的眉心，聲音輕而軟，一如記憶中天真爛漫時，“明錦哥哥。”
他那麼好，沒有拒絕過她的任何要求。
霍明錦閉上眼睛，清醒過來，抓住那雙手，溼熱而纏綿的吻落在她光潔的皓腕上。
“不許走。”
他的氣息還是粗重的，沉聲說。
傅雲英終於能坐起來了，輕聲道，“我不走。”
京師可是天子腳下，權勢的巔峰，朱和昶馬上就要進京了，她當然不會走。
霍明錦握着她的手不放，似是要通過肌膚的接觸確認她還在身邊，擡起眼簾，眸子黑亮。
“真的不會走？”
傅雲英狐疑地看他。
“爲什麼覺得我要走？”
因爲被他認出來了，就要逃走嗎？
她從來沒這樣想過。
如果是以前，被崔南軒認出來，她肯定要想辦法躲避，現在崔南軒也沒法動她了，她不會走的。
她辛辛苦苦走到今天，不會半途而廢。
霍明錦看着她，薄脣緊抿，用力將她摟進懷中。
“我聽說過一個故事。”
下山歷劫的狐仙幻化成民間女子，和一個窮苦書生成爲夫妻。狐仙和書生非常恩愛，但是每晚雲雨過後卻不肯和書生共枕。書生半夜醒來，發現妻子不見了，心中疑惑。夜裡故意不睡，偷偷跟蹤妻子，想看妻子到底去哪裡了。妻子發現後，大怒，告知書生實情，她乃狐仙，不能被凡人窺見真身，一旦有人看見她的真身，她就不能繼續待在凡間了。狐仙警告書生，她一走，幾百年都不能再下凡。書生滿口答應，但後來還是忍不住好奇，這晚還是偷偷跟着妻子出了房門，看到妻子幻化成狐狸模樣，爬到庭中一株桂樹上修煉。
就在書生看清狐狸皮毛顏色的那一刻，空中忽然降下一道驚雷，巨響過後，狐仙徹底消失了，只剩下一株焦黑的枯木。
書生大驚，跪地求仙人饒恕，然而不管他怎麼哀求，狐仙都不曾再出現在他面前。
他痛哭流涕，懊悔終身，也未能和妻子團聚，最後抑鬱而終。
聽霍明錦用沉重的語調講完這個市井中流行的話本故事，傅雲英呆了一呆。
霍明錦竟然會相信這種民間傳說？
不僅相信了，還深信不疑，患得患失？
怕她的身份被揭穿了，也會和故事中的狐仙一樣消失？
他把她當成狐仙了？
這太讓人哭笑不得了，她一時之間不知道該說什麼。
霍明錦臉上全無尷尬窘迫，神情認真，擡起她下巴，看着她，淡淡道：“我知道這很可笑……可是我不敢冒險。”
哪怕是萬分之一的可能，也足以讓他恐懼了。
他真的不敢想象她再次憑空消失之後自己該怎麼辦，失而復得，又再度失去，而他已經三十歲了。
他就要老了，經不起再一次的絕望。
傅雲英回望着他，他表情鄭重，不是在開玩笑，雖然他的顧慮和擔憂真的很好笑。
對他來說，任何關於她的事都不是玩笑。
就因爲這個，霍明錦纔不和她相認？
連十幾歲的孩子都不會相信那樣的傳說吧？
老實說，傅雲英曾一度以爲，霍明錦或許介意崔南軒的事，想和她重新開始，所以才絕口不提上輩子。
現在她不會這麼想了。
但想起前幾天他踏進號房，看到崔南軒擋在她身前時那種冷冽而孤獨的眼神，她明白，有些話必須攤開來說清楚。
她不想讓他誤會什麼。
之前顧忌着他要料理沈黨不能分心，她還不曾和他深談過。打算等朱和昶進京以後再和他說開，現在不能等了。
“我記得以前的事，我是我，又不全然是我，我有嶄新的人生，有疼愛我的家人，魏氏只是我的一部分。明錦哥哥，你喜歡以前的我，但是現在我不一樣了。”
霍明錦嘴巴微張，想說什麼。
傅雲英手指放在他脣上，阻止他插話的意圖。
“我記得你，自然也記得和崔南軒做過夫妻，這是沒法改變的。明錦哥哥，現在的我不是以前那個翰林家不知世事的嬌小姐，我是在湖廣長大的傅雲英，你確定你還喜歡我嗎？”
她問他。
霍明錦凝望着她，沉默不語，斧削似的俊朗面孔，面容冰冷。
半晌後，他雙手捧起她的臉，動作輕柔，像捧着世所罕見的無價珍寶，“你知不知道我是怎麼認出你來的？”
……
回到京師不久，抓住阮君澤的那天，霍明錦就從阮君澤口中得知她已經死了。
他知道自己在做無用功，可他仍舊不斷派出人手四處去搜尋，一日找不到屍首，他一日不會放棄。
半生坎坷，除了報仇以外，他對這個世間，沒有一絲留戀。
不找點事情做，他遲早會瘋的。
處斬死囚的那天，他也沒抱什麼希望，本來就需要按計劃處斬那個死囚。
起初傅雲英出現在他眼前時，他以爲她是個少年。
年紀不對，性別不對，什麼都不對，但他還是覺得有點異樣，立刻派人去查她的家世背景。
人是會變的，有些刻進骨子裡的東西卻怎麼都不會變。
比如她和他說話時，雖然儘量做出恭敬畏懼的姿態，讓其他人看不出一點異常，但他卻看得出來，眼前這個少年不怕自己。
就像小時候的她一樣，從當着兩家長輩的面正式廝見開始，就不怎麼怕他。自自在在和他說話，教他打捶丸，發現被他騙了也不生氣，回回送他到垂花門前，笑着和他揮手作別。
那時霍明錦還沒有懷疑傅雲的身份，只是覺得這個少年或許知道些什麼，興許順藤摸瓜能找到一些其他的東西。
他一直在找她，幾年間不知失望了多少回，下一次探聽到她可能還活着的消息時，還是立刻派人去查。
哪怕那些消息一聽就是假的。
所以這一次雖然僅僅只是一點異樣感，他也沒有放過。
錦衣衛情報發達，很快查清她的身份。
她那時候還小，沒有防備身邊的人，錦衣衛不費吹灰之力就查清來龍去脈。
實在是巧，她死在甘州，這個叫傅雲的也是從甘州回來的。
查到的事情越多，霍明錦控制不住自己心頭的顫動，差一點就在崔南軒面前露餡。
原來傅雲竟然是個女孩子，一個教會母親打網巾，會說流利的北方官話和湖廣土話，想要讀書，因此不惜女扮男裝掩藏身份的女子。
聽到部下回稟到這裡時，霍明錦坐在臨江一家酒樓雅間裡，望着窗外奔騰洶涌的長江。
想起她坐在鞦韆上，向他傾訴自己不能和哥哥們一樣上學讀書時，那張苦惱的臉。
大江東去，逝者如斯，驚濤拍岸聲此起彼伏。
他輕輕笑了一下，老天對他不薄。
她教過他說湖廣家鄉話，口音和官話差別很大，罵人的時候很有點兇蠻，“砍腦殼的！”
不過從她口裡吐出罵人的話，一點都不粗俗，只有嬌蠻。
她嫁給崔南軒後，操持家務，開始學着打網巾貼補家用。
打網巾一般女子都會，樣式差不多，她打的和其他人的基本沒什麼差別。
霍明錦不可能從一頂網巾看出是不是她的手藝。
但巧合那麼多，已經足夠了。
一點像，不算什麼，兩三點像，也正常，處處都像，就不得不讓他懷疑。
他撇下其他人，去了長春觀，見到那個五姐，她說自己叫傅雲英。
誰給她取的名字？
是傅雲哥哥。
那一刻，他真正確定了。
匪夷所思又如何，他不在乎。
他從不信鬼神，爲了她，他願意信。
小雨淅淅瀝瀝，他站在雨中，駐足良久，雨絲纏綿，澆在臉上，冷冷的，衣衫透溼，底下的身體卻火熱，四肢百骸奔涌着無法言喻的狂喜，心跳得有力，砰砰響。
山道上遇見，他幾乎控制不住，握着繮繩的手青筋暴起。
雨勢變大，轉瞬間就有要變成瓢潑大雨的架勢。
她送他一套雨具，彷彿忘卻上輩子的痛苦過往，又變成那個魏家小姐，自然而然和他相處。
部下告訴她，她有家人，有疼愛珍視她的長輩，她的叔叔和兄長不拘一格，一個大方供她讀書，一個收她做學生，教她做文章。
剎那間他心中百轉千回，於是沒有說什麼，撥轉馬頭，漸漸馳遠。
之後，他故意逼她親自來見自己。
黃鶴樓上，讓她和阮君澤打照面。
她沒什麼反應。願意救阮君澤，卻不想和他相認。
霍明錦在武昌府逗留了一段時日，慢慢想明白，她不想和前世種種再生瓜葛，她珍惜現在的生活。
他只找她要了幾壇桂花酒，以前在魏家，他吃的就是這種酒。
她當真不防備他，和他獨處時，看着他的目光依然充滿發自天然的信賴。
他剋制住了。
再之後，阮君澤偷偷跑去渡口，想去江陵府找沈家人報仇，他派人把阮君澤抓回來，阮君澤不甘心，跪在地上求他。
他那時坐在馬背上，回望武昌府的方向，看着山水環抱中的府城，說了一句：“你還是孩子。”
其實他說的不是阮君澤，是傅雲英。
她還是個孩子，他身負血海深仇，不該把她扯進來，讓她好好長大吧，等他確保沒有什麼能傷害她的時候，再接她回來。
而且她還那麼小……他怕自己成天對着她，做出傷害她的事。
即使忍耐的結果是要再度和她分離。
……
聽霍明錦說完那些年他的猶豫和果決，傅雲英怔住了。
只因爲一點點異樣感，他就發動錦衣衛徹查她的背景，並且立馬相信她的身份，完全沒有糾結、惶惑或是其他，就是那麼信了。
他對她瞭如指掌，她卻不知道他在想什麼。
她覺得明錦哥哥沒有變，還是那個溫和的表兄……其實不然，他也變了，而且變了很多，只是因爲他認出她了，纔會收斂所有鋒芒，依舊做她的好哥哥。
不得不說，在黃州縣和武昌府求學讀書的那些年，確實是她最快樂的回憶之一。
如果霍明錦那時候就挑開一切，強迫她隨他回京，也許……他們不會像現在這樣。
剛纔她問出口的話都是多餘……
他不和她相認，不是在意崔南軒，而是怕她像狐仙那樣消失，怕給她壓力，怕把她嚇走。
她垂眸不語。
心裡五味雜陳，酸澀，震撼，像有無數道炸雷在頭頂轟響，震得她手腳發顫。
霍明錦擡起她的臉，強迫她看着自己。
“確認你的身份之前，我不知道你是女扮男裝，我不在乎。雲英，我不管你這輩子是男，是女，是人，是鬼，還是妖怪，你若真的投身成男人了，那我就是斷袖，你是傅雲英，我就是你男人。只要是你就夠了。”
他目光平靜，一字字道。
什麼崔南軒，什麼過往，他怎麼可能在意？
他在意的不是崔南軒，而是她的態度，她不想和阮君澤相認，不願提起以前的事，那他就假裝不知道。
他一點都不想讓她再憶起以前的傷心事。
傅雲英有點不敢直視他，心跳得厲害。
她覺得自己快要被他眼中的深情灼傷了。
“我沒給自己準備退路，如果不是找到你……雲英，爲了你，我想好好活下去。”霍明錦拉起傅雲英的手，讓她摸自己的臉，“我是你的。”
他看着他，目光明銳，問：“你要我嗎？”
兩人都沉默下來。
片刻後，忍着讓自己全身酥麻的心悸感，傅雲英直起身子。
霍明錦一眨不眨地看着她。
她身體往前傾，捧着霍明錦的臉，慢慢靠近他，雙脣碰到他的。
自然是喜歡他的，不然怎麼可能容忍他和自己親近。
雲英主動吻他。
柔軟紅潤的脣，鮮花一樣，嬌豔欲滴，吐露出陣陣香甜芬芳。
霍明錦渾身一震，馬上反應過來，摟住她，激烈地回吻。
這一吻和以前的吻都不同。
他不再收斂，狂熱，亢奮，盡情釋放自己的熱情和渴求。
屋裡很安靜，因而雜亂的喘、息聲和水澤聲愈加清晰。
直到傅雲英受不住輕輕捶他，霍明錦才鬆手。
他低頭，氣息粗重，啞聲道：“以後都這麼叫我，好不好？”
傅雲英滾燙的臉還通紅着，掃他一眼。
怎麼可能當着別人的面叫他明錦哥哥，剛纔這麼喊他，是存了點心思的，她想逼他說出心裡話。
當然也不可能還叫他霍大人，那太生疏了。
“二爺？”
她試探着叫一聲。
別人都是這麼叫的，但是她也這麼叫，感覺不一樣……霍明錦攬着她的手臂緊了緊，忍了許久的下腹燒得更疼了。
怕她害怕，他換了個坐姿，想掩飾。
兩人靠坐在一起，他一動，傅雲英立刻發現他身體的變化。
他倒是沒覺得尷尬，知道被她感覺到了，反而不遮掩，嘴角一挑，笑了笑。
她不看他，默默退開了一些。
“明錦哥，過幾天我會南下。”
她低頭整理剛纔弄亂的衣襟，淡淡道。
霍明錦此刻欣喜若狂，心滿意足，心花怒放，興高采烈，神采奕奕，神清氣爽……
總之，全身上下，沒有哪一處不舒服。
他含笑看她，由着她突兀地岔開話題。
到這一步，話都說開了，她是他的，用不着逼得太緊。
聽說她要南下，他驚訝了一會兒，明白過來。
“你要去接朱和昶？”
傅雲英點點頭。
“還有範維屏、汪玫和我二哥，幾個和我來往密切的同僚，等我二哥傷好了就出發。我已經給張道長寫信了，請他進京爲我二哥調理身體，他正好在河南講道，順便接他。”
迎接朱和昶入宮，不是怕他有什麼危險——一路都有朝廷大軍護送，還沒有人吃了豹子膽半路截殺新君，而是提前教朱和昶京裡的規矩，告訴他京裡的大致情形，免得他鬧出什麼笑話來。他性情天真，這些天身邊的人爲了奉承他，不知哄騙了他什麼。
當皇帝簡單，但想當一個好皇帝，難。
她會盡己所能，輔佐朱和昶做一個好皇帝，達不到秦皇漢武唐太宗那樣的高度，至少得保天下太平。
當然，特意帶上其他人，還是爲了博一份接駕的功勞。
有了這份功勞，請功順理成章。她好借這個機會施恩於自己想要收服的人手。
傅雲章的傷不重，只是引發舊疾才昏睡幾天，等他康復，也和她一起南下。
範維屏是楚王的人，資歷還不夠，但此次沈黨株連甚廣，朝中空出許多位子，未必不能讓範維屏更上一層樓。
朱和昶根基薄弱，或者說根本沒有根基。
朝政能不能穩下來，內閣大臣的人選至關重要。
君臣關係緊張，不是好事。
每個人有自己的看法和觀點，大臣們秉持各自的政見理念，沒有是非對錯之分，最好能平衡朝堂，讓其相互制約。
如此，對掌握軍權的霍明錦來說也是最好的。
處理好感情上的事，傅雲英立馬盤算起日後怎麼幫朱和昶站穩腳跟，緩緩道：“這些天我想過了，到時候推舉姚文達、範維屏、汪玫三人入閣參預機務。”
雖然王閣老、姚文達和汪玫是一派，但王閣老性情軟弱，不難對付，姚文達年紀大了，而且性情耿直，弱點明顯，汪玫雖然不好拉攏，但他比王閣老精明，更能屈能伸。
這是一個交換，用姚文達和汪玫的兩個閣臣之位換取範維屏的升遷，否則汪玫不可能在短短几年內越級升遷。
她幫汪玫，汪玫也得有所回報。
霍明錦道：“王閣老會答應的。”
有他在一邊看着，王閣老不答應也得答應。
說了會兒正事，傅雲英心裡那點不自在慢慢散去了，擡頭看一眼窗外天色，道：“別守在外面了，回去好好休息。”
他眼裡盡是紅血絲，不知多久沒睡過。
霍明錦只是笑，眼神繾綣，“我不累。”
事實上他現在很振奮，渾身用不完的勁兒。
他站起身，袍袖舒展，往外走。
“我看着，京師亂不起來。”
她想謀劃什麼，盡情去謀劃，不必有後顧之憂。
傅雲英聽懂他言外之意，看着他因爲逆光而顯得異常偉岸的背影，說：“我缺一個騎射師傅。”
“嗯？”霍明錦側頭看她。
半晌後，他醒悟過來，脣邊揚起一抹笑容，“好，我明天上午過來？”
要是能把人娶回家裡就好了，每天都能看着，夜裡還能抱着……不過她有自己的計劃，那就隨她吧。
反正她都說要他了，沒法抵賴。
“下午吧，上午我有正事。”
傅雲英道，送他出了門。
霍明錦出去了，腳步聲越來越輕。
傅雲英站在月洞門前，目送他走遠。
長廊深處，霍明錦忽然轉頭看她。
生怕這只是一個夢。
月洞門前搭了架子，凌霄花藤長勢太潑辣，順着牆根爬到院牆上，罩住粉牆，從院內翻出來，把院外也遮得嚴嚴實實的。
火紅的喇叭狀花朵掛了滿牆，她依舊站在密密麻麻的花藤下目送他。
一如年少的時候，穿黃襖綠裙的嬌俏小娘子，頭上扎絨花，戴珍珠頭須，裙邊掛一對金鑲寶噤步，烏黑有神的眸子，又清又亮，笑盈盈目送他。
傅雲英準備轉身回去了，卻見已經走遠的男人突然擡腳往回走。
他手長腿長，健步如飛，眨眼間，已經走回她跟前。
她擡頭看他，“是不是忘了什麼？”
霍明錦垂眸，喃喃道：“雲英，你再叫我一聲。”
傅雲英心頭微動。
微風輕拂，幾朵凌霄花簌簌飄落下來。
她拉着他的衣袖，踮起腳。
溼潤的花朵從他們臉頰旁擦過，彷彿有淡淡的清香縈繞。
她在他脣角印下一個淡淡的吻，“明錦哥哥，我等你。”
霍明錦沒吃酒，但他幾乎要醉了。