304 大禮
香蘭呆在那裡，她晃了晃趙月嬋，只見頭已耷拉下來，再去探鼻息，也已氣息全無，正正是魂歸幽冥。
在香蘭心裡，此人可算得上惡貫滿盈，但就這樣在她眼前死了，卻讓她感覺幾分悽清茫然。她癱坐在一旁呆坐了片刻，過了好半晌，纔將那肚兜拿到眼前。
趙月嬋應用之物自然極奢華，那肚兜乃是白緞裡子大紅緞面，上面繡着金玉滿堂圖樣，五色寶瓶兒，蔥綠配桃紅的花樣兒，極其鮮亮。香蘭將肚兜從上至下看了一遭，並無發現異處，手無意中輕輕一攥，發覺肚兜下角有所不同，捏了捏，只覺夾層似藏了東西。她取了刀將肚兜割破，扯開一瞧，只見滾落一油布小包，香蘭油布拆開，當中夾着幾張信箋，字體飛揚凌亂，顯見是隨手所記，上面寫道：
驚悉密聞，大駭！蓋心腹密查，竟證吾心所疑。林錦樓與前太子密謀聚首，並差侍衛助其西去。此等五逆十惡之罪，該當滿門抄斬，株連九族！又以其流連煙花巷陌，做養脂粉，凌辱吾孫月嬋，休結髮之妻，不顧兩姓之好，實屬可惡之至！然，嬋亦有失德之處，樓雖惡，尤有三樁仁舉：一則，驍勇善戰，屢屢克敵，爲國體社稷與賊相搏，堅毅不撓，聖上亦贊之；二則，自出資銀兩購千餘畝義田，與貧者耕，不收分文，不取片粟，逢饑荒災年必開倉賑濟，廣設方便，百姓感恩涕零；三則。總戎專征。而秋毫無犯。不妄戮一人者，南下剿匪平亂，禁屠城，只擒壯年男子，老弱婦孺悉數放還，民衆竟簞食壺槳以迎王師，令聖上仁德威名遠播。此三則乃爲大義也，吾心懷憂惱。舉棋不定，終有所嘆，其助前太子，卻未見謀反之異動，亦有忠先帝之意，吾雖因私仇恨之、惱之，卻不可殘害忠良焉！此事封口矣。
其後幾頁紙上寫得皆是林錦樓派何人護送前太子，路線如何，所住何店，送至何處云云。
原來趙晉亡故。趙月嬋自去奔喪，趁着趙家大亂。人心惶惶，同趙綱勾結買通小廝偷她祖父的藏書和古玩字畫來賣，偶偷來一帶鎖的黑漆匣子，二人自以爲得了寶貝，撬開才發覺，那匣子當中皆是趙晉親筆所寫雜聞雜感，並無特殊，趙月嬋登時沒了興趣。不想趙剛竟無意間發現這幾張信箋，二人登時如獲至寶，意圖謀劃一番。趙月嬋回到戴家，言語間透了幾句口風，戴慶登時便打上主意，孰料此事未成，趙月嬋便得知戴慶欲謀害於她，是夜倉皇出逃，以至遇上香蘭等人。
林錦樓悄悄睜開眼，其實方纔香蘭將趙月嬋架到他身邊時他就醒了，不過裝睡而已，他微微側過頭，只見香蘭正背對着他，手裡拿着幾頁紙，他眼力過人，將信箋上所寫瞧了個清清楚楚，方纔恍然爲何在莊子中抓住的細作自稱是戴家派來的。他腦中電光石火，瞬間已閃出數個念頭，不由渾身發冷，又冒出汗，整個心放佛被攥得死死的，比那胸前的傷口更痛，直令他喘不過氣，幾欲窒息，冷汗從他額上冒出，千百種滋味涌上心頭，竟令他一時茫然，彷彿午時三刻在菜市口待問斬的犯人，分外難捱。他勉強移開目光去瞧香蘭，只見香蘭背影一動不動，彷彿入了定的老僧。
時光彷彿凝住了，林錦樓心裡如一波一波翻江倒海的浪頭，每個念頭都將他衝得頹然無力，這樣要命的東西落在香蘭手裡，倘若她以此離開他呢？畢竟她這樣心心念念要離開林家，這一番大難遭遇，她早已對他恩重如山，這樣嬌弱、愛哭、甚至偶爾會怯懦的女人，每每做出令他側目之事，竟讓他覺着自己渺小而卑微，繼而對她生出羞慚與欽佩之心，這是他一輩子都未曾嘗過的滋味，倘若她要走，他又有何顏面再要挾威嚇她？
香蘭忽然把頭埋在膝上，肩膀一抽一抽的，卻竭力忍住不哭出聲。片刻，她擡起了胳膊抹了抹臉，林錦樓牢牢盯着她，雙手竟不自覺微微顫抖，卻聽“哧哧”兩聲，香蘭竟將那幾張信箋撕成兩半，旋又撕得更碎，而後起身走到湖邊，把碎紙扔進方纔趙月嬋落水砸出的冰窟窿當中，沉默的看着冰水將信箋上的墨跡暈染成一團一團，最終模糊不見。直到等最後一片紙屑沉入河中，香蘭方纔轉身往回走。
林錦樓見香蘭兩手空空走回來，心裡不由鬆了口氣，可緊接着又有一塊更重的石狠狠擊在他心上，彷彿他聽見“嘩啦”一聲，心裡頭什麼東西碎了，他喉頭髮澀，雙目泛酸，悄悄別過臉，一滴淚順着他眼角滾下來，落在他身下的大毛衣服上，留下一團圓圓的水漬。
香蘭將趙月嬋屍體拖到一旁，看着趙月嬋的臉，良久說了聲：“你的大禮，我剛剛撕了，就當沒有這回事罷......我對你沒有恨也沒有厭了，倘若我活着，必來收斂你，好走罷。”言畢將趙月嬋的那件溼噠噠的斗篷蓋在她頭臉上。
這個惡毒且自私的女人，臨終時其言也善。香蘭立在趙月嬋的屍首旁，雙手合十，誦了一段經，忽聽見咳嗽聲，知是林錦樓醒了，連忙轉身過去，俯下身道：“大爺，你怎樣了？”她去握林錦樓的手，只覺那雙手冰涼。
林錦樓又咳了兩聲，掀起眼皮，只見香蘭頭髮蓬亂，臉仍腫的高高的，因方纔哭過一場，這會子被風一嗖，又紅又紫，眼睛好似核桃一樣，他怔了怔，盯着香蘭瞧了又瞧，彷彿看不夠似的，此時陣痛襲來，疼得他一陣痙攣，咬牙忍住呻吟，費力道：“金陵書房裡左邊兒的博古架子上放着個黃花梨的木盒，開鎖的鑰匙在書案旁邊青花甕裡頭......那盒子裡有十幾張田產地契......”
香蘭呆呆道：“大爺，你說什麼呢？”
林錦樓渾身顫得厲害，方纔他閉着眼，只覺意識若有似無，整個人恍若拋擲巨浪中的一葉扁舟，幾番沉浮，總以爲自己已死了，可睜開眼，卻看到自己還活着，他怕再不交代就要這樣一睡不醒，艱難的搖搖頭道：“聽我說……那些田產地契是給……給你的……”
香蘭眼淚不由滾下來，攥着林錦樓的手，哽咽道：“我不聽，誰稀罕你那些破房子破地……”
林錦樓扯了絲無奈的笑：“是啊，爺給你的，甭管貴賤，你都不稀罕……”
香蘭抹了抹眼淚道：“我只想讓你好好的。”
林錦樓忽然不做聲了，他盯着香蘭低垂的臉看了許久，他瞧不明白香蘭的神情，她兩汪深潭似的眸子裡閃着難解的光芒，既滿含溫柔深邃，悲傷且珍貴，恍若星辰璀璨，他不明白當中深意，原先從未有人這樣望着他。
他手足無措，剛要說話，香蘭忽點住他的嘴脣道:“噓，有馬蹄聲。”言罷站起身，將蘆葦叢輕輕撥開四下張望，只見一隊官兵正由遠而近從山上奔下，爲首之人騎着高頭大馬，一襲玄色貂鼠大氅，正是威風凜凜，不是袁紹仁又是誰？
香蘭立時大喜，低頭對林錦樓道：“是永昌侯！”一面提了裙子往外飛奔，口中喚道：“侯爺！侯爺！快來救林將軍！”因跑得急，不由跌在地上，此刻顧不得疼，仍爬起來朝袁紹仁奔來。
衆人冷不丁見一人口中呼喊從蘆葦中竄出，皆舉起手中兵刃，袁紹仁勒住馬，待香蘭離得進了方纔辨認出來，連忙甩蹬下馬，看了香蘭的臉，不由大吃一驚，道：“香蘭姑娘，你這是......”又忙問，“鷹揚呢？”
香蘭引着衆人到蘆葦叢中，袁紹仁見林錦樓這等模樣，不由雙眉緊鎖，擔憂之色溢於言表，幸而附近便有村子，忙命人尋來一輛驢車，將林錦樓擡到車上，林錦樓將香蘭支開，有氣無力的招了招手，命袁紹仁到他跟前來。“老袁，你我生死之交，你的人品我信得過。”林錦樓聲音沙啞，因寒冷和痙攣不住顫抖，嘶嘶呼着氣道，“我萬一，我說萬一......她願意從林家出去也由她罷......好生照顧她......”
“你胡說八道什麼呢！”
林錦樓盯着袁紹仁，眼皮開始漸漸闔上，卻又強撐着睜開。袁紹仁看了林錦樓一回，心裡明白，林錦樓此番傷得兇險，只怕會有不測，若是這樣，香蘭失了靠山，只怕處境艱難。袁紹仁輕聲道：“放心罷。”
林錦樓得了這一句，方纔闔上雙目，跌入黑暗之中。
袁紹仁將林錦樓送到村中大戶家裡，一時來了大夫爲林錦樓診了一番，連連擺手道：“此人傷勢極重，小老兒乃是個赤腳大夫，倒不敢爲這位將軍醫了。”只開了一劑大補的方子，衆人無法，只得給林錦樓灌了蔘湯水，又把米油餵給他些。袁紹仁對香蘭道：“這裡離京城極近了，如今仍有流寇未被擒回，留你們在此處我極不放心，再者說，這裡也尋不到好大夫，又缺珍稀藥材，不如回京城罷。”
事已至此也別無他法，香蘭只得答應，幸而離京城也極近了。兩盞茶的功夫到了城門口，早有林家的下人得了信兒在此處守着，遠接高迎接到家裡，三位太醫早已在府中候着，待衆人將林錦樓從馬車上搭下來，秦氏一見長子這模樣，眼淚便掉下來，急急忙忙的張羅往屋內擡。
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