12月1日，陳小刀在美西球館迎來了復出之後的首場比賽，這段時間的禁賽讓他損失了不少工資，但是卻讓他的胳膊又粗壯了一圈。
“嗨，夥計，你終於回來了，我可想死你了。”巴博薩說道。
“你不知道，我差一點就被交易到活塞去了。”陳小刀顯然還對這件事情耿耿於懷。
巴博薩的表情突然變了，他擔憂地問道：“你有沒有想過，假如有一天我們變成敵人了這麼辦？”
“不知道，我沒有想過。”陳小刀繫上鞋帶，“假如真有那麼一天，我希望我們還能做朋友。”
“朋友，爲什麼是朋友？”巴博薩不解地問道，“我們難道不是兄弟嗎？”
“兄弟！”陳小刀一愣，他這一輩子還不習慣與人稱兄道弟，家裡有3個妹妹，而在外面，他一直都是孤身奮戰，對於巴博薩所說的“兄弟”，他現在還理解不到。
而在另外一邊，今年組成豪華陣容的洛杉磯湖人隊，他們的更衣室裡卻瀰漫着不和諧的氣息。
捲入“鷹郡”事件的科比不得不長期奔波與密集的賽程和法院之間，最終科比花了500萬與凱特琳庭外和解。
只不過這件事情並沒有因此而煙消雲散，反而無情地拉開了“OK組合”徹底決裂的序幕。
早在上個賽季，科比就因爲奧尼爾在賽季開始前才接受手術導致他錯過了接近20場常規賽而公開表示不滿，而且那個賽季科比也以場均30分首次力壓奧尼爾的27.5分成爲隊內得分王，在四連冠的美夢破碎之後，當時已經出現了一個論調：洛杉磯湖人應該藉此機會實現平穩過渡，由科比取代奧尼爾成爲球隊核心。
只不過馬龍和佩頓的到來讓湖人隊太自以爲是了，他們甚至認爲自己可以打破芝加哥公牛隊單賽季72勝的紀錄，於是試圖把一切的矛盾放在得到總冠軍之後再說。
而禪師與科比之間也產生了裂痕，菲爾·傑克遜的女兒曾經也是一名被性侵的受害者，所以當他得知科比的事情後，一度把他與其他球員區別對待。
得不到幫助的科比朝着奧尼爾大吐苦水：你總是說你是我的老大哥，你願意爲我做任何事情，但這些天卻一個電話都沒有打給我。”
奧尼爾則感覺莫名其妙：“你從來沒有向我們表示過需要幫助。”
科比的確是一名非常出色的籃球運動員，但是在生活上有時確實顯得有些弱智，面對媒體的追問，他口無遮攔地說道：“沙克也幹過。”
“OK組合”不OK了，如今湖人隊的工作人員都不得不站隊，理療師奇普·沙夫只爲奧尼爾服務；訓練師兼隊醫的加里·維蒂只給科比綁繃帶。
爲了總冠軍而來的馬龍與佩頓試圖勸說他們放下恩怨，但卻遭到了科比的痛斥。
40歲的馬龍隨後陷入了傷病危機，35歲的佩頓又不得不和費舍爾爭球隊的首發控衛。
前湖人隊總經理傑裡·韋斯特當初選擇費舍爾就是看中他爲人處事圓滑而不失原則，性格孤傲的科比能夠順利渡過適應期，費舍爾居功至偉。
湖人簽下佩頓時候，曾一度想把費舍爾交易出去，但是“禪師”與大部分球員都堅決反對，因爲費舍爾是“OK組合”之間的橋樑。
但是這座橋樑如今也受到了阻礙，而阻礙他的正是新隊友“手套”佩頓。
“小魚”和“手套”的第一次見面還算和諧，“手套”爲搶走首發向他表示了歉意，而“小魚”則說他只關心贏球。
湖人隊新賽季以一波摧枯拉朽的5連勝開始，但隨後就是兩連敗。佩頓是一個習慣了把球長時間捏在手裡的人，他無法適應三角進攻，而馬龍打了一輩子擋拆，更加無法理解三角進攻的奧義。
隨着格蘭特、福克斯的老去，霍里出走馬刺，費舍爾坐上替補，湖人隊的進攻猶如一盤散沙，奧尼爾的場均得分驟減至22分，湖人隊在前14場比賽輸掉了4場，超越公牛72勝的豪言瞬間淪爲笑談。
太陽隊本賽季雖然戰績慘絕人寰，但是陳小刀的復出首秀還是得到了球迷們的熱情歡呼，而當湖人隊的科比走出球員通道之際，美西球館則獻上了連綿不絕的噓聲。
“如果你已經做好了最壞的預感，那麼他們的噓聲只會讓你變得更堅強。”科比在回憶那段最低谷的日子時這樣說道，因爲得不到幫助，所以他只能獨自前行。
科比對於出手選擇的合理性這一方面，一直都是招人詬病的，但是在最困難的那段日子，他用他的偏執從一個鐵匠蛻變成了聯盟最具攻擊性的球員。所以他在退役之後專門出了一本自傳叫做《鋼鐵是怎麼煉成的》，但由於這個書名已存在，所以改爲了《曼巴精神》。
但要說沒有人幫科比，其實也並不準確，至少有一個在大洋彼岸的資深籃球評論員，陳小刀的前國家隊隊友衛平·布萊恩特就一如既往地支持科比。
“你們看，科比出場了，雖然他現在受到傷病的影響，場均得分不如上賽季那麼勁爆，但是這也是因爲馬龍和佩頓加入之後，球隊需要更合理分配球權......”衛平·布萊恩特唾液橫飛地說了起來，完全沉浸在自我的世界裡不能自拔。
直到說話的間隙，解說員於嘉才插上一句：“張指導，你看我們竟然提到了科比，就不得不想到最近兩個熱門話題，一個是陳小刀的童年，另一個就是科比鷹郡......”
“你甭聽國外那些媒體在那裡瞎說，你想想科比是誰，他在高中畢業晚會上就能夠邀請著名女歌手布蘭迪·諾伍德做他的舞伴，年紀輕輕已經三冠在手......”衛平·布萊恩特又滔滔不絕地說了起來，“然後你看鷹郡事件的那個女主角，媒體上不是有她的照片嗎？你把她和科比放在一起，這明顯就不合理啊！”
於嘉表情複雜地點了點頭：“您說的很有道理，那麼關於相傳有50%中國血統的陳小刀你又有怎樣的看法呢？”
“哦，託尼，我知道這個人。”衛平·布萊恩特又說，“你看比賽已經開始了，託尼和奧尼爾跳球，球來到科比的手上，這差距還是有點大，要說能夠和奧尼爾抗衡的，還得是擁有100%中國血統的姚明啊……”