趙簡和蘭媚兒到達下馬關城的第二天一早，趙簡就讓手下到城內的幾個情報點上去探聽情況，這些情報站點是在宇文王撤離下馬關城時，就安排好了的。
擇木錯則到城內的幾個王公貴族，鉅商大賈的府邸去拜訪，這些人以前都跟宇文王十分地交好，也是土番內部的主要反戰派。
蘭媚兒沒有特別的任務，在客棧待命，但她卻閒不住，就拉着侍女小青出門到街上閒逛。
固橦關城內此時熱鬧異常，街上熙熙攘攘，人來人往，都穿着新衣，臉上喜氣洋洋，沿街攤販，拼命吆喝，雜耍藝人，賣力攬客，處處洋溢着一種節日的氣氛。
蘭媚兒正覺得有些奇怪，侍女小青告訴她說：“對了，今天是土番的開齋節啊，難怪這麼熱鬧呢。”然後她將開齋節的情況給蘭媚兒大概講了一下，說：“蘭小姐運氣真好，頭一次到土番來就遇上這樣重大的節日。”
蘭媚兒心裡沒好氣地想，這哪裡是什麼土番國，明明是我中原領域，但又被眼前這花花綠綠的異域風情所吸引，覺得這裡確實不像是漢人的地界。其實她不知道，在宇文王統治時期，下馬關城就是個開放的城市，西北域的各民族都在這裡有貿易往來，各種文化在這裡交流共存，已經形成一個多民族大雜燴寄居之地了。
蘭媚兒被街上琳琅滿目的各種商品所吸引，都覺得眼睛不夠用了。這時，一陣歡呼叫好聲吸引了她的注意，擡頭看去，前面街角處圍着一圈人，都踮着腳，伸着脖子圍觀着什麼。
蘭媚兒很好奇地走過去，站在人羣外面往裡看，只見圈裡冒出兩個大頭人偶，一蹦一跳的，還不停的揮着手，不知在做啥。
小青走上前去對着人羣喊了幾句，人們回頭看見一個衣着華麗的貴族小姐，便紛紛退讓，給蘭媚兒讓了一條道出來，蘭媚兒和小青就走進了人圈子裡。
原來裡面正在表演的是兩個人踩着高蹺，身上披一件大大的蓑衣，比常人高出一倍來，頭上戴着一個假人頭，人頭被畫得面目猙獰的樣子，很是可怕。在兩人的大腦袋上還綴着很多長長的布條子，象是長髮一般，隨着他們的跳動，在腦門前晃來晃去的很是滑稽。
有個土番藝人大聲地喊着什麼，兩個大頭人，蹦到了一起，伸手做打鬥狀，一個人用拳頭打了另一個的頭，另一個又用手掌扇了對方一巴掌，兩人又伸出手薅住了對方頭上的布條子，一邊轉着圈，一邊嚎叫着。
圍觀的觀衆們哈哈大笑着，有的叫着好，有的跟着大頭人一起嚎叫着。
蘭媚兒一時沒看懂這是個什麼表演，這時，小青靠近她說到：“那個人說這是大腳怪的表演。他說王宮抓住了好多的大腳怪，將在後天的會禮盛典上，讓它們表演角鬥，相互撕殺。這兩個踩高蹺的人就是在模仿大腳怪角鬥的樣子呢。”
蘭媚兒一下明白過來了，這麼說果然有叫大腳怪的這種巨人存在，而且還被土番人捉住了，土番人不僅能捉住它們，還能馴化它們，讓它們相互撕殺。
蘭媚兒很想知道這種叫大腳怪的巨人長成什麼樣子，難道真跟五哥哥差不多嗎？但五哥哥雖然的外貌彪悍醜陋一些，也並不像他們畫的那般猙獰恐怖啊。她又擔心起土番捉到的大腳怪裡有沒有五哥哥呢，如果有他又該怎麼將他救出來呢？
她站在那裡愣神，小青將她拉出了人羣，但蘭媚兒已經沒有心思繼續逛街了，她即刻帶着小青匆匆返回了客棧裡，想看看趙簡和擇木錯他們打探回來什麼消息沒有，也想盡快將後天會禮盛典上有大腳怪角鬥的消息告訴他們。
直到正午時分，趙簡等人和擇木錯才陸續回到客棧。他們馬上把蘭媚兒叫來一起議事。
趙簡這邊打探的情況是，之前民間有傳聞說土番捕獲並馴化了很多叫做大腳怪的野人，但從來沒人見到過，最近又傳聞這些大腳怪都已被送往前線，準備參戰。
擇木錯說，一個王室家族的人告訴他，土番確實一直在訓練一些野人，打算把他們培養成戰士。但這些野人雖然體型巨大，但馴化後比較遲鈍，戰鬥能力下降。最近聽說，土番軍隊已經想出辦法，可以充分發揮這些巨人的能力，幫他們攻城掠地，並已將數百個野人送往前線。
趙簡又補充說到：“另外，聽說現在城裡還留有一些這樣的野人，準備在開齋節會禮上舉行一個角鬥比賽，爲大會獻禮。”
蘭媚兒點點頭說：“我在街上也有所耳聞，他們準備讓這些大腳怪在會禮上互相撕殺呢。說些大腳怪都是從山上捕獲來的，我就在想五哥哥會不會也在其中呢？”
“那這樣說來，倒是很有可能。如果在會禮現場發現了伍魁的話，我們該如何將他救出來呢？”趙簡覺得這個問題很值得商討，又繼續說：“在現場上萬人的眼皮之下，想要救出他來不太現實，我們可在會禮儀式結束後，悄悄跟蹤，發現他的關押之處，再設法救他出來，這樣比較妥當。”
“這樣也不妥啊，要是五哥哥出現在現場的話，就會參加角鬥，生死未僕不說，就算是無恙，之後也會嚴加看管起來，再想救就不易了。我倒是覺得，現場雖然人多，但都是普通民衆，如果能設法擾亂現場，就可以渾水摸魚，趁亂將他救出應該可行哈。”蘭媚兒提出不同的看法。
擇木錯覺得都說的有道理，但一切都得看具體情況才行，他說：“我們現在能做的，就是儘量做好各種準備吧，到時候根據現場情況，見機行事了。”
趙簡和蘭媚兒對他說的表示贊同，大家決定，趙簡先下去做好到時候從現場撤離的準備工作，擇木錯負責搞定他們一行人進入會禮現場的入場券以及觀禮現場的座位。