.能跟我說說關於祖父祖母的事情嗎？”見過沉默不語了一句。
“呃……他們……”
“他們怎麼了？”
“沒怎麼，在很遙遠的地方。”
“是在另一個世界嗎？像外祖父那樣。過去母親大人和姐姐總是那麼跟我說的。”
“是的。”勉強地笑着點了點頭：“像外祖父那樣。”
………
回到垂柳城一個星期之後，從拉納教宗領那邊傳來消息，西澤爾公爵已經率軍抵達拉納城下。而拉納城聖山上拉納教宗的選舉依然還是遲遲未決，教廷只是以樞機主教會議的名義向周圍的國家發出援助請求。而事實上在那份援助請求發出之前，雙手蛇公爵就已經派出軍隊在前往拉納教宗領的路上了。雙手蛇公爵跟伯齊亞家族本就有仇，這還是教宗阿里山德六世時候的事情，現在阿里山德六世已經死了。雙手蛇公爵怎麼可能再給伯齊亞家族的西澤爾公爵掌控拉納城的機會。
而就在翼獅城邦與猛獅公爵躊躇不決的時候。
緊跟着另外一個更令人震撼的消息放在了我的書桌上——阿特拉斯海上騎士團和翼獅城邦撕破臉了。起因是翼獅城邦扣押了一支阿特拉斯海上騎士團的船隊，那支本來準備直接開往米斯公國的船隊因爲遇到了一些麻煩而不得不在翼獅城邦南部港口休整，船上運輸的是從穆蘭德帝國裝船的紡織品原料，翼獅城邦海事局認爲阿特拉斯海上騎士團這麼做已經超出了城邦共和國政府給予他們的權限，極大地損害了翼獅城邦本土商人的利益。說白了，就是指明說阿特拉斯海上騎士團是走私集團。
其實他們說得沒錯。一直以來阿特拉斯海上騎士團都在以各種渠道進行走私活動。隨即。還沒等雙方開始溝通解決這件事情。阿特拉斯海上騎士團又將翼獅城邦運往南大陸西岸地船隊和加工貨物也扣押了下來作爲報復。緊接着阿特拉斯海上騎士團和翼獅城邦地武裝商船又跟着在聖城拜因斯西南部戛扎港外海發生小規模海戰。事實上兩支武裝商船隊纔剛剛爲他們地僱主——佔領戛扎港地三獅王國與三百合王國十字軍運送完物資離開港口。
穆圖帝國地內戰使得哈吉九世無法抽出大軍前來奪回被十字軍佔領地軍事重鎮戛扎港。而三百合王國與三獅王國聯軍佔領戛扎港後也沒有立即朝拜因斯城進軍。而是固守那個軍事重鎮。不斷地將那裡地穆圖人換成黃金與物資。雖然哈吉九世因爲忙於奪取穆圖帝國地王位而無暇理會三獅與三百合聯軍。但現在無疑翼獅城邦與阿特拉斯海上騎士團地衝突多少減輕了南穆圖帝國地壓力。
而拉納教廷。此時已經無暇再去管東地所發生地事情。一個月後。雙手蛇公爵地軍隊在拉納城以西四十公里地地決戰中被西澤爾公爵地伯齊亞家族軍擊敗。隨後伯齊亞家族攻取拉納城。將拉納城地歐西尼與克隆納兩大家族徹底剷除。除了東部銀珍珠家族地克里城以外。伯齊亞家族地西澤爾公爵已經成爲拉納教宗領地實際霸主。
而拉納教廷剛剛選出來地新教宗庇護三世。當選拉納教宗不到一個月。即死於腿部潰。這是石堡文署正式文件上地說法。不過在非正式地文件中。石堡文署特別強調了新教宗庇護三世死地當天剛好是伯齊亞家族攻佔拉納城那天。於是。才爲教宗選舉剛剛忙活完了樞機主教會議不得不又開始忙於拉納教宗地選舉。
而與此同時。身在垂柳城地我也忙得暈頭轉向地。只能讓帝政府外務大臣替我接待鼎朝使節。南邊地混亂並不意味着我可以叉着雙手站在一邊看熱鬧。這期間不僅僅是帝政府。就連平常都不怎麼找我地帝國宗教議會也不停地派人來。希望我以及帝政府能夠以帝國地名義對南邊發生地事情作出一些反應。特別是迴應西澤爾公爵最近地舉措。
他們並不是要我去攻打伯齊亞家族地西澤爾公爵。而是希望神聖拉納帝國帝政府也能夠給予他支持。因爲從拉納城那邊傳回來地消息看。西澤爾在攻佔拉納城之後竭力支持拉納城地宗教改良派進行宗教變革。帝國宗教議會希望通過對西澤爾公爵地支持來加大改良派在拉納教宗領地影響力。
說實話，就算我都認爲這地確是帝國宗教議會的機會，若是能夠加大改良派在拉納教宗領的影響力，那麼對於神聖拉納帝國之後向其它國家輸出宗教改良思想大有裨益。但實際上西澤爾公爵與伯齊亞家族的崛起又和神聖拉納帝國的政治外交利益相悖。
而維露詩那邊，她希望我能夠從神聖拉納帝國政治與商業利益的立場出發，使用一些非軍事的手段對支持改良派的西澤
以及翼獅城邦進行打壓，而在此時打壓西澤爾公爵以，則勢必引起帝國宗教議會的不滿。
兩難之下，我只好將這件事情丟給了帝政府。帝政府商量了一個星期之後又把這事情丟給了帝國貴族議會。而帝國議會這一次效率出奇之快，他們僅僅用了兩天的時間爭吵，就通過了一項決議——籌備對南穆圖帝國的戰爭。
對，一個根本與南邊那灘渾水毫不相干的決議。他們以這個決議來避開打壓哪邊的問題，同時也避開了誰也不幫的尷尬，再有人提及這個問題的時候直接以聖戰還未結束，帝國需要籌備光復聖城爲理由打發。一個爛得透頂的方法，一個純粹是爲了等待的方法，等南邊先較出一個高下。但是既然已經通過，倒是讓我省卻了帝國宗教議會那邊的麻煩。
於是又一幕奇怪的現象出現了，帝國宗教議會開始在帝國各地正教會籌措資金以援助拉納教宗領的宗教改良派。而另外一邊維露詩又將阿特拉斯海上騎士團的資金通過我轉給石堡文署用於禿鷹們在拉納城以及翼獅城邦的顛覆活動。而帝政府則開始將東征籌備的計劃提了上來。
當然，這樣的情況對於帝政府來說也並非沒有收穫，至少給帝政府提供了一次特殊的事例。那就是即便是在西大陸擁有近似價值觀的兩個國家也未必能夠在利益上一致，更多的可能是利益上的衝突。若是從國家商業以及文化習慣上來說，現在的神聖拉納帝國與翼獅城邦可以說是最爲相似的國家了。但是觀我們與翼獅城邦十多年來的關係，從一開始的親近慢慢地疏遠，當哥頓人變得越來越文明的時候，翼獅城邦也越來越敵視神聖拉納帝國這個與它擁有更多共同語言的國家。
“若是皇帝陛下還在世的話，不知道他現在會作何感想。”將手中的杯子放在茶几上，對頻頻將目光投向皓鈴女爵的李說道。
出征歸來，沒想到當初的玩笑話已經成真了。
凱洛的兩個老師，神聖拉納帝國首席國務大臣洛倫跟皓鈴犬女爵訂婚了，現在兩人雖然遵循着哥頓的傳統還沒住到一塊，但是兩人一碰在一塊就眉目傳情，如……呃，私底下有沒有如膠似漆我就不知道了。我只能根據皓鈴女爵的穿着判斷他們兩人感情的火熱程度——從回來以後我就沒見過皓鈴女爵再穿那身與修女袍差不多的服裝，她現在穿着貴婦裙裝跟歐萊雅她們聊得很開心。
大家都對歐萊雅促成的這段姻緣很滿意，已故灰犬伯爵的長女終於準備出嫁了，而且未來夫婿是一直單身，有望成爲第二任帝國宰相的人。唯一對這兩人的結合感到不滿的大概只有我的兒子吧，相信從李和皓鈴女爵開始來往之後那小子的日子一直都不好過。
“皇帝陛下有屬於他的時代，這是屬於您的時代殿下，或許將來皇儲殿下也會像您這般感嘆吧。呃，殿下……”說着，李指了指我身後：“和鼎朝使節交談的那是白鳶嗎？”
回頭看了看：“呵呵，是的。”
“嗯，我有一段時間沒看見他了，聽說他最近大賺了一筆。我看了那些準備給鼎朝人的貨物清單，大概算了算，白鳶光是這裡面賺的錢就夠他無憂無慮地過一輩子了。真是令人羨慕，我現在還在靠帝政府的薪水過活呢。”
“你也要跟我辭職嗎？讓我想想你能幹嘛，會點算碼頭貨單，會出老千，然後被流氓追，其它的我想不出來了。而且……我不確定你是否把那兩個謀生的技巧也給忘了。哈哈……”
“您看，殿下……”李笑着貼近了一些。“看在我跟在您身邊這麼多年的份上……”
“嗯，我會讓你繼續跟在我身邊的。反正灰犬家的嫁妝不會少給，皓鈴女爵繼承的可是她母親家的爵位和財產，我說你還真會打算盤吶，這比娶老灰犬伯爵的其它女兒划算多了。”
“殿下，殿下，小聲點，小聲點。這事可不能開玩笑。”李連忙一邊朝我做着噤聲的手勢，一邊緊張地朝身後不遠處的皓鈴女爵望去。“她的情緒很敏感，大起大落，跟個小姑娘一樣。”
“呃……這個，好像你不應該對我說吧。不過……似乎你已經準備好要當一個好丈夫了。”
“嗯……”聽完我的話之後，李笑着點了點頭：“教了皇儲殿下三年，我想我和她已經夠有資格教養一個孩子了。”
伸了個懶腰，然後靠在椅背上，漫不經心地回了一句特損的：“希望那個孩子別像他爸也別像他媽。”
李：“…………”(未完待續，)
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