今年的夏天似乎比往年要熱。不知在哪裡看到過一則這樣的報道說，由於臭氧層的破壞，還有什麼、什麼的現象，整個全球的氣溫都在上升。這是專家引經據典作出的科學分析。其他人不懂，反正就是覺得特別的熱，熱得都快使人喘不過氣來。
高牆外傳來的蟬鳴聲，似一劑催眠劑。可是面前擺放着的當天要做完的電線軟頭，卻不得不令你強打精神，頑強地同強大的瞌睡蟲，作出堅決的鬥爭。只有許軍華沒有生產任務，可以安逸地到瓜娃國中進行漫遊。其他的人必須將這些煩人的電線、軟頭穿成一串串、一條條。
房頂那臺不知是哪一年裝上去的，脫落了油漆，又遍佈了污跡高高的吊扇，在懶洋洋地緩慢地旋轉着，左右擺晃着發出“吱吱呀呀”的摩擦聲。老是令人忍不住想看它一眼，生怕它不知在哪一分鐘，會突然掐斷對它的束縛，從頭項上橫扣而下，颳去了誰的頭皮。
嚴偉的判決書已下來一個月了，可執行書象初嫁姑娘的花轎，遲遲不肯到來，令他在這燥熱的暑天中越發地不安。
這天，他終於盼到了妻子何玉瓊努力地說服了張老大，同意讓她來見嚴偉，告訴他事情的進展。
嚴偉在剛出走廊時，遇見了劉所長，因惦記着是否能到所裡去管電的事，便試探着問他：“劉所長，你那天講的懂不懂電的事，是不是……?”
劉所長停住腳，好像將那件事給忘記了，經嚴偉一問纔想起來，回答：“哦，那天我家裡的電線給燒了，燈頭和插座都壞了，順便問問你看你會不會弄。後來別人幫我裝好了，所以沒來找你。”
嚴偉聽到是這麼回事，完全同伍連志他們的猜測不一樣，不免很失望，只好掩蓋着失望的流露，強笑着說：“沒事了就好。”
走進那小會議室，何玉瓊坐在那等他。見面後嚴偉立即就問：“執行書哪天能到？”
何玉瓊拉着他坐下，嘆息道：“偉，你不要性急，急不來的。我幾乎天天到法院跑，李書記也專門去催過了。也不容易才定下來，明天讓公司的高明亮、我還有那些原告，進行第二次調解。只要調解好，就會來執行書的。現在你都已判了刑，看他們還指望什麼？頂多是將那臺車迫賣了去頂債。運輸公司想要推卸責任，不知明天的調解會是怎麼樣？”
嚴偉問：“要是明天的調解不成功，那麼執行書還不會下來？要是這幾年都調解不好，幾年都不會下來？”
何玉瓊無奈地道：“我也不知道，不過我想刑事案有個期限的，不會拖得太久吧！”
嚴偉不由苦笑一聲，他不願在這件事上再逼問妻子，她有什麼通天之能呢？便轉問道：“服刑的地方聯繫好了嗎？”
何玉瓊幽幽地告訴他：“我已到湘江監獄去過了，見到了那個政委。那天那個政委回秀湖，到了李書記那裡。李書記打電話給我，讓我到他那裡去一趟，同政委見見面，協商一下。我正好手機沒了電，沒找到我。我是第二天去找李書記，將你想留所的想法跟他說，要他幫忙打招呼。他還是不同意你留在秀湖，講這裡很複雜，想早點出來不容易，到外地去要好些。他講已同政委講過了，政委已經回了浙江，昨天找我沒找到，書記講我最好是自己到湘江市去一趟，親自去找他。第二天，我便坐車到了湘江，好不容易纔找到湘江監獄。在監獄中見到了政委，他只是答應讓你過去。談到減刑、保外的事，一付公事公辦的樣子，不是很熱情。我看他的態度，想你到那去，他也不會怎麼照顧的，便想算了，還是不到湘江去了，那裡又遠，人地生疏，要是沒有人照顧，更難。我就告別回來了。後來我又找到了李書記，他講另外給你想辦法，送到玉泉市監獄去算了。”
嚴偉道：“聽說玉泉市監獄要十五年以上的，他們現在大多也在做彩燈，我怕完成不了任務，減不了刑。”
何玉瓊道：“我也打聽過了玉泉監獄的情況，好像每年縣裡面都有二十來個內部指標，可以不受刑期的限制，都是一些關係戶進去的。書記可以弄到指標，到那裡不會要你去幹重活，可以安排一些輕鬆一點的事情做，到食堂做飯，看看倉庫什麼的。玉泉監獄都是重刑犯，輕刑犯進去，一般都是管管事，打點雜，都有些關係才能進去。”
嚴偉道：“這樣的話，那就去吧！不過，我還是想留在所裡，這樣你要來也方便些，家裡也可以常來看看。你還是跟書記講講吧！”
何玉瓊道：“那好，我再找書記講講，求他想些辦法。”
談完了正事，嚴偉問；“珊珊的學習怎麼樣？怎麼不帶她來讓我看看？”
何玉瓊移動了一下坐姿說：“珊珊剛回來時，話聽不懂，學習受到了些影響，現在話能聽懂了。老師講他接受能力還蠻好的。她在上學，帶她來不方便，等她放假時再帶她來看你。”
嚴偉想想女兒僅有的一次到看守所來看他的情景。女兒顯得很懂事，自己流着淚，還用小手替他擦眼淚。這一次變故，女兒也承受了打擊，變得懂事起來。但因此也影響了她的學習，想想也是對不起她。又問：“家裡怎麼樣？”
何玉瓊回答：“父母都很好，你弟弟又到廣東去了。等你來執行書了，讓他們來看你。我弟弟也到了廣東，跟嚴雄在一起，我爸也出去了。”
回到監子，嚴偉發現在他出去的時候，監子裡又增加了一個新兵。這個人細細巧巧的，古銅色、瘦削的臉，小眼睛時不時地眨動，似乎有些近視，正跟伍連志有說有笑，好像同他以前就認識。嚴偉一進監，伍連志便連忙爲他們介紹：“老嚴，這是遲羣，我們以前常在一起玩的。”
嚴偉看了遲羣一眼，在鋪板上坐下。伍連志又忙着爲遲羣介紹：“這是嚴哥，在監子裡掌監，是這裡的老大。”
遲羣忙過來恭恭敬敬地叫了聲：“嚴哥。”嚴偉點點頭，示意他坐下。
遲羣並不坐，說：“請嚴哥關照。”
嚴偉將旁邊的塑料軟頭拔拉開，說：“你跟伍連志是朋友，我不會爲難你的。監子裡現在都做彩燈，你也學着做。”
伍連志湊過來說：“遲羣他不用學，以前就會做。老嚴，我想安排他洗洗飯盒子，打打開水算了，你看要得不？”
嚴偉道：“你安排就行了，崽崽鬼過幾天就要放了，讓他耍幾天，別安排他搞衛生了。”
伍連志答應：“我知道。”
遲羣說：“謝謝嚴哥。”
九監那邊這時突然傳過來一陣“嘩啦乒乓”的嘈雜聲和一陣鐵鏈相撞的碰擊聲，並有人作半喘和呼痛的聲音。伍連志說：“九監打架了。”立即跑到監門口去聽，嚴偉也跟着到了監門邊。九監的聲音響得很大，地板被踩得火撞，看來是發生了羣毆。伍連志又叫：“所長進來了。”就聽到九監傳來了鐵門開啓聲，張老大在那邊吼：“還不住手，吃飽了撐的？”
“俞方平，你先放手。溫如玉，你也退開，還有你田剛，是否要用鞭子抽，你才肯放手？”是顏所長的聲音。
“他們兩個合起來打我。他們兩個不鬆手，我怎麼鬆？”是俞方平的聲音。
“啪、啪”的鞭子抽人的聲音後，是張老大的吼聲：“你們的膽子是越來越大了是不是？所長來了喊你們鬆手還扭着不放。到底是怎麼回事？俞方平，你先講。”
“溫如玉調到九監來就生事，他講他是老大，胡亂地想。還串通田剛來搞我的名堂。我蹲在這裡，溫如玉突然從後面用銬子勒住我的脖子，田剛拖住我腳上的銬子往前拖，想要整死我。我不得不拼命自保，所長，你到監子裡問問，他到監子裡幾天，哪天不搞名堂，不打人？他是死刑犯，我也是死刑犯，我會怕他？大不了同歸於盡。”俞方平憤憤地講事情的經過。
張老大吼：“溫如玉，你到底想幹什麼？要調到哪個監子纔不生事？在十一監是鬧，到了九監仍然是鬧，你還有完沒完？我跟你講，不要鬧得太不像話了，莫認爲所裡奈何不了你。死刑犯怎麼了？照樣可以整得你沒有好日子過，不信你就試試。”
過了一會，走廊裡響起了鐐銬聲，俞方平端着一隻紅色的塑料桶來到了十監的門前，後面還跟着一個人，替他拿着被子。張老大隨後過來開了十監的監門，俞方平走了進來，張老大交待：“到十監不要再打架。”
嚴偉說：“去個人，把俞方平的東西拿進來，擺放好。”湯安、遲羣立即出去接過了俞方平的行李，搬進來進行整理。
俞方平仍在憤憤不平，手上破了一塊皮，頭上也被摔得出了血。嚴偉問：“俞方平，怎麼跟溫如玉打起來了？”
俞方平頗感委屈，憤然道：“我俞方平是個生事的人嗎？我到九監一年多時間了，有誰聽說過我同誰打過架？同誰相處不好的？他溫如玉以爲判了死刑，就想爲所欲爲，有啥了不起的。我俞方平戴了一年多的銬子又怎麼樣？還不是照樣規規矩矩的。他在十一監鬧得呆不住了，同老五對換。到了九監又想搞我的名堂，以爲我怕他。他認爲在社會上是老大，到了監子裡還想稱老大，有哪個肯賣他的帳？他現在不但判了死刑，還衆叛親離的。他帶出來的那些人，現在沒一個理他的。老五在九監時，他搭封信過來，問老五怎麼不理他了？老五連信都沒給他回，跟我講：溫如玉這個人太刻薄，太不講義氣。到了這裡還想控制我們，出了事，不敢擔當，責任都往別人頭上推。那次開庭，講到放火的事，他就全部推給別人，火不是他放的，也不是他指使的。自己講過的話，在法庭上不認帳，想找替死鬼。結果怎麼樣？還不是照樣判了死刑。使跟他的人都寒了心，就算他不死，出去後也不會有人跟他。溫如玉是最怕死的，每次做事，他都縮在後面，指使別人去幹。有什麼不對，立即丟下別人跑得遠遠的。每次出門都要帶着火炮，左右要看清楚後，才低着頭飛跑過去，像只老鼠一樣，生怕碰到了對頭。他的疑心又重，老是認爲別人下了套在等他。懷疑手下的人出賣他，背叛他。對小弟都不放心。到了監子裡就一直唸叨，他不會被判死刑，一定能改判，家裡爲他花了二十多萬來保他這條命，已經到省裡找好了關係。他最怕死了，要是有人提到死字，他就會大發脾氣，就要整人家。
我只是講了句‘你花了二十萬也不一定管用’，他就要同我搞，他串通了田鋼那畜牲，乘我不備的時候，溫如玉從後面用銬子勒住我的脖子，田剛在前面拉我的腿，要是他一個人我也不會怕他的。想整我？呸！沒門。”
嚴偉勸道：“算了，不要把自己氣壞了，跟那種人沒什麼好氣的。”回頭問許軍華：“溫如玉是你老大，他這個人怎麼樣？”
許軍華不悄地回答：“他是我什麼老大？我在外面就看不起他，很少跟他來載，他也別想指望我幫他做什麼事。只不過我佩服五哥，跟着五哥的，見到他才客客氣氣的。”
嚴偉笑着說：“俞方平，我進監後就聽到你的大名了，沒機會同你在一起過。現在正好，我們找一夥。你來了，正好有個棋伴了，以前我們隔牆下棋，現在可以面對面地對弈了。”
俞方平說：“你的棋下得好，我又下不過你。”
“那是你謙虛，以後好好下下。”嚴偉爲有了棋盤上的對手高興，吩咐道：“遲羣，中午把俞方平的飯打好，他在上面吃。告訴底下的人，要聽他吩咐。”