“小姐！”綠婷走上前來，將她扶住：“你今天又受委屈了是不是？太子他爲難你了？”
“綠婷。”秦如晨泫然欲泣，只覺滿心悽苦無限：“我如此真心對他，爲什麼招來的，卻是他的怨恨？原本以爲，自己一再容忍，他會……”
“唉。”綠婷不禁嘆氣：“小姐你就是太好欺負。”
她見秦如晨面有悔色，又怕她不開心，趕緊打住話頭：“小姐，我已經收拾好被褥，你去歇歇吧。”
秦如晨略點點頭，任由綠婷扶着自己，送進裡間，綠婷仔細服侍她睡下，放了銀絲霜，並不離去，只靠在牀欄邊打盹兒。
見她面有倦色，秦如晨撩開紗帳，輕聲喚道：“婷兒，你不用在這裡陪我，只管睡去吧。”
“小姐。”綠婷卻顯得有些着急：“你好好躺着吧，理論這些作甚？”
秦如晨輕輕嘆口氣，復又躺回枕上，想着自己的心事，她想起自己十六歲時第一眼見到他，便爲他的風度所迷，這一生只想陪着他，原想兩個人相親相愛，孰料……
爲什麼？
爲什麼事情會變成這樣？
她輾轉思索，只覺氣苦，倘若這一腔情思竟無寄託，那自己還不如死了的好。
秦如晨左思，右想，始終不得計，直到半夜時分，方纔昏沉睡去。
皇城東郊。
二皇子府。
按戚朝慣例，除太子外，其餘皇子長到十歲，便令其搬出皇宮，由舍人、教習嬤嬤，侍者看顧，非奉詔不得擅入內禁，而皇子們平素除讀書識字外，更不許結交外臣，尤其是京中武官。
“來了嗎？”
角門開處，露出幾張黑糊糊的臉。
“來了。”
青衣小侍退立一旁，垂手而立，來客自角門進入內堂。
再說內堂之中，陳設簡單，正中央一架繪着孔雀開屏的屏風，一錦衣男子來回踱着步，滿臉凝思。
“二皇子。”
“二皇子。”
擡頭瞧清楚來人，年輕男子眼裡閃過幾許亮光，自己先走到桌案後坐下：“幾位，請。”
來客紛紛落座，個個目不轉睛地看着這個年輕男子。
“深夜請諸位來此，實因有要事商議。”
幾位來客對視一眼：“皇子請講。”
“皇上。”二皇子的手指輕輕敲擊着桌面：“已經快五個月未上朝了。”
見其他人並無半點反應，二皇子清清嗓音：“諸位對這件事，有何看法？”
“皇子呢？”
“本皇子不想成爲俎上之肉，任人宰割。”二皇子眸色冰冷，神情顯得十分絕決。
來客們的反應卻很冷淡，他們宦海沉浮已久，對於朝廷中的是是非非，恩恩怨怨，看得實在太多。
“諸位都是聰明人。”二皇子站起身來，徐步下階，在殿中緩緩踱着步，脣邊慢慢浮起幾許冷笑：“此時定然是在暗暗度量，該不該把賭注押在本皇子身上吧？”
室中一片沉默，很顯然，在這樣危急的關頭，根本沒有人會完全將自己的性命，拴牢在另一個人身上。
二皇子的臉色陰沉下來，霍地起身：“豎子不足與謀大事，諸
位若是心存異志，不必再留在此處，只管離去便是。”
“皇子。”終於，一名身穿尋常百姓服飾的男子站起身來，衝二皇子一抱拳：“俗話說得好，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，二皇子心裡應當清楚，我等行此機密要事，倘若敗露，該是什麼後果。”
二皇子將雙手負於身後，久久不語。
不到最後一步，誰都不敢肯定，事情的結果是什麼。
“你說，今夜又有幾名大臣，去了二皇子府？”
太子宮中，戚庭華一臉冷然，看着桌上燃燒的燭火。
“是。”
“嗯。”戚庭華點點頭，再轉過身時，臉色已經恢復常態：“可有人發現你的行蹤？”
“沒有。”
“那就好，你立即回去，繼續當差。”
跪地之人應了一聲，方纔低着頭慢慢地退出去。
手拿一根鐵籤，戚庭華慢慢地撥着火，心中着實煩惱——想不到一波未平，竟然二波又起，剛剛平息了皇后對自己的怒火，緊接着二皇子那邊又……
一腳踢開凳子，戚庭華幾步衝到牀邊，掀開被子躺下，腦海裡卻亂糟糟的，就像有幾萬只蜜蜂飛來飛去，他實在有些沉不住氣，霍地跳起來，數步衝出寢殿，直至棲雲閣。
屏息立於階下，看着那緊閉的殿門，戚庭華心中一陣不是滋味——難道自己真要爲了權位，去向一個自己不喜歡的女人伏低做小嗎？
“主子。”一個極低的聲音忽然傳來：“不管怎樣，你也要顧惜自己的身子，眼看天也晚了，趕快上牀睡覺吧。”
“綠婷，傍晚時你可去瞧過了？”
“瞧了。”
“太子他……”
“太子寢宮殿門緊鎖，奴婢什麼都打聽不到。”
“也不知道他用過膳沒有。”
聽着秦如晨幽怨的聲音，戚庭華心中微微震動，不禁邁步上了石階，在門外立住，卻久久不願開門。
夜風拂過，樹上的樹葉“嘩嘩”一陣響，幾隻鳥兒飛起來，發出驚亂的叫聲。
殿門忽然開啓，綠婷從裡邊探出頭來，乍然看見外面立了一個人，不由吃了一驚，失聲叫道：“太子？”
裡邊秦如晨聽見聲音，早已急急下牀，也顧不得儀態，匍匐於地：“拜見太子，太子萬安。”
“你——”戚庭華的視線越過綠婷身側，瞧見秦如晨那張瘦削的臉龐，眸中不由浮起疼惜之意，遂上前一把將她扶起來。
綠婷瞪大雙眼，看看這個，又瞧瞧那個，明白過來，趕緊退了出去，順帶掩上殿門。
“太子……”秦如晨喃喃一聲。
“來。”戚庭華攜起她的手，帶着她走到榻邊，親自理好被褥：“你既不舒服，那就好好歇息，幹嘛強撐？”
面對他“突如其來”的細心照料，秦如晨卻不禁紅了眼圈：“太子，你爲何要如此折磨臣妾？倘若真心不喜歡，那就任臣妾自生自滅，倘若喜歡……又爲何屢屢讓臣妾傷心？”
“我……”戚庭華滿眸歉疚，溫聲撫慰：“從前都是本宮不好，以後再不會這樣。”
“你說的可是真話？”秦如晨眼裡燃起幾絲希冀：“你從此
以後，當真會好好疼惜我嗎？”
“當然。”戚庭華攬過她的肩，將她抱進懷中，細細親吻她的額頭，自成親以來，第一次感受到丈夫的柔情，秦如晨異常開心，側頭靠在戚庭華胸前，闔上雙眼：“知道嗎？我寧可這一刻，死在你的懷裡，也不要，不要再被你冷落……”
戚庭華心中一顫，情不自禁地擡起她的下頷，深深地吻下去，另一隻手探進秦如晨的衣衫裡，輕輕地撫摸着。
燭火搖曳，戚庭華深深注視着懷中女子，腦海裡卻浮現出另一張女子的臉龐，他頓時鬆開手，霍地坐起身來。
“怎麼了？”察覺到他的異樣，秦如晨睜開眼眸。
“我，我。”戚庭華的表情微微有些狼狽，暗暗懊惱自己在這個時候，怎麼還能分心他用。
“你……”秦如晨顯然也察覺出來了：“是不是……”
“不是！”戚庭華有些粗暴地打斷她，重重往後一躺：“我只是累了。”
累了？秦如晨眼裡閃過幾許遲疑，可到底什麼都沒說，反而勉強一笑：“那你好好睡吧。”
戚庭華“嗯”了聲，轉頭將她抱住，任她深深將頭扎進自己懷裡。
醒來時，已然天色大亮，望着空空的枕畔，秦如晨面色惘然。
“太子妃。”
隔着紗簾，綠婷輕聲低喚。
“嗯。”
“可以洗漱了嗎？”
“傳吧。”
玉臂輕舒，秦如晨撩開紗帳，卻見外間綠婷領着一衆宮女宮侍垂手而立，個個面色謹然。
將纖纖十指放進水裡浸泡了片刻，再輕輕揉搓乾淨，綠婷早已捧過方絲巾來，輕輕替她擦拭。
待一切妥當，綠婷讓衆宮人退下，自己陪秦如晨坐到妝臺前，替她慢慢地梳着烏髮，再編成辮子，十分精巧地籠在腦後。
綠婷一面往她髻中插着髮簪，一面仔細瞅着她的臉色：“太子妃，昨夜……”
秦如晨默然無語。
“小姐？”綠婷再次輕輕地喚道。
“呃？”
“昨夜小姐和太子，可曾……”
“沒有。”秦如晨搖頭。
“啊？”綠婷頓時張大嘴，發出聲低呼：“小姐，你嫁進太子宮中已近兩月，卻還沒有……”
想起大禮當日，宮人們對綠婷種種的嘲諷，綠婷就覺得如芒在背。
“綠婷。”秦如晨忽然輕輕喚了聲。
“小姐？”
“你說我這一輩子。”秦如晨站起身來，扶着妝臺慢慢地走動：“會不會永遠都是這樣？”
“小姐！”綠婷心中一緊，出聲安慰：“您千萬不要多想，或許將來，將來……”
“綠婷，你退下吧。”秦如晨眉宇間浮起幾許疲倦：“我想一個人靜靜。”
“是。”綠婷側身退下，秦如晨側身坐下，對着銅鏡細細看着自己清秀的臉龐——確實，不管怎麼看，它都不如妹妹秦如霜百媚千嬌，引人憐愛，難怪太子對自己始終不曾上心。
“皇上有旨！”一道高亢的聲線忽然從殿門外傳來，秦如晨霍地起身，快步出了內殿，卻見皇上身邊的隨侍太監夏隆手捧黃卷立於堂中，趕緊近前行禮。
（本章完）