冬去春來。
轉眼到了年關。
今年註定是個肥年。
短短几個月，秦桑的名聲徹底傳開了。
尤其山下的三個村子，村民們真正得到了恩惠。
無論大病小病，只要求到道觀，藥到病除。
秦桑的賬簿已經記了小半本，從來沒有催促過，就算快過年了，也不見青羊觀的道士下山討債。
有的窮苦人家，第一次的診金還沒還上，就要欠第二次，滿臉忐忑的進門，卻沒想到秦桑半句不提。
大家看在眼裡，都說山上來了位真神仙，連帶着香火竟也旺盛起來。
有人宰殺年畜，都會留下最好的部位，送上山來。
秦桑推脫不要香火供奉，他們便說是給兩個小道童補補身子，無論如何都要留下，反正道士不忌葷腥。
盛情難卻，又是年節，秦桑破了次例。
短短几天，各式各樣的年貨就堆滿了半間屋子，做法粗獷，不過味道不錯。
東西也不會浪費，師徒三人身處凡間，也和凡人一樣，一日三餐，品味人間煙火。
臘月二十九。
馬上過年了。
玉朗修煉了一夜，精神抖擻，將窗戶推開一條縫，寒風捲着雪花飄進來。
外面不知何時飄起了鵝毛大雪。
“瑞雪兆豐年啊。”
玉朗用力將窗子推開，沒有施展任何法咒，任由雪花打在身上，一副悠然自得的樣子。
年關學堂休沐，給假到正月初八，而他早早將功課做完了。
沒入學前，整天盼着讀書，進了學堂，才發現休沐真是愜意。
“不知道師姐醒了沒？”
玉朗向窗外欠了欠身，往旁邊的屋子看了一眼。
在學堂的這半年，師姐的話依然不多，但明顯不像以前那麼沉默寡言了。
他最近才知道，原來師姐晚上是不打坐的，和凡人一樣睡覺。
“師姐的修爲到底是怎麼來的？”
玉朗想不通。
“這天氣，大雪封山，應該沒有人上山了，不知道師父還會不會出關。雒侯前輩還在睡，太乙前輩不知去了哪裡。朱雀前輩也是，整日窩在鳥窩裡，有日子沒見它出來了，是不是山上太無聊了？師父還嚴禁它捉弄人……”
玉朗胡思亂想着，發現雪慢慢變小，等天光大亮，雪徹底停了。
道觀裡一片雪白，像是鋪了一層柔軟白毯，沒有一絲瑕疵，院牆也白了頭。
“呼！”
玉朗推門出去，呼出一團白氣，剛拿起牆邊的掃帚，聽到旁邊的房門吱呀一聲打開，小五從裡面走出來。
“師姐。”
玉朗叫了一聲。
小五點點頭，也拿起一個掃帚。
“師姐，咱們一直掃到山下吧，秋畫她們說要來山上找你玩呢，下這麼大的雪，不知還來不來。”
玉朗說的秋畫，正是學堂裡的同窗。
幾個爲數不多的女孩兒，平時都聚在一起玩兒，以秋畫爲首，性子很是潑辣，敢和男孩兒對罵，穩佔上風。
包括秋畫在內，都很喜歡小五，認爲小五沉默寡言是因爲性子柔弱，立志要保護她不受男孩欺負。
想到這裡，玉朗就有些撓頭，他也摸不清，在師姐心裡，對這些玩伴兒是什麼態度。
二人先是在道觀裡掃出幾條路，將道觀門打開，沿着山道一路掃下去。
未到山腳，迎面走來三個人。
竟是陳秀才攜書童踏雪而來，另一個是他們的同窗，名叫陶謄，和玉朗性情相投，結果沒幾天玉朗就給他起了個外號‘鬧騰’。
“玉朗！師~姐……嘻嘻。”
陶謄故意拉長音，擠眉弄眼。
玉朗明明看起來比小五大好幾歲，卻要叫師姐，沒少被小夥伴笑話。
“拜見夫子。”
玉朗瞪了陶謄一眼，和小五放下掃帚，上前行禮。
“爲師今天特地來考校你們的功課。”
陳秀才先是開了個玩笑，見兩個學生臉上沒有半分驚惶，不由暗暗感嘆清風道長收的好徒弟。
玉朗還好說，之前讀過書，有底子在。
這個小五隻有七八歲，卻有過目不忘之能，入學沒幾天就將幾本經義背得一字不差，夫子的闡釋也記得清清楚楚。
爲此，陳秀才特地找秦桑商量過，認爲他們的心智還不夠成熟，所以繼續留在蒙學。
“可惜是個女子。”
陳秀才暗歎，燕國風氣開放，卻也沒有女子做官的先例。
玉朗雖是昂揚男兒，平素的表現也是心懷抱負，可不知被他師父灌得什麼迷魂湯，對功名利祿毫無興趣，讀書好像只是爲了看懂道書。
“如果我幼年遇到這樣的師父，也會像玉朗一般吧？”
陳秀才想到清風道長的行止風度，不由閃過此念，一指書童手中的食盒，“千山飄雪，美不勝收，此情此景，豈能不尋好友共賞雪境，爲師特地讓你們師孃做了些家鄉美食，道長應該做完早課了吧？”
他隱居在七排村，依山傍水，村裡卻沒有能和他說得上話的，好友也都不在附近。
終於來了一位清風道長，陳秀才相見恨晚，可惜這人比他還忙。
“師父……”
玉朗微微遲疑，看向師姐。
小五輕輕點頭，“師父已經出關了。”
二人迅速將剩下的雪掃完，山下果然沒有人。
回到道觀，見師父和陳秀才已經在道觀的小閣樓支起了桌子和炭火。
小閣樓是陳秀才提議，並派人搭建的，下層用木柱撐着，一個梯子通向二層。
二層高出院牆，視野極佳，一眼望盡山色。
“玉朗，張家送來的牛肉，去串好拿來烤。還是有爲師在山裡採來的那串果子，洗乾淨盛上來，”秦桑吩咐道。
“果子？哦，知道了。”
玉朗心領神會，叫上陶謄，快步跑向存放食物的房間，果然有一串紅通通的靈果。
“山裡這時候還有果子？是什麼果？”陳秀才問。
“貧道也不清楚，陳秀才放心，此果無毒，且有奇異馨香。”
陳秀才嘿嘿一笑，“這個，在下自然信你。在道長這裡，總能吃到新奇的東西，真不知道長怎麼調配出的那些調料，總能化腐朽爲神奇，相較而言，在下帶來的這些東西又令人難以入口了。”
調料都是用靈藥調配的，能不香嗎？
秦桑暗道，他以前很少特意去滿足口腹之慾，偷得浮生半日閒，又想讓小五體會人間五味，沒少費心思。
拿起筷子，將盤中一塊金黃色的糕點送入口中，輕輕咀嚼。
沒陳秀才說的那麼誇張。“陳夫人好手藝，別有風味。”
秦桑說話時卻是看向了道觀外。
山道上，正有幾個人往道觀來，領頭的是兩個老人，其中一人正是劉大夫。
“咦？今天還有人上山？”陳秀才探頭打量。
“許是有急病吧，”秦桑掃了眼劉大夫身邊的老人，起身道，“失陪片刻。”
“你們在外面等着！”
劉大夫一揮手，將身後的人擋在道觀外，只帶老人進來。
“道長……”
秦桑擺擺手，阻止二人行禮，將他們帶進正殿。
老人錦衣華服，應是有身份的，滿面紅光但紅的不正常。
年關來打擾，劉大夫有些不安，飛快說完老人的病情。
秦桑沉吟片刻，“此病不宜用藥，取銀針來。”
“是！”
劉大夫熟門熟路，從藥箱取出銀針，滿臉期待。
他之前見過秦桑用針，只能用神乎其技來形容。
“看好了！”
秦桑提醒了一聲，命老人在草塌上躺好，特意放慢速度，讓劉大夫看清每一次銀針的顫動。
不到盞茶功夫，秦桑便收針退後一步，老人臉上的紅暈緩緩消退。
“神乎其技！神乎其技！”
劉大夫看清楚了，被深深震撼，忽然臉色一黯，“我老了……用不出來！可惜，現在才遇到道長！”
“你用不出，可以傳給弟子，”秦桑道。
同來的都是老人的隨從，車駕等在山下，劉大夫正要一同回去，被秦桑留了下來。
“你來得巧，今天正好缺人作陪，在道觀留宿一夜也無妨，明天讓家人來接你。”
劉大夫大喜過望，沒有半分爲難，託人給家裡捎了個信兒，隨秦桑登上閣樓。
“原來陳秀才也在，”劉大夫微微拱手，二人都是熟識，不必拘禮。
“快來！快來！嘗一嘗道長的珍藏，保證是天下一絕，人間罕有的美味！道長再不來，在下只怕要忍不住下口了！”
陳秀才迫不及待，一手握着一把肉串，在炭火上烤的滋滋冒油，灑下一小撮香料，濃郁的香氣驟然爆炸開來，和肉香組合的天衣無縫。
劉大夫吸了吸鼻子，忍不住驚歎，“好香！”
侍奉在一旁書童和玉朗，早就在咽口水了。
就在這時，秦桑低笑一聲，“今天好生熱鬧。”
衆人聞聲望向道觀外，山道上老人和扈從的身影已經消失，卻出現了兩名男子。
二人一個年輕俊朗，一個稍顯老態。
老者稍稍落後半步，卻不像主僕，二人皆身着白衣，氣度不俗。
“好風采！”
陳秀才眼神一亮，忍不住讚了一聲，“這等人物，在下竟從未見過！甚憾！甚憾！他們是道長的好友？”
“初次見面，不過貧道對這兩位早有耳聞，應該是於先生和易先生。”
秦桑道。
對方似有所感，擡眼望來，年輕男子微微一笑，揚了揚手中的陶壇，“有靈果有佳餚，豈能無美酒？在下特地帶來一壺百年老酒，能否在樓上換兩個位置？”
“於先生客氣了，有朋自遠方來，不亦說乎，二位請上樓來！”
秦桑憑立窗前，命玉朗和小五下去迎客。
來人正是本縣城隍和文判官，秦桑早已從土地口中知曉了他們的姓名，剛剛見面就猜了出來。
閣樓不大。
互相見禮，於城隍和易判官坐下，再加上四個侍奉的小傢伙，稍顯擁擠，幸好後面沒人上山了。
美酒開壇，果然好酒，酒香四溢。
一人一杯共飲，衆人之間的陌生頓時消減了許多。
只有易判官時不時瞄向桌子，瞳孔微微一縮，悄悄示意於城隍留意那盤調料。
那串果子名叫玉丹果，可提升築基修士的修爲，宴請凡人已經非常奢侈了。
調料粉裡，竟有品質比玉丹果還高的靈藥，而且還有他們分辨不出的藥粉。
二人悄悄交換了一個眼神，頗爲吃驚，對這位清風道長高看一眼。
陳秀才對他們更感興趣，“不知二位先生仙鄉何處，不是縉縣中人吧？否則，在下肯定認得。”
於先生笑道，“我等確實是縉縣人，不常現於人前，陳秀才不認得也是正常。”
“又是兩位隱士！”
陳秀才露出自嘲之色，自飲一杯，“二人如此風骨，與二位相比，在下所謂的隱居，卻有沽名釣譽之嫌。”
“我等之才，不出一縣一城。陳秀才卻是治國安邦的大才，公侯之姿，豈能相提並論，”於城隍舉杯相應。
“照幾位這麼說，貧道只能算山野之人了，”秦桑陪了一杯。
“幾位都是神仙人物，只有小老兒是俗人，”劉大夫端杯湊趣。
易判官看了他一眼，輕輕抿了一口酒，意有所指道：“你若從清風道長身上學到幾分仁德之心，而不是單純的醫術，也足夠受用終生了。”
劉大夫愣了愣。
陳秀才似是醉了，眼神迷離，喃喃道：“於先生方纔可能是一句笑言，可我輩書生不上報國家，下安黎庶，滿腹經綸又該貨於何人？”
秦桑手中轉着酒杯，突然頓了頓，眉心微微蹙起。
……
此時，縉縣縣城。
一道青虹落在城內的角落，片刻後走出一個年輕俏麗的少女。
一隻翠鳥盤旋幾圈，落到她肩上，眼神靈動，靈氣十足。
“好熱鬧！”
縣城到處洋溢着過年的氣氛，城隍廟街更是人流如織。
少女看什麼都新奇，“人間真好，比山上熱鬧多了！小竹你說是不是？”
翠鳥震了震翅膀，唧唧叫了兩聲。
“好吃的也好多！”
少女東看看、西看看，看得直流口水，轉到一個茶館前。
裡面傳出洪亮的聲音。
側耳傾聽片刻，少女奇道：“這就是書上寫的說書人嗎？不是要過年嗎，怎麼還有人說書？”
少女沒有發現，因爲她的舉動，整條街的人都在留意她。
“過年就不吃飯了？裡面的先生別看年輕，書說的好着呢，”旁邊一個大嬸忍不住插話。
“我們也進去聽聽，”少女邁步跨過門檻。