柳葉有些不解：“娘娘既然知道那宛如不比烏雲珠差，爲何搭救她之後，不直接做爲秀女入選，而是放在咱們宮裡做個一般的灑掃宮女？去年要是藉機扶持她上位，或許就沒那烏雲珠的什麼事了？如今烏雲珠羽翼已豐，宛如未必能夠鬥過她啊！”
“若是一開始就扶持她，她沒有嘗過苦頭，怎麼能知道富貴來之不易？又如何會心甘情願爲本宮所用？本宮就是要她明白，她的命運握在本宮的手裡，本宮要她下，她就算生得傾國傾城，也只能當個灑掃的粗使宮女，本宮要她上，她轉眼就能直上青雲。”
柳葉覷了覷她的臉色，低聲問道：“娘娘要用宛如，您就不擔心皇上寵了她，自個傷心嗎？”
端順妃坐起身來，冷冷笑道：“本宮當初救她，就是瞧她機靈乖巧，有股子不服輸的勁，留下是爲了看看她能不能受委屈。如今皇上少來後宮，對本宮也淡了，對恪妃也不像以前。若是阿貞那邊有什麼變故，本宮把她推出去，正好補上兩妃冊立的缺。不就是讓皇上枕邊多個人兒，有什麼？本宮不在意，本宮的位份在這兒，只要不做出什麼要命的事，本宮就可以一直在這個位置上坐下去！”
看着端順妃那倔強倨傲的神情，柳葉心裡一陣心酸，主子今年不過才十八歲，卻儼然像看透了世情一般，甚至願意培養更年輕更嬌俏的美人，來爲自己爭寵！
這後宮之中，看似錦衣玉食，其實那繁華着錦之下，不過是滿目瘡痍，不管是先入宮的美人，還是後進宮的佳麗，到了最後，都是在這深宮裡苦苦煎熬着，爲了一個不曾將她們放在心上的君王，日復一日地虛擲着錦繡年華！
可是，真像娘娘所說：誰最懂得替皇上分憂，誰便是皇上心裡的那一顆明珠嗎？
柳葉有些難過。
沒多久，端順妃的另一名心腹宮女青梅引着一個低着頭的少女走了進來。
少女進來之後，立刻向端順妃行了跪拜大禮，道：“奴婢叩見娘娘，娘娘萬福金安！”
端順妃的目光落在那少女月白色的百褶裙上，淡淡地道：“爲何不穿本宮上回賞你的那條？”
那少女覷着端順妃的臉色，嬌嬌滴滴地答道：“回娘娘的話，奴婢向來喜歡清淡些的顏色，那石榴紅的太過熱鬧些！所以奴婢——”
她的聲音委婉動聽之極，如同黃鶯出谷般清脆婉轉。
端順妃眼眸裡寒光閃閃，冷冷地打斷道：“喜歡？你以爲你的喜歡有用嗎？”
被她這一說，宛如額頭上頓時冒出涔涔冷汗，她嚇得噗通一聲跪下來，楚楚可憐地說：“娘娘，奴婢知錯了！請您饒了奴婢吧，奴婢下回再不敢了！”
端順妃長長地嘆一口氣，道：“請來吧，宛如！你要記得本宮說的話，以後有人再以這樣口氣的對你說話，哪怕他是皇上，你也要擡起頭，傲然相對，恣意妄行！”
宛如怯怯地道：“可是娘娘，奴婢——奴婢不敢啊！”
一邊說，宛如一邊戰戰兢兢地擡起頭。
她的一張臉，清麗絕倫又夾帶着嫵媚風流，畢竟是年方十六的女孩子，綺年玉貌，眉黛不畫而翠，清澈黑亮的眼眸，宛如一汪清冽的潭水，令人情不自禁的深陷其中，就連那膽怯的笑意，都令她如春風拂柳的柔軟，叫人沉迷。
可惜，到底不及孔四貞那般如珠玉似的明豔，舉手投足間也少了那份落落大方，也不如烏雲珠的溫婉端秀，楚楚動人。
看來，還得花些時間好好調教。
端順妃打量着她，笑得意味深長，問道：“難道你想一輩子都做粗使宮女？不想要那通天的富貴嗎？”
宛如一張俏臉漲得緋紅，小半晌，方纔期期艾艾地道：“奴婢當然想……想，但是，奴婢好害怕！而且娘娘吩咐的，真的很難學，奴婢笨，害怕學不會！”
端順妃淡淡一笑，道：“沒有人生而知之，都是學來的，只要用心，肯花時間，一樣樣學着，總能都學會了。你也不需要樣樣精通，只要每樣會上一點，選那麼一兩樣喜歡的練好了，就足夠一輩子嚼用！”
她微皺了一下眉：“還有，你以後別盡穿這些清淡寡味的衣裳，要選那鮮豔的，海棠紅，嬌杏黃，寶藍、嫩綠……怎麼明豔，怎麼嬌媚，怎麼穿！”
宛如疑惑地道：“可是——可是娘娘，他們說，皇上喜歡清麗雅緻的，說皇上最愛儉樸，從前的皇后娘娘，就曾被皇上斥責奢靡！”
端順妃微笑道：“孺子可教啊！你終於知道要揣測皇上的心思了，你別聽她們說，要自己觀察，而且本宮告訴你，皇上真正喜歡的是明豔端方的女子，如日出東方，如牡丹盛放，如紅衣烈馬，如刀子酒般燃燒的女子，強烈到能夠攝入他心魂的女子！”
她的語氣裡多了一些悵然：“從前，本宮曾是那樣的女孩子……愛憎分明，激烈的如同野馬……可如今……宮裡的歲月消磨人啊！”
頓了頓，她緊緊地盯着宛如看，彷彿要把眼前的人兒，看得內心裡去，她笑道，“宛如，你要好好學，你本來就天資聰穎，略通文墨，又於琴棋書畫上頗有心得，只要你將本宮教你的，都學會了，這後宮裡頭，就會多一位娘娘！”
宛如喜不自禁，連忙點點頭，輕聲道：“謝娘娘栽培，奴婢一定好好學，只是敢問娘娘，奴婢還要學多久啊？”
端順妃道：“那要看你是不是努力了。你學得快，也許三五個月，學得慢，三五年也說不準！本宮可要提醒你，女子的青春寶貴，不過是幾年的功夫，你可要抓緊了！以後，別自稱奴婢了，你將來是要做一宮之主的人，不要謙卑的宛如長宛如短，和人說話，要看着對方的眼睛，逼得她轉開……氣勢上，你才能壓倒對方。”
“謝娘娘提點。”宛如福了個禮，盈盈笑語：“宛如一定不會辜負娘娘的期望。”
端順妃笑了笑，道：“宛如，你不是要讓本宮滿意，而是要讓皇上滿意，明白了嗎？你要以皇上的喜好爲喜好，處處留意，時時小心！你只要讓皇上開心，你就可以飛上枝頭變鳳凰！本宮會給你個身份，讓你成爲一等阿達哈哈番巴度的女兒，專門派教養嬤嬤教導與你，你會由一個庶女，成爲董鄂氏家的嫡女，但你要明白，這一切，都是本宮給你的，本宮能給你，就能拿回來。”
“是，娘娘放心，宛如明白，定當爲娘娘鞍前馬後，在所不辭。”宛如擡起頭來表達忠心。
端順妃似笑非笑的拿了桌上的茶，輕輕啜了幾口，示意宛如也喝茶：“你覺得，這茶如何？”
宛如喝了兩口，放下茶道：“娘娘宮裡的茶，當然是上好的，只是宛若不大會品茶，說不出好在哪裡來。”
“你不是說不出，是心裡頭有疑惑，明明這茶極爲普通，苦澀難嚥，可你又想，本宮這裡，怎麼可能有普通的茶，對不對？”
宛如連忙跪下請罪。
“看，連這苦茶，進了宮裡，因爲換了個茶盞，就似乎就沾染了皇家貴氣，變得不同尋常了。宛如，你要明白，你，是董鄂氏家數得着的美人，天生就是該做娘娘的命，不同尋常，不管用什麼茶盞盛了，都是好茶，切不可因爲一時的卑賤，就忘了自個的志向。”
宛如聽着，緩緩地閉上了眼睛再睜開：“的確如此，若是娘娘不說，宛如都忘了，自個從前的志向。”
“想必，你也多少聽說皇上對你們董鄂家的那一位，就是你那位族姐青眼有加之事，所以纔會學她。你那個族姐，是有些文才，加之相貌不錯，趁虛而入，勾了皇上的魂。可是，這假的不管她怎麼像真的，也變不成真的。”端順妃眼裡盡是涼薄的笑意，脣角輕勾着道出她心裡的鄙夷。
她看着宛如時，目光生出些親切來：“所以，你不用學她，穿些什麼清淡的衣飾。一樣的東西，吃一回叫可口，回回都吃，就難以下嚥了，皇上喜歡的，是與衆不同的女子，本宮看你，麗質天成，照自個原來的性子，就很好。”
“是。”宛如的心事因爲被端順妃點破，臉龐微紅，如同綻開的桃花，甜美嬌媚的讓人着迷：“是宛如愚鈍，先前未能領會，多謝娘娘提點。”
“提點不提點的也就罷了。你也是董鄂家的女兒，必然曉得你那個姐姐是個什麼情況，千萬不要畫虎不成反類犬。皇上真正擱不下的，是含璋殿那位和碩格格，你要學，也該跟她學。”說完，端順妃又喝了一大口茶。
宛如看着她喝那茶，只覺得自個的心都跟着苦了，她輕聲道：“娘娘，您是說，姐姐對皇上，也是用了心的？難道，不是皇上強納……”轉念一想，她覺得不大可能：“可她，是襄親王的福晉啊！”