晚膳時分，喜鵲滿面笑容前來傳報道：“將軍請公主一起去用晚膳。”
靠在軟榻上，四貞只覺得身上處處沉重，她撐着起來，手扶額頭，想到這半日的孟浪，不由仍舊臉紅，輕聲對喜鵲道：“請轉告將軍，我今天有些不舒服，讓梅姨娘陪他用膳吧。”
“……公主，您得想想辦法。”
因爲犯困，回到屋裡，藍鵲嘰嘰喳喳說了好一通話，四貞都沒有放在心上。
聽到藍鵲說出這一句，她才漫不經心地問道：“想什麼辦法？”
“把額駙爺那個什麼表妹趕走啊，要是她不走，這府裡眼看就要多一位姨娘，梅姨娘可就多了幫手，您做起什麼事來，就更難了。”藍鵲嘟着嘴道：“一看就不是個什麼好的，偏老夫人當她是個寶一樣，額駙爺也不敢說什麼。這不，聽說額駙爺回來了，老夫人要留她長住呢！”
四貞回過神來，“你是說張彩霞來了？”
張彩霞是孫延齡的表妹，嫁到桂林本地，老夫人很喜歡她。
林氏留在了京城，老夫人卻說四貞來桂林諸事繁雜，照顧不好承澤，擔心下人們有疏忽，跟來了桂林。到桂林府來沒兩個月，聽聞張彩霞孀居之後無地可去時，老夫人就請她時常到府裡玩耍，給金塞銀，平日裡過來小住，吃穿用度比府中的姨娘還要氣派。
聽說張彩霞當年和孫延齡是青梅竹馬長大的，要不是他的父親訂下了四貞，那孫延齡八成都會娶她當媳婦，按藍鵲的說法，老夫人留着這個張彩霞在府裡，不懷好意。
四貞和這個張彩霞沒什麼直接衝突，但她覺得老夫人確實有某種目的，就不願意張彩霞來他們夫妻中間作祟，就像梅姨娘，若不是老夫人，也不會跟去衡州，就算孫延齡再和她情比金堅，也不可能抵擋住一個嬌滴滴的美人在身邊侍候着卻半點不沾。
而四貞，不管是因爲身份還是因爲不屑，都不會去找梅姨娘的麻煩。
總不能孫延齡和妾室睡了，她抓住小妾的頭髮去打吧？所以，儘管梅姨娘那日從臺階上跌下頗有些不懷好意，四貞也沒有追究，她要處置一個人，就要一擊斃命，像對月姨娘那樣，永遠不可能讓她翻身，拿不出切實的證據，只會令老夫人說她善妒，壞她的名聲。
老夫人是孫延齡的親祖母，孫延齡對自己的祖母有微詞都只能背後悄悄講，四貞更是一個字的壞話也不能說，不然，就是有違孝道、婦道,雖說她有公主之尊,但一家人過日子若是把身份地位放在前面,早晚都會起隔閡,爲了孫延齡，她也得忍．
忍,不代表她能接受老夫人一而再的給孫延齡塞人，當初同意納梅姨娘,是爲了讓她和玉姨娘、月姨娘幾個人互鬥，達到一種平衡，如今，聖母皇太后已逝，玉姨娘老實的和鵪鶉一般，她絕對不可能再讓張彩霞再嫁到府上來。
既然老夫人想將孫延齡納了張彩霞，她就先下手爲強，斷了她們的這種念想。
第二天一早，換了衣服去給老夫人請安時，四貞一眼就看到立在老夫人身後的張彩霞。
張彩霞身量很高，穿了件秋香色折枝妝花褙子，煙綠色暗雲紋的旗裝，耳朵上戴的是一對珍珠耳墜，像居士那般將頭髮束了一半，插着一根玉簮，整個人素素淨淨的，頗有一番清雋出塵的味道。
雖然是個孀居的婦人，但她皮膚白皙細膩，身材婀娜，步態輕盈多姿，乍一看，是個水靈靈的美人。
只是細看之下，張彩霞的兩顴高聳，吊梢眼，淡眉薄脣，並不是好相與之人。
“阿貞，來，到祖母身邊來。”
從京城到了桂林之後，老夫人一改從前的冷冷淡淡，對四貞格外親熱起來，還託大不再稱她公主，只喚了小名，以示親熱。
初時，四貞只道是老夫人年紀大了，所以看重骨肉親情，但幾回她都感受到老夫人攬她的胳膊分明一僵，表情可以騙人，人的身體卻會直接反映心裡好惡，要不是臨走前，聽婆婆林氏說老夫人不喜歡她這個兒媳婦，連帶着她選的四貞這個兒媳也不喜歡，四貞都不會注意到那細微的差別。
奇怪的是，老夫人待承澤卻是千疼萬寵的，慈愛的不得了。
看在她這點好上，四貞也就不想和她計較，畢竟是孫延齡的祖母，有孝義這頂大帽子頂在頭上，表面上的和睦，還是得維持住的。
但這不代表她會容忍老夫人爲所欲爲。
四貞心裡有了思量，乖巧地叫了聲祖母，就任由老夫人拉着她坐下。
“姨祖母，您這幾年一直都不肯來桂林，我只道您把我們都忘了呢！”張彩霞接過老夫人遞給她的一塊水晶糕，小口小口吃完，親熱地抱怨道。
“哎，我年紀大了，自是不比你們，可以四處行走。我啊，還是喜歡兒孫滿堂，要不是爲了二郎和承澤，我也不會一路車馬勞頓的來桂林。京城那藍藍的天，白白的雲，綠樹紅花的風景多好看啊，桂林這個地，潮潤悶熱的，我可呆不習慣，當年你姨夫在這兒駐軍，我跟着過來呆幾年，沒少生病，多虧你這個小丫頭說笑解悶，如今啊，就是承澤陪着我。”老夫人笑眯眯地，摸了摸坐在一旁玩搖鈴的承澤，一副兒孫繞膝，天倫之樂的滿足模樣。
“可是，這些年老夫您呆在京城裡，可沒少唸叨桂林，說京城雖然繁華，可要論人傑地靈，還是桂林。妾身這回來了一瞅啊，這山這水，看着都秀氣，就像表小姐長相似的，哪哪都透着水靈，多看兩眼，都覺得心裡頭舒暢。”梅姨娘討好地色將話題繞回到張彩霞的身上。
自打那日摔落臺階之事被四貞看出端倪，再加之老夫人怪她陪着去衡州那麼久也沒懷上，事事冷淡，她就慌了神。
儘管如此，她也不願張彩霞進府裡頭來，她瞅出來了，這個孀居的表妹可不是什麼省油的燈，真要進得府來，恐怕她更得往後站。
但她瞅着老夫人的意思，頗有將張彩霞和額駙爺拉攏的意思，只盼着自己一番點醒，能令四貞警惕，由她出面去打消老夫人的意圖。
這個心思，還不能讓老夫人看出來了，故而，梅姨娘就把張彩霞誇得跟朵花似的，盼着激起四貞的妒意。
老夫人聽了梅姨娘所說，笑着看了坐在下首的張彩霞一眼，誇讚道：“可不是，這兩個月多虧有彩霞這孩子陪着我，要不然啊，我這身邊連個說話的人都沒有。彩霞是個孝順的，我尋摸着，最好她能是咱們家的人，這就能長長久久的陪着我了。”
端坐着的張彩霞露出羞怯地笑容，卻並沒有反駁老夫人的話。
顯然，她對這個提議心裡挺樂意。
四貞故做不知，思忖一陣，方纔笑着說：“要說大歌那邊，去了個丁姨娘，又損了個花姨娘，確實該納一個人，要是祖母做主，大嫂必定不會反對，只是大哥他們要晚些纔來桂林，表妹再好，也得大哥相看了才行，我們倒不好做他的主。”
老夫人有些不快，她是想張彩霞給孫延齡做妾，四貞卻偏要揣着明白裝糊塗，不肯挑破這層窗戶紙。
當婆婆的爲了鉗制兒媳婦或孫媳婦，都喜歡給他們身邊塞人，老夫人覺得這也是幫着孫家開枝散葉，不能因爲四貞是公主，就讓二郎子嗣單薄，她這次跟過來，一方面是疼孫子，另一方面，就是爲了防着四貞回了桂林，就將承澤記上了孔家的族譜，真過繼到了孔廷訓的名下。
要不是這些年林氏這一房和她越來越遠，她連打聽個消息都困難，也不會生出心思在孫延齡身邊多安兩個伶俐人。
四貞見老夫人沉下臉，故作沒看到，讓喜鵲幫她剝着松子，一顆一顆的，只顧着吃，並不理會老夫人的不高興。
張彩霞在一旁看着四貞她們，暗暗盤算。
梅姨娘穿着一身櫻桃紅色的旗裝，雖說只是個姨娘，可單是頭上纏着那對珍珠鑲紅寶石頭花，脖子上戴的瓔珞富貴長命金鎖，手上那對足金的手鐲，就值不少銀子，通身看着都是富貴喜慶，倒像個大戶人家的嫡妻正室似的。
還有玉姨娘也是，一身極嫩的黃色旗裝，月白色的褙子，這頭上雖只戴着個紅珊瑚的步搖，卻顆顆顏色鮮亮，一看就價值不菲，更別提她手上戴着那個鑲了貓眼的鐲子，一個恐怕都得好幾百兩銀子。
四貞表面看來衣着簡單，但那寶藍色的旗裝的用料，手上的羊脂玉鐲，看上去都是價值不菲，再加之冰肌玉顏，秀婉多姿，越發多了幾分聖潔之美，即使一向自持容貌過人的張彩霞也不由自慚幾分。
尤其是偶然間對上四貞的眼睛，雖然看上去是溫婉笑意，卻依稀有些凜冽寒氣，總令張彩霞心頭一突。
可只要能夠嫁給表哥，即使刀山火海她也要闖一闖，何況，如今她是孀婦，能夠有這樣的姻緣，斷不能錯過，念及此，張彩霞笑盈盈地起身，站在老夫人身後給她按摩着肩，開口讚道：“姨祖母，您這幾個孫媳婦生得這般花容月貌，公主更是人中龍鳳，一身貴氣，我往這一站，就成燒火的丫頭了，哪裡還敢進門來！”