蘇海棠帶了八個孩子回來，消息很快傳遍親朋好友圈。
不約而同的，她三個師傅全都表示，要接孩子們過去住。
畢竟嚴芳瓊的情況不妙，自顧不暇，實在沒有餘力照顧孩子們，而且住處也成問題。
鬱金香夫婦有一所莊園，白菻一人住着大大的四合院，則完全不存在住房緊張的窘況。
蘇海棠婉言謝絕師傅們的好意。
師傅們都很忙，假如真有心教養孩子們，早就親自領養了，哪還輪得着接她的攤子。
好在就如同蘇海棠所說，她不缺錢，因而很順利地買下一棟房子，又高價僱了四名靠譜的軍嫂當保姆，日夜輪班，專心照顧孩子們。
又過了一星期，蘇海棠帶着孩子們去各個學校面試，解決了入學問題。
一切上了正軌，她便安心地準備即將到來的新兵大比武，同時也是雛鷹計劃的重要考驗環節。
蘇海棠雖然很有把握取勝，但是她要挑戰的是自己，是特種兵的選拔標準，因此也不敢過於放鬆。
緊張規律的訓練日子過得特別快，相思也變得不那麼熬人。
明面上，程遠征像是斷了線的風箏，一去不復返，音訊全無，甚至就連蘇德蘭都忍不住給蘇海棠來了電話，打探兒子的消息。
蘇海棠對程遠征的近況瞭如指掌，可她不願意多說，就連託夢的藉口都掐了。
營裡流言四起。
有說她移情別戀，另攀高枝的；有說她預見程遠征出事，承受不住打擊蔫了的；
甚至還有人說，她生活作風不正派，揹着程遠征勾搭男人，連孩子都偷生好幾個，程遠征被戴綠帽，含恨遠走天涯的。
蘇海棠一概沉默以對。
她每天恨不得能有四十八小時使，正經事情都做不完，想跟孩子們說句話都得等放假，哪裡有時間跟不相干的外人磨嘴皮子。
謠言傳得越來越離譜，領導們也不得不重視，找蘇海棠談話。
“教導員，什麼事？”
蘇海棠啪地行個軍禮，乾淨利落，一身的鐵血作風，連個多餘的眼神都沒有。
“你最近又在緊急特訓？成績怎麼樣？有沒有把握拿第一？”
路兆文和氣地請她坐下聊。
“還行。”
蘇海棠一心二用，分神進空間照顧莊稼。
第一批作物馬上要成熟了，採摘收割也是個大工程。
程遠征那邊已經安排好，她只要等着交貨就行。
蘇海棠有些心疼靈泉水灌溉過的作物，藉着紫玉如意珮的名頭，把這批物資的珍貴之處跟程遠征提了提。
程遠征半點沒追問，只說一切交給他，要她別操心。
蘇海棠當慣了甩手掌櫃，當真把這事兒放下。
“最近看你忙着訓練，都不怎麼跟戰友們交流，要學會適當地放鬆嘛。”
路兆文語氣和藹，繞到正題。
“遠征同志還沒消息？”
蘇海棠沉默地點頭。
路兆文嘆口氣，關心地看向她的雙眼。
“咱們軍人就是這樣，出生入死，也顧不上家裡。不過你也別太擔心了，沒消息就是好消息。”
蘇海棠笑笑，等他的下文。
“最近，你跟凌南檀走得挺近？”