爲了進一步調查事情的原委，林秋決定跟隨穆薩財團的人一探究竟。幾人明顯沒有回去的意思，他們的方向正好相反，選擇了一條深入北境的路。
“提爾，你打算怎麼辦？”艾拉跟在林秋與菲尼克斯身後小聲問道。身邊有了這兩位坐鎮，她的膽子也大了不少。
“先去看看情況，根據我多年的經驗，他們可能在北境秘密建立一個研究站之類的東西。”
北境雖說對大部分來說危險重重，但對於高階騎士而言，前半段幾乎沒什麼威脅。艾麗莎介紹說穆薩財團幾個世紀前就遷出了帝都，如果他們刻意要隱藏什麼的話，北境無疑是最佳的場所。
有關北境的危險傳說不勝枚舉，以至於平日敢來此處的只有一些冒險者，就算一不小心被這些人撞見了，他們也能讓這些人消失得無影無蹤。畢竟，在北境的失蹤人口每年加起來可繞賀露提雅三圈，不會有人關心他們究竟是怎麼失蹤的。
“你打算怎麼做？”林秋反問艾拉。
“我……不知道。”艾拉迷茫地搖了搖頭。
一直以來，她都希望查清九年前暴動的真相，她堅信當年扇動暴亂的人不是卡諾爾，暴動一共持續了將近一週時間，在此期間，卡諾爾一直積極遊說他人，但卻收效甚微。梅麗亞屠殺了反叛軍的絕大部分領袖，而在叛亂遭到鎮壓後，亨利五世派人暗殺了另一部分人。現在帝都的平民，要麼是對暴動一無所知的外來者，要麼就是自稱一時被衝昏頭腦參加了暴動的普通人。
真正知情的人，早就死光了——這是艾拉長久以來打聽來的信息。
她始終堅信飢寒或許能打垮一個人的意志，但想要做到在一夜之間拿下整個帝都，卻需要長久的謀劃。人們將罪名扣在卡諾爾身上，可她知道幕後黑手另有其人。
現在的發現的確是一個突破性的進展，但卻並不是艾拉渴望知道的真相。
很顯然，九年前的暴動和魔物沒有任何聯繫。
“那你爲什麼來調查埃裡克幹啥？”
“我提到過的那個從王宮駛出來的馬車……埃裡克就在上面。”而在那個時候，梅麗亞還是教會的騎士，在王國軍那裡並沒有任何職位，由她護送埃裡克出城是一件非常奇怪的事。而穆薩財團的確將他們和九年前的暴動撇得乾乾淨淨——暴動前夜埃裡克在梅麗亞的護送下離開帝都，用她在吟遊詩人編寫傳記中的術語來說，就是完美的不在場證明。
若不是艾拉在貧民窟親眼看見了馬車上的埃裡克，甚至不會知道穆薩財團曾經在帝都出現過。
“萬一那件事確實跟穆薩財團沒什麼關係呢？”林秋眉頭緊鎖。
古話說得好，不想當廚子的裁縫不是好司機。
哦，不對。
“穆薩財團在背地裡進行魔物走私之類的生意，但這並不意味着他們是恐怖分子。關鍵在於埃裡克和王室與教會之間的關係密切，很難想到他鼓動暴動的動機。”
“我不知道，但是埃裡克是最後的希望了。”
事實上艾拉也並不確信那天晚上看到的畫面能代表什麼，也許……埃裡克只是來和王室或教會進行洽談，並在洽談後離去。
“喂，你們兩個安靜點！”
菲尼克斯忍無可忍地說道。
林秋和艾拉的交談讓她頭有些暈，她果然還是不擅長人類之間的爾虞我詐，她只相信自己看見的，以及魔物與生俱來的感覺。更重要的是，如果她沒記錯的話，他們三個目前應該是在潛行，而她還沒有見過誰把潛行弄得和辯論會一般。
通過兩人的對話，菲尼克斯確定了三點：
林秋和艾拉很吵。
穆薩財團請來的四個高階騎士全都是水貨，別人在這邊開辯論會他們都發現不了。
林秋之前的推斷是正確的。
“你看那裡！”菲尼克斯指了指前方。
穆薩財團研究者在一處雪丘的入口處的石壁上按動了什麼，接着三人感受到了腳下明顯的震動。作爲一個曾經連中國地圖都概念全無的選手，林秋壓根不知道自己被穆薩財團的研究者們帶到哪裡了，他們三人手上都沒有地圖，周圍則是一片白茫茫的雪原。
而這種規格的雪丘在北境隨處可見，沒走上一兩百步就能遇到好幾個。
“怎麼辦？”艾拉問道。
秘密據點可能真的存在，但是接下來的尾行難度增加了好幾倍。
她看見那些研究者們走入了雪丘，而在這種距離，他們對雪丘內的狀況一無所知，貿然跟進去，萬一門口有一兩個守門的，他們直接就暴露了。
“我們可以一把火把實驗基地給燒了。”菲尼克斯崇尚直截了當的做法。
“你確定？那下面說不定有很多你的魔物同類。”林秋覺得他們會偶遇穆薩財團研究者的主要原因並不完全出於幸運，尤里烏斯的受傷恰恰從另一個角度證明了這些人是時常出來“捕獵”魔物。
“那……我們一路殺進去，解放魔物！”菲尼克斯比劃了一下拳頭。
“下一個。”
“別忽略我的看法！”菲尼克斯氣鼓鼓地說道。
“我先過去看看情況。”林秋嚴肅地說道：“這時候就能體現出口才的重要性了，就算我遇到了守門的門衛，也能用爐火純青的說服術讓他們放我們進去。”
他一邊說着，一邊將從地上撿起來的一顆石頭藏在身後。
說服術的具體技巧就是一會誰敢反駁他，他就一石頭乎在那人的腦門上。
“這和直接打進去有什麼區別啊！”
“總之就這麼定了！”
林秋比劃了一個“ok”的手勢，一個人大搖大擺地走向雪丘處。
菲尼克斯和艾拉見他的身影只消失了不到十秒，便又從雪丘探出身來，朝她們揮了揮手。
這麼順利？
菲尼克斯有些驚訝，卻還是和艾拉一路跑了過去。
然而走入雪丘後，她並沒有看見預想中昏迷不醒的護衛和研究者，空間狹窄的洞窟裡光線陰暗。林秋拍了拍石壁，粗糙的觸感和其他雪丘沒什麼區別。
這是條死路。
換句話說，那幾個研究者一頓操作後，帶着四名高階騎士和一個冰牙猛獁在這個狹窄洞窟里人間蒸發了。