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深夜，研究院，急症室。
所謂的急症室其實是因爲奧菲莉亞傷勢臨時開設出來的部門，其中匯聚了包括簡和蘇珊在內的帝都所有醫術高手。
蘇珊沒想到的是，這次居然換作林秋把別人扛回來了。奧菲莉亞中的毒藥沒有解藥，只有混沌教高層纔有可能接觸到它，它不會取人性命，卻能在短時間瓦解一名騎士身上的所有力量，在毒藥生效的十天中，中毒者會虛弱到連劍都拿不起來的地步。
醫師們正在進行一個不可能完成的任務，創造出一個根本不存在的解藥。
其他人都睡去了，只有林秋和安德魯坐在急症室的門口，聽着裡面悉悉索索的聲響發呆。不幸中的萬幸是，西斯尚且還覬覦奧菲莉亞體內的那一半力量，所以他不能傷及奧菲莉亞性命——至少在他奪回力量前不能。林秋不敢想象若細針塗得是能立刻讓人斃命的毒藥該怎麼辦。
明明看見了，卻來不及阻止。
“這和你無關，就連奧菲莉亞自己都沒反應過來。”安德魯悶聲說道。
“安德魯教頭，我有個疑問。”悶不做聲的林秋忽然開口：“如果當時在場的是艾麗莎，她能阻止麼？”
“可以，她一定能。”安德魯不假思索地回答。
“你似乎很瞭解她？”林秋繼而問道。
“同爲候補時，我和她交手過不下百次。”安德魯合上雙眼，談起艾麗莎這個名字第一個浮現在他眼前的不是艾麗莎的相貌，而是一片刀光劍影。他所有有關艾麗莎的記憶都和劍術有關，這也是他爲什麼敢如此斷言的原因：“但這不是你自責的理由，提爾。艾麗莎或許在劍術上超越了她的師傅百風，但她卻從來都不是一個好老師。說出來你可能不信，被艾麗莎引入教會的那幾個新人，沒有一個能成才的。”
只不過艾麗莎在候補中沒停留幾年，就到達了更高的層次。
“我能理解你現在的心情。”對於奧菲莉亞的受傷，安德魯表現出了驚人的冷靜，從轉移奧菲莉亞，到糾集所有有名醫師，這件事全是由他一手包辦的：“你之前的道路太過順利了，你的成長過程中缺少了許多事。”
而最催人成長的事，反而是他們厭惡至極的戰爭。
“你能憑藉力量拯救許多人，然後你就會遇到超出你能力範圍的事。”安德魯更像是在自言自語，這些年已經很少有事能讓他膽戰心驚了，但下午那個擦肩而過卻讓他毛骨悚然，甚至過了這麼久他耳邊時不時還會響起葛蕾拉的聲音。
“一擊必殺。”
林秋從地上站了起來，他感覺到了前所未有的緊迫感：“我應該怎麼做，安德魯教頭。”
他沒有三五年的時間去重新打好基礎了，與東部交流生們的一戰就在幾天後，他們必須做好奧菲莉亞無法康復的準備。
“一擊必殺？”安德魯詫異地盯着他：“我已經該說過了吧，沒有兩年，你是不可能在劍術上有所精進的。”
“已經沒有時間了安德魯教頭。”
安德魯與林秋對視一眼，微微一怔。這個眼神實在有些相似。
“還記得我之前提起的那個人麼？”在若干年前，他的確也遇到過一個酷似林秋的學生，那個人也是在極短的時間內完成了不可能完成的任務。那是個不折不扣的劍術天才，可他卻鮮少向人提起：“那個學生也在第一節課挑戰了我，也在短時間內取得了飛躍式的進步……但是我不希望你成爲那個人，永遠！”
安德魯抖了抖肩膀，悶頭向門外走去：“所以我要拒絕你，我不能再重蹈覆轍了——我突然想起在教會還有些事，這裡就拜託你了，提爾。”
不給林秋說下去的機會，安德魯便已經消失在了研究院的拐角。
……
“我有打攪到你們嗎？”研究院門外某處房屋頂端，黑髮女子俯視匆匆走出來的安德魯，笑着問道：“好在你剋制住了，沒有說出那個名字。我觀察了你一整天，你沒有向任何人說起見到我的事，這究竟是你羞於向他們提起我的名字……還是害怕他們遭遇和奧菲莉亞相似的事呢？”
女子嘴角上揚，她眼神掃過研究院門口的兩尊石柱，石柱頃刻間塌陷而下，砸向安德魯。安德魯瞳孔一縮，他的視線從未離開過屋檐上的女子，可他根本沒看見對方是何時出劍的！
兩聲巨響響徹雲霄，街邊的行人卻皆如聞所未聞。
“不告訴任何人，是因爲我要親手糾正過去犯下的錯誤！”安德魯扛着寬劍的身影從濃密的煙霧中顯現而出，他肌肉繃緊，劍刃上縈繞着暴怒的火焰。
“是麼？”女子朱脣微啓：“這本來是隱秘的行動，可我最後還是沒忍住路過時探望一下您，畢竟……”
她輕巧一躍，原本所在之處被安德魯的含怒一擊劈得粉碎。
“你是我唯一真心敬佩過的老師啊。”她眼神掃過安德魯的左肩，後者左肩處的肩鎧便裂開一道缺口，殷紅的血液噴涌而出，安德魯反手一掃，這是劍術中最基礎的格擋反擊，涌動的白炎在女子的長袍燒出了幾個窟窿。
“真是令人遺憾，在這種就別重逢的場景下，我卻不得不忍痛殺了您。”
又是兩道深深的傷口出現安德魯身上，女子似乎刻意避開了他持劍的右手：“作爲您的學生，我還有最後一個疑問。”
安德魯覺得時間似乎都凝固了，頭過這個笑容滿面的女子，眼前隱約浮現出一個天真爛漫，卻又對劍術十分癡狂的小女孩的模樣。樣貌變化了不少，但劍術的變化卻更爲驚人，不知何時，他已經漸漸看不清對方的劍路了。
女子用天真的嗓音問他：“老師，您說我和艾麗莎的劍，誰更快一些呢？”
接着，她紫色的眸子緩緩移向了安德魯的心臟處。
安德魯眼中的倒影消失了，他眼前世界變得通紅一片，他看見了赤紅的天空以及一輪血色的月亮。
“撲通。”重物落下的聲響。
“可惜。”
女子收起染了血的劍，落在小巷深處：“看來，您的劍已經生鏽了。”