這個年輕人就是菲力伯爵的二兒子奧特,沒有獲得過任何的爵位,是一個典型的紈絝子弟。不過由於菲力家族根深蒂固的勢力,所以他在高山城幾乎就是橫着走路也沒關係。
一見到奧特過來了,艾布納也知道這個紈絝子弟不好惹,於是彎下腰恭敬的說道:“參見奧特閣下,我是風暴堡陶器工匠艾布納,這批從賽里斯過來的瓷器,就是我運送的。”
面對艾布納恭敬的態度,奧特只是輕蔑的哼了一句,都沒有拿正眼看一眼,然後就直接去到了馬車旁邊,隨手從裡面拿出來一個瓷盤。
“就這種成色的瓷器,簡直就是賽里斯帝國最下等的,也敢要二十金幣一個?我看最多隻值十金幣。”
聽到這個價格的艾布納有點着急了,作爲一個老實本分的陶器工匠,他立馬就解釋道:“奧特閣下,賽里斯帝國最差的瓷器都是五十金幣一個,我們這要價二十金幣已經是最低的了。”
“我說十金幣就是十金幣,難道你對於我的價格有什麼不滿嗎?”
奧特這話帶着一種威脅的意味,聽到這句話艾布納就明白奧特是想要強買強賣了,但是這個價格實在是太低了,如果自己拉到王城去賣,都能賣到五十金幣一個!
更何況還有杜克的定價,如果就十個金幣賣出去的話,艾布納都不知道該怎麼回去交差。
所以艾布納鼓足了勇氣回道:“尊敬的奧特閣下,這個價格遠遠低於我們收購的成本價了,實在沒有辦法出售!”
“看來你確實是對於我的價格不滿。”
奧特直接就是一巴掌把艾布納打翻在地,同時他身邊的隨從就如同接收到指令一般,惡狠狠的朝着艾布納靠近,一副打算動手的樣子。
見到這種局面,查理深知奧特在高山城的品行,本着幾十年的交情,他搶先衝到艾布納身邊勸說道:“艾布納,能十個金幣賣就賣了吧,不然這十個金幣都沒有了,不要太固執了!”
聽到查理的勸說,艾布納也明白這種情況下,如果不答應的話估計一分錢都拿不到了。而且風暴堡目前情況艱難,非常需要這一筆資金,哪怕就是要遭受杜克的懲罰,他也沒得選擇。
就這樣,三百個瓷盤以三千金幣的價格成交了,扣除交給教廷的什一稅跟高山城交易稅後,艾布納到手不過才兩千多金幣,這還不包括人工跟運輸成本。看着只剩下一半的金幣,艾布納愁眉苦臉的不知道該如何跟杜克交待。
不過風暴堡的杜克並不知道高山城發生的一切,他還美滋滋的想着艾布納給自己帶來一車的金幣。
冰魔的進攻被打退之後,風暴堡的緊張氣氛也緩解下來了,加上之前杜克推行的以工代賑,讓民衆的生活得到了一個基本保障,今年這個冬天比往年都要好過不少。
趁着冬歇時間,以及風暴堡慘重的傷亡數據,杜克終於下定決心要進行軍事改革。於是他把卡索跟艾倫都叫到了偏殿,準備跟他們商量一下職業軍人制度。
“卡索、艾倫,這一次的魔物入侵事件,讓我感到了風暴堡現今防禦的薄弱,我們必須要加強自己的武裝力量!”
聽到杜克的話語,卡索跟艾倫兩個人深以爲然的點點頭,他們作爲軍事長官,自然是非常瞭解風暴堡目前的處境。
看到這兩個人都贊同,於是杜克就直接說出自己的想法:“所以我打算在風暴堡進行軍事改革,徹底改變如今風暴堡的現狀!”
“領主大人,你需要我們怎麼做盡管吩咐!”
卡索跟艾倫沒有絲毫猶豫的就贊同了杜克的想法,經歷過冰魔進攻之後,杜克已經在軍隊裡面建立了自己的個人威望。
“我打算讓邊防騎士團成爲風暴堡的固定騎士團,而不是臨時徵召,進行集體騎兵訓練。並且城主衛隊重新招聘,刷掉一批濫竽充數的,先暫時擴大到五百人的規模,然後全面更改訓練方式。更重要的一點就是,騎士隨從將成爲輔兵,每年至少接受六個月的軍事訓練,採用耕戰方式輪訓,等時機成熟將徹底成爲職業軍人。”
這就是杜克這一段時間想到的軍事改革,騎士作爲主要戰力,一定要成爲職業軍人加強訓練。因爲城牆上的防守讓杜克發現,這些徵召而來的騎士個人實力不差,只是因爲沒有訓練過,幾乎沒有配合,所以冰魔突破非常輕鬆!
至於城主衛隊就更不用說了,風暴堡頻繁的領主更換,導致城主衛隊水準也是大幅度下滑,裡面有很多混日子濫竽充數的。之前城牆防守,就有一些士兵畏縮不前,要不是有艾倫這個勇猛血性的軍士長,杜克都懷疑這幫傢伙會不會臨陣脫逃!
所以踢出去裡面的害羣之馬跟老兵油子,然後再擴招新鮮血液重新訓練,是改變城主衛隊風氣的唯一方法。
但是改革城主衛隊還好說,職業騎士團就非常困難了,先不說養職業騎兵團財政上有多大壓力,就憑騎士同樣身爲貴族階級,隨從也是他們的子民跟僕從,杜克這樣做無疑是損害了騎士作爲小領主的權益,所以這是軍事改革最難的一個點。
果然聽完杜克的計劃之後,相比較艾倫的興奮,卡索臉上出現了爲難的神色。
“卡索,我知道你爲難什麼,這一次騎士團改革將採取自願制度,願意加入的歡迎,不願意的也不勉強,這也包括你在內。”
卡索聽到杜克這句話,彷彿受到了巨大的侮辱一般,用着激動的語氣回道:“領主大人,不要懷疑我作爲一名騎士的忠誠跟榮譽,我將誓死守衛風暴堡,追隨領主大人!”
說完卡索甚至單膝下跪,向杜克表明了自己的忠誠。經歷過冰魔一戰之後,卡索已經堅信杜克將成爲一位偉大的領主,他完全繼承了帝國軍魂奧托公爵的品質,所以他已經下定決心追隨杜克了。
“很好,我無比相信你的騎士精神。從今以後,邊防騎士團變更爲風暴騎士團,城主衛隊也將改名爲風暴軍,我們將在歐羅巴大陸掀起一股新的風暴!”