六九 瞎貓碰到死耗子
我知道馬克思是研究中心的主任，而這個研究所是完全按照馬普模式進行的，他完全有能力一個人就決定，當然，這說明他還需要讓某些方面介入，去調查我的背景。因爲我是完全照搬那個人的身份。唯一問題就是不怕那個人比我聰明，就怕那個人之前的表現不夠我張揚。又或者，馬克思還想繼續瞭解我，所以我必須好好表現。
“今天，我們依然不講專業，不談生命科學。今天我們依然談點別的。有的同學很高興，因爲這樣他可以不用怕跟不上進度。有的同學很生氣，因爲這樣他覺得我是在浪費大家的時間。的確，我所講的，大家應該在本科階段，甚至在中學就已經理解這些東西。但是，我只會說我認爲需要講的，而大家認爲不需要聽的，可以隨時離開……”
馬克思談到這裡的時候故意地停了下來，我也悄悄看四周，居然沒有學生離開。這倒有點奇怪了。
“那好，我們繼續。記住大家隨時可以走人，記得不要鬧出太大聲響，想摔凳子，拍桌子的，等大家走後再來。”
聽到這句話，大家都笑了。
“我今天準備跟大家討論的是最老套的一種藝術，是培根和穆勒創造的一套方法。簡單的講就是‘科學歸納法’，複雜點講就是‘歸納邏輯’。再具體講，就是一句話——同中尋異，異中求同。因爲這些東西就隱藏着我們需要揭示的秘密。這些東西，我不羅嗦，因爲我知道同樣在大學一年級的通識課裡，大家都學過。我現在就問一個問題，大家都知道，我們研究生命科學，其實重要的一點就是人類想要永葆青春活力，儘量地延長壽命。那麼請大家思考一個問題，要是你，你會怎麼去尋找研究的路徑。根據培根和穆勒創造的方法？”
大家都非常開心，因爲這樣的東西本來就是大家最感興趣的。而且很多學生已經思考過了的。
印度學生古蘭德馬上站了起來，“據我所知，有很多特殊的人存在。比如得了早衰症的患者，我們家鄉就有一個孩子，他叫阿里?侯賽因?汗，他才14歲，但是卻有110歲老人的身體。據我們那裡的研究所說，他比正常人衰老的速度快8倍。我認爲如果可以分析他的基因，對比他的基因與正常人的基因，就可能知道決定衰老的基因是哪一個。”
馬克思聽了之後，肯定地對他說：“你說的案例，我聽說過。你忽略了一個要點，他的五個哥哥姐姐，也是因爲早衰症而很早就死亡。這說明研究他們家族的遺傳，比較他們家族內部成員，是一個很好的切入口。如果家族裡只有他一個人患早衰症，那麼是很難跟普通人的基因比對出問題來的。因爲這樣的話不排除外因造成的問題。”
這時一個美國學生也站了起來，“美國也有一個不老的女孩，她8歲了，但是從出生到現在一直保持新生兒般的臉孔和肌膚，體重也僅11磅，並且與嬰兒時期一樣，需要母親的細心照料，生活根本無法自理。我認爲這樣的案例，可以拿來跟阿里作比較，這樣更容易找出問題來。”
馬克思聽了說：“沒錯，這樣子的確更容易找出問題來。但是比對起來可能出現的問題，依然是太多的基因，依然是很難一個個地篩選。雖然我們做的研究基本就是這樣機械、重複的工作，絲毫沒有創意可言。但是利用一種方法，完全可以是創造性的。這才真正是我們力量所在。”
聽到馬克思這樣說，大家都陷入了沉默。因爲這樣的創造性思維，是最難的。不是一想就有，而且，如果想得到，其實已經是取得非常的勝利了。
馬克思看大家都沉默，爲了更好地引導大家，他又進行了解釋：“其實科學歸納法，在培根就已經相當完整了，穆勒只是作了更簡單具體的提煉。培根當年研究‘熱’，雖然是在科學矇昧的階段，但是因爲他方法的先進，所以他理解熱爲一種擴張的、受到抑制的、在其鬥爭中作用於物體的較小分子的運動。這和我們今天的‘熱學’觀念差不多。關鍵在於他能夠從很具體的差別進行比較。而不是像我們剛纔那樣僅僅從一些特例入手。比如他會把所有感官的熱都羅列出來，包括太陽的熱、火焰的熱、溫泉的熱等等27種‘熱’，其中還包括‘毛皮的熱’，但是具體研究中，他又會用實驗把‘毛皮的熱’之類無法呈現本質的給剔除掉。所以，我們不可以侷限於直接的概念，要更細緻地去尋找具體的途徑。”
大家依然沉默，因爲這可不是什麼一時就可以很有效的羅列出來的。而我是沒有回答問題的壓力，因爲來這裡，我可不想表現自己，只想找出線索。所以當馬克思在嘮叨的時候，我只看到了坐在前面的英國小美女，她漂亮的小手，不斷在折騰着一隻鉛筆，這樣我就一直看到她手臂上的一道不小的疤痕在我眼前一直閃。我突然又想起之前爲了工作需要，讀了一些潮州人的筆記，想到裡面一句關於骨科傷害的話“幾歲的人傷到骨頭就得多少天才能夠好”，這話肯定不嚴謹，但是它說出了一個問題——年輕人的癒合能力比老人要強，或者說隨着身體的衰老，人的癒合能力會越來越強。
馬克思又點了我的名字，可能他以爲我已經走神了。其實他講的東西，我再熟悉不過了，因爲幾乎每次任務都用到，所以用三分精神我就知道他的意思。他不要我們簡單地去空泛地找永遠年輕的，或者過早衰老的，這些雖然可能幫助我們找到年輕和衰老的關鍵基因，但是依然範圍太大，太難以篩選。
“約翰尼，你有沒有什麼想法。”馬克思問我。
既然是點名要我說，那我倒不能不說了。我馬上站了起來，“教授，我在想，年輕人受傷比年老的人更快的恢復。那麼決定恢復的基因是什麼？找到這種基因，那麼人體自我更新修復能力就可以得到保障，這不就是永葆青春了嗎？”
說到這裡，教室裡一片寂靜，因爲大家發現馬克思的表情很不對頭。
馬克思好像花了點時間在腦子裡整理頭緒，過了一會，他才緩緩地說：“這個點子不錯，但是怎麼找也是個問題。好吧，這個問題就到這裡了，回去繼續思考。”
然後他又轉移了話題，“接下來，我想談另一個問題。本來不打算講的。但是沒有辦法不講了。因爲看來大家對於‘永葆青春，長生不老’興致太大，而對於科學的熱情和理解卻不夠。所以，我得跟大家談點……談點更真切的，更發自內心的，我一輩子研究生命科學最重要的心得體會。
其實衰老、死亡是自然的必然選擇，自然界選擇了通過“衰老、死亡”來實現生命的循環與更新，這樣的方式其實才是最科學，或者說最符合理性的。人類的想法本來就是違反自然的。違法自然的東西，看起來符合理性，但是實際上，只是符合了感情。
什麼意思呢？比如有些同學可能知道，我至今還沒有孩子，自己的孩子！但是我爲什麼沒有接受試管嬰兒，這對於我不是什麼難事，甚至自己捉刀都可以。問題是，目前雖然技術成熟，但是長遠的，我們仍然未看到試管嬰兒的不良影響。因爲就像這是一個無籽西瓜的種子，它是個種子，但是它將來卻結不出種子來。這就是問題。我們追求長生不老，這是符合我們感情上的需要的，但是它必定是非理性的。就像人口問題一樣，如果讓人類自由地繁衍，那麼是符合人性的，但是卻必然是非理性的。這點希望大家能夠理解。
大家也許會想，出現了新問題，就繼續解決完善它不就行了嗎？的確如此，我們的工作就是如此。不過就我的經驗來看，其實我們的工作更多的是像給自己的電腦系統打補丁，越打越多漏洞，結果電腦速度慢了，甚至直到一天，你會發現還不如干脆換個新系統，或者恢復到最初的系統。也許這樣的說法也很悲觀，但是這是事實。我們的努力其實更多的是推向一種沒落，一種與自然規律相同的由盛而衰的沒落。
當然科學的研究，真正的目的在於什麼呢？在於探索，在於求知，在於好奇，在於‘朝聞道，夕死可矣’。
這些都是我的感悟，當然，這也是一個老人的想法。我知道大家無法現在就理解和接受，但是希望大家把這些話記在腦子裡，將來有一天，大家會明白的。
下課吧。”
下了課，馬克思留下了我，對我說，“約翰尼，今晚去我家吃飯吧，你媽媽給你做了好吃的。”
“太好了，馬克思先生，我什麼過去比較方便？”
“你可以早點去，沒有關係，我還有些事想跟你說。”
我根本用不着多想，因爲傻瓜都明白這樣的機會，對於我的工作而言，絕對是好事。就非常爽快就答應了。這個世界上，除非是西爾莎要要緊事約我，否則我都會毫不猶豫地推掉之前的約定。因爲這還意味着我終於離“青春泉水”又近一步了。
所以我一早就去給馬克思太太買了一束鮮花，馬克思很明顯也不是什麼酒鬼，所以我只爲他準備了一瓶梅子酒，助助興。
當然，還不忘通知希娃做好策應，因爲可能臨時就要下手偷東西也不奇怪。所謂有備無患！