張謙笑了笑，口氣甚是無奈：“在帝國做生意，做的小，要看人臉色，做的足夠大，會招來滅門大禍。當官就更不要說了，孫閣老就是典型的例子，沒準兒哪天就會大禍臨頭，甚至禍及滿門。”
張謙的眼睛直視前方，似乎聚焦在很遠的地方，幾乎自語的低聲述說，“我早年走商的時候，在帝國北部和夷族交界區，發現一片無人管轄的荒蕪之地。我想在那裡建一個能夠自保的莊子，過不受約束的逍遙日子。”
冬兒側頭看向他，那是什麼？張謙想建一個世外桃源，還是想構建一個屬於他自己的王國？
張謙低頭看着冬兒笑，手指勾了勾冬兒耳垂，“怎麼？爺說的這麼清楚了，冬兒居然沒被嚇到。爺中意的女人果然有膽識。”
冬兒把他的手扒拉開，問道：“你要建的莊子有多大？”
張謙端正了臉色，鄭重說道：“儘可能的大吧，所以纔要足夠多的銀錢。這幾年，我已經陸續安排了很多流民，去那周邊開荒種地，或者放牧牛羊。這些事情的前期，加上構築莊子、堡壘，都是沒有收益的，只能不斷的往進砸銀子。”
冬兒沉默半晌，問道：“若是朝廷干涉，你打算對抗朝廷？”
張謙嘿嘿一笑：“那是無主的荒漠之地。想要打造成樂土家園，需要付出巨大的人力和財力。光是僱用擅長農耕方面的專業人士，改良土質，我就花了十幾萬兩銀子。難道我用我辛苦賺來的銀子，冒着一家老少掉腦袋的風險，只爲給朝廷多開闢一片疆域？”
冬兒搖頭嘆道：“六爺，照你這樣行事，這就不是建莊子，而是構築城堡了。你現在聚集人力，做的那些機關迷宮，只能對付些山賊、土匪，用做一個城市或者小型國度的防禦，沒什麼實質性作用。你若是打算走出帝國的範圍，另立門戶，最重要的保障就是武力值，這可不是小小的機關可以實現的。”
張謙說道：“我知道，武器和護院家將，我都有謀劃。離那裡不遠的山裡有鐵礦，這個事情我還壓着，沒讓人在那裡走動，只遠遠的戒備着。現在我們是悄悄的在各地購置兵器，零散的帶到北地。等條件具備，我們居家遷移過去。就能開採鐵礦，自己鑄造兵器。”
張謙說着，甚是得意的對冬兒說道：“不然，你以爲我有什麼依仗，敢自立門戶。”
冬兒遲疑片刻，說道：“想在兩國之間的夾縫中生存，六爺現在的做法恐怕不夠有保障。”
“冬兒不要擔心，我所做的準備都是防着萬一。那樣荒涼的偏僻之地，遠離軍事和交通的樞紐地帶，周圍的地勢複雜險要。沒人會耗費強大的財力，對那樣一個沒什麼用處的彈丸之地出手。”張謙安慰冬兒。
冬兒搖頭道：“常言道，臥榻之側，豈容他人鼾睡。一個不屬於任何國度的城郭，勢必會讓人垂涎。到時候，帝國和夷族都不會坐視不管。”
張謙點頭，“你說的沒錯，不過，這就要看，拿下這個城郭需要付出的代價是不是足夠大。如果用傾國之力，才能得到這麼個小地方，還要面對敵國的虎視眈眈，我這個小地方就能保得安全。”
冬兒見他考慮的周到，顯然有所準備，也就不再說什麼。只是好奇，張謙到底找到的是一處什麼樣複雜的地勢，能讓他這麼自信。
張謙則轉而又說，“年前你對廉伯說的那些就很有用，尤其是全民皆兵的想法，很實用。若是真能做到，對抗效果一定極佳。你若是還有別的想法，那當然更好。”
冬兒搖頭道：“暫時還沒有，待我多想想。”在這個時代，最具有攻防效果的武器是什麼，她還得靜下心來，好好回憶一下。
張謙也沒在意姚氏對他再次冷淡下來的態度變化，依然每日根據明遠處來往的訊息，謀劃着他的大盤生意。
這天，他和冬兒路過一家新開張店鋪的時候，冬兒聽到鞭炮噼噼啪啪響的熱鬧，就撩開車簾，從車窗中看出去。果然，一個店鋪門前正燃放着兩掛嚐嚐的鞭炮。
一個年輕女子牢牢的拉着一個小男孩的手，說道：“別過去，小心爆竹炸到你。”
冬兒腦子裡一閃念，看向同車的張謙。
張謙也正看着外面的熱鬧，見冬兒眼睛直直的看他，問道：“怎麼了？看到了什麼？”說着，就要探頭仔細看冬兒那側的街道。
冬兒把他攔下來，輕聲說道：“外面什麼也沒有，我想起個事情，去你那裡再說。”
可能是聽到冬兒說話的語氣，輕巧的似乎馬上就要碎裂。張謙順從的把手放下，對外面的車伕說道：“不去腳行了，先去染坊。”
吩咐完車伕，張謙問道：“你是這個意思吧？我們都去染坊，你有事對我說。”
冬兒點點頭。在她不專業的記憶中，她只知道明朝的紅衣大炮很厲害，至於華夏之地，從什麼時候開始用火藥做武器，就不得而知了。她的認知是，中國人發明了火藥，但是一直是作爲民用，而西方世界卻把它發展成了武器。
張謙的染坊是個小買賣，可也不是那種家庭性的小作坊，而是類似於府州城的霓霞染坊，佔地不小，來往做事的人也多。張謙就是在這個僱工混雜的地方做事，人多、事物雜，他們手下來往的人也就不起眼。
在張謙辦事的房間，張謙屏退衆人，看着一路沉默的冬兒。
想到火器出現後，給人類戰爭造成的傷害，冬兒很是緊張。她穩定了一下情緒，說道：“剛纔我看到新開的那家鋪子放鞭炮。”
張謙點頭，他也看到了，只是不知道冬兒爲什麼會這麼鄭重。他依然看着動不語，如果他想的不錯，冬兒要說的話和鞭炮有關係，而且有很大的關係。
冬兒繼續說道：“我看到一個年輕女子拉着一個孩子說，不要過去，會被炸到。”冬兒擡眼看向張謙，果然，張謙眼睛一眯，隨後猛的睜大了，眼睛裡的光，亮的驚人。