小原直人站在“伊勢”號的船舷上舉着望遠鏡滿意地看着日本海軍和水上飛機對硫磺島展開的轟炸。
已經有好久沒打過這麼暢快的仗了……很長一段時間以來，日本聯合艦隊都在海上躲躲藏藏的不敢出仗，這也一直被陸軍垢病爲“膽小懦弱”、“貪生怕死”，甚至還有陸軍叫囂着：“既然海軍不敢出戰，那乾脆就把軍艦拆了做成陸軍使用的坦克吧！”
每每聽到這些話小原直人就十分氣憤，這些陸軍的土包子總想着坦克、坦克和自殺式衝鋒……他們根本就不明白海軍對於像日本這樣的島國有多重要，就算有再多的坦克又能怎麼樣？一旦制海權、制空權掌握在敵人手裡，敵人甚至根本不需要進攻日本本土，只要切斷日本與外界的聯繫就可以了，到時資源嚴重簣乏的日本就只有死路一條，陸軍的坦克除了成爲廢鐵外沒有任何用處。
但是……
小原直人卻又有苦說不出，畢竟日本聯合艦隊在海面上一直都在迴避、迴避、再回避，好不容易想大打一場卻又是慘敗（馬里亞納海戰），這使得小原直人就像有一口氣憋在肚子裡似的不吐不快，有時他寧願與美國痛快的打上一場，就算是“玉碎”也在所不惜。
直到現在，在看到自己的軍艦和水上飛機在硫磺島上狂轟濫炸時，小原直人才慢慢的輕鬆了下來……那些投在硫磺島上的炸彈，就像是把壓抑在他心裡的鬱悶一點點的發泄出去。
“那可是在太平洋戰場上百戰百勝的中國部隊啊！”小原直人自言自語的說道：“現在，他們就要成爲我們的手下敗將了吧！再這樣打下去，不出幾個小時……中國部隊就要崩潰了！”
“少將閣下！”這時一名參謀向小原直人報告：“我們與擔任偵察任務的21號偵察機失去了聯繫！”
“嗯！”小原直人點了點頭，並沒有把這件事太放在心上。
“伊勢”號的這批水上飛機都是從其它艦隊臨時徵調過來的，在此之前這些戰機大多都已經服役一年多了……水上飛機這東西必須在海上降落，不可避夠的會接觸到海水，也就是常常在高鹽、高溼、高溫的環境下工作，其各種設備都會因爲這種工作環境而生鏽、腐蝕，所以這批飛機原本都該淘汰或是維修保養了。
但是，日本此時將所有的注意力都集中在更有戰鬥力的陸基或是艦載戰鬥機上，對這些基本只能擔負偵察作用的水上戰機根本就不放在心上，當然也不會給它們維修保養，所以現在會出一點問題也是很正常的。
小原直人不知道的是，這架被他認爲是“出一點問題”的偵察機，其實是被中國戰機給擊落了……
就在中**隊的戰機在空中集結時，“平海”號雷達的顯示屏上就顯示有一架日軍偵察機突然轉向朝中國艦隊的方向徑直飛來……這架水上偵察機或許是發現了什麼想要來確認一下。
對於中國艦隊來說，此時再回避已經來不及了，而且迴避還有可能會消耗掉許多時間甚至錯過最佳戰機，於是張弛當機立斷，命令用最短的時間將這架敵機擊落。
於是，兩架“野貓”戰機躲在雲層裡悄悄朝這架水上偵察機靠近，等到它進入伏擊位置時，突然從空中俯衝而下幾排子彈就將其打得在空中解體了。
由於這整個動作完成得太快，從“野貓”戰機開始俯衝到目標被擊落還不到一分鐘的時間，所以日軍這架偵察機甚至連發出警告的時間都沒有。
不過對於偵察單位這東西，一般情況下應該是在失去聯繫時就要引起足夠的重視並及時對其做出反應，而這一點卻被小原直人忽略了，這也使日軍失去了最後一次機會。
接着，“平海”號上的三十八架“野貓”戰機就全部出發飛往硫磺島以南方向埋伏。
航母作戰，通常都是不會把所有的戰機都一口氣派出去的，原因是航母本身也需要防禦。
但這一仗卻有所不同……日軍到目前爲止還沒有掌握中國海軍的位置，無法發起攻擊，而且就算日軍發起攻擊中國海軍也有恃無恐，日軍能發起攻擊的就只有“伊勢”號上的水上飛機，以這些飛機的機動和速度根本就無法突破中**隊使用近炸引信的防空炮。何況中國戰機在必要時還可以分出一部份來對付這些水上飛機。
所以，爲了達到戰果的最大化，張弛一口氣將所有的“野貓”都派了出去。
這三十八架“野貓”分成了兩個部份，一部份十八架埋伏在距離硫磺島十五公里的位置，另一部份二十架則埋伏在距離硫磺島七公里的位置。
這個十五公里及七公里並不是一拍腦袋就定下的距離，而是參謀部根據雷達探測到的日軍機羣的距離、速度及路線制定出來的能夠截擊到的兩個地點……第一波先派出去是因爲十八架戰機已經集結完畢，有時間趕到目標位置並設下埋伏，第二波集結完畢後則恰好可以趕到第二個目標位置投入戰鬥。
另一方面，第二伏擊點距離硫磺島七公里，而日軍艦隊大約在距離硫磺島三公里的海域內，日軍艦載25mm防空炮的射程範圍大約是三公里，於是這麼安排伏擊點就可以很好的使中國戰機避開日軍的防空炮集中力量打日軍前來增援的戰機。
事實上，這時日軍的雷達也發現了中國戰機。
畢竟彼此間距離太近了，只有五十幾公里，而且中國戰機還是成羣的趕往目的地並且搶佔高處，於是在日軍的雷達上就有了反應。
但問題是日軍的雷達十分原始，就像之前所說的……類似心電圖，有探測到東西就會跳動，分辯不出是哪個方向更看不出是敵是我。
於是，日軍雷達兵甚至還興奮的向小原直人報告：“少將閣下，我們的增援機羣來了！”(未完待續。)