周口一戰。
楊塵率領虎賁團數戰數捷，共殲滅了超過40000多鬼子，繳獲了大量的武器裝備和彈藥。
以及大量的功勳值和經驗值。
在固始縣的打土豪分田地行動中，又獲得了大量財物和糧食。
加上之前從小鬼子手中也繳獲的大批輜重物質和武器。
所以，當楊塵將固始縣的百姓安頓好之後。
虎賁團招募新兵，恢復應有的兵力規模和建制的時機已然成熟。
一句話，虎賁團現在不缺錢，不缺槍也不缺糧食，唯獨缺的就是新兵了。
於是，招募新兵的計劃，便提上日程，並緊鑼密鼓的開始進行了。
百姓們有了自己的土地，也能夠吃上飽飯了，對於楊塵、對於虎賁團可謂是感恩戴德。
所以，當虎賁團把招兵告示在城內外各處一經粘貼。
很快，就獲得了百姓們的積極響應。
無數百姓送子送夫參軍。
使得虎賁團的新兵招募計劃，得以順利進行。
前後只用了不到10天，虎賁團便招募了5000新兵，使得全團的兵力重新恢復到了7000餘人的規模。
楊塵並沒有就虎賁團的建制再做調整，而是對每個營進行增兵加強。
招募完成後，楊塵、王貴，以及各營營長開始率領部隊加緊訓練，同時派人給新兵們製作軍裝軍鞋等裝備。
其中，特戰大隊作爲虎賁團的尖刀部隊，訓練更是一刻不拉。
在虎賁團進駐固始縣的第三天起，陳銘、段鵬便對開始對特戰大隊進行封閉式的系統訓練，並沒有參與虎賁團接下來的一切活動
而徐海浪的偵察營，則是被楊塵秘密派遣出去，用來收集情報。
因爲他知道，以小鬼子的狼子野心，必然不可能就此作罷。
周口之戰的失利，非但不會打擊到小鬼子積極性，相反只會越發刺激他們的怒火。
接下來，小鬼子不動則已，一旦行動必然是排山倒海的雷霆之勢！
……
在楊塵帶着虎賁團在固始縣休養生息的這段時間裡，正面戰場已經發生了巨大變化。
首先是隴海鐵路方向的戰鬥，因爲楊塵率領虎賁團在周口地區，數戰數捷，幾乎全殲了日軍的迂迴兵團。
導致日軍正面進攻乏力，從而被迫結束了其沿隴海鐵路西進，進犯中原的戰略計劃。
當然，日軍結束隴海鐵路方向的作戰，也有其華北，華中兩大方面軍在之前的徐州之戰中，損失過大的因素在。
種種不利因素疊加在一起，令日軍不得不被迫停止了進攻，轉入休整。
畢竟，之前數番大戰，打下來的大片地區也需要消化，和派兵守衛。
另外。
虎賁團于山西之戰、臺兒莊之戰，以及蘭封之戰，和後來的周口之戰，給日軍造成的慘重損失，令小日本帝國朝野上下，舉國震驚。
憤怒的鬼子大本營高層，下令侵華日軍，不惜一切代價也要消滅楊塵和他麾下的虎賁團。
爲此，日本大本營在日本本土，進行了一次戰略總動員。
徵召了25萬退役軍人，重新入伍，以補充侵華日軍，華中和華北兩大方面軍的兵力損失。
經過近兩個多月的整補，日軍兩大方面軍都恢復了元氣。
值得一提的是，這25萬兵源，有15萬人都被補充進了華中日軍。
日軍的目的很明確，增強華中方面軍的實力，從而讓華中方面軍有能力去消滅以楊塵爲首的虎賁團。
這樣一來，加上華中方面軍原有兵力，其總兵力已經超過了40萬人。
38年七月下旬，比歷史上晚了大概一個多月。
華中日軍調動了25萬人，沿長江兩岸，向西進攻，兵鋒直指武漢。
另以10大軍，自合肥集結，準備用來進攻固始、六安以及霍山一帶。
先消滅可能盤踞在這一帶的楊塵和虎賁團，再沿大別山北麓，越過大別山，進攻信陽，沿平漢鐵路自北向南進攻武漢。
除了這30多萬陸軍外，日軍爲了同時發動佔領武漢和消滅虎賁團的戰略目的，還動員了1000多架飛機，300多艘艦艇。
海陸空，三軍加一起的總兵力超過了40萬。
鑑於楊塵和虎賁團的強大，鬼子大本營委任，時任第11軍司令官的岡村寧次，指揮合肥的10萬大軍，前來負責剿滅虎賁團。
岡村寧次這老鬼子是一個行動派，接到任命後，立即搭乘飛機，先一步抵達了合肥。
隨後派出大量偵察部隊，對大別山北麓一帶進行軍事偵察。
而就在這時，蟄伏在難民之中許久的川島芳子，傳遞出了一個重要情報，將楊塵和虎賁團就在固始縣消息，透露給了岡村寧次。
“喲西！”
岡村寧次得知這個消息，不禁大喜過望。
因爲在這之前，日軍方面並不知道，楊塵和虎賁團的具體位置。
只是根據周口地區戰役結束後，推測虎賁團可能撤退到大別山北麓地區休整，並做了一個大概的預測判斷。
如果虎賁團在固始縣一帶就更好了，可以順勢將其一舉殲滅。
不在的話，也無傷大雅。
岡村寧次這老鬼子也將指揮這10餘萬大軍，直接進攻信陽，然後出武勝關，配合沿長江西進的華中日軍主力，奪取武漢!
現在確定了虎賁團的位置，讓岡村寧次這老鬼子一下有了明確的目標和用武之地。
要知道，幹掉楊塵，和全殲虎賁團的功勞，甚至不比攻陷武漢小。
崗村寧次這老鬼子怎麼可能不高興？
“告訴川島芳子小姐，不要擅自行動，更不能暴露目標！
儘可能多的，給我們收集情報！
此役只要我們幹掉楊塵，並全殲虎賁團的話，當給她記首功！”
得知川島芳子的任務是刺殺楊塵後，崗村寧次這老鬼子當即給副官下令，讓其秘密聯絡川島芳子，命令她暫時不要冒險行動，繼續蟄伏在固始縣，爲自己繼續提供情報。
以確保自己能夠精準掌握楊塵和的一舉一動，從而調集兵力圍剿虎賁團，畢其功於一役。
不給虎賁團有任何逃跑突圍的機會!
等到時機成熟之後，再由川島芳子在暗中對楊塵和虎賁團的指揮樞紐實施致命一擊。
……