上海、南京相繼淪陷，徐州告急，安徽危在旦夕。
重慶方面，要求將一批國寶級文物，從安徽秘密轉移到後方。爲掩人耳目，這批文物由桂軍護送到廣西后，轉道到重慶。
桂軍第31軍軍長劉士毅接到密令後，以塗縣一戰的傷員多爲由，遂派獨立93師獨立團護送傷員回廣西治療。
獨立團轉道湖北、湖南兩省回到廣西。由於保密工作做得到位，而且桂軍在淞滬會戰和正在激烈戰鬥中的津浦戰場上，打出了“鐵軍”的威名，因此獨立團所到之處均得到地方友軍的熱情幫助，一路上非常順利。
雖然護送傷員也是執行軍部的命令，也是在戰鬥，但是對於獨立團的將士來說，對這次的行動還是不能理解。他們心中充滿對日軍的仇恨，他們要爲死去的戰友報仇。
獨立團從廣西出徵到上海時，一共一千五百多人，淞滬會戰結束後，只剩下八百二十人，犧牲近一半。這還是所有桂軍中，犧牲人數最少的部隊。
津浦戰役開始前，獨立團補充兵員後，人數達一千二百人。但是，經過塗縣一戰，未喪失戰鬥力的僅有不足五百人，傷員一百多人。
兩個大戰役合計，日本鬼整整欠下獨立團一千多條人命。
這賬還沒全部討回，也難怪獨立團的官兵有些牴觸情緒。
不過，牴觸歸牴觸，任務還是得完成的。
獨立團護送回廣西的所有傷員，其實該做手術的，都已經做了，只需療養一段時間就能上戰場。
李桂南接到命令，任務完成後，獨立團無需返回津浦戰場參戰，駐守賓陽縣維護一方安寧。傷兵康復後，均編入獨立團。
獨立團開進賓陽時，民衆自發起來，站在街道的兩旁敲鑼打鼓，迎接英雄回家。
然而，獨立團的官兵們卻像被霜打了的茄子一樣蔫了，個個拉耷着頭，完全沒有出征時的威風凜凜。
沒有辦法，戰敗是軍人最大的恥辱。如今，日本鬼子的鐵蹄還在踐踏我中華大地，殺戮我們的同胞，獨立團卻已搬師回營，軍人的尊嚴何在？顏面何在？
整齊的隊伍正朝軍營的方向前進。
突然，一位瘦高個老者站到道路中間逼停隊伍。
路旁的鑼鼓聲、歡迎聲戛然而止。
老者七八十歲模樣，身高一米七左右，頭戴禮帽，身着青灰色長衫，白眉、白鬚，雙目烔烔有神。
老者雖然手持柺杖，但是其精神抖擻、神采奕奕，身體比較硬朗。
隊伍中間的一輛吉普車停下。
李桂南道：“什麼回事？隊伍怎麼停下來了？”
坐在一旁的陳伯元道：“我下去看看。”
正在此時，一名警衛小跑到車邊，前來報告。
警衛敬禮，道：“報告團座，前方有城東的蔡老先生攔路。”
蔡老先生是賓陽城內德高望重的老先生，不但家大業大，還注重仁義道德，非常受人敬重。而今，他爲何要當衆阻擋部隊進前呢？
李桂南驚訝，道：“呃？去看看。”
李桂南和陳伯元還有副官都下車，走到隊伍的前面。
三人走到蔡老先生面前，立刻敬禮。
“呵呵，英雄不必多禮！”蔡老先生一邊捊着下頜半尺長的白鬍子，一邊笑道：“老夫聽聞壯士凱旋，特來此迎接！”
李桂南道：“慚愧慚愧！如今倭寇未除，我等卻奉命搬師回營，實在是有辱父老鄉親的使命啊！”
“哎，此言差矣！我八桂子弟共赴國難、血染沙場，在淞滬會戰、津浦戰役打出了我桂軍的威名，爲我廣西爭得了榮譽，此乃我中華之幸事，八桂之事啊！”
“蔡老先生言重了。李團長說得對。徐州會戰還在激烈進行中，我部便奉命護送傷員返桂，實在慚愧啊！”陳伯元道。
“如今國難當頭，只要一心支持抗戰，護送傷員返桂亦或維護一方平安，不也是爲抗戰出力嗎？”蔡老先生道。
“說得好！哈哈。”
李桂南、陳伯元、蔡老先生和副官都哈哈大笑起來。
蔡老先生道：“李團長，老夫配了薄酒，專門爲我八桂壯士洗塵，還望團長開恩。”
李桂南看了在路兩旁各排着數十人，他們手裡或捧着搪瓷碗或酒罈，就知道蔡老先生攔路的目的了。
“好。我就代全團官兵謝過蔡老先生了。”
蔡老先生道：“請！”
三人被蔡老先生請到路旁，每人幹了半碗水酒。
水酒，是壯鄉自釀的土茅臺，酒精度約十五度左右的大米或玉米酒，順口，香醇。
三人喝完酒後，鑼鼓聲、整齊的歡迎聲又響起。
部隊又緩緩進前，士兵每人都接過老鄉們遞過來的酒碗，不管是一口乾還是舔一舔，每個人都會接受這一份賓陽人們的熱情。
部隊回營後，各單位還是以開拔前的營房區分開來。
之前，柳洛塵是排長，如今他已升爲連長，因此李磊以前的連隊部就變成了柳洛塵的了。
小六子走了，柳洛塵的警衛和勤務兵就只好落到山炮頭上。
吃貨山炮沒有什麼抱負，只要做柳洛塵的跟屁蟲，他就心滿意足，因爲呆在連長身邊，吃喝不用愁。
山炮將柳洛塵的辦公室收拾得乾乾淨淨以後，覺得還是缺了什麼，但是撓頭撈腮也想不出來。
“你幹嘛？有什麼問題嗎？”
柳洛塵懶洋洋地坐在辦公桌前，靠在椅子上，將雙腳架在辦公桌上，微閉着眼睛問。
“沒……沒……沒幹嗎！我是想……想……想幫……幫……幫你把辦公室布……布……佈置得像唐醫生的一樣。”山炮傻笑。
“這能一樣嗎？她那裡是醫務室。”
“哦，對了。我想起來了，唐醫生桌……桌……桌子上，有一盆仙……仙……仙人球。我上……上……上街，幫你買……買……買一盆回來。”
“去吧！這個可以有。”
提到唐淼淼，柳洛塵趕緊跳起來，快速走到窗邊的一塊軍容鏡前，整理頭髮和着裝。不知道孟雅思的腿怎麼樣了？應當出院了，痊癒了吧？
剛回到，柳洛塵就一直忙連裡的事情，差點就把孟雅思和唐淼淼給忘了。
說來連柳洛塵都感到奇怪，以前爲了唐淼淼，他連命都可以不要，而且兩人還訂了親，儘管是假訂親。但是經過這一次出征回來以後，他和這兩個女孩子都已快半年沒見面了，如今他最想去見的是孟雅思而不是唐淼淼。
是因爲和孟雅思分別時，她有傷在身更需要關心的緣故嗎？還是因爲剛運回一批傷員，唐淼淼一定忙得不可開交，不宜會客呢？
藉口，統統是藉口！
想念和牽掛一個人是沒有理由的，它是內心感情的真實表達。不管你冷若冰霜的還是熱情似火的人，不管是豆蔻年華的少年還是油膩大叔，只要墜入情網，都逃不過愛情這個結。
柳洛塵往頭髮上打了些油，梳了又梳了，還是覺得不夠滿意，再梳。
“山炮，你覺得這個髮型好看嗎？”柳洛塵頭也不回地問。
山炮正要開口時，着一身筆挺新軍裝的孟雅思悄悄走了進來。她頭戴軍帽，腰繫皮帶，將她本來就誘人的曲線勾勒得更加完美。
山炮正要向孟雅思打招呼，卻被她做了一個噓的手勢。
“山炮，好不好看嘛？”
“哦……”
“你說，孟長官是喜歡三七分的頭型，還是中分的？”
山炮聽得全身起雞肉疙瘩，便悄悄溜出門。
孟雅思臉一紅，低頭在他身邊站着。
“山炮……”
山炮沒有及時回答，柳洛塵想轉身抽他，誰知孟雅思已鬼使神差站在那裡，差點沒撞個滿懷。
山炮存或不存在，回答或不回答已經不重要了。
兩人面對面，還差兩個手指，就鼻尖碰着鼻尖，嘴碰着嘴了。
此時，時間靜止，世界萬物都不復存在，唯獨有兩顆正加速跳動的心和兩個慢慢加粗的呼吸聲……
可以判定的是，人世間不可能有一種誘惑，比得上此時此景，更令人願意撕下僞裝而回歸本原了。
孟雅思微閉着雙眼，白如藕的尖下頜慢慢擡起，粉嫩的櫻桃小嘴脣抽動了兩下。
柳洛塵的喉結動了一下，然後慢慢地彎下頭。
她甚至能聽到，兩頂帽檐摩擦在一起細微的聲音。
“洛……”
當四片嘴脣快要疊到一起時，因韋素瓊不是時候的出現，戛然而止。
韋素瓊本想喊“洛塵”，但塵字還沒出口，就被嚥下去了。
慌亂中，滿臉通紅的孟雅思趕緊推開柳洛塵，抓起辦公桌上的抹布，假裝擦桌子。
太尷尬了！
“不好意思，我來得不是時候！”韋素瓊也尷尬地道。
“哦，沒事……呵呵，剛纔孟長官的眼睛進灰塵了，我幫她吹的。”柳洛塵欲蓋彌彰，又道：“韋阿姨，您來找我有事嗎？”
韋素瓊道：“哦，沒事。聽說你們從前線回來了，我就想過來看看你。你還好吧？有沒有受傷？”
柳洛塵道：“我還好，沒有受傷。李磊左臂中槍了……”
這句話相當於逐客令。
柳洛塵不理解，韋素瓊好歹也是李磊的二媽，她不去關心他，反而跑到自己這裡來了。
“我也聽他阿爸說了。我正要去醫院看他，順路就過來看看你。”
韋素瓊手裡提着兩袋水果，將一袋遞給柳洛塵，道：“這個給你，你們在前線打得太辛苦了，回到家了，就好好休息幾天。”