“委座明鑑，可是……”白崇禧欲言又止，因爲蔣介石打斷了他的話：“你們按照我的意思去辦吧，對了，伯陵啊，長沙防線布控地怎麼樣了。”
“已經在新牆河到撈刀河之間佈置了十五道防線，學生親自視察過了，沒有問題。”薛嶽立正說道。
“伯陵啊，我最近感染風寒，需要靜養一段時間，我把長沙會戰的指揮權交給你了，希望你不辜負黨國對你的期望……”
“委座放心，學生定會在新牆河一帶給日寇當頭一棒，殺殺他們的銳氣。”薛嶽信誓旦旦地說道，精神爍爍，目射神光，一副胸有成竹的樣子。
蔣介石滿意地點了點頭，看向白崇禧。
“建生啊，聽說在花園口決堤事件中出了一位捨身救羣衆的英雄？你可知道？”
“委座，此人叫林峰，現爲西北軍第31師315獨立團的團長。”
“可惜了，如此人才埋沒在西北邊陲地區。”蔣介石眼望窗外，嘆息說道。
“委座，學生已經爲此事專門去會見過他，但是此人心如磐石，非言語可以動搖，而且我感覺……”
“說……”
“林峰這人雖然是個人才，但是他的心並非一心一意效忠黨國，而且我查過他的檔案，此人原爲暫1師358團獨立營新編2連的士兵，後來脫離部隊，拉了一支游擊隊，再後來爲池峰城部收編，做了團長。”白崇禧說道，眼神閃動着希冀的神色。
“此等人才不能爲共黨所用，你知道該怎麼做了吧？”
“學生明白……”
“嗯！”蔣介石將遲重的目光從窗外收回，落在兩人的身上。
“明天召開長沙會戰之前的軍事擴大會議，你們電令各部，營以上級別的將官都必須準時出席。”
………
第二天，天剛矇矇亮，一輛飛機在漫天大霧中從重慶飛往長沙。
蔣介石順着人流走下雲梯，一路朝着前來接機的各軍將領們揮手致意。
國民政府軍事委員會雨於1938年11月在湖南衡山集賢峰聖經學院召開了第一次最高南嶽軍事會議。中共代表周恩來、葉劍英、郭沫若應邀赴湖南參加會議。會議總結了第一次抗戰的得失，確定第二期抗戰的方針。提出整軍建軍方案，重新劃分戰區，調整指揮系統，會議提出了第二期游擊戰處於重於正規戰的方針。並接受了中共代表周恩來就兩黨共同創辦“南嶽遊擊幹部訓練班”的建議。
長沙會議如期舉行，各級將士們目送委座進場後，紛紛脫下軍帽，各就各位。
蔣介石握着手杖，走到講臺前面立定後，將領們紛紛起立迎接，等待他的發號施令。
“各位請坐！”
話音未落，蔣介石拿出一份日本刊發的《對華宣言手冊》。重重得往桌子上一扔，說道：“這就是日本政府近日發表的對華宣言，這簡直就是一個流氓聲明，對我國民政府是軟硬兼施，誘迫我國民政府參加日、滿、華三國合作，何其之荒唐！他們還妄圖把我華北、蒙疆、長江下游以及華南沿海地區劃爲他日本國的政治、經濟、軍事特殊地區。是可忍孰不可忍？我已責任中央社對這篇流氓宣言進行了嚴厲駁斥。並同時表明我中華民國政府絕不會屈服於強權和堅決抗戰到底的決心和信心。”
看大家各就各位後，蔣介石繼續說道：“前三天的全體會議，形成了國共兩黨之共識。今天會議將重點討論應對日寇兵犯長沙的兵力部署。請諸位建言！”
當下桂系的領軍人物“小諸葛”白崇禧第一個走到講臺，來到長沙作戰地圖前面，指着地圖，說道：“要選擇一個和日軍交戰的戰場，使地他們的海空軍無法施展其長，而長沙和武漢一樣。都是江河流經城市，日本的海軍可以直趨長沙。因此我建議，我們可以暫時放棄長沙，退守到衡陽一帶，以借衡山地勢和日軍展開會戰。”
話音剛落，薛嶽倏然站起，說道：“我認爲這條計謀不可取！”說着徑直走到蔣介石跟前道：“學生有話要說。”
他不敢貿然登臺獻策，顯然顧忌到白崇禧的臉色，蔣介石會意當下說道：“伯陵有何建議但說無妨。”
得到委座允許後，薛嶽踏着軍步，走到作戰地圖前面，指着地圖看向蔣介石說道：“委座請看，從岳陽到長沙一線。西臨洞庭湖，東靠穆幕阜山，中間的狹長地段先後橫着新牆河、汨羅江、撈刀河和瀏陽河四條河流，地形山水環繞，錯綜複雜。敵人的機械化部隊的優勢完全得不到展開。所以是我們相持階段最好的主戰場。可白部長居然提出要放棄長沙退守衡山，利用衡山的有利地形展開兵力，捨近求遠，職下認爲這完全不可取。”
薛嶽此議一出，臺下議論紛紛，莫衷一是，連蔣介石也愣了一愣，隨即宣佈會議解散，並在當晚召見了薛嶽，商議了兵力部署的問題。
薛嶽回到住處，一直圍繞着作戰地圖反覆觀看，從地圖上分析，日軍海軍從新牆河首先進攻的概率最大，配合着日軍的第6師團陸地上進攻臨湘和岳陽，臨湘和岳陽有完整的機場和碼頭，方便日軍機械化部隊的推進，而此時另一股番號不明的日軍已經在衡山以北的瀏陽河流域發動突襲，企圖在粵漢鐵路附近截斷薛嶽部隊的退路。
此時薛嶽的建議並沒有得到委座的首肯，他因此憂心忡忡，因爲之前，在武漢會戰結束後撤退到長沙的時候，他已經命令部隊在各個河流之間佈置了十幾道防線，如果就這樣放棄，退守衡陽的話，這些防線的意義就體現不出來了。
薛嶽與岡村寧次是老對手了，彼此知根知底，他佈置的防線以縱深隱秘，方便部隊擴散見長，被黨內將士們稱之爲“伯陵防線”，名噪一時。
“報告司令！封少君求見！”
“有請！”
封少君走進薛嶽住所，分賓主坐定。
“怎麼樣，讓你接替74軍王耀武的職務還順利嗎？”
“職下正爲此事而來……自從接任74軍軍長一職，58，51，和69師的三個師長都不服我，我雖然做了軍長，徒有其名而已。”說着，封少君慚愧得低下了頭。
“委座那麼器重你，危急關頭讓你頂替王耀武的職務，你就應該好好表現，早點融入這支隊伍裡面去，跟戰士們打成一片，不辜負委座和我對你的期許啊！”薛嶽淡淡說道。
“不瞞薛司令，74軍的將領只服王耀武一人，我做不了他們的軍長，有負委座和你的期望。”