見此情形，朱赤手下的一個班長帶着兩名士兵從戰壕內匍匐而出，他們腋下夾的是捆在一起的手榴彈。三名戰士一點點接近了日軍的坦克。坦克的炮聲震耳欲聾。三名戰士冒死貼住坦克，在坦克的履帶旁拉響手榴彈，日軍又有三輛坦克報廢，而那三名戰士也爲國捐軀。
雖然中國陣地這邊傷亡不小，但日軍的坦克最終還是被打了下去。谷壽夫沒辦法，只好等飛機增援。日機呼嘯着出現後，雨花臺陣地遭受了滅頂之災。因爲雨花臺頂部地勢平坦，日機極容易捕捉目標，往復盤旋的轟炸使第88師傷亡慘重，由此漸漸不支。
到12月12日正午，朱赤的陣地被突破了。在坦克的掩護下，揹着行裝包、穿着大衣、端着上了刺刀的步槍的日軍，亂叫着蜂擁而上。
戰士們的彈藥幾近打光，最後一輪手榴彈扔出去後，日軍又倒下一大片。然後是白刃戰。朱赤同時被三名日軍的刺刀刺中，鮮血從嘴裡噴出。朱赤怒目而視。團長韓憲元在擊斃了兩名日軍後，回頭看見朱赤中刀，大喊一聲“旅長”，在衝過去時被日軍的子彈擊中。
投黃埔軍校前，朱赤曾當過教師，從軍後也沒放下對學術的鑽研，既精於中國典籍，又深通西方哲學，如果沒有戰爭，也許最後他會做教授，但家國有難，先戰上海，再戰南京，至此殉國。
在另一翼陣地，高致嵩率部也陷入最後的反擊，身中數彈，血染雨花石。
高致嵩和朱赤是黃埔軍校3期的同學，最後攜手以死報國了。
在雨花臺，和朱赤、高致嵩一同捐軀的，還有多名將校：副旅長華品章（黃埔軍校4期，四川西昌人）、團長韓憲元（黃埔軍校3期，海南文昌人）、營長符儀廷（黃埔軍校6期，海南文昌人）、作戰參謀趙寒星（黃埔軍校3期，浙江臨海人）……
雨花臺陷落後，第264旅副旅長廖齡奇（黃埔軍校4期，湖南祁陽人）率兩旅殘部向中華門撤退。就這樣，12月12日午後，南京最大的城門中華門暴露在谷壽夫眼前。
中華門高超過20米，甕城中築有藏兵洞27個，是南京最堅固的城堡。遠遠望上去，正門上方赫然寫着四個大字：誓復國仇。
日本人看到了麼？
南京城牆前有護城河，護城河跟南京城牆間有20多米寬的空地，這當中又挖了多層戰壕，並設有鐵絲網。
中華門一線的城牆上，密密麻麻地佈滿彈痕，城樓和城牆外街道兩旁的建築物都在燃燒。在城頭上，中國守軍佈置了30多門迫擊炮，每隔50米，就放着一挺捷克式機槍。第88師師長孫元良和參謀張柏亭、補充旅旅長吳求劍（黃埔軍校3期，湖北黃梅人）坐鎮城頭。
雨花臺陷落後，爲提防日軍偷襲，孫元良叫人把護城河上的橋炸燬，退到城下的廖齡奇殘部沒法進城，只好邊打邊往下關方向撤。
日軍很快就撲過來了。
仍是第114師團，雨花臺攻下來後，末鬆茂治叫傷亡慘重的山本聯隊停下來休整，往中華門方向派出千葉聯隊。千葉小太郎當了先鋒後，立馬把自己的軍旗中隊派到第一線。
這是個冒險的行動。
熟悉日本軍史的人都知道，聯隊軍旗是日軍的**，每面聯隊軍旗都是天皇親手授予的，按軍規：軍旗在，則聯隊在；聯隊若將覆滅，必須焚燒軍旗。若軍旗被敵人奪了去，就算這個聯隊毫髮未損，其番號也要被撤銷。由於聯隊軍旗如此重要，所以在戰役中經常出現聯隊長在戰役危險時親身護衛軍旗的事。
日軍聯隊中專門設置有軍旗中隊，180個人不幹別的，專門保護軍旗，而旗手呢，至少是少尉軍銜。一般來說，軍旗中隊在聯隊本部左右，但千葉竟一下子把聯隊軍旗中隊派到了一線，目的很明確：如果僥倖得手攻佔中華門，他們就成了第一個在南京城頭插日本聯隊軍旗的，軍功自然顯赫了。
很遺憾，千葉想得挺好，但他的部下太不給力了。前面說過，這個第114師團主要由退役高齡士兵組成，被緊急召到軍中，來自各行各業，一個個都鬍子拉碴的，雖然有軍事經驗，但由於歲數大了，衝鋒起來就不行了。
到了南京城下，千葉把指揮部設在一間民房，軍旗中隊也被隱蔽在附近。千葉想在中華門城下搞爆破，但他的工兵隊顯然低估了中華門的耐爆度，一個工兵分隊好不容易摸到門下，把炸藥放好了，也引爆了，但中華門卻紋絲未動。千葉又派了一箇中隊衝擊，但很快被殲滅。令日軍奇怪的是，城頭上看不到中隊的機槍，但火舌確實又是從城上噴射下來的。（直到佔領南京後，日軍才發現，守城的中國士兵在城上挖了地洞，然後從牆體上掏出槍眼，機槍就是從那兒打來的）見中華門太過堅實，千葉聯隊轉攻雨花門。此時，從杭州灣一直開過來的第10軍藤田實彥（日本陸軍士官學校33期，鹿兒島人）戰車中隊的坦克終於開到了南京城下。藤田實彥有一號，後來日本著名作家司馬遼太郎（《宮本武藏》和描寫秋山好古、秋山真之兄弟的《阪上之雲》的作者）是他的部下，此人在日軍中被稱爲“鬍子之王”。至於他的鬍子是什麼造型，有多誇張，沒法形容，只能說在你的想象之外。而且，戰後的1946年，就是在這個藤田的主謀下，日本人在吉林發起了著名的“通化暴亂（1946年2月3日，吉林省通化市舊日本軍發動的武裝暴動。由於當地八路軍（時稱東北民主聯軍）事先掌握情報，控制了內應分子，端除了暴動指揮部，暴動就此平息。）”。我們都看過一張照片，畫面上是中華門前日軍坦克在衝鋒。那就是藤田的坦克。第6師團這邊，先是岡本鎮臣的第23聯隊，然後是岡本保之的第13聯隊，後者是一支地道的熊本部隊，士兵來自熊本縣，打頭陣的是十時和彥中佐第1大隊加川勝馬第3中隊的瀨戶本小隊。
中華門前是條大道，兩旁都是店鋪和建築，城上的中已用火力把這條道路封死。日軍把步兵炮和機槍架到兩邊建築的頂上，向着城牆亂擊，但沒什麼效果。
瀨戶本准尉的指揮所離中華門只有200米，在一個空房子裡。從這裡衝到中華門前，肯定會傷亡不少。而且，他注意到：高大寬厚的城牆前，有條20來米寬的護城河，要想衝到門下，就必須先渡過護城河。護城河上的橋已被中國守軍拆了，至於河水有多深，由於不能接近，也搞不清楚。
就在瀨戶本犯愁時，他手下的代理分隊長八田隆幸上等兵派人來報，說他們有一個發現。
這是個致命的發現。
原來，八田上等兵帶了幾個日軍摸到跟中華門外主幹道平行的一條小街，這裡處於中華門與水西門之間，在搜索中發現：小街盡頭有個房子沒受炮火破壞，房子裡有三個窗戶，而窗戶外就是護城河！護城河對面的城牆已經被飛機和重炮炸得坍塌了不少，坍塌口離城牆根只有十五六米高。叫八田更爲興奮的是：這裡的護城河上，有條沒來得及被中國守軍炸掉的木橋！
瀨戶本立即上報中隊長加川勝馬。
再說此時的八田，已經帶人摸進這個房子，但剛進去就被城上的中國守軍發現。一等兵高村抱着輕機槍，剛從窗戶口一探頭，就被擊斃了，另兩名士兵也被打傷。
於是日本人不敢動了。焦急中，八田等來了騎着自行車一路狂奔的傳令兵大角康夫。
大角帶來了中隊長加川的命令：堅守到天黑，在工兵配合下，從這裡突擊中華門！
日落紫金山後，加川勝馬帶人鑽進這個房子，告訴八田：大隊第3中隊將跟第1中隊聯手，在一個工兵分隊的配合下，力爭從這個“天賜寶地”衝進南京。
下面就是組織敢死隊，代理小隊長瀨戶本准尉被任命爲敢死隊隊長，隊員是八田隆幸等11人。出發前，加川給這12個鬼子往水壺蓋裡倒清酒。
天黑後，南京城牆上亮起流動的探照燈。
打了兩顆煙幕彈後，日本人的敢死隊發起進攻。
第一個站起身的是隊長瀨戶本，這小子抽出軍刀，壓低了嗓音狂嚎了一聲，第一個翻出窗戶，衝上木橋。後面跟着上等兵八田隆幸等人，以及包括平石小隊長在內的工兵4人，他們帶着炸藥。
但就在距對岸還有五六米時，出事了。瀨戶本舉着戰刀第一個栽進河裡。怎麼呢？因爲木橋到這裡就斷了。
緊跟在後面的八田還算反應快，來了個急剎車，站在斷橋前，後面的日軍也停住了。
瀨戶本這下知道河水有多深了，一米多深，正到他脖子那。幸好還有幾米遠，橋上的隊員跳下河，拼命往對岸遊。平石等幾個工兵，一邊託着炸藥包，一邊也掙扎着上了岸。
城上守軍發現日軍突擊後，立即組織火力，由於日軍很快就摸到城根兒，射擊已經沒有角度了，主要是往城下丟手榴彈，日軍死傷不少。
工兵小隊長平石帶人在坍塌的那處城牆下安放炸藥，由於過度緊張，點炸藥的第一個工兵竟然沒點着，伏在地上的日軍等了半天，不見動靜。第二次，平石親自去引爆，這下炸藥響了。隨着一聲巨響，耀眼的白光一閃，原來已經坍塌的城牆，又往下降了一米多。
爆炸聲一響，第二波日軍就帶着事先造好的梯子跳進護城河，向這邊游來。這波日軍都是工兵。他們不僅帶了木梯，還帶了繩梯。上岸後，日軍豎起梯子就開始往上爬。
由於日本人的梯子沒那麼高，很多是兩架甚至三架綁在一起的，所以不太結實，不少日軍爬着爬着就掉了下去，沒掉下去的又有不少喪命於守軍的槍口下。
這段城牆上的中國守軍，是王耀武第51師李天霞第153旅第306團，團長就是上海戰中我們見過的邱維達。此時，周志道第151旅正跟日軍在水西門外死戰，肉搏中，第302團團長程智壯烈殉國。
此時，在淳化鎮受傷的張靈甫、紀鴻儒兩個團長已被王耀武護送到對岸治療，程智團長又陣亡了，邱維達獨撐水西門一線的城防。
日軍敢死隊衝上城牆後，被打了下去，又衝上來，又被打了下去，但日軍似乎也瘋了。
日本人會搞敢死隊，我們就不會麼？邱維達在預備隊裡拿出一個加強排，問大家：知道今夜意味着什麼嗎？
戰士們說：死。
邱維達說：是以死報國。
城頭的寒風中，大家已熱淚盈眶。
這個排的戰士，拿着上了刺刀的步槍，每人帶了20發子彈，腰裡彆着8枚手榴彈，向城牆缺口處衝了過去，他們再也沒有回來。
水西門和中華門之間的這段城牆出現險情後，南京憲兵第2守團緊急馳援，邱維達這時候已作必死準備了。在隨後的激戰中，第306團第3營營長鬍豪（黃埔軍校4期，江西興國人）親率戰士死戰日軍，身中七刀殉國。團長邱維達本人，大腿中彈，因失血過多，昏迷了過去。
馳援而來的南京憲兵團繼續跟蜂擁入城的日軍肉搏。但戰鬥中，穿黃軍裝的士兵越來越多……就這樣，到12月13日凌晨1點多，日軍佔領了這段城垣，但日軍沒擴展戰果，而是叫工兵搬過來沙袋，在城垣上固守着方圓30來米的陣地，想等天亮後再進攻。
加川勝馬欣喜若狂，認爲自己的部隊最先登上了南京城。於是，緊急叫傳令兵給坐鎮後方的聯隊長岡本保之報喜。
但岡本拿到戰報後非常沮喪，因爲半個多小時前，長谷川正憲的第47聯隊已經衝上中華門了。在通往南京之路上，這個聯隊出現霍亂，被隔離了一週，長谷川急得夠嗆，生怕趕不上攻佔南京，後來生生地追上了師團主力。在第1大隊第3中隊長三明保真帶領下後來居上，12月13日0時30分，竟第一個攻上了中華門，將日章旗插在城頭的是一個叫中津留大作的伍長。
實際上，中華門和水西門之間的城牆，在12月12日下午就被打開了缺口（八田上等兵發現的那個坍塌處）。當時，第6師團的炮兵部隊（藤村謙）在雨花臺上設野戰重炮猛擊，發射了500多發炮彈後，打開一個缺口，岡本鎮臣第23聯隊第3大隊第9中隊中隊長肥後盛英一度帶人衝了進去，時間是下午4點44分，但很快又被中國守軍打了出來。所以，後來的普遍說法是：中華門在12月12日傍晚就陷落了。嚴格地說這並不準確。
就在這個時候，第114師團千葉聯隊狂擊雨花門，光華門、中山門也分別被第9師團脅阪聯隊和第16師團大野聯隊炸開了豁口，紫金山戰鬥則到了最後的關頭，沿長江而來的山田支隊已經佔領了幕府山，國崎支隊已渡到江北正向下關對面的浦口疾進……
棄城
1937年12月11日，抵達廬山的蔣介石被身邊的無線電機要人員告知：已經收不到南京的消息了。
就在這一天，蔣介石留在南京的兩個貼身衛士班，在隊長俞潔民的帶領下出了挹江門，在下關坐上自己掌握的一艘火輪向上遊九江開去。這是南京圍城後第一隊脫險的人。不是沒有唐生智的命令誰也不許走麼？但俞潔民是蔣介石的貼身衛士長，把守下關的宋希濂也不敢攔。
這天晚上，蔣介石得到安徽當塗陷落的消息。當塗在哪？蕪湖和南京之間。也就是說，日軍已經完完全全地完成了對南京的包圍。如果不放棄南京，守城部隊基本上會被日軍圍殲。但蔣介石這邊跟南京的通訊已中斷，他只好電令在長江北的顧祝同，叫他轉告唐生智，原話是：“如情勢不能久持，可相機撤退。”
一個電話打過去，正好是唐生智接，顧祝同叫他11日晚先渡江，同時向各部隊下達突圍命令。但唐的想法是：如果自己先走，雖有蔣的口頭傳話，但畢竟不是白紙黑字，將來他必成爲媒體和民衆心中的逃將，有一萬個嘴也說不清楚，所以他告訴顧祝同，必須召集司令部會議，向將領們傳達蔣的命令。