大旗還能打多久？
王五並沒有考慮這個問題，他無需去想。
他只知道自己必須堅持。
因爲，星星之火可以燎原！
更況九年後會有熊熊烈火從西南方向一直燒到大江南北。
那個勢會讓所有堅持下去的抗清義士看到勝利的曙光，看到復明的希望！
人死吊朝天而矣。
自斷後路的王五心無旁騖，堅定的踏向未知的遠方。
縱是前路充滿荊棘，他亦不回頭。
爲了避免吳家垣子這處重要據點爲清軍所佔，臨行時王五讓狗剩帶人在垣子到處放火，一切生活設施都被摧毀，使得這處明軍經營十多年的重要據點轉眼間淪爲廢墟。
不是堅壁清野，就是單純的不想讓清軍佔據這裡。
那樣的話，對於地盤不斷被侵蝕的明軍而言，不僅活動範圍受限，軍事行動也會受到極大限制。
一旦清軍在吳家垣子立足並建立防線，等同於勒在明軍脖子上的繩索變得更緊，使得殘餘明軍不僅呼吸困難，行動更加不便。
生存空間也會被進一步壓縮。
所以縱是一心想突出包圍圈到清軍後方去打運動戰，王五也不能坐視吳家垣子就這麼輕鬆落入清軍之手。
要知道巫山這塊地形特殊，每一處宜居點都具有重要軍事意義，倘若將吳家垣子完整留給清軍，則此地必然會成爲清軍進一步向抗清根據地延伸的重要據點。
至少，此地可以控制方圓三十里地範圍。
更何況吳家垣子是老木崆的西大門，不管老木崆眼下是否爲清軍所據，劉體純是否遇難，王五都不能讓此地成爲清軍向前延伸的基地。
放棄容易，奪回難。
必須破壞！
能燒的都燒了，能拆的都拆了，能毀的都毀了，一磚一瓦也不留給清軍。
哪怕清軍看中此處着力經營，也要爲之耗費大量的人力、物力。
戰爭，打的就是雙方的動員能力、錢糧物資的運輸能力。
只要能耗損對手的實力，使之無法將資源全部投在軍事行動上，那任何辦法都是有益的。
哪怕是被迫。
由於下雪緣故，王五判斷清軍這幾天不可能發起新一輪攻勢，也就是清軍無法在近期向山區深入搞什麼掃蕩圍剿，故而路上並不擔心清軍會尾隨攻擊。
棄營逃跑的副將王之禮、陸從雲等人肯定會將吳家垣子發生的事情報告給清軍，這一點毋庸置疑，然這場大雪會讓清軍不可能第一時間有所行動。
古時有雪夜奇襲的經典戰例，極端的天氣往往會成爲進攻方最有力的武器，但在這叢山峻嶺之中，沒有人會愚蠢的去照抄古人的戰例。
除非，瘋了。
沒有清軍尾隨的威脅，對於明軍自然是最好不過，然而現在最大的麻煩不是來自清軍的威脅，而是明軍自身的行軍問題。
大雪固然讓清軍難以展開軍事行動，但也讓明軍的軍事行動變得困難。
沒有大雪，從吳家垣子趕到老木崆只需三天。
現在，至少需要五天。
這還是好的。
有時候大雪封山，能讓山裡的人一兩個月都無法與外界聯絡。
那膝蓋深的積雪足以勸退任何一個勇於探索周邊的勇士。
不熟悉地形，甚至會在茫茫白雪中迷失方向，凍餓而斃。
........
爲了儘快抵達老木崆救援劉帥，
麻思忠、許德義指揮老順軍在前面開道，用盡一切辦法清除山道積雪，這讓後面跟着的王五隊伍行軍困難少了許多，可即便如此他們的行軍速度也異常緩慢。
原因是望山跑斷腿，雪地難拔腳。
尤其雪後溫度陡降，很多地方積了薄冰，人走在上面打滑的很，一不小心就會摔倒。
而一些陡峭地方更是需要數人合力合作才能翻越，如此一來縱是明軍救援心切，也不得不在老天爺的威風下步履蹣跚，艱難行軍。
前面開道的麻思忠派人通知王五，他們晚上可能得在鎖口洞紮營。
那裡是劉體純部控制的一處百姓村落，有七八百名守軍，但這些守軍是否還可靠是個未知數。
麻思忠的意思是他先派人到鎖口洞偵察一下情況，若守軍沒有叛變就在此歇腳等天亮再出發，若守軍叛變就得同他們打一仗。
這就需要王五的配合了，畢竟老順軍那邊也只四百來號人，人手不足以單獨解決鎖口洞的守軍。
王五欣然同意，並讓傳話的人回去告訴麻思忠，不管鎖口洞的守軍是否叛變，他們都不要立即過去，更不要孤身犯險，必須等他帶人一起去。
麻思忠派來的人走後，王五讓士兵之間互相幫忙，儘量加快行軍速度。
救人如救火。
“跟上，前面的人過去後用繩子拽後面的！”
在一處名爲雙龍坡的陡峭處，此地積雪雖然被前面的順軍清理乾淨，但人走在上面跟走在冰面似的十分不安全，且落差有十來米，爲防萬一，王五親自站在坡上給追隨他的官兵打氣。
“一二三，拉！”
瞎子萬四帶着十幾名親兵將一根粗繩繞在坡上一棵大樹，不斷將下面的人一個接一個的拉上來。
由於實在太滑，中途有一名士兵因爲腳滑失手滾落坡下，就在衆人驚愕間，就見王五幾乎是瞬間就從坡上躍下，連滾帶爬的衝到那名士兵身邊一把將其死死拉住，爾後在親兵的幫助下將這名士兵重新拽到上面。
這一幕，所有人都看到了。
當那名滾落下坡的士兵帶着慶幸和後怕上到坡上後，下面等待的士兵看着正在喘氣的王五眼神之中莫名多了一絲暖意，心念也爲之變得更加堅定。
王五不是刻意如此，他只是出於本能跳下，此時也沒有時間去觀察士卒的反應，只對正在看他的士卒喊了一聲：“弟兄們，加把勁，過了這雙龍坡就好走多了！”
說完，走到排隊的人羣前面，將手伸向那個怎麼也不肯讓別人替他扛大旗的小孩，帶着笑意道：“小孩，你年紀小沒什麼力氣，我揹你上去！”
“大人，我能上！”
十二三歲的宋小孩卻沒有領王五的好意，不知哪來的一股不服氣的心性，獨自扛着大旗走到坡下，伸手拽住繩子便往上爬。
可孩子的氣力終是有限，加上他另一隻手還要握緊旗杆，結果嘗試兩次都無法上去。
這讓小孩很是生氣，但依舊沒有求助他眼中的大人，而是朝與他一同留下的同伴劉元看去。
“小孩，我幫你！”
劉元很心疼這個小弟弟，上前想讓小孩將大旗給他，可小孩說什麼也不願將大旗給劉元，似乎這杆大旗就是他生命的全部意義。
“你上去後我就將旗還你，大夥都在等着上去，你別耽擱大家。”
劉元擔心小孩在這磨蹭會影響其他人，便低聲勸說。
小孩卻是鐵了心般鼓着小嘴道：“不行，旗在人在，是我爹說的！”
聽了這話，劉元想到什麼，本握在旗杆上的手下意識抽了回來，看着小孩的眼神也是說不出的憐愛。
見狀，王五上前強行將小孩扛着的大旗奪下，然後一把捧住小孩的屁股將他往上猛的一推。
上面的萬四等人見了一起發力，將小孩順利的拉了上來。
“接着，旗在人在！”
就在小孩剛站穩的瞬間，坡下的王五將那杆大旗用力刺向坡上的積雪。
大旗亦如標槍般直直插在雪地之中。
“小孩，大旗是你的，沒人能奪去！”
王五擡頭看向十幾米高處的小孩，眼神如兄長看那年幼的弟弟般。
.........
老木崆，劉體純最重要的據點，也是其帥營所在，離吳家垣子直線不到百里。
去年郝搖旗、袁宗第遭到清軍猛烈攻擊不支後，帶着爲數不多的士卒投靠劉體純，但劉體純此時的日子也不好過。
清軍將其視爲重點打擊目標，不斷出兵攻佔劉部據點，擠壓劉部生存空間，使得劉部活動的範圍從原先的三縣之地縮爲一縣之地，現在更是調集西線數萬清軍死死壓着劉體純打。
之所以清軍咬着劉體純不放，便是因了劉體純的威名，也因了劉體純乃是夔東明軍共推的首領。
清廷同地方來往的公文中，皆是以“賊首二虎”喚劉體純，對其的重視要高於在興山一帶堅持抗清的臨國公李來亨之上。
是謂老闖賊之首。
軍事部署上，重點圍剿劉體純部的就是清四川總督李國英部。
由於形勢的陡轉直下，劉體純部下接二連三降清，幾次與清軍的重要戰鬥也都以失利告終，這就加劇了劉部的分崩離析。
正是在此背景下，總兵田橫、萬和才因絕望叛明降清於老木崆作亂，此事引發的最直接後果就是深得劉體純信任的鎖彥龍滋生降清念頭。
結果導致西線吳家垣子一線明軍崩潰，王五不得不帶領願意繼續抗清的官兵同老順軍一起回援老木崆。
儘管如此，王五還是真心希望能救出劉體純的，並乞求老天爺保佑劉體純沒有遇難。
因爲劉實是夔東明軍的一面大旗。
他若死，對於繼續堅持抗清的明軍無疑是重大打擊，也會讓興山的李來亨徹底失去助力。
歷史雖不因個人而改變，但有些人在時代潮流之中卻是舉足輕重的。
旗幟！
劉體純於夔東地區的意義就在於他是一面大旗。
大旗在，人心在。
大旗倒，人心亡。
艱難雪地行軍後，傍晚時分，王五見到了麻思忠和許德義等人。
麻已經派人去鎖口洞偵察了，現在衆人都在焦急等侯消息。
鎖口洞這個地方極爲重要，光是聽名字就知道。
想要去老木崆，鎖口洞是這方圓百里唯一的道路，此地位於兩山交界處，形似峽谷但入口極窄，故名鎖口。
駐守在此地的明軍是劉體純部都司張天望的人。
人數是不多，只七八百人，但佔據地利的這些明軍卻能阻絕十倍敵人。
張天望若是同田橫他們一起叛變的話，王五他們只有強攻鎖口洞，如此一來傷亡必定極大。
因此衆人現在都盼着張天望沒有叛變，但張天望並不是老順軍出身，而是湖北襄陽的一個地主。
隆武元年清軍攻入湖北後，張天望自散家財招募義勇抗清，因爲不敵清軍逃到湖南後在當地繼續組織民衆抗清。
可這人抗清之餘也曾同已經改編爲忠貞營的順軍衝突過，原因是張天望認爲是順軍害死了崇禎皇帝，毀了大明朝。
若說清軍爲虜，順軍就是寇。
傳統士大夫思想的張天望由此與順軍不斷衝突，最後在清軍的重兵壓境下，以及隆武朝廷的調和下不得不同忠貞營一起抗清，之後來到這巫山地區繼續抗清。
名義上，張天望隸屬劉體純指揮，實際上卻是聽調不聽宣。
一般劉體純召集的軍議張天望都不去參加，所以麻思忠他們擔心這個骨子裡對順軍有歧視的張天望可能會降清。
王五這邊也是做了最壞的打算，同麻思忠、許德義他們一起商議萬一張天望叛變，如何強攻鎖口洞，打開通往老木崆通道的辦法。
議來議去，得出的結論都不樂觀。
即便拿下，恐怕也得付出數百傷亡。
卻沒有人因此而泄氣消極，一些老順軍的軍官自告奮勇要帶領敢死隊強攻。
“真要組織敢死隊的話，我帶人上去吧。”
王五沒有做局外人，既已決定堅持抗清到底，他又豈會置身事外。
左右是個死，不如拼一把。
麻思忠這邊卻是不肯讓王五帶人組織敢死隊，說什麼是他們要回老木崆救劉帥，沒理由拼命的時候縮在後面。
正在王五同麻思忠他們爭執誰組織敢死隊時，偵察的人回來了，不僅帶來了鎖口洞駐軍沒有叛變的好消息，還帶來了一個重要人物。
就是那地主出身的鎖口洞守將張天望！
王五以爲這個張天望是個比較刁鑽且固執的明朝老官僚形象，留個山羊鬚，或一臉陰冷像，沒想對方卻是個身材高大的武夫，看着跟屠戶似的。
不等麻思忠他們上前，就聽跟殺豬似的張天望大老遠的喊道：“媽的，我老張親自過來，不是想同你們這幫老闖賊扯什麼交情，就是不想臨老叫人戳脊梁骨說我當了漢奸，給祖宗蒙了羞！”