此刻的荊州州牧府上，哭泣之聲陣陣，劉表病重，對於劉琦一系無疑是一個巨大的打擊。
實際上，劉表是一個聰明人，他懂得平衡之術，之前的時候，在還不存在劉琦、劉琮兩兄弟爭權的時候，在荊州蔡家一家獨大的時候，劉表就想到親自扶植另一個家族來跟蔡家分庭抗禮。於是乎纔有了現在蒯家！
直到後來，劉表發現蒯家並不能平衡蔡家，而且，蔡家的野心越來越大，此前只是爭寵，但是後來，蔡瑁將自己的妹妹蔡夫人嫁給了他，兩人還生下了一個孩子名喚劉琮，而且，蔡夫人不僅一次地在劉表的耳邊吹着枕邊風，讓劉表將荊州之主的位置傳給劉琮！這樣一來，蔡家之心昭然若揭，蔡家，想要成爲這荊州真正的主人！
這樣一來，劉表有些麻爪了，蔡家勢大他應該怎麼辦？公然翻臉的話，那不是逼着蔡家造反嗎？而且若是蔡家真的造反，以他自己的實力，是肯定打不過蔡家的啊！
好在這個時候，突然出現了一個他不知道從哪裡來的弟弟——劉備，劉表見其領着殘兵敗將，一路逃竄到了荊州，頓時心生一計，想要讓劉備去對付蔡家。
雖然蔡家勢大，但是真正的將領卻沒有幾人，蔡家嫡系那些將領，除了蔡瑁之外，基本上都是酒囊飯袋！有了劉備這幾員猛將的加入，想要擺平蔡家，應該會容易一些。
於是劉表便將劉備安排在了新野，給了劉備些許兵馬，劉備在新野無論是做什麼，他都是睜一眼閉一眼，不去理會。
而劉備也沒有辜負他的期望，在其身體不適的期間，劉備找到了劉琦，並且向劉琦示好，表示他會不遺餘力地支持劉琦！
這一點讓劉表很欣慰，但是他還是有些擔心，荊州兵馬甚多，劉備手上的那一點兵馬根本算不上什麼。而且，最主要的是，荊州的兵馬，一大半都掌控在蔡家的手上！就算是加上劉備在新野囤積的那些兵馬，總計下來，也纔不過是三七開的局面。而且七是蔡家！
這就讓劉表頭疼了，這個劉備，真的能夠有這個能力幫助自己的兒子劉琦，保住這個荊州嗎？
然而，劉表的身體他自己是知道的，就在幾天前，他忽然間眼前一黑，直接昏倒在地，不過這卻也沒有什麼，他想要給蔡家一個假象，那就是他真的不行了！至於蔡夫人，很早之前便被劉表打入了冷宮，一直也沒機會接觸他，自然也就不知道他到底是什麼情況了！而且，劉表還下了一個命令，那就是，無論如何，不允許蔡夫人來探望！
實際上呢？實際上按照劉表自己的估量，他應該還可以活一到兩個月！利用這一到兩月的時間，劉表還是想要做一些什麼的！
“老爺，府外劉備求見！”正躺在牀上思考之際，一個下人忽然來稟報。
“嗯？”劉表微微一愣，真的是想什麼來什麼啊！於是他便以微弱的聲音說道，“快讓玄德進來！”
“是！”下人轉身離開。
很快，在下人的帶領下，劉備來到了劉表的臥室。
劉備只見劉表臥病在牀，而且面色蒼白，似乎是要不行了的樣子，當即嘴角勾起一抹神秘的微笑。
“你先退下吧！”劉表的聲音很是虛弱，單單是聽這個聲音都能夠感覺到，劉表真的是時日無多了！
下人聞言，連忙退了下去。
而就在下人離開之後不久，令劉備瞠目結舌的事情發生了——只見劉表竟然自顧自地做了起來，雖然臉上還是慘白，但是那動作，怎麼也不像瀕死之人！
“景……景升兄……？”劉備震驚得說不出話來。
“呵呵，玄德是不是有些驚訝？”劉表微微一笑，他要的就是這個效果，不然的話，他這樣做也就沒有意義了！
“確……確實！”劉備面色微微一紅，有些尷尬的回答，“景升兄的身體……？”
“還可以挺一陣，至少也能挺一個月吧！”劉表嘆了口氣。
這下子，劉備也長長出了一口氣，還好，一個月的時間他等得起！劉備最害怕的便是劉表一時半會死不了，那樣的話，即便是等到劉表死去，他得到荊州，那也就晚了，說不定在那之前趙風便舉兵南下了！
見劉備這個樣子，劉表十分的滿意，在他的眼中，劉備這動作的意思是：還好，還有一個月的時間，可以佈置一些什麼了！
若是劉表知道劉備心中是怎麼想的，估計一下子便能夠背過氣去！
“玄德，現在的話，你有沒有把握能夠對付蔡家？”劉表開口問。
“蔡家？這……”劉備在荊州時日也已經很久了，自然知道荊州蔡家代表的是什麼意思，蔡家的實力究竟有多強，恐怕劉備現在還是難以望其項背！
“哎，這也爲難你了，不過玄德放心，蒯越和蒯良兩兄弟會全力配合玄德的！只要玄德能夠幫助琦兒上位！
“景升兄放心，備一定會竭盡全力，幫助劉琦公子上位的！即便是身死，也在所不惜！”劉備當即做出了保證！
“好！好啊！”劉表哈哈大笑，心中很是欣慰，“玄德，這裡是我的一份手書，是將這荊州之主的位置傳給劉琦的！你且收好，必要的時候就將這封書信拿出來！
“好！備一定收好！”劉備接過書信，點點頭。
“嗯，如此便好！”劉表笑了，他選擇相信劉備其實也是迫於無奈的。
蔡家勢大，而且他劉表的身體一驚快要不行了，正所謂病急亂投醫，劉備正好在這個時候闖入了劉表的視線，劉表索性就選擇賭一把，贏了自己的荊州就會傳給劉琦，輸了，也不過是將自己的領土輸給了劉備罷了，但是再怎麼也要比將這荊州送給蔡家強啊！劉備再怎麼的，也是劉家之人！而蔡家，卻是外姓！
然而，這場賭局，註定是要讓劉表失望了，他劉表註定就是一個失敗者！因爲無論是什麼時候，身爲人主絕對不允許有哪一個手下的實力比自己還強！