進了萬麗宮的後門，沿着迴廊走三五十米，就是荷花園。園裡有湖，不大，也不小，佔地八百七十五畝。
這是兩年前，爲了給蘇家世子賞析遊玩時人工挖的。那年懷江下游害澇災，蘇家老爺子蘇四爺便要忙着幫朝廷賑濟。
看着自家爹爹忙前忙後，世子爺蘇濂也自覺不能閒着，於是大銀泥土似的一揮，珠寶髒水似的一灑，擴建自己的萬麗宮去了。
蘇陽城裡的百姓都說，十分的萬麗宮，倒有五分是那時候建的。言下之意，不過是要說這蘇家傳人的荒唐不着調。
但等到這些話由外面傳到蘇濂的耳朵裡，這位世子便笑這些人的不懂裝懂，萬麗宮其實十分裡，有八分都是那時擴建的。
······
湖心小亭——
古雕的渝南小葉紫檀桌擱着上好的沉木薰香，御清窯燒的蓮花形制碟上放着琉璃般精巧的玲瓏點心，只是看一眼，就讓人食指大動。
但似乎世子食慾欠佳得很，只是用右手撐起下巴，身子也軟趴趴的搭在桌上，眨巴着眼睛，窮極無聊的去看芙蕖湖。
“鄒謙什麼時候來？”蘇濂伸長左手，在紫檀桌上胡亂敲着。
周圍侍女裡穿深紅色裾裙的，叫林婉卿，人生得高挑，臉兒長的清秀，是六年前在玉花閣買的。
那時閣裡給起了庸俗的藝名，叫伊伊，蘇濂買來後姓氏還隨父姓，名字卻是自己取的。
因爲平日裡機靈，又肯自己讀書，勉強算得上廣聞博學，所以常被自己帶在身邊撐撐場面。
“世子，鄒大人已經走了。”
蘇濂聽了林婉卿的回答，頓時消磨掉了最後的耐心，整個人“咵”得一下站起來，隨後用手整了整自己的衣服，有些生氣道：
“什麼大人，不過比我大幾個月罷了，也學別人擺譜。”
而後將蓮花碟拿了，將點心都倒進湖裡，又說：
“似我這樣念及兒時情誼早早起來等着的人，恐怕天底下已經一個也沒有了，這些男兒，哪一個不是忘恩負義的東西！”
在場的侍女們聽了，都噗呲的笑將起來。
“怎麼世子急了，連自己也要一同罵去，莫非忘了自己也是男兒身。”說話的是另一個侍女見月，粉紅佳人本來生的妖嬈，所以連帶着笑容都帶着幾分魅惑。
蘇濂卻不理她，只是徑直走到亭邊，腳下一點，整個身子便如飛魚一般躍出了亭子，而後在空中輕點了兩步後穩穩的落在了離亭子六七丈遠的小船上。
蘇濂本來就長得俊美，身體又長得極修長，便是站着發呆，也足夠賞心悅目。
像剛纔這般的凌空飛起，便有讓人覺得是翩翩仙人的錯覺，如林婉卿，見月這樣早早待在蘇濂身邊的，倒也還好，其他新近來的，便都看得愣神起來。
“妾身何德何能，今生若能有幸侍奉世子，便是立刻死了也值了。”——這恐怕是在場那些未經世事的小女兒家家內心的真實寫照。
但是這些女生肚子裡的彎彎繞繞，蘇濂現在當然沒法知道，就是知道了，也沒有功夫去理會。
“阿劉，開船，白鶴橋頭。”鄒謙既然不肯來，那自己便去找他，若果真讓自己撞見了，就要他吃一頓拳腳的苦頭。
阿劉，當然也是買來的，但與萬麗宮裡其他粉黛佳人不同。阿劉是個專職的武女，能使刀劍，而長於弓弩，駕船走馬之類，也同樣手到擒來。
阿劉應聲諾，手中長竿一撐，腳下長舟就如離弦之箭一樣飛馳起來。
“收起自己那副花癡似的模樣和思想，咱們這位世子，可於別人不同，向來都不喜歡像白紙一樣的整日幻想的花瓶，若真要報答世子，便學會自己掌握自己的命運。”目送着蘇濂走遠，見月這位美嬌娘就開始訓斥起身旁的這些小姑娘。
姑娘們都聽出見月此時講話與平時活潑爽朗的不同，加上近日裡對見月的種種耳聞，便加劇了自己心裡的恐懼。於是這些新來的姑娘們便都有些戰戰兢兢，只是弱弱的回了句：“是。”
所以衆人的回答聽到見月的耳朵裡，她便要嫌姑娘們的聲音加起來還不如蟻吟蝶唱來的響亮，因此讓姑娘們再回答一遍。
等一遍完了，又要再來。如此反覆四五次，方纔肯罷休。
末了，又說：
“如果世上的事都如張嘴答應這樣簡單就好了，答應得好聽不如做得好看來得實在，你們不要以爲今天先答應了，矇混過去了就了事。”
整個萬麗宮都知道，自家世子向來對宮裡的俗事少加過問，就是因爲身邊有一位見月這樣的鐵腕宰相似的人物。
而這些姑娘們又都是出身苦寒的人，沒有見過怎樣的大世面，所以膽子便要比常人小些，因而聽了見月的訓，即便心裡不這麼想，也不敢反駁，只是面面相窺後，低頭去看自己的鞋尖。
“行了，姐姐，看你都把她們嚇着了，”與讓人敬畏的見月不同，林婉卿對於這些小姑娘們來說，卻是個漂亮善良的鄰家姐姐“不過，見月姐姐說的沒錯，世子確實不喜歡委身他人的花瓶，除非，除非······”
除非什麼？林婉卿的話勾起了小姑娘們的興趣，但是林婉卿連說了兩遍除非，接下來的話頭卻要咽回肚裡，不肯再提。
······
萬麗宮，荷花園的芙蕖湖，開挖的時候，大伯蘇二爺最是反對，什麼鋪張浪費，落人口實，與朝廷攀富，爲皇家不容，勞民傷財之類，一套接着一套，喊得天響。
然而等湖挖成，要爲湖徵名的時候，蘇二爺卻便犯那健忘的毛病，屬他自己談論得最是積極。
最後不僅定名芙蕖，要在湖中廣種蓮花是他的主意，連灌水時，舍近取遠，不連月兒溪，取水蘇陽河也是他的意思。
只是那時還沒想到的是，連接蘇陽河還有一個意想不到的好處，就是從萬麗宮出來，如善舟楫，走水路要比駕車要快上許多。
而阿劉自幼習武，氣力比之尋常健壯漢子都還要大上許多，加上技巧高明，所以駕起船來，自然快如飛劍。
現在蘇濂着急去尋鄒謙，上了船，不消說，阿劉長竿一揮，不過一刻功夫，兩人就到了鬧市中心的白鶴橋頭。