“如果沒有飛機,我們會輸掉這場戰爭!”
在大明帝國海軍航空隊“奇襲漢普頓錨地”之後,整個美國上下都在討論着飛機,所有人都相信飛機是決定戰爭勝利的武器。
儘管浩浩蕩蕩的“大白艦隊”在漢普敦錨地被摧毀了,可是壞消息之中總貯藏着一絲希望——他們繳獲了多架被擊落的飛機。
面對這種新式的武器,美國的工程師們直接選擇了“拿來主義”——仿製!
在修復飛機的過程中,他們發現相比於結構複雜的飛艇,飛機的結構簡直簡單到令人髮指的地步——它是由木頭骨架、帆布蒙皮、鋼絲傳動器以及汽油發動機組成的,唯一的“高科技”就是鋁製的星型發動機。只要解決了發動機問題,美國的工廠就可以立即製造出大量的飛機。
而接受這一任務的就是美國聯合技術公司,經過半年的努力,聯合技術公司的工程師們,終於製造出了美國的第一臺航空發動機,儘管是仿製大明的產品,但是有了發動機,也就有了飛機。很快美國的第一架飛機就從聯合技公司的廠房中問世,
他們的成功甚至轟動了全世界,不僅華盛頓立即下達的訂單,甚至就連同英國人派出了採購人員,揮舞着英鎊要採購他們的飛機,上帝可以作證,在過去的幾個月裡,他們可是沒少吃沒有飛機的苦頭——飛機不僅摧毀了他們的飛艇,而且還讓法國的飛艇能夠輕易的轟炸他們的防線。
而製造出了飛機的聯合技術公司不僅獲得了豐厚的利潤,甚至還成爲了美國的英雄。甚至就連參與仿製了工程師,也成爲了英雄,康達爾就是其中的一員。
雨一直下着,刮雨器費力地除去雨水。公路上一片泥漿,汽車一過,泥漿高高地濺射起來。康達爾先生沒開他的二○型寶馬轎車,不是他不願意開,而是因爲它是大明汽車,他擔心駕駛它會遭到其它人的毆打——去年戰爭剛爆發的時候,有人在街頭專門打砸大明汽車,有一位千里馬汽車的車主,在試圖保護汽車時,被人拖出來毆打致死。
所以爲了安全,康達爾從那時就把那輛豪華的寶馬車停在了車庫裡,那怕是現在街頭的激進分子都加入了軍隊,他也不會再駕駛那輛車,不是他不願意,是他的妻子不敢讓他開。
望着車窗外的風雪,康達爾有些發呆。汽車在空曠的公路上奔馳着,他的腦海中在反覆的思索着之前的那個問題,一直把車開入了聯合技術公司的大樓前,他又看了一眼後方的廠房。
在廠房裡木匠們正在用機器切割着木材,加工機體木樑,女工們用縫紉機將帆布縫合在一起,裝配工則圍着飛機的木樑框架,將調整飛機翼舵和尾舵的鋼絲繩連接固定。
在一定程度上來說,生產飛機甚至比生產汽車還要簡單,畢竟,汽車的主體結構是鋼鐵,生產需要運用到大量的機牀加工零配件,而飛機呢?就是一堆木頭和帆布以及鋼絲繩。
當然,發動機除外。
等到飛機在廠房裡裝配好之後,就作由拖車把它拖出裝配廠房,裝配車間外面就是試飛場,在加油後發動機開始試車,發動機試車完畢後,拖車又把飛機拖上滑行道,最後,公司的試飛員來了,他們自己先裡裡外外查看一遍新飛機,然後就會駕駛飛機在空中飛上幾圈,第二天清晨,軍方的駕駛員——那些剛剛在航空學校裡學習了幾個月飛行的傢伙,就會駕駛飛機飛到位於紐約的機場,然後在那裡繼續訓練。
現在美國已經有了飛機——甚至還有很多飛機,聯合技術公司現在每個月可以生產上百架飛機,唯一的問題是什麼?
就是飛行員了,美國沒有足夠的飛行員。
坐在汽車裡的康達爾從煙盒裡拿出一根香菸,然後他把視線投向另一邊的聯合汽車公司,即便是在這裡也能聽到從廠區傳出來的機器的轟鳴聲,一輛輛汽車和過去一樣被生產了出來,只不過他們被交付給了軍隊。
軍隊需要汽車,需要很多汽車,但是……康達爾用力的抽了一口煙,直車後,他就徑直走到了董事長威利斯·奧得斯的辦公室。
“康達爾,我的朋友,你有什麼……”
不等威利斯·奧得斯把話說完,康達爾打開了手中提着箱子。
“這是坦克是嗎?”
奧得斯驚叫了一聲,他只覺得眼前彩光一閃——整整一箱子各種各樣、精緻絕倫的象真坦克一樣的模型。它們可不是什麼玩具。它們是康達爾按照坦克的照片,一點點製造出來的模型,與真坦克完全一樣。
“是的,先生,是坦克!”
康達爾每拿出一個坦克的模型,都會引起奧得斯的一陣驚訝讚歎之聲。他發現這些坦克的履帶可以移動,甚至就連同炮塔也可以旋轉,不僅如此,他甚至可以打開坦克後方發動機蓋,看到其中的發動機。
“這是發動機,和我們提供給軍隊的卡車使用相同的75馬力發動機,……”
康達爾一邊拿着坦克模型解釋着它的結構,一邊說道:
“坦克,我們的軍隊現在最需要的是坦克,甚至它比飛機更加重要,先生,如果沒有坦克的話,我們肯定贏不了這場戰爭,我們需要坦克!如果我們製造出坦克的話,上帝保佑,僅僅只是軍方的訂單,就是一個非常驚人的數字,”
看着這些坦克模型,奧得斯有些激動的搓着手。現在在他的眼裡,這一些模型哪裡是什麼坦克分明就是把他滾滾襲來的金錢!
在戰爭期間有什麼比軍火生意更爲掙錢的生意?
再也沒有了!
而且坦克是美國軍隊所迫切需要的,肯定能給他帶來鉅額的回報。
於是他有點激動對年前這會給他帶來鉅額財富的老同事說道:
“康達爾先生,我真不知道怎麼感謝你。要知道,其它人還都滿足於眼下的飛機的時候,可是你已經考慮到新的未來了……”