也許連埃德蒙自己都想不到,居住在都柏林附近,過去如小綿羊般馴服的愛爾蘭人會反抗城裡派出去的徵糧隊。
都柏林派出去的徵糧隊員各個強壯、軍官也是專門精挑細選出嗓音洪亮的人物。
愛爾蘭縱然民風強悍,到底英格蘭積威已久,就連那些封建大貴族都一一對女王的使者俯首帖耳,那些部落百姓哪裡敢反抗徵糧,不要命了?
還真不要了,因爲去年末,都柏林鄉下來了幾個外人。
愛爾蘭從不缺少敢於反抗英格蘭的封建貴族,他們有兵有甲,被總督府逼急了便扯旗造反,但戰力不濟是一討就滅。
雖然能造成按下葫蘆起了瓢的效果,讓英格蘭無法完全掌控這片土地,但終究人心不齊,難以做出一番大事業。
這片土地的造反事業最大的侷限性就侷限在他們貴族的身份上,只有貴族才能起兵,但英格蘭人已經在愛爾蘭經營數百年,相互之間不沾親帶故的貴族已經很少了。
這外人名叫劉汝國,南直隸安慶府人,早年是個石匠,身材魁梧、膂力過人,雙臂能舉數百斤,又習了一身武藝做過武術教頭,爲人崇尚俠義、仗義疏財,樂於走南闖北。
那年徽商大出海,同一班徒弟朋友受僱護衛商人到了東洋亞州。
闖東洋把他高興壞了,不是因爲東洋軍府看他有本事,認爲他是能拿天字號戶籍木牌分地,而是他發現東洋亞州居然這麼好,老百姓在這兒只要肯幹活,一家老小不愁吃穿。
這些年大明的情況其實並不好,連貫的瘟疫一直到陳實功回去還此起彼伏,各地又多發天災,不是旱就澇。
對很多人而言,東洋軍府的分地意味着他們勞苦一輩子終於等來了好運,而對劉汝國來說,大丈夫生於此世不可只顧眼前自家生計。
後來他與志同道合的好友們沒在東洋耕過一天地,靠着地租買下三十多條大福海船,專門往返於松江府與常勝港,回國時爲軍府押點商貨、爲移民送些家書。
到國內派人四處給活不下去的災民饑民宣傳東洋亞州的情況,接送他們出海討生活。
每次臨開船,告訴人船價要銀十兩。
付得起的趕下船讓他在國內好好過,付不起的發給水糧,分文不取送到常勝。
三年,劉汝國這幫人在大洋上跑了百餘個船次,送至亞州的饑民災民不下萬人,鄒元標還專門給他在常勝港口修了個忠義仁善牌坊。
但這藝高膽大之人通常都不是安於現狀之輩,眼看着復國軍入艾蘭有了結果,他便也想去哪瞧瞧。
別人出海都圖個富貴,可劉汝國這人吧,他不圖財,自己也留不住財,手上有錢很快就疏出去了,倒是自己沒錢了也能過,湊着大明擴張的機會幫了不少人,他就想到處看看。
便帶着仨最親近的徒弟,一個叫陶九兒、一個叫賈九兒、另一個叫趙燦,來了愛爾蘭。
到這兒一看,嚯!
艾蘭打愛爾蘭,英格蘭打愛爾蘭,艾蘭用愛爾蘭打英格蘭,英格蘭用愛爾蘭打艾蘭……這可真是且要亂呢。
本身他這一身不安分的熱血還沒什麼機會,在艾蘭王國的領地裡學學當地人怎麼說話,還被聘爲槍棒教頭,後來跟着部隊出征南下,瘟疫一潰,跟部隊走散。
他也不像普利的老道士那麼多才多藝還會防治瘟疫,在他身上只有瘟疫防治他,流落都柏林左近,只能藏了鎧甲兵器在沼澤村落的寡婦人家落腳,一住就是四個月。
這家女主人名字發音有蜜,因此被叫做蜜娘,平日裡他們師徒四人就幫人家挖些泥煤、劈些柴來報答恩情,做了幾張軟弓進野地勉強打獵來補貼家用。
還真別說,在亞州放着上千畝自己的地硬是沒耕過一次的主兒,在這爲報答別人掄起了石鋤。
四個月裡當地領主的稅官帶着英格蘭老爺來收了五回稅,每次劉汝國都和倆徒弟逃到沼澤裡,一次都沒被別人發現。
不過劉汝國一直覺得耕地也好、挖泥煤也好,哪裡能算得上報答救命之恩呢?
從稅官第二次來,劉汝國心裡就有個更大的報恩計劃,爲此他還專門託蜜娘拿獵物換了些鐵,用粗鐵打了四根棒子,這棒子跟他們藏在沼澤的朴刀正配。
通常朴刀是宋代以後農民起義最常用的兵器,因爲朝廷法律大多數時期禁止民間長兵,而朴刀是重兵器裡可長可短的兵器,裝上長杆就是重兵器,短柄則是掛在腰間或負於背後的短兵。
眼看着瘟疫過去,師徒四人辭別蜜娘,帶乾糧穿甲衣,裹了朴刀提着哨棒卻並未一路向北,反而向南打進地主商人院門,討要馬匹,隨後一路追向當地貴族獵場,仗着武藝將貴族及其十餘護衛一概打殺。
而後領地集結的徵召兵跟他們逢道相遇,師徒鎧甲朴刀雖鏽跡斑斑,分量還在質量也不差,尋常弓矢不得加身,倒縱馬疾馳令其四人將百餘徵召兵衝散殺出一條血路。
在劉汝國心裡,雖然仰仗鎧甲還是遍體鱗傷,可這下問題就算解決了,後邊幾個月都不會再有人找蜜娘收稅了。
至於幾個月之後?幾個月之後復國軍不就回來了麼。
不過復國軍並沒有讓他們真等到幾個月後,他們一路往北還沒逃出十里,正趕着撞上率部衆運泥煤的白老虎,雙方一見大喜過望。
他們是老熟人了,在亞州時劉汝國還向白老虎討教過抓亞州金貓的手段,一番交談得知朱曉恩已集結軍隊打算半月之內向都柏林進軍,老劉不安分的心當即又燥了起來。
二話不說,他就要找白老虎借兵。
“先借我五十人馬報恩,將此地貴族盡數剷除,實在不行借我些兵器甲冑,我去村子裡拉一票人馬揭竿而起,爲艾蘭國主先立一旗開一勝,討他個好彩頭。”
“此地貴族窮徵暴斂,有加無減,豪商地主與那貴族衙役狼狽爲奸,百姓苦其久矣,自當滅了貴族剖倉放糧,接濟貧苦農民,如此一來各地饑民怎會不歡迎我義軍?要不你我一道,滅他孃的!”
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萬曆十四年,劉汝國參加在湖廣蘄州、黃梅一帶梅堂起義軍。
萬曆十六年,梅堂被明軍俘殺,劉汝國爲首領,率衆至南直隸、湖廣交界的黃州、宿松、太湖地區,自稱順天安民王。學習《水滸》,聲稱替天行道,自己是替天大元帥。
萬曆十七年,劉汝國兵敗俘獲,押解至在安慶被殺。