“爲何如此，怎會這樣……”寬敞無比的明德殿中，太子蕭如海如同一攤爛泥般堆在了前墀上的大位中，口中呢喃地碎念着，一雙眼已是如同死魚般無神，渙散的眼光偶爾掃到殿中兩側站立着的那寥寥無幾的心腹手下，更是增添了幾分的傷感與悲切，他怎麼也想不明白自己爲何會落到如今這般田地，也不知曉該如何去應對方好，更令其萬分失落的是——往日裡那些倚重的心腹如今竟全都跑得沒了影，便是連最信任的股肱之臣吏部尚書方敏武都託病不肯前來覲見，此情此景叫一向自視甚高的蕭如海情何以堪。
完了，這回完了！雖說聖上那頭尚未有甚表示，可蕭如海卻知道自己這回算是徹底栽了，要想扳回此局，幾乎比登天還難，謀逆，那可是抄滅九族的大罪，別看他蕭如海貴爲太子，一旦捲入此案，同樣性命難保，哪怕勉強保住了條小命，也絕對逃不過被廢黜的下場，到了這等田地，真要是丟了太子之位還能保住條性命的話，蕭如海也認了，只可惜自古以來廢太子又有哪個能有好下場的，到了頭來，還不是逃不過那當頭的一刀。
冤，無比的冤，蕭如海自問向來就沒有存着謀逆的心，當初整了些兵甲，也不過是爲了抗衡一下諸兄弟的勢力罷了，可惜一直以來都沒怎麼派上用場，如今卻倒成了謀逆的罪證，真是冤哉枉也，偏生這等冤屈還沒處訴去，一想起即將面對的悲慘結局，蕭如海想死的心都有了。
“王孫歸來有個家，太子歸來去何處？”蕭如海苦笑地呢喃着，心中滿是不甘之意，可這等不甘卻無力轉化爲鬥志，只因他很清楚自己已無爭鬥之本錢，再要強自掙扎，也不過是徒增笑料罷了，眼瞅着天色漸已到了黃昏，蕭如海也無心再等待下去了，失落無比地望了眼殿外的天空，軟綿綿地擡起了手來，剛要出言屏退那幾名心腹大臣，卻見秦大用跌跌撞撞地從殿外衝了進來，手便就此僵在了半空。
“稟殿、殿下，燕、燕王殿下已到，到了宮門外，請殿下明示。”秦大用顯然跑得很急，氣都喘不勻了，這一見到蕭如海的面，緊趕着便上氣不接下氣地稟報道。
“什麼，來了，來了？”蕭如海一聽蕭無畏到了，頓時像是溺水者抓住了根漂浮的稻草一般，精神大振之下，不管不顧地便跳了起來，嘴角哆嗦個不停，顫着聲呢喃着，好一陣子的激動，卻半晌都沒說到底是見還是不見。
“殿下，您看……”秦大用見蕭如海激動得不成人樣，不得不小聲地提點了一句道。
“快，快請，啊，不，本宮親自去迎！”蕭如海此時已將蕭無畏當成了唯一的救星，激動地一揮拳，嚷嚷着便要向外奔去，那惶急的樣子着實可悲又可嘆。
“殿下且慢。”沒等蕭如海衝下前墀，太僕寺卿陳明遠從旁閃了出來，緊趕着躬身勸諫道：“殿下是君，燕王殿下是臣，君迎臣，與禮不合，此等時分若再被參上一本，那……”
“啊，對，對，對，陳愛卿所言甚是，秦公公，快去，宣九弟即刻來見！”蕭如海本無甚主見，一聽陳明遠此言，頓時覺得自己前去迎接蕭無畏有些子失了身份，這便端起了太子的架子，喝令秦大用前去宣蕭無畏前來覲見。
這都什麼時候了，蕭如海居然還要端架子，着實令秦大用不知該說啥纔好，可又不敢有所異議，只得狠命地吞了幾口唾沫，恭敬地應答了一聲，疾步退出了大殿，自去宮門外宣召蕭無畏不提。
初冬的天黑得快，這纔不過酉時一刻而已，竟已是黃昏時辰，西沉的落日將低壓的雲朵渲染得通紅如血，整個中都城也宛若就此沉浸在血域中一般，給人以壓抑萬分的感覺，饒是蕭無畏心志堅定，在這等景色中，也沒來由地感到一陣的煩躁，雙眉深鎖之下，竟生生擠成了個“川”字。
黃昏，又是黃昏，大胤皇朝立國五百年，怕也是處在黃昏了罷，就眼下這等外患未去內亂已生的局面下，若無更易，這棟老舊的大廈又能撐得上多久，不好說，真的不好說，旁人或許不清楚，可蕭無畏心裡頭卻明白得很，如今貌似強盛無比的大胤皇朝其實已是處在了懸崖的邊緣，不光朝堂紛亂無比，民間也是積弊深重，已非小修小補能改善得了的，非得有個深刻的變革不可，只是這變革該如何變蕭無畏暫時也看不太清楚，當然了，就算蕭無畏看得清楚也是枉然，除非他能登得上帝位，否則一切皆是空談。
帝位？那也着實太過遙遠了些，這條漫漫長路能不能走到盡頭蕭無畏連一絲的把握都沒有，別說帝位了，便是眼下這關都難過得很，儘管蕭無畏向來不缺鬥志，可一想到眼下這等困局，卻還是不免有些子壓抑的苦悶。
“殿下，殿下。”就在蕭無畏對着落日發呆的當口，秦大用領着幾名小宦官已匆匆地從宮門裡奔行了出來，一見蕭無畏背對着宮門而立，似乎正在沉思，秦大用不敢擅動，等了好一陣子之後，這才小聲地喚道。
“哦，是秦公公來了，小王先前失禮了，還請秦公公莫怪。”蕭無畏從遐思裡醒過了神來，回頭一看，發現是秦大用出來了，這便微笑地拱了拱手，很是客氣地招呼了一聲。
“不敢，不敢，老奴來遲一步，叫殿下久候了，太子殿下請您到明德殿一會。”秦大用後退了小半步，以示不敢受了蕭無畏的禮，微躬着身子，緊趕着說道。
“那好，秦公公請了。”蕭無畏沒再多廢話，淡淡地一笑，比了個請的手勢，擡腳便向宮中行了去。秦大用眼神複雜地看了看蕭無畏的背影，搖頭嘆息了一聲，一溜小跑地跟了上去，恭敬地陪在了蕭無畏身邊，落後小半步，小心翼翼地陪着笑臉，將蕭無畏引到了明德殿外，又急匆匆地趕進殿中稟報了一番，這才又轉了回來，恭請蕭無畏進殿。
靠了，就這麼點人在，奶奶的，這回樂子大了去了！蕭無畏的眼神好得很，方纔一走進殿門，已將殿中的情形盡收眼底，立馬發現這殿中僅有寥寥五、六名官員在場，能夠得着上朝資格的大臣除了太僕寺卿陳明遠之外，就只有一個監察御史姜望春，除此之外，全都是些五品以下的芝麻官兒，至於蕭如海一系的領袖人物方敏武居然不見了蹤影，心頭登時便是一沉，肩頭的壓力瞬間便大上了幾分。
“臣弟參見太子哥哥。”蕭無畏心頭雖有些子發沉，可這當口上也沒空去多想，看了眼端坐在大位上的蕭如海，大步走將過去，一躬到底地見禮道。
“九弟來了就好，來了就好啊，快，平身，平身，來人，賜坐，快，賜坐！”蕭如海先前還能端得住架子，可一開口之下，立馬就亂了分寸，激動與焦躁之色全都明白無誤地擺在了臉上。
豎子終歸是豎子，連點氣度都沒有，這等樣人哪能辦得了大事！蕭無畏原本見蕭如海端坐得穩當，還以爲這廝長了本事了，可一聽其開口，便已知這傢伙先前不過是拿架子罷了，心裡頭不免又好氣又好笑，可也懶得跟其一般見識，微笑地遜謝了一句，毫不客氣地便坐在了一衆小宦官們擡來的錦墩上，默不作聲地看着蕭如海，一副聽其吩咐之狀。
“九弟，那個，九弟，啊，那個……”望着蕭無畏那英挺的面容，蕭如海沒來由地便是一陣心虛，有心出言求救，可話到了嘴邊，卻又不知該從何說起，吶吶了半天，卻連句完整的話都說不出來，只是面紅耳赤地幹搓着手，愣了好一陣子之後，不得不將求助的目光投向了陳明遠，指望着自己這位奶兄能出言幫襯一二。
“燕王殿下，您該是知曉的，某些賊子喪盡天良，竟敢公然誣陷陳少卿，希圖嫁禍太子殿下，其心當誅啊，那些賊徒眼中毫無尊卑上下，不單構陷太子，便是連您也沒放在眼中，似這般惡人豈能輕饒之，還望殿下能主持公道。”陳明遠見蕭如海如此尷尬，自是不敢怠慢，緊趕着便站了出來，一副義憤填膺地朗聲說道。
“是啊，九弟，哥哥如今心神已亂，還望九弟能幫着爲兄一把，若能，啊，若能破了賊子之野心，爲兄斷忘不了九弟的好。”得了陳明遠幫襯之後，蕭如海也回過了神來，滿臉子誠懇地看着蕭無畏，厚顏地說叨着。
“嗯，此事小弟已有所耳聞，不知太子哥哥打算如何做？”蕭無畏不動生色地點了點頭，沉着聲道。
“孤，孤……”蕭如海本就是個毫無主見之輩，此等危機時刻又哪能有甚計策，此際一聽蕭無畏發問，結巴了半天也說不出個所以然來，無奈之下，只好長嘆了口氣，咬着牙道：“爲兄方寸已亂，實無主張矣，還請九弟幫孤拿個主張罷，算哥哥欠九弟的了。”話音一落，可憐巴巴地看着蕭無畏，一副委屈到了極點之狀……