（終於見到本書出現傳說中的掌門了，“潔曦”實在太強大，歡欣無限，發個大章以賀。至於九千字章，你就饒了我吧……）
六月二十二，辰時初，三國使節在六名軍校學員的引導下，來到太原軍校的操練場。
燦爛晨曦中，天誅軍主狄烈，一襲軍禮服，肩後披着一領猩紅大麾，筆挺如槍，佇立於點將臺上。臺下，則是八百餘太原軍校學員，與他們的軍主一樣，齊刷刷地筆直挺立，排成兩個大方陣，無論橫看豎看斜看，全在一條直線上。
八百餘人的操練場，寂然無聲，唯有獵獵晨風，拂過空曠的原野所發出的空空聲。
三國使節，連同其護衛軍兵，將近百人。除宋使乃乘舟而來，不得不步行外，夏、金方面，則全是騎馬，人喧馬嘶，嘈雜喧嚷進入操練場。一見眼前情景，頓時安靜下來，只覺眼前方陣的軍士如牆，雖佇立不動，卻給人以一種無形地壓迫感。
諸使節都是識貨之人，立即感覺出這支軍兵的不同凡響。
宗穎側首低聲問岳飛：“比諸鵬舉所操練之前軍如何？”
岳飛自入操練場後，目光就如同被吸住，沒有一刻離開這兩個大方陣。對宗穎的詢問，岳飛毫不掩飾讚賞之意：“強於我前軍。不僅是軍紀、隊列，而且。每個軍兵身上都有一股凜凜殺氣與血腥味。這是一支經過血火洗滌的悍軍。”
夏國出使隊與金使那邊，同樣是目光灼灼，仔細打量這支軍兵——這就是先後多次擊敗他們的軍隊嗎？
一行人被引導到點將臺前，護衛留在臺下，使節應邀登臺。
狄烈扭頭對諸使節道：“諸君昨晚可睡得安好？”
觀賞完演出之後，原本應安排三國使節回太原驛館歇息，但由於次日要觀看軍演，爲免來回奔波之苦，索性就在軍校裡住下。當然，這住宿條件可就不能與驛館相比了。
不過。諸使節中。除了曹氏父子養尊處優，比較講究之外，其餘諸人，無一不是行伍之輩。住軍營裡也是習慣了。自然齊道安好。
狄烈笑顧劉豫：“若是在半年前。劉尊使定然是住不慣這簡陋校舍的……不過現在自然不同了，呵呵……”
劉豫麪皮一陣發赭，只覺跛腳舊傷處隱隱作痛。狄烈這話譏諷之意十足。半年前。他還是劉府君，當然是養尊處優；而半年之後，他卻已屢經牢獄之災。能從那陰暗潮溼的籠牢中倖存下來，還有什麼地方不能呆？若要問他是否後悔，那是肯定的。只是，自污名節之後，他已沒有退路，只能一條道走到黑。金強宋弱，只要能證明自身的價值，就能夠在金國混下去。只是，要找怎樣機會證明自己的價值呢？
“各位尊使請入座。下面，開始吧。”狄烈伸手從旁取過三角令旗，驟然揮下，點將臺上鼓聲轟轟。
八百學員，隨着令旗與鼓聲的變化，不斷變換各種陣形。突前倏後，進退得宜，穿插組合，銜接緊湊，有條不紊，井然有序，如行雲流水，沒有一絲混亂。
宗穎、岳飛、夏吉等人，看得暗暗點頭。古之對戰，尤重陣形，陣在可戰，陣亂自亡。從天誅軍的陣形演練來看，軍將指揮堪稱是如臂使指，而軍兵素質也趕得上禁軍了。
不過，有人滿意，卻也有人不滿。一輪演練完畢，金軍方面提出，希望能看到天誅軍的火槍實彈演習。
狄烈的答覆是：“火槍乃殺敵利器，非觀賞之用，有活人做靶子就可以，否則免談。”說罷目光落在金軍護衛隊將謀克阿疏身上，那意思再明顯不過。
阿疏惱怒異常，憤然退下。
但狄烈剛轉過身，不一會，阿疏竟又登上點將臺，大聲道：“我護衛隊欲與貴軍比試一番，狄軍主可願意？”
狄烈扭頭看着，笑道：“想怎麼比？”
這回阿疏讓通譯詳細解說：“我護衛隊只有二十騎，就出二十騎，與貴軍同等數量騎步軍對決。條件是雙方各放棄遠射武器——我軍不使弓箭，貴軍不用火槍，以免傷和氣，有違此次出使初衷。”
狄烈不動聲色：“縱然不使用遠程武器，但刀槍無眼，戰場無情，難免有失手誤傷之事，這又怎麼說？”
阿疏的腦袋朝本國護衛隊那邊看了一下，然後似有所得，回頭傲然讓通譯說道：“女真人裡沒有孬漢，死在戰場是勇士最好的歸宿，我們不怕，貴軍又如何？”
狄烈豁然大笑：“女真人不怕死，我天誅軍戰士難道還怕砍得手軟麼？成全爾等便是！”
宗穎、岳飛忍不住齊聲喝彩：“好豪氣！”
於是，在金軍的挑釁下，一場演練，變成了真刀真槍的實戰。而身爲出使隊中名義上最高首腦的劉豫，此時卻像呆頭鵝一樣，被金人晾在一邊，成了壁上觀。
金軍護衛隊共二十騎，全是女真騎兵，而且是無論單兵作戰，還是配合進擊，都堪稱精銳的遊騎哨探。此行爲體現金軍威勢，人馬俱兵甲精良：鐵甲、強弓、刀斧、旁牌、標槍、大棒，一應俱全。幾乎每一個騎兵，都是一座移動的武器庫，按金人保守估計，對付步卒，完全可以一敵十。二十精騎，驅殺數百步卒，不在話下。
金軍二十精騎將馬褡一側的弓箭與標槍一併摘下，扔在地上，然後一聲呼哨，驅馬向前衝出。但目標卻不是天誅軍學員軍陣，而是衝到點將臺右側，宗穎與岳飛帶來的三十餘名東京留守司前軍護衛步卒跟前。
由於事發突然。前軍護衛猝不及防，紛紛驚亂，敵騎未至，護衛隊便崩解，四下逃散——步卒未形成戰陣，在驍騎面前，就只能是這個德行。這與訓練無關，只與經驗及團隊意識有關。
金軍精騎卻只是虛晃一槍，擦着逃散的護衛步卒身軀如風而過，捲起大股黃塵。隨即勒馬兜圈。看着被勁風帶翻或受驚跌滾的步卒。仰天大笑，得意之狀，溢於言表。
宗穎臉色鐵青，岳飛捏拳騰地站起。卻被呼延次升搖頭按下。
這時軍校生第三大隊隊長樑興。登上點將臺。向狄烈行軍禮，大聲稟報：“太原軍校首期學生軍，第一總隊第三大隊七分隊。接受金國護衛隊的挑戰！”
狄烈點頭：“很好，你們自行安排，無需請示。”說罷抽出一支令旗交給樑興。
樑興再敬一禮，恭敬接過，身姿筆挺，旋踵轉身，向臺下振聲道：“第七分隊隊正郭大石，接令！”
郭大石踢着在三國使節眼中無比怪異的正步，上臺接過杏黃令旗，迎風一抖，深吸一口氣，嗔目向臺下吼一嗓子：“第七分隊一排出列！”
軍隊方陣中，齊刷刷向前邁正步走出二十人。其餘八百學員，見杏黃令旗左右一揮，全體立即提拳在腰，哐哐哐，腳步踏塵，小跑着一隊隊向操練場兩側撤離。
不過短短半刻鐘，若大的操練場上，就只剩下兩支對決的騎步戰兵，遙遙相對。
金軍固然是披堅執銳，人馬精良；天誅軍這一邊，更是人人一身步人甲，三米長槍（其實用長刀重斧更好，但二十學員都是隨機抽取的，大多數並不擅於使用這種重武器），旁牌手刀短斧俱備，裝備什麼的，比金軍只強不弱。
二十一人，排成一個小形方陣，外面一圈，全是駐牌執刀斧，中間一圈，則將長長的槍矛從旁牌間隙探出，宛如發動攻擊前的箭豬。內圈還有包括分隊隊正的郭大石在內的數人，手中的武器卻不爲人所知。
岳飛看着忍不住對狄烈道：“飛近日所見，貴軍馬匹甚多，何不同樣派出騎兵對決？以騎對騎，方有勝算，以步抗騎，惟恐有失啊！”
狄烈聳聳肩：“我軍馬匹的確不少，但騎軍訓練不足，與女真人比騎戰，勝算不超過三成，而步戰，嘿嘿……”
狄烈笑而不語，不再細說，這倒勾起了岳飛的好奇心，天誅軍步戰有何特別之處嗎？這倒要好好看一看。要知道，留守司十餘萬兵馬，九成以上是步卒，最需要的就是以步抗騎的戰法，若有所得，就不虛此行了。
騎步對戰，往往都是騎兵發起主動進攻，這一次，也不例外。
金軍騎兵開始動了，二十騎分前中後三排，指揮騎將是謀克阿疏與一個名叫真保的蒲輦。金軍小股騎兵常規戰法：重甲在前，威壓敵陣，弓騎在後，箭矢暴擊。以弓騎暴矢撕開敵陣口子，重騎迅速撲上，將口子擴大，進而動搖、摧垮敵陣。後面的事，就是等着收割腦袋就好。
不過，由於忌憚天誅軍火槍犀利，金軍方面主動要求雙方放棄遠程射殺，這樣一來，金軍的騎射優勢就沒有了，剩下的，只能是重騎衝擊。
如果是大軍作戰，在沒有柺子馬先行打擊，動搖敵軍陣腳的情況下，重騎就貿然突擊，很容易造成騎兵的慘重傷亡，一般金軍將領極少會那樣幹。不過，在只有小股部隊的時候，這樣做卻完全沒問題。就象先前留守司的步卒那樣，一衝即潰無障礙。金軍方面就是打着這個主意，才提出短兵相接的要求的。
二十騎森森重騎，挾着一股騰騰殺氣，在點將臺上諸使節緊張的目光下，漸漸逼近……進入百步距離後，金軍騎兵開始加速，戰馬由緩步變爲慢跑……五十步內，四蹄撒開，最大加速！
就在所有人以爲金軍騎兵缺乏中遠程打擊，將要與軍校學員步兵陣來個硬碰硬死磕時，金軍騎兵竟做出一個出乎意料的舉動——他們將手中短斧、彎刀、刺槍什麼的，高高舉起，身體竭力後仰，顯然是準備借時馬匹的衝勢。將這些兵器拋擲出去……
“卑鄙！”宗穎憤然站起，大聲怒斥，目光噴火盯住劉豫。
劉豫苦笑着一攤手，表示不關他的事。這倒是老實話，不過仔細看去，他一雙混濁的老眼中，卻透出一絲幸災樂禍之意。
狄烈面沉如水，卻朝宗穎擺擺手：“兵不厭詐，生死沙場，無論用什麼手段。都是允許的——戰爭只用勝負說話。”
沒錯。戰爭只用勝負說話。誰準備得更充分，戰場應變更快捷，誰就更有話言權。
金軍騎兵玩了個小花招——是的，我們扔掉了弓箭。拋下了標槍。我們沒有中遠程武器。但沒有誰規定不能將手中的副武器或主武器。當做投擲武器扔出去吧？
金軍騎兵每人馬鞍兩邊，都攜帶了不少於三件以上的兵器，擲出一、兩件根本不影響作戰。而天誅軍的學員步兵陣。一旦在近距離遭到這雜七雜八、輕重不一的兵器擲擊，難免傷亡並陣腳大亂……
不過，世事如棋局，戰爭也是如此，誰都不止留一手。金兵有怪招，天誅軍同樣有後手。
學員方陣內圈中，郭大石與四名學員，一齊揮動手臂，頭頂上方一團繩影，呼呼生風。
隨着郭大石一聲暴吼：“擲！”
飛旋的繩影倏止，五枚火花旋閃的霹靂彈幾乎同時飛出，噗噗有聲掉落到金軍騎兵馬前。當金軍騎兵如風馳過時，霹靂彈適時炸開……
用拋石索擲彈，簡單易行；擲殺步兵，稍加訓練就可以；但向騎兵投彈，難度係數就比較大了。尤其是這樣的小股騎兵，移動速度太快，投早了，炸不到人；投晚了，那就是典型的馬後炮。必須做好距離、引索燃燒時間、提前量的估算，同時要控制好投擲力度。在第七分隊裡，只有包括郭大石在內的五名原擲彈兵出身的學員有此能力。
擲彈手雖少點，炸彈也不多，但突襲之下，效果也與適才金兵猝然衝擊留守司步卒一般，扛扛的！
五聲巨響，連環爆炸，頓時將金軍騎兵三排衝陣攪亂。一陣人吼馬嘶，激塵飛揚，約有三、四個金兵當場從馬背摔下，有些是連人帶馬翻滾，一路血跡斑斑……
此時雙方距離在三十步，堪堪到達金軍騎兵投擲兵器的臨界點。而軍校學員先發制人，搶先一步將霹靂彈投擲出去，阻斷了金軍出怪招的機會。
饒是如此，有幾個持短斧的快手金兵，還是擲出了手中飛斧。多數都被學員們用旁牌格擋，但有一柄飛斧從天而降，將一名學員的肩甲劈裂，嵌入肩膀，頓時鮮血直噴。一旁的學員立即放下手中長槍，從急救包裡取出繃帶，用牙撕開紙包裝，替那受傷學員包紮。
爆炸一起，點將臺上的宗穎與岳飛猝然站起，一臉驚容——這是什麼武器，竟能將嚴整兇悍，並騎如牆的金騎驅散？
倒是夏國的曹氏父子有所準備，曹吉本人更是數次領教霹靂彈之威，已有一定免疫力了；金使劉豫也曾在濟南城見識過霹靂彈齊爆之威，此時目睹，勾起舊事，不免大恨。
衝陣的金軍騎兵，對天誅軍的霹靂彈這種武器，也早有耳聞，也有足夠的心理準備——但問題是，人有準備，馬沒有啊！
一連串的爆炸，激射亂飛的彈片，足以將嚴格訓練的軍馬駭成驚馬。戰場上騎兵最怕的就是馬匹受驚，就算安撫下來，戰機已失；嚴重的，被馬甩下鞍，脫鐙不及，被拖曳而死不在少數。
蓄勢已久的攻勢被瓦解，阿疏與真保二人當即知不可爲，立即指揮騎兵從方陣兩側繞陣而過。但郭大石與擲彈兵們可不想就此放過，當即朝數十步外掠陣而過的阿疏與真保一行騎兵，連擲兩波霹靂彈，炸得其人仰馬翻。
在點將臺上諸使，看得心驚內跳之際，一枚流彈越空而至，掉落在臺上，骨碌碌滾到劉豫腳下……
有那麼一瞬，劉豫差點嚇尿了，但準進士出身的劉使節，才思反應什麼的都不慢，在電光石火之間，潛能大爆發，以與其年齡不符的矯健，一腳踏住引索，硬靴底反覆搓摩幾下，竟在引索還有半寸燃盡時，生生踩滅了！
劉豫用顫抖的衣袖抹了一把額頭的冷汗，四下打量，點將臺上，人人目光均被操練場上的激戰吸引，竟沒人注意到他這個差點成炮灰的傢伙。劉豫心下一動，突然想到什麼，心腔突突直跳。趕緊將罩袍往身前一擋，脖子不動，眼珠亂轉，身體慢慢往下蹲——就象某人在公共場所見到一個皮夾子，趕緊踩在腳下，四顧無人，姿勢怪異地下蹲撿拾——劉大使節，此刻的模樣就是如此這般。
摸到了！摸到了！圓圓的，硬硬的，入手的感覺真是好……
當金軍騎兵在另一個方向重新集結時，原先的二十騎，只餘十四騎，還近半帶傷，血跡斑斑的。勢在必得的衝擊失敗，折損嚴重，每一個女真騎兵都是既驚且怒，更難以接受這樣的結果。
蒲輦真保咬牙切齒，倏地手臂高舉，作出再度進攻的手勢。
點將臺上，狄烈卻示意樑興打出與之相反的旗令，同時下令鳴金收隊。
蒲輦真保像一個剛剛大輸一場、極不甘心的賭徒，驅馬衝過來，瞪着血紅的眼珠咆哮：“爲什麼停止？我們還沒輸！”
狄烈淡淡道：“你們應當慶幸自己是使節衛隊，本城主倒不介意你們死絕——但只能在異日戰場之上，而不能在出使途中。”
真保血瞳中閃過一絲殺機，手按刀柄。
樑興立即察覺，跨前一步，擋在軍主身前，拔出鷹嘴銃，開始裝填彈藥。
岳飛也同樣上前一步，隔在二者之間，雙手十指不斷屈伸，冷冷睥睨真保。
狄烈拍拍二人肩膀，示意讓開。然後直接走到距離真保十步之距，衝真保挑了挑下巴，意思是儘管來。臉上笑意宛然，但眼神卻是冰冷，充滿危險氣息。
如果說，此時的真保是一隻狼，他所面對的就是一豹、一虎、一獅。但有半點異動，就是死！
這時阿疏已帶兵急奔而至，及時阻攔，而那一羣金軍騎兵亦圍成一圈，將真保護在中央。真保不是莽漢，見事不諧，只得就坡下驢，恨恨退下。
狄烈心下暗歎可惜，挺好的一個機會，只要對方先動手，他就有充分的理由將其殺死。那樣的話，想必此人的老子縱然氣得七竅生煙，也無話可說吧。
一場一明一暗的交鋒，以金兵全面告負而結束。(未完待續……)