正如狄烈所料，受到那麼大的羞辱，簡直是將鞋底踩在對方臉上，可是金軍方面，硬是沒有出現任何過激行爲，就像什麼事都沒發生。
將不因怒而興兵，從這一點上看，撒離喝還算是合格的領軍。
十一月初五，整整一天，就在敵我雙方都按兵不動的情況下，安靜地過去。
十一月初六，寒氣逼人，滴水成冰。一大清早，金軍的營地上就熱鬧起來，到處大興土木，伐木掘壕，立柵爲寨，同時在井陘道上設置重重障礙及拒馬深溝。很明顯，金軍打定主意是要截斷井陘道，困死天樞城了。
至午時末，天氣越發寒冷，而金軍駐營地已變成了一個大工地，到處都在幹得熱火朝天。對於那些輔兵役夫來說，只要不是被逼着朝那座“鬼門關”絕望衝鋒送死，幹這些雜役工事，雖然累些苦些，總歸是保住了一條性命。而且大冷的天，把身子活動開了，總好過披着薄襖，瑟縮在那到處是破洞的帳蓬裡發抖要好得多。
金軍駐營所在地，就是當日太行諸寨一打奈何關時，焦文通的五寨聯軍的駐地。在奈何關下，就只有這麼一處地勢還算平緩的草甸坡，可以駐紮上萬大軍了。
這草甸坡原本植被茂盛，但在太行五寨聯軍紮營過後，就被踐踏得不成樣子。時至寒冬，草木調蔽，原本的草甸坡更顯光禿荒涼，舉目所見，滿目碎石，只能稱爲之亂石坡了。
這亂石坡北臨井陘道，東、西、南三面皆環山，山勢高峻，徒手難攀。不過在山腳巖壁下，倒是有不少凹壁巖洞，可避風霜。很自然的，這些洞穴就成了金軍將領駐帳的首選。比如撒離喝與設也馬的中軍金帳。就設在緊挨着巖壁的一處巖洞附近。
有了前番被困山谷的教訓，撒離喝早早就將一支近千人的哨探隊伍撒出去，遍佈山頭，據守高地，以防天誅軍襲擊。儘管他現在也弄清楚了。那種叫“火槍”的利器。射程並不比強弓遠多少，就算天誅軍佔領周圍山頭，也不可能從數十仞的高山頂上發射彈丸傷敵。但不是還有火雷嗎？那玩意隨便扔一個下來，誰都受不了啊。
未時二刻。設也馬從自家軍帳中，來到撒離喝的大帳，帳簾一掀，人未至聲音已先傳入：“再過一刻，就是那位天樞城主最後通碟的時刻。我倒想看看，他是如何來取你我二人的腦袋！”
帳子裡只有撒離喝與其心腹大將蒲察胡盞二人，至於另一位重要副手完顏習不古以及完顏活女二人，都因傷勢過重，被送回真定了。
撒離喝的臉色很難看，蒲察胡盞更是神情激憤。設也馬進帳後稍稍一愣，不過很快就明白過來，這兩位還在爲昨日完顏習不古受辱之事，憤恨難平。
此事若是放在以往。不要說是一名金軍高官受此侮辱，就算是普通信使，被敵軍這般削鼻割耳，只怕金軍從上到下都要鼓譟起來，不踏平敵營誓不罷休。但這一次。金軍上下卻是失聲禁語。蒲察胡盞倒是暴跳如雷，要求再給他一支三千人的攻擊隊，向奈何關發動報復之戰。但撒離喝一句話卻讓他安靜下來：“再給你三千人，行！能不能打下奈何關？或者。給予敵軍重大殺傷？三千換一千，或三千換八百、五百、三百……”
撒離喝已經將戰損交換比率降到了十比一。可是蒲察胡盞除了紅着眼，吭哧吭哧地喘着粗氣，硬是沒敢拍胸脯。這事也就這麼壓下了，繼續執行既定的圍困方針。
對於狄烈的警告，撒離喝不屑一顧，認爲是狂徒大言。他身爲一軍大將，身處千軍萬馬當中，這腦袋是你想取就取的？所謂百萬軍中取上將頭顱，如探囊取物。不過是市井評話，耍嘴皮子的極其荒誕的誇張之語。撒離喝打了十幾年的仗，說身經百戰亦不爲過，卻從未見過有那一個猛將，能單憑個人武勇，辟易千軍，闖陣殺將的。這般的虛聲恫嚇，根本不會放在心上。
蒲察胡盞聽聞此言，更是左耳進右耳出，當是個屁。
唯有設也馬接到警告之後，立刻緊張起來。他可是不止一次與這個兇靈打過交道，清楚地瞭解此人確確實實有千步殺人的能耐。於亂軍之中取大將首級，放在此人身上，可不是什麼評話，而是實打實的戰績：阿懶、阿替紀、完顏阿古、宗望郎君、賽裡大王……這些或死或傷的金軍大將，可都是活生生的例子。
設也馬可不想側身於這一長串名單之中，所以一得到警告，他立即放棄巡營，加派重兵防衛，同時一力阻止部下將領的出戰請求。唯恐這是對手的調虎離山之計，故意激怒本軍，待大軍傾巢出動之際，突出奇兵，直接“斬首”……
這般提心吊膽的，總算是熬到了十二個時辰……嗯，雖然還有一刻鐘纔算到完，不過一直風平浪靜地，估計那個兇靈一時半會也是沒法，多半是放棄了。這狹隘的井陘道對金軍展開進攻是個大麻煩，但對敵軍而言也是一樣，只要把那條之字形山道堵住，我大金軍固然過不去，你也甭想出來。任你有一身大神通，也別想在重重包圍之下，蹦出來殺人……如果這樣都攔不住你，那咱們也不用打生打死了，直接逃跑或投降得了……
設也馬看着軍帳裡沉悶的氣氛，止住腳步，搖搖頭道：“撒離喝、蒲察胡盞，你二人都是軍中大將，可不能全窩在這裡生悶氣，得四下巡營纔是……”
蒲察胡盞擡頭看了設也馬一眼，粗聲粗氣道：“郎君此時纔想到巡營麼，昨日卻爲何窩在帳子裡……”突然聽到撒離喝用力咳嗽的聲音。蒲察胡盞猛然回過神來，頓時冷汗直淌。慌忙從墊子上站起來，跪伏在厚毯上，惶恐不已，“郎君恕罪，末將心煩意亂，一時失言……”
撒離喝也乾咳一聲，低聲請求道：“設也馬，胡盞這人你也知道。被敵軍欺到頭上，卻動彈不得，他也是憋出了肝火，昏了頭。一時語出無狀，失禮之處……”
見撒離喝也放低姿態懇求。設也馬原本陰沉的臉色稍稍好看一點。隨意揮揮手：“下不爲例——這次先抽十鞭子吧。”
撒離喝與蒲察胡盞都是心下一鬆，的確，十鞭子不算什麼，哪怕蒲察胡盞前日剛受了三十鞭。蝨子多了不癢，再抽十鞭也受得了。
撒離喝一邊擺手示意蒲察胡盞快快離開，一邊擠出笑臉，招呼設也馬：“既然設也馬有此興致，不如你我二人一道出巡吧。”
設也馬含笑點頭：“正合我意。”
“只是……”撒離喝邊看設也馬的臉色。邊考慮措詞：“如今距離十二個時辰，還差一刻，是不是再等等？”
“不必，你披甲掛刀，準備完畢之後，也就差不多了。”設也馬轉身掀開帳簾，大步而出。在轉身的一瞬，臉色陰沉如水。
中軍金帳之外，親衛將配好鞍轡的雄健駿馬牽過來。然後躬下身體，讓設也馬踩踏而上。設也馬輕鬆地騎在神駿的高頭大馬上，不時用皮鞭敲敲馬靴，一派顧盼自雄的模樣。
少傾，金帳簾子掀開。披掛整齊的撒離喝大笑而出：“時辰已至！我早說過，所謂兇靈，也不過是個人，而且還是南人。頂多算是南人中的悍賊。我等坐鎮中軍，就算他有天大的本事。也別想破開重圍，殺到我們面前。”
設也馬微微一笑，正待說話。突然頭盔叮噹響了幾下，然後是幾顆碎石與塵土從盔頂滾落下來。
怎麼回事？設也馬困惑地擡頭仰望——在這一刻，他看到了一生中從沒見過的奇景——太陽，墜落人間……
時鐘倒撥回一個時辰以前，距離金軍駐營地亂石坡，僅僅隔了一座大山的某一處巖洞前，三個渾身披掛着“網兜裝”的人，正小心翼翼地將身上僞裝卸下。
當先一人，正是狄烈，緊跟在他身後的，是張銳，最後一人，竟是那好酒的許老三。這樣的三人組合，出現在這荒山深洞前，當真令人大跌眼鏡。
狄烈身穿迷彩服，揹着槍盒，卻沒有戴凱夫拉頭盔，也沒有穿仿彈衣；張銳也沒帶火槍，只在腰間別了一把鷹嘴銃，後背負着一個二十斤的炸藥包；而許老三，則揹着一把射程與五斗弓差不多的擎張弩，還有一大捆繩索及登山工具。
這三個人，準確的說是狄烈這位天誅軍的軍主，不安坐關中，積極防禦。卻披着一身僞裝，跑到這與金軍隔了一重山的荒野裡幹什麼？
“許老三，你確定就是這個洞嗎？”
“沒錯兒，俺小時候，還有前些年，都爬過好幾回了，絕對錯不了。”
“那好，馬上進去，咱們路上耽擱了不少時間，得抓緊了。”
說話間，三人向四周反覆觀察一會，確定沒有異狀，然後一貓腰，依次閃入巖洞中。
狄烈那日放出那般的狂言，並非虛聲恫嚇，而是有自己的底氣與算計的。在此之前，三名手持望遠鏡的天誅軍硬探，已經攀爬到北麓距離亂石坡最近的一個山頭，觀察金軍的佈防措施，同時找到了標誌着金軍主將所在的位置——那一頂飾以明黃流蘇的中軍大帳，以及帳前那杆將旗大纛。
得到硬探的回報之後，狄烈在紙上繪出地形作業，反覆比對之後，驚訝地發現，其中有一座山崖的巖洞，似乎是可以貫通整個山腹，出現在亂石坡那頭。
太行山多巖洞，而奈何關附近，天樞城之內，更有着太行第一大瀑布。奈何關左近，大大小小的瀑布羣隨處可見，水流穿山，溶洞密佈。
狄烈在教導營當教官時，曾帶着學員們到附近山頭拉練行軍。這個許老三就是其中一員，在經過亂石坡前的大山時，曾提過一嘴，說那座山腳有個巖洞，可以直穿對面半山腰。
許老三是原天平寨的寨徒，土生土長的井陘關人。這人身體倒還結實，就是好酒，而且紀律散漫。他之所以能選入教導營，是狄烈出於平衡原天平寨寨衆利益考慮。只不過這許老三最終還是不爭氣，入營不到一個月就被刷了下來，最後只能到警備營當一名什長。
雖然許老三沒什麼出息。但天生我材總有用。眼下狄烈一發現這個破綻，就想到了當日許老三無意間說過的那句話，當下立即將其召來，加以證實。
許老三的肯定回答，使狄烈之前還有些模糊且不太確定的計劃明晰起來：穿越山腹。從天而降。直搗中軍，腹心開花。這就是狄烈定下的破局戰法。
這般穿插突擊手段，倒是與之前完顏活女的三百精銳奔襲奈何關相似。所謂你方唱罷我登場，你做了初一。我當然就能做十五。這個世上，不是隻有女真人才會報復。
天誅軍一干首腦，都對這個計劃很感興趣。何元慶甚至提出由自己帶隊：“咱也不欺負他們，同樣也出三百人，收他們三千條命。”
狄烈一句話卻讓衆人傻了眼：“我們不會派三百人。只派三個人……這樣你還想帶隊嗎？”
何元慶瞠目半晌，舌頭打結道：“三、三個人能幹什麼？”
狄烈揚了揚眉：“我告訴你能幹什麼——幹掉金軍主將、攬亂金軍大營。蛇無頭不行，主將援首，本已士氣晦暗的近萬金軍必定陷入大亂。然後看我發出信號，你們立刻揮軍出關痛擊。如此，金軍必潰，重圍自解。此爲以最小的代價，達到最大的戰果。”
這下連凌遠也呆住：“殺掉撒離喝與設也馬？這、這萬軍之中，重重護衛。誰人能做得到？”
何元慶、高亮、葉蝶兒甚至朱婉婷，這些當日曾見識過狄烈狙擊金軍手段的人，目光齊刷刷盯向一個方向。
狄烈振了振肩背的槍盒，灑然一笑：“現在你知道是誰了？！”
一軍主將，以身犯險。去做這等暗襲刺殺的勾當。在這個時代的任何一支軍隊裡，都沒有這樣的事。哪怕是以勇武自持的金軍猛將，也不敢做這樣的勾當。
不過眼下天樞城正值草創階段，天誅軍中各級軍將。在幾個月前還是普通軍卒或白身，哪個打仗時不是衝鋒在前？這些二、三十歲之間的年輕將領。正處在爲了一個有共同目標的朝氣澎勃的新勢力，奮勇打拚的積極向上狀態中，遠沒有養成一方勢力的高官惜命做派。
因此必要時主將衝鋒在前，在天誅軍諸將看來也屬正常。而且最最重要的是，他們的這位軍主殺將，壓根不須湊近了拚命。在遠到你眼睛瞪酸了都看不清的地方，板機一扣，打完收工。
這般有驚無險，不，是無驚無險的快意刺殺，根本無須擔心。
只有凌遠還有些慎重，低聲道：“軍主畢竟是一軍之主……何不選一名忠心可靠的神射手執行此計劃？”
狄烈淡然瞥了凌遠一眼：“子游的好意，我是知道的。但是，你不明白，想要成爲一名合格的狙擊手，不是一年半載就能培養出來的，尤其是現在復裝彈藥不多的情況下……說句不自謙話，這樣的超遠狙擊，天底下沒人能比我幹得更好……”
後面還有一句話沒有說出來，這樣可怕的武器，只能掌握在狄烈手裡。如果有另一個人拿到這把未來武器，並且還教會其使用，那等於是將性命交到別人手裡。忠心這個東西，永遠都是相對的，沒有絕對的。狄烈又怎會做這樣自掘墳墓的蠢事？
當然，前面所說的話，也不全是搪塞之語。一名合格的狙擊手，要經過多少艱辛苦練，血汗付出，纔算有成。沒有人比狄烈更清楚。這可不像腦袋裡完全不知狙擊爲何物的凌遠想得那般簡單，把槍一發，打幾個百步標靶的靶心，就能拉上場當狙擊手。
不過，凌遠說這個話，確確實實是出於爲狄烈的安全考慮。主要是他對天誅軍高層中流傳的，狄烈那把神器的驚人威力認識不足。凌遠跟隨狄烈，已經是上太行之後的事了。自打有了自家兵馬實力之後，再不是單槍匹馬的狄烈，手中的狙擊步槍已處在半封槍的狀態。除了早在枉人山時期就跟隨他身邊的一衆人物之外，軍政方面大多數人對那把傳說中的神器，都是隻聞其名，未睹真容。
就連凌遠這位常隨侍左右的高參，也只在飲馬灘之戰時，見過狄烈在百丈之外狙殺了金軍騎將阿魯虎。雖然巴雷特的炫目外形的確令凌遠驚異不已，但在他的認識中，大約就是一把比普通火槍打得更遠，而且沒什麼煙火響聲的高級火槍而已……
狄烈沒有多加理會他的這位參謀的不解，計劃既然通過，那就抓緊實施，二十四小時（十二個時辰）的期限，可不是隨便說說嚇唬人的。
狄烈親自出馬，算是一個；許老三熟門熟路，是嚮導的不二人選，自然也算一個；此外還需要一名觀察手，不但眼神要好，而且膽大心細，有一定的觀察分析能力。目下駐守奈何關的第一營與警備營中，比較附合這個要求的，只有第一步兵營的副都頭張銳了。
狄烈、張銳、許老三。這就是此次斬首行動的三人組合。
狄烈爲這次行動，起了個令天誅軍首腦們大跌眼鏡的代號：穿山甲行動！