第一百二十回 詐死脫禍生離當死別 隱遁圖存身舍而家全（中）
“嗚——嗚——嗚，相公！相公將奴從淪落中解救出來，不嫌不棄，讓奴過上優渥的好日子，又讓奴去掌管逍遙館，活着精彩有趣味，奴滿心感激，永世不忘——，嗚——嗚——嗚——，求相公不要狠心離去，奴只求永世都陪着相公過，便別無所求了！”林萱悅一進來，便顧不了許多，跪伏在牀榻上，哭着說道。
“相公不嫌棄奴喪夫二嫁，將奴娶來，讓奴重得新生，生活雍容優裕，奴只想就一直這樣下去。相公好好調養，從新好起來，咱們姐妹一輩子安安樂樂跟相公過下去！”班潔如也一同跪伏牀榻上，抽泣着說道。
“你們也給了我許多的快樂，我也是極不捨得你們！只可惜我壽數不永，不能一直陪着你們走下去，白頭偕老！我走以後，你們不必寡居枯守，你們可依着自己高興，要是願意就在盧府跟着夫人過下去，等公子們長大，頤養天年。你們也可再嫁他人，我跟夫人說了，她會給你們方便的。你們再嫁人，就算九泉下有知，我也不會怪你們的。”盧嘉瑞說道。
“相公有恩有情有義，奴實不忍相公離去，奴甘願用自己之壽數折換相公之壽命！”林萱悅哭泣着說道。
“要是老天有眼，壽數好換，奴也願意折壽給相公延續壽命！”班潔如也哭泣說道。
“你們別傻了，人各有命，也換不來，你們須得好好活下去呢！”盧嘉瑞說道，“你們出去吧，就此別過了，叫冬花與銀彩進來。”
林萱悅與班潔如便抽泣着退了出去，叫靳冬花與銀彩進去。
靳冬花與銀彩都抱着孩子進到房裡，放下孩子在一旁，便直接跪倒在牀榻邊上，向盧嘉瑞磕了四個頭，邊抽泣着，齊聲喊道：
“老爺，您不能去，要是老爺如此撒手而去，教奴與孩兒們如何是好？”
“你們兩個勿憂，夫人是個大度包容之人，就算我不在了，她也不會薄待你們母子的。你們的孩兒也是盧家的孩兒。你們好好跟着夫人就好了。”盧嘉瑞說道。
“奴出身卑微，本不過老爺前妻伴房丫鬟，老爺不嫌棄奴資質粗陋，收爲媵妾，又得老爺寵幸，生下公子，讓奴命運逆轉，後半生有所歸依，奴對老爺感銘至深！驟看老爺將要別去，卻也不知如何是好，如能以奴之命抵老爺壽數，奴也甘心情願！”靳冬花與銀彩磕頭畢，將孩子抱回來，冬花便就一邊抽泣，一邊悲悲咽咽地說道。
“奴也是個卑賤之人，得到老爺寵幸正真是三生之幸，奴所有的一切都是老爺給的，要老爺不在了，奴母子可怎麼過啊？嗚——嗚——嗚——”銀彩說着便哭起來，帶動冬花也忍不住一起哭。
兩個孃親哭泣了，引得她們懷抱着的兩個不滿週歲的孩子也都哭了起來。盧嘉瑞示意她們靠近些，用手去撫摸兩個孩子的頭和臉。這兩個孩子竟然不約而同地安靜了下來，大眼睛直勾勾地看着盧嘉瑞。盧嘉瑞撫摸了一會，看孩子完全安靜了，他微微笑笑，對靳冬花和銀彩說道：
“你們兩個休要悲傷，我跟夫人說了，你們帶着孩子，只管好好跟着夫人過，用心撫育順子與智多，不必擔憂什麼的。”
兩位孃親只是抽泣，盧嘉瑞側眼盯着兩個孩子看了一會，兩個孩子只是溜動眼珠子張望。盧嘉瑞又對冬花與銀彩說道：
“我就此與你們作別，你們出去吧，叫五姐進來。”
冬花與銀彩也便抽泣着，抱着孩子出了房門，叫鍾明荷進房去。
鍾明荷進到書房，便撲倒在盧嘉瑞身上，失聲喊道：
“相公，你怎能拋下妾，撒手人寰？妾不準相公輕身離去！”
明荷喊着，便哭了起來。未等盧嘉瑞開口，鍾明荷便又說道：
“都是妾的錯，妾不該貪圖快活，與相公廝纏，妾如今真是追悔莫及！要是相公此番真就去了，妾這一輩子都不得安樂！嗚——嗚——嗚——”
“唉，是我要與你們兩個作弄，不是你的錯，我也不怪你。”盧嘉瑞淡然說道。
“妾命都是相公搭救下來的，相公相陪過廣州，去瓊州，爲妾家事歷盡艱險，出錢出力，一路幫扶。後來又不嫌妾殘姿陋質，收爲寵妾，兩度相伴遊玩汴京，在府裡也是寵愛有加，相公對妾是恩重情深，妾離不開相公，妾不要相公離去！”明荷由哭喊變成抽泣，似乎在回味着美好的過去。
“娘子休要如此！你我相遇，也許是前世註定的緣分，如今相別也是命中註定的緣盡。我幫你，寵你，你也給我極多的快活。唉，要說遺恨，就是你未曾爲我生養得一男半女，你我情分如此深厚，竟未留得一點骨肉在這世間，此真乃憾事也！”盧嘉瑞慢慢伸出兩手抱住明荷，說道。
“相公，妾對不住相公！哇——哇——哇——”聽到盧嘉瑞說起生養事，明荷不禁大哭起來。
“好了，雖然你我情分深厚，但我去後，娘子也可另找一戶好人家再嫁，安心過自己的生活，不必寡居枯守。”盧嘉瑞撫摸着明荷的臉蛋兒，說道。
“相公，妾生是你的人，死是你的鬼，也不會再嫁他人了。妾日夜祈禱神靈福佑，相公快快好起來，能與妾相偕一生。如若相公真的撒手人寰，妾只會守在盧府，跟着大姐姐過！嗚——嗚——嗚——”鍾明荷哭着傾訴道。
“明荷，你不必如此，人死不能復生，活着的該好好的活下去，活着就該快快樂樂地活着！”盧嘉瑞反而安慰鍾明荷說道。
“求相公別說了！妾這輩子的優裕快活都是因相公纔有，沒有了相公，便沒有了一切，還哪裡有快樂？妾情願守在盧府，只爲相公燒香祈福，不敢再有他想！嗚——嗚——嗚——”鍾明荷一邊哭一邊訴說道。
“明荷，別悲傷太過了，出去吧！我與你就此作別，娘子好好活下去最要緊！將來有日，娘子與你的孩子們能重逢，就再跟孩子們一起過，他們一定也在找娘子！”盧嘉瑞放開手，說道。
明荷知道外邊主管們等着要來見，不能耽誤太久，便只好掩面哭着退了出去。
鍾明荷剛出了書房，柴英琅與杏兒便已經趕到，兩人急匆匆的進到裡邊，哭着跪地上磕頭，然後便坐到牀榻邊上，看着盧嘉瑞，流淚。
“大哥，你對小妹一家情深義重，幫扶我大哥興家立業，又將小妹提攜出息，生計安排妥當，深恩大德難以言報，大哥卻——，嗚——嗚——嗚——”柴英琅話未說完，已泣不成聲，“讓小妹一輩子都欠大哥的，無處回報！嗚——嗚——嗚——”
“英琅，是你命中有福，我不過是成全了你，不必記掛那麼多。”盧嘉瑞說道，“你孩兒都快兩歲了吧？到時就讓他跟我家順子、智多他們一起啓蒙，讀書受業，長大了科場上出息，討個前程！”
“大哥，你都這樣了，還記掛小妹家孩兒之事，只會讓小妹心裡難受！原本小妹一心只想嫁與大哥，好伺候大哥，不想大哥只認我做小妹，還勞煩大哥這麼多關照，讓小妹感激不盡！如今眼見大哥如此，自己卻又無能爲力，真是可痛可惜！嗚——嗚——嗚——”柴英琅邊哭泣，邊訴衷情，此時她已顧不得羞澀了。
這邊柴小妹說着哭個沒完，杏兒便已哭着對盧嘉瑞說話道：
“爹爹，你如何就這般去了？基昌待女兒不好，要爹爹不在了，女兒便沒個依持，如何是好？嗚——嗚——嗚——”
“杏兒勿憂，此事爹爹已經與夫人說了，往後基昌要再待你有虧，你便跟夫人說去，夫人會替你做主。如若十分不行，你便向夫人訴說，將基昌放了去，另覓一個好人家嫁了，也比守着一個不成性的人強。”盧嘉瑞慢慢地，特別清晰的說道。
“嗯，杏兒記住爹爹的話，爹爹可要保重！爹爹不能去啊！嗚——嗚——嗚——！”杏兒應道，只忍不住哭泣。
柴英琅與杏兒只是悲傷的不停哭泣，再也說不出什麼話來。盧嘉瑞便對她們兩個說道：
“你們也不必悲傷太過，俗話說‘死生由命，富貴在天’，好好過你們的生活，便是告慰我在天之靈。出去吧，家裡主管們怕是要來了，我得跟他們說上幾句！”
柴英琅與杏兒便只好哭着退出了書房。
這時，盧家的各個主管們都已聞訊趕來，趨集於芳菲苑外面影香亭，等着來見盧嘉瑞最後一面。妻妾們見面完畢，悅安便將主管們放入芳菲苑中，然後一起進到盧嘉瑞書房，衆人就在牀榻前跪下磕頭。邱福領頭說道：
“老爺，家裡各店鋪主管和弟兄們都來了，您有什麼囑託吩咐就說吧！”
“你們各位主管，跟了我多年，爲我家買賣各事盡心盡力，勤懇做事，也都是我家倚重的，我感謝諸位一直以來鼎力襄助！我本當領着各位繼續做好買賣，多賺些銀子，大家都能很好地安家置業，過好日子，怎奈一旦不幸沉痾不起，便將要永別！唉——，好在我盧家家業仍在，夫人聰慧明達，寬宏大度，她依舊會厚待諸位，同時仰仗諸位，望諸位主管不離不棄，一如既往，用心做事。”盧嘉瑞對主管們說道。
“老爺待遇我等優厚，情厚，恩深，義重，我等願繼續爲盧家效力，敢請老爺放心安養，不必擔心買賣事！老爺一定會好起來的！”邢安說道。
“請老爺放心，我等一定將買賣做好！”其後，一衆主管便隨聲附和說道。
“謹記我前時交代，往後各店鋪休要囤積貨物，夠賣即可，寧可少量多次採辦！”盧嘉瑞說道，他還惦記着家裡買賣上的大事情。
“小可已經記牢，也交代了各店鋪掌櫃，請老爺勿憂！”邢安說道。
“你們出去吧，就此別過了，有緣來生再相遇吧！”盧嘉瑞壓低聲音，作無力狀，徐徐說道。
“老爺！哇——哇——哇——，您不能走！小可不過一個老爺家買來的奴僕，原本無家無親的，是老爺給小可脫了奴籍，又曾破格擢拔做了店鋪主管，還將翠兒指配與小可爲妻，有月俸拿，有房子住，吃穿無憂，活得人模人樣，是老爺改變了小可的命運，如今老爺有災難，小可卻幫不上半點忙，叫小可心裡難受！哇——哇——哇——，小可心裡難受！”前時瑞依綢布莊瑞榮坊分號掌櫃，如今邱福管家的助手盧滿大哭起來，說道。
“小可原也是盧家的僕役，嗚——嗚——嗚——，是老爺擢拔爲管家，還指配了昕鳳這麼好的女子爲妻，有了妻兒，有了家，老爺對小可一家可是恩重如山。如今老爺遭難，小可卻也無能爲力。要是老天將小可的壽數折換給老爺，小可是一萬個願意！嗚——嗚——嗚——！”邱福說着動情，也不禁號哭起來。
“小可也一向多有大哥幫扶，跟了大哥，如今日子過得好起來，可大哥卻要走！真是蒼天無眼吶，大哥一向樂施好善，總是不吝惜於助人，不但對身邊的人好，還兩次設棚施粥賑濟災民，又巨資捐助成力鵬將軍軍餉，做官也是清正廉明，真正貴而不驕，富而有仁，大哥真正好人啊！求老天爺垂憐我等拳拳之心，不要將大哥召喚了去！嗚——嗚——嗚——！”杜之傑也是越說越動情，嗚咽而哭。
“大哥，老弟是從小跟着大哥一起長大的，嗚——嗚——嗚——，大哥關照老弟，讓老弟能有今日好日子過。要不是大哥提攜，老弟今日不過村中一個種地的糟老頭。嗚——嗚——嗚——，如今大哥卻要先去，英年早逝，老弟不但悲痛，還憤懣，爲何蒼天卻如此無情？！老弟如今痛苦萬分，卻又無可奈何！嗚——嗚——嗚——，老弟下半輩子，就算做牛做馬，赴湯蹈火，也要盡心竭力爲盧家效命，絕無二話！哇——哇——哇——！”柴榮說着便放聲大哭起來。
這班主管兄弟們你一段我一段的訴說着自己的感受，說着都不由得動情哭泣起來，房間裡哀慼充溢，哭泣聲此起彼伏。
“你們去吧，用心做好買賣，大家都過得好，便是告慰我在天之靈！”盧嘉瑞一直默不做聲的聽了許久，等他們想說的都說完了，才緩言說道。
“老爺福澤深厚，我等仍相信老爺定能度過困厄，從新勃發生機的！咱們先出去吧，讓老爺安歇！”文瀚收淚說道。
於是，主管與弟兄們懷着悲慼不忿之心，退出了盧嘉瑞書房。
話說逢志與一個家人快馬趕到三清道觀見到簡道長，逢志便跟簡道長講了盧嘉瑞病危的情狀，簡道長當即掐指算計一番，便對逢志說道：
“如貧道算計不錯，不幸的是你家老爺大限已到，醫藥不必了，不若趕緊備着手辦後事吧！”
於是，簡道長便領四個道士到自己方丈中，擡出一個大木箱，說裡邊裝的都是法器、祭具、祭物等項，放到一輛馬車上，然後點了十名道士同行，一同隨逢志返回盧府。
雖然逢志與家人騎馬，簡道長騎驢，法器大木箱有馬車拉，但十名道士俱步行，一行人走了差不多半個時辰纔回到盧府。簡道長吩咐道士們將法器木箱擡到外邊客廳中等候。
其時，盧嘉瑞府裡家眷及主管弟兄們都已見過盧嘉瑞最後一面。簡道長進到盧嘉瑞書房裡間，只有邱福與清蘭、紅衣守在伺候照應。邱福向盧嘉瑞報說簡道長到了，盧嘉瑞便輕輕的“嗯”了一聲，又輕聲緩言說道：
“你們先出去，我與簡道長說幾句話。”
邱福便與清蘭、紅衣一道退出房外，帶上門。
“你們都退到房間外邊去，將外間的門也關上，貧道要做一出法事！”簡道長交待道。
“徒兒怎麼樣？好些麼？”見邱福他們出了門去，簡道長便湊近盧嘉瑞，輕聲問道。
“感覺好多了，只是裝死也這般難受，師父些解脫徒兒！我如今就要解手，憋急了！”盧嘉瑞急忙說道。
簡道長就將淨桶拿到牀邊，讓盧嘉瑞解手。看盧嘉瑞動作有些利索，知道自己給他服用的藥見了效，簡道長便又從隨身布袋裡拿出一個葫蘆，遞給盧嘉瑞，讓他喝幾口裡邊裝的藥湯。簡道長說道：
“如今徒兒已進入彌留，不可再明吃明喝，不管是湯飯還是藥湯，偶或被灌喝飲一點，也需吐出來纔是。”
“那請師傅快些，不然徒兒憋的，詐死變真死了！”盧嘉瑞微笑着說道。
“徒兒得忍着點，會很快的。”簡道長說道。
“既然師傅明知徒兒未死，如何不拿些吃的來與徒兒飽餐一頓？等下我得忍耐幾個時辰的！”盧嘉瑞又問道。
“爲師就知道徒兒食慾大開，這不就給徒兒帶來了幾個羊肉夾煎餅和一壺豬肉稀飯了麼？”簡道長說罷，從布袋裡拿出一個大紙包給盧嘉瑞，裡邊包着一疊蒸餅，又拿出一個葫蘆放牀邊，裡邊裝的是豬肉稀飯。
盧嘉瑞便坐起來吃喝。等盧嘉瑞吃飽，簡道長又讓盧嘉瑞喝了幾口藥湯。簡道長又說道：
“一會邱福進來，徒兒讓他稟明夫人，死後喪葬事一體由爲師主持，隨後就按先前爲師跟你說好的辦便好。”
“好，師傅快些，憋得徒兒難受！”盧嘉瑞說罷，便躺回被褥裡，作有氣無力狀。
“徒兒躺好了，爲師讓你‘死’得快些！”簡道長說道。
簡道長從布袋裡拿出一個罐子，倒出一些油彩來，塗抹到盧嘉瑞臉上和脖子上、手上，讓盧嘉瑞看起來面色蠟黃晦暗，毫無神色，活脫一副行將就木模樣。
簡道長將盧嘉瑞吃剩的蒸餅包、豬肉稀飯葫蘆和藥葫蘆放回布袋，收拾好東西，又再弄點油彩塗抹在盧嘉瑞嘴脣上和臉上，看看沒什麼破綻，自己拿手帕擦乾淨手，便打開房門，叫邱福與清蘭、紅衣進來伺候。
“邱福，叫夫人來！”紅衣要給盧嘉瑞喂藥，盧嘉瑞咳了出來，聲音微弱，喊道。
紅衣放下湯碗，喚邱管家去請夫人。
及至冼依良到來，盧嘉瑞便讓其他人都出去，留下依良與邱福在房裡，對他們兩個說道：
“唉！看來我命在旦夕，死後喪葬之事就全託簡道長主持吧！他是我生前摯友，又精通陰陽事，黃泉路上送我一程。你們給道長三百兩銀子做贐儀，既是喪葬辛苦之資，又託他日後多做道場法事，爲我追思薦福，超度亡靈，不可造次！”
冼依良與邱福聽罷心裡暗暗吃驚，不知盧嘉瑞作何想，要給簡道長這許多銀子。但他們知道，老爺做事一向大方卻都有分寸，看他如此肯定的吩咐安排，人也將斷氣，也不便異議，便應了喏。
“有件好事要稟報老爺，上午慌亂不及說。”冼依良說道，“前些日子妾身幾番心口不適，昨日請甄先生來診脈，說是喜脈，妾身又懷身孕了！”
“啊？！”盧嘉瑞一聽，便喜歡不致，要坐起來好好跟依良喜慰一番，瞬即又想到自己需儘快“死去”，便壓抑住內心的狂喜，只是稍稍側過頭來，慢聲細語說道，“可惜，我見不到孩兒生下來，然後長大成人，可惜啊！如是男孩，便叫盧文勇，小名勇將，將我的寶劍傳與他，願他能繼承我練功習武衣鉢，將來能看家護院，免受他人欺凌，也能爲國效命，建功立業！”
“要是女孩叫什麼名字呢？”冼依良嗚咽問道。
“就隨夫人了！唉！”盧嘉瑞嘆口氣，說道。雖然他自己知道並不會就此死去，但覺得此生此世也許不能再見面，不禁真的悲涼起來。
盧嘉瑞說話畢，邱福便打開房門，讓簡道長、清蘭與紅衣進來。紅衣斟了半碗藥湯，來喂盧嘉瑞。盧嘉瑞面色難看，紅衣餵了幾口，他便咳，便吐，一會兒就氣促咽噎，乾咳不已，又焦躁不安的騷動了一陣，便停歇了，雙眼一閉，就沒了聲息。
紅衣連忙“老爺，老爺”的叫起來，在邊上的冼依良與邱福一起湊過來，邱福伸手去探老爺氣息，卻已經斷了氣。冼依良業伸手去探氣，也感覺是斷了氣。簡道長湊過來看看，也伸手去探查一下，說道：
“老爺駕鶴西去了！”
“老爺歸天了！哇——哇——哇——”邱福便跪下大哭起來。
“老爺！”冼依良便帶着清蘭、紅衣一起跪地，一同哭起來。
這時，簡道長說道：
“既然老爺已經駕鶴昇仙，衆人便當遠離一些，不便太近，騷擾其靈魂安寧！請夫人派人快去通報其她衆位娘娘、家人以及外面的主管們，以便家人們都來哭臨送別！”
於是，冼依良便命清蘭、紅衣快去稟告各房娘娘，命逢志去通知主管們。冼依良也退開幾步，遠離盧嘉瑞“遺體”，跪下哭臨。
“因老爺是爲色慾心魔誑入陰間，靈魂不安，家人親友弔喪不宜靠近，還得儘快入殮，以求他靈魂安寧！請邱管家即請仵作今夜來驗屍入殮，並儘快安排孝服及喪葬儀典。”簡道長又說道。
於是，簡道長讓盧金到芳菲苑將道士們領進來，同時將法器大木箱子也擡進來。盧府便將白花白帆掛出府門外去，遣人四出報喪。一時間，盧府哭聲四起，哀嚎響徹，一派悲慼喪沉聲色！
入夜後，哭臨的家人親友退去，簡道長支開其他守靈人，親自給盧嘉瑞換上壽衣，又給盧嘉瑞飽吃了一頓，並解手。當夜，正當燈燭昏暗之中，邱福請來仵作範老七來驗屍入殮。
範老七已年事已高，眼目昏花，圍轉屍身看一遍，見盧嘉瑞形容枯槁，面容蠟黃晦暗，雙目緊閉，拉扯壽衣看看，驗明是盧嘉瑞本人，也並未見有外傷中毒等跡象，便作驗訖了事。範老七領兩個小仵作要將盧嘉瑞入殮，簡道長作揖便止住道：
“且慢，逝者妻妾衆多，尚有孩子數人及遺腹子，欲多瞻仰幾時，明日晌午前再入殮。盧老爺生前信奉道教，貧道受託主持喪事，帶了衆多道士來做法事，到時由道士們將盧老爺入殮即可，就不勞範叔費手了，請範叔驗過屍身就好。”
範老七想想這盧老爺他也認得，驗明正身是他無誤。人已死，面目枯臘嶙峋，屍身上又無外傷及中毒情狀，顯見得是因重病而死，想來盧老爺高官厚祿，也不會有人敢加害於他，也就隨簡道長了。範老七收下辛苦銀子，便領兩個仵作一起告辭出去了。
等到邱福送範老七一走，簡道長便又對在外間守靈的逢志、盧金和清蘭、紅衣說要做一出法事，讓他們都暫時到那邊客廳等候，然後關上外間門，回到裡間，又關上裡間門。
簡道長打開法器大木箱，從裡邊拿出一具屍身來，讓盧嘉瑞脫下壽衣，然後給屍身穿上，將屍身放到牀榻上擺好。這屍身臉上與手上自然也塗上了油彩，跟方纔塗在盧嘉瑞臉上與手上的一樣。
然後，簡道長再將法器箱裡邊的鼓、鑼、鑔、嗩吶及拂塵、咒符、招魂幡等法物法器拿出來，讓盧嘉瑞躺到大木箱裡邊去，再蓋上箱子，又鎖上了。
這法器箱一頭放着一塊棉絮，底上開了兩個洞透氣，邊上還掛個葫蘆，葫蘆裡邊裝有豬肉稀飯，還放着一個夜壺，讓盧嘉瑞躺在裡邊，不愁飢餓拉撒，可以呆上一夜。
這一切弄好，簡道長便開門叫邱福及幾名道士進來，依然讓人站得遠些。簡道長裝模作樣地做一輪法事，然後點出兩名道士過去，將屍身裝殮到棺槨中，蓋上，釘上了鉚釘。
“老爺不幸辭世，自覺形容有些不堪，不欲讓人多看見，貧道還是早些將他入殮，讓他安息吧！”在道士裝殮屍身時，簡道長說道。
邱福雖然方纔聽簡道長對範老七說要讓家人多瞻仰，到明日晌午才入殮，如今卻又要馬上入殮，有一點意外，但聽簡道長說的也是合情合理，況且儘快入殮也符合風俗習慣，便也沒有多想什麼。那兩名動手裝殮屍身的道士本就不是太熟識盧嘉瑞樣貌，又在昏暗燈光之下，只管儘快裝殮完事，更不會注意到有什麼異樣。
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將屍身入殮好，簡道長就命道士們連夜將棺槨擡到盧府後邊神堂去安放，佈置好靈堂。簡道長及道士們便在神堂做法事，值夜守靈。（本回未完待續）