在進攻方面希特勒與霍特將軍有了分歧。
希特勒從不願放棄任何對前線遙控指揮的機會,之前沒幹涉僅僅只是因爲第48裝甲軍和黨衛第二裝甲軍打得都不錯……兩支部隊都在進攻,尤其是黨衛第二裝甲軍,“虎式”在戰場上的表現讓希特勒十分滿意,他甚至對參謀說:“瞧,誰說‘虎式’在戰場上很難發揮作用的?它已經給敵人狠狠一擊,同時也給了那些不看好它的人一個耳光!”
這話就克魯格聽着舒服。
接着,兩個對“虎式”抱有厚望的人甚至都在“狼人”開始討論是否需要改變防禦的戰略而改爲主動進攻。
這時前線傳來的消息讓兩人不約而同的選擇了沉默……“虎式”被擊毀七輛,十八輛因各種故障無法參戰,只有六輛還能正常戰鬥。
這霎時就給希特勒潑了一盆冷水。
要知道這時德軍才攻入蘇軍防線三十幾公里,就有超過一半的“虎式”發生故障。可想而知,如果進攻的話,只怕“虎式”全都要趴窩在路上了。
過了一會兒,希特勒就辦公室裡大發雷霆:“我們不是被敵人打敗的,絕對不是!打敗我們的是那些工程師,他們在安全舒適的環境裡,理所當然的享受着優厚的待遇,卻不能解決這個小小的問題,這是一種恥辱,徹頭徹尾的恥辱!”
希特勒沒有意識到的是,這些“虎式”也是這些“無能”的工程師和科學家們研發出來的。更何況新裝備會出現諸多故障都是正常的,是希特勒急於將其投入戰場。
不過希特勒其實知道這些,他只是在爲自己的錯誤判斷找到了一個很好的藉口。
讓希特勒感到滿意的是,第48裝甲軍打得十分順利,他們甚至以很小的代價擊潰了實力數倍於己的蘇軍精銳坦克部隊。
而直到這時,這個被稱作ME63的東西才進入希特勒的視野。
“您之前簽署過ME63的生產,元首閣下!”參謀在希特勒問起時就回答道:“是曼施坦因將軍提交的報告!”
這時希特勒纔想起的確有這麼一份報告。
只不過那份報告說的是火箭彈……德軍這段時間的確有生產各種火箭炮的需求,就像之前說的,在發現蘇聯“喀秋莎”火箭炮的威力後德軍才意識到火箭炮還可以這麼用,於是研發了一系統火箭炮和火箭彈。
很明顯,曼施坦因元帥因爲不知道怎麼命名ME63好,於是就簡單的將其歸類爲火箭彈,希特勒也就誤以爲它是火箭彈稀裡糊塗的就籤置了文件。
“所以,它不是火箭彈?”希特勒問着參謀。
“呃……確切的說,它的確是火箭彈!”參謀對ME63也不是很熟悉,他翻了翻文件,回答道:“其戰鬥部……有點像火箭筒,可以擊穿150MM厚度的裝甲。是的,150MM。然後,它可以改變軌跡,難以置信!”
“改變軌跡是什麼意思?”希特勒問。
“我不知道是不是像我理解的這樣!”參謀將文件放在希特勒面前,說道:“這裡是這麼解釋的,他們通過一根導線連接在戰鬥部上,這使操控手可以控制火箭彈的運行軌跡,直至火箭彈命中目標!”
希特勒拿着文件翻了翻,然後帶着幾分懷疑命令參謀:“去確認下!”
“是,元首閣下!”參謀應了聲。
不一會兒參謀就回來了,他點着頭說道:“元首閣下,的確像我們想的那樣,它可以改變軌跡,第48裝甲軍就是依靠這種火箭彈擊敗蘇聯近衛坦克第5軍的!”
希特勒點了點頭,然後忍不住說了句:“簡直就是天才,它幾乎是將V1的操控技術和火箭彈完美的結合在了一起,很好的解決了火箭彈精度不高的問題!更重要的還是……它製作簡單而且造價便宜!”
想了想,他又搖頭嘆了口氣。
因爲希特勒突然意識到一點:如果把這種火箭彈來對付“虎式”的話,只需要幾枚就能讓一輛造價昂貴的“虎式”報銷了……這從某種程度上說,也是毀滅了他的夢想。
不久,發現蘇聯人大規模援軍的情報就放在了希特勒面前。
擺在辦公桌上的同時還有霍特將軍的命令,也就是讓第48裝甲軍全速趕往普羅霍羅夫卡搶佔有利地形。
希特勒皺了皺眉頭,就給霍特將軍發了封電報:
“我的將軍,不要被蘇聯人的一個坦克集團軍嚇倒。就像我們知道的,蘇聯人的行動總是很遲緩,我們完全有時間包圍中間地帶的蘇軍並幫助黨衛第2裝甲掙脫蘇軍的糾纏,然後集結兩支裝甲軍的力量給蘇聯人這個坦克集團軍致命一擊!”
希特勒的這個命令有一定道理。
因爲蘇軍的調動的確很緩慢,遠的巴巴羅薩計劃不說,剛剛結束的斯大林格勒戰役也是這樣……大批的蘇軍因爲通訊、交通以及各種問題,能佈署就位的兵力遠達不到預期,這使蘇軍不得不一次又一次的推遲進攻。
但這一次希特勒卻判斷錯了。
這個草原方面軍是斯大林早就佈署好的,而且因爲之前的經驗教訓,蘇軍還拓寬了庫爾斯克後方的交通並改良了通訊和後勤,這使近衛第5坦克集團軍在增援普羅霍羅夫卡時創造了一個奇蹟……一個坦克集團軍在24小時內行軍100公里。
這行軍速度即便是與隆美爾的非洲軍團相比也有過之無不及了。
希特勒不瞭解這些,於是他命令霍特將軍按原計劃,也就是以一個裝甲師增援黨衛第2裝甲軍,另一個裝甲師和步兵師趕往普羅霍羅夫卡應敵。
按希特勒的話說,就是:“如果我們置包圍圈的缺口於不顧而讓整個第48裝甲軍前往普羅霍羅夫卡,那麼在第48裝甲軍與敵人作戰的時候,被困在中間地帶的蘇聯人就會得到時間從缺口逃出去,我們對敵人的包圍也會功虧一簣!這正是蘇聯人希望看到的,我們不能讓他們得逞!”