三九的冬天，冬至最冷。許多蟲豸都進入了冬眠。天巫山脈更是酷寒。每年裡總有許多人被無情的冰寒奪走生命。
唯一不冷的是銀鉤賭坊。
熙熙攘攘的熱浪能夠融化屋檐上的冰雪。石曉懷跟着石濤等人走進銀鉤賭坊的時候，感覺到的便是這種火熱。
地上鋪着獸皮地毯，幾個火炭的大爐子分列四個角落。幾名美貌的丫鬟正不停地往火爐中填着烏木炭。這裡的溫暖和屋外的冰天雪地形成一個鮮明的對照......
穿着暴露，凹凸有致的豔女在人羣中，賭檯邊流連不斷，嬌笑連連，跟着有賭客的大呼小叫，手腳亂動......
石曉懷感到十分新鮮，這些東西對於他來說本來便是存在於傳說當中的東西。他跟在石濤等人的身邊，無聊地四處看熱鬧。倒是也長了些見識。
石濤等人看來卻是常客，一進門，便直奔人羣最多的一張賭檯。許多人們都認得這是石家宗族的少爺們，便自動讓開一處地方。
“少爺們，可是許久不來了。”
一個面容姣好的少女擠過身來，身上穿着可憐。胸前的大白兔只蓋着不到一半，讓人忍不住想要伸手扯下來。
“嘿嘿，少爺們這些日子忙於宗族內比試，總算來散散心。小紅呀，你可要好好款待少爺們喲！......"
石濤說着話，手也不老實，在那小紅白皙如玉的嬌軀上摩挲，一副老色鬼的樣子。
那小紅嬌笑道：“石濤少爺，您好久不來，這銀鉤賭坊都冷落了好多，這次一定要好好賭上幾把，大殺利市......”
石濤聽的舒服，一個百顆晶石的袋子呼啦一聲扔到臺子上，高聲道：“喏，換籌碼來，本少爺贏了，少不了你的好處......”小紅用大白兔巧妙地在石濤身上蹭了兩下，諂媚兩句，笑着去了。
“曉懷兄弟，要不要賭兩把？"石濤攥着一把籌碼，笑眯眯地看着石曉懷，“輸了算我的。”
石曉懷搖頭，“不會。”
“呵呵，曉懷兄弟聰明，一會就會了。”說話間，他把一個籌碼扔在臺子上，道：“本少爺賭大。”
那拿着賭盅的黑瘦漢子喝道：“買定離手。”手中賭盅三搖兩晃，揭開蓋子，還真是四五六大。石濤哈哈大笑，得意地晃着大頭，道：“曉懷兄弟，今天哥哥的手氣好，等會買酒喝。”身旁的石家少年一番馬屁。
石曉懷對賭錢實在不上道，他便尋了個藉口，走到賭檯旁邊的椅子上做着，喝着賭坊裡提供的莫綠茶。
這時候，賭坊的玉鉤簾子一翻，從外面走進一個人來。石曉懷心中不由一愣，他能夠感受到這個人的氣息與衆不同，他走進來的時候，彷彿把外面的無邊酷寒都灌了進來。不由加了幾分注意，來人一身黑衣，走金線鑲金邊，頭髮用一根黑色帶子勒住，帶子前繡着一塊美玉。一雙眼睛白多黑少，透着冷肅......
“第五公子。”
那黑衣公子鼻孔裡輕輕哼了一聲，眼睛也不擡一下，徑直裡走到賭檯前。
周遭的人瞥到來人，不由地離開遠遠的。石濤等人眼神掃過那黑衣人。臉色不由地陰沉下來......
石曉懷心中暗道：“看樣子，雙方認識。”
“第五公子，好久不見了。”那小紅姑娘嫋娜的身子軟軟地貼了上去，“您不來，我們這賭坊可是冷清了許多。”
石濤不由哼了一聲。
小紅七竅玲瓏，不由暗道：“不好，我怎麼忘了這幾位爺，雙方本來便不對眼，這可要命......”她忙向石濤飛了個媚眼，想要走過去打個圓場。那黑衣人嘿然冷笑，一把拽住小紅，祿山之抓大肆享受，“嘿嘿，好好陪陪爺爺，難道你擔心我第五小八會欠下你晶石不成？”
石濤等人的臉色變成了鐵青色，前者齜着小白牙道：“第五小八，看樣子你是衝爺爺來的喲。”
那黑衣人冷冷地注視着石濤等人，“笑話，這賭場的娘們兒，有錢便是大爺，你石家人來的，我第五小八爲什麼就不行？嘿嘿，莫非石家宗族還真是以勢壓人不成？”
這時候，兩旁的賭客早就識趣地躲了開去......
石濤臉色漲紅，他一直沒少在這第五小八手上吃癟，斜眼瞥瞥身旁的兄弟，咆哮道：“嘿嘿，第五小八你少他媽的說話帶刺，第五家便是什麼好鳥兒不成？”
第五小八本來就陰鶩的臉色，更是陰沉，周遭的氣息瞬間下降。那小紅的妖嬈女子，竟然不敢相勸。
原來這第五小八出身的第五宗族，也是青龍鎮的一大宗族。實力並不弱於石家。而且比石家來到這青龍鎮更早，樹大根深。石家、第五家加上前幾年沒落的吳家，號稱青龍三鼎。
第五家和石家，許多年來一直明爭暗鬥。雖然沒有撕破臉，卻也已經勢成水火。
第五小八眼光化爲匕首，冷森森地道：“石胖子，如果是石磊或者石素，也許老子還忌憚三分，就你們這一羣狐鼠，哼哼......”
他輕蔑的語氣讓石濤火冒三丈，“好，老子就讓你知道石家除了石素和石磊外，還有一個石濤爺爺......你咬我的鳥兒。哈哈......”
他身後數個石家少年也站立起來。羣毆？那第五小八怡然不懼，一臉陰沉地站在那裡。雙手攏在袖中，氣息更爲死寂。
就在劍拔弩張之際，一個嬌柔的聲音傳來：“喲，好大的火氣！”
只是一聲招呼，雙方便如泄了氣的皮球。石濤胖胖的身體，鬆軟下來。第五小八的臉色也好了許多。
一個身材高挑，柳腰堪折的身姿搖曳着走了進來。石曉懷心中一驚，他竟然沒有注意到那個嫵媚嬌俏的女子什麼時候走進來的。
一身剪裁得體的南方絲綢更襯托得女子皮膚白皙，眼睛細長，眼神如春水，秀眉高挑，瑤鼻高挺。實在算得上美人當中的女人。女子看上去雙十年華，卻女人味道十足，當她走進來的時候，周遭如小紅一樣的美女剎那間失色了很多......
“喲，我說是誰？原來是石家和第五家的公子們駕到。怪不得奴家這銀鉤賭坊蓬蓽生輝。”
女子嬌笑着，春水的眼神柔媚勾魂，蛇樣的柔腰擺動間，成了全場的焦點。
石濤冷哼一聲，“今天就給冷如煙冷老闆一個面子。”他看向那美女的臉上擠出一絲笑容來。這女子好大的魅力。誰不知道冷如煙冷老闆在這青龍鎮的地位呢。
石曉懷注意力卻集中在女子旁邊陰影裡一個老者。那老者一臉病容，身材枯瘦。石曉懷卻感受不到那老人的呼吸......
第五小八冷澀一笑，也不言語。
冷如煙道：“好好，面子是大家給的，我冷如煙謝過了，呵呵，大家只管玩兒。”她一個眼色，旁邊兩個女子捧着兩個托盤上來。
“這是五十塊下品晶石，就當我的一個心意，兩位推脫，便是不給我面子了。”
那冷如煙三言兩句，便把一件拼命的事情擺平了去。人們不禁心底各自發出一聲喝彩。
......
第五小八忽然道：“喂，石胖子可敢賭上一把？”他伸手拿過賭盅，盯着石濤冷笑。
“怕你個鳥兒？”石濤小眼眯上，也是冷笑。
“賭大還是賭小？”
“大。”
賭盅在第五小八手上搖了三下，啪的一聲，落到了賭桌上。伸手揭開卻是三個鮮紅的六點。他目光挑釁地看着石濤。後者猶豫一下，也拿起賭盅搖晃了五六下，神情凝重地揭開蓋子。竟然也是三個六點。
雙方達成平手。石濤鬆了一口氣。
“這樣下去總也沒有個頭兒，不如賭小可好？”第五小八道。
...
“怕了？”
“哼。”
“我們不如就賭個大的？”
“隨你。”
第五小八忽然從懷中掏出一個錦衣的袋子，嘩啦一聲扔到賭檯上。道：“這裡有兩百塊下品晶石，加上剛纔那五十塊，一共兩百五十塊下品晶石。”
石濤身上帶的不夠，他扭頭道：“兄弟們湊一湊。”摸遍身上，才湊了不到兩百塊晶石。最後，石濤的目光看向石曉懷，笑道：“兄弟，借給兄弟些，回去還你。”
心中一聲嘆息，石曉懷掏出司空蘭送他的袋子。因爲現在是石應城恢復功力最關鍵的階段，兩百塊下品晶石和五十塊中品晶石都給了父母，剩下只有五十塊下品晶石了。便一股腦地給了石濤。
“石胖子可敢賭大些？”第五小八冷笑。
石濤火氣上衝，“今天出門不看黃曆，碰到鬼了，隨你。”
“再加上這隻手如何？”第五小八啪的一聲把右手拍在賭檯上。
石濤微微猶豫。賭錢的話，無論多少，無非身外之物，可是要用手來賭，卻要好好考慮。
“嘿嘿嘿嘿......"
所有的目光都看向石濤，他話出如風，回收也來不及了。臉色漲紫，吼道，你孃的，就賭一隻手！
在銀鉤賭坊的一間暗室內。
冷如煙高挑誘人的身軀站在一個琉璃鏡前。大廳內發生的一切，都透過奇妙的反光，反映在鏡子當中。她身旁陰影中站着那個病容的老鬼......
此刻的冷如煙面色冷峻，絲毫沒有人前的妖媚。她看着石濤那張漲紫的胖臉，冷冷道：“石家這幾個白癡，難道看不出第五小八在故意挖坑？唉，青龍鎮有好戲看了。”
“也許這次第五家小八要偷雞不成蝕把米了。”
一臉病容的老鬼忽然插口道。
“冷叔，你發現了什麼？”
冷如煙略帶驚訝地說道，難道這幾個石家小鬼還有後招不成。她對身後宗族中派來跟隨她的老鬼，一直深信不疑。
“小姐，你注意到那個少年了嗎？”
那叫冷枯的老鬼說道，他的聲音雖然尖細，卻緩慢有力。
“你是說他？”冷如煙的目光掃向一直枯坐在那裡，手中無聊地端着一杯莫綠茶的石曉懷。
“嗯。這個小子應該是和石濤等人一起來的，怎麼這樣面生。他好像只是凝氣七重境界呀，難道......”
“境界雖然不高，氣息卻悠長有力，神態平淡卻隱隱流露出一絲桀驁，最令老夫詫異的是，他竟然能夠發現我隱藏境界。”
“哦！？”冷如煙眉峰不由挑起。