除了周泰、蔣欽之外，跟隨高澄的陳到、呂岱、戲志才、陳矯等人，都是寒門出身，整個廬江郡，也只有張昭一個人出身世家。
高澄目光朝着東北方向看了一眼，可惜船隊要順着穎水北上，距離譙國極遠，沒辦法招攬許褚這個頂級的猛將。許褚的出身背景也不高，他的宗族紮根豫州，只有豫州的諸侯，才能招攬到對方。
“在原本的時間線，似乎曹操佔領了淮南和豫州大部之後，才招攬到許褚，等我一統揚州之後，也要北上奪取豫州徐州之地，到時候再招攬對方不遲！”
這方世界的頂級猛將數量有限，每一個都是縱橫無敵的大將，對於有意爭奪天下的豪傑來說，是不可多得的資源。高澄對許褚眼饞許久，只是他有自知之明。許褚現在的實力，投靠天下任何一個諸侯，都能得到重用。
自己廬江太守的職位，在對方眼中並不重要。他有資格挑選自己要效忠的主公。
高澄在想到許褚的時候，也聯想到了洛陽城的呂布。也不知道這位號稱天下第一的飛將，到底處於什麼境界？是煉罡巔峰，還是超過煉罡層次，達到了另外的高度？
“三國世界，按照命運之門的檢測屬於高等世界！只是眼下的修煉體系，似乎並沒有高等世界應有的層次！”
屬於中等世界的大唐世界，所能容納的最強高手是煉罡九重。達到煉罡九重之後就要破碎虛空，進入更高一層的世界。
而三國世界，明面上的高手都是煉罡煉魂的超凡強者，達到超凡層次就能縱橫一方。高澄心中念頭轉動，他和戲志才聊過這個問題，似乎在世祖皇帝重建大漢之前，那時候的高手超乎尋常的強大。
驃騎將軍霍去病以武成聖，縱橫西域塞外無敵，和衛青聯手摧毀了勢力不在大漢之下的匈奴王帳，據說他的實力經過麾下騎兵的增幅，能夠打碎高山，震裂大江，甚至能隔空一擊，轟碎天上的隕石。
時間往前再推一些，霸王項羽號稱戰意滔天，肉身不滅，一人就能殺穿數百萬的大軍。這樣恐怖的實力在潁川書院的藏書中記載，就像是在敘述神話傳說一樣。
而世祖皇帝重建大漢之後，那些神話般的高手都消失不見，戲志才也不知道其中的原因。
在高澄沉思的時候，船隊度過了淮河，順着大河進入穎水，水道再次變得狹窄。這裡屬於豫州地界，屬於新任豫州刺史孔伷的勢力範圍。
只是這位豫州刺史能控制的地盤，只有潁川郡和陳國，對於汝南和其他地方鞭長莫及，穎水兩側的城池，基本上由地方大族佔據，成了一個個聽調不聽宣的小勢力。
當廬江水軍經過穎水的時候，這些地方大族的哨探都打探到了消息，知道這支船隊乃是廬江太守高澄的兵馬，準備北上酸棗和關東羣雄會盟。
消息傳回去之後，這些地方大族才鬆了口氣，汝南毗鄰廬江，他們都聽過廬江太守的名聲，本來想要前去拜會，卻見船隊一路不停，很快就穿過汝南郡，來到了陳國治所陳縣。
這時候，狹窄的水道已經不足以再次讓大船北上，於是高澄率領兩萬大軍，以及劉備的五千兵馬下船行軍。
如今豫州刺史孔伷已經率領麾下兵馬進入了陳留郡酸棗城，陳縣的守軍看到大隊人馬出現在境內，連忙緊閉城池，防止對方攻打。
高澄沒有理會這些人，他有充足的糧草，不用像其他諸侯一樣，需要路上的城池供應，大軍沿路北上，有着關羽、張飛還有兩萬五千精銳，擋在前面的山賊土匪紛紛被順手剿滅，讓大軍得到了一些戰利品。
……
董卓廢帝另立陳留王之後，改元初平。初平元年三月，高澄終於進入了陳留郡酸棗境內，陳留乃是兗州重地，不過自從黃巾亂兵進入兗州後，陳留郡就遭到了極大的破壞，到處是流民，天地荒蕪，白骨遍地。
如今關東羣雄匯聚陳留，四處強徵壯丁，更是消耗了陳留郡的潛力，就算等到諸侯聯軍散去，這個地方沒有一二十年的休養生息絕對無法恢復。
荒蕪的大地上，兩萬多士卒默默前行，高澄騎着馬，強大的五感似乎感應到極遠的前方，有着磅礴的煞氣沖霄而起。
“主公，前面就是酸棗！如今袁紹、袁術、曹操、韓馥等人已經帶兵趕到，足有十八路諸侯！再加上我們，就有十九路了！”呂岱接到前方哨探傳來的消息，對高澄說道。
“十八路諸侯，每一路諸侯至少帶了五萬兵馬，冀州牧韓馥還有長沙太守孫堅的兵力最多，所有兵馬加起來，約有一百三十萬！可惜這些大軍，都是強徵丁壯而來，兵力廣而不精啊！”戲志才收到情報，微微皺眉。
半日之後，前方終於出現了一個廣闊的大營。酸棗城外有着一處平原，原本是農田，如今田野荒蕪，就成了諸侯屯兵之地。
酸棗城內的諸侯已經得到稟報，知道廬江太守高澄響應檄文前來會盟。其中袁紹和袁術兩人的臉色都有些難看。
當年高澄在洛陽城內，狠狠的得罪了袁術。而袁紹也不是什麼心胸開闊的人，對於高澄這個投靠自己不果，然後果斷投靠張讓的人，有着很深的印象。
兩人對高澄的態度，很明顯的表現出來，頓時影響到其他諸侯對高澄的印象。沒有人會爲了一個沒有多少名聲的廬江太守，而得罪汝南袁氏的袁氏兄弟。
當高澄的大軍來到酸棗城外的時候，只有曹操和公孫瓚兩人出城來迎。
“全軍止步！”
高澄看到前面有人迎接，一擺手，呂岱立即下達號令。兩萬五千士卒齊齊的停下腳步，高澄帶着劉關張三兄弟，還有陳到周泰兩人迎了上去。出現在前面的兩人，一個身材略矮，但眉目間自有一副英雄氣度，另外一人身材魁梧，身披重甲氣勢凌厲。
兩人的身後，也跟着幾個氣息雄渾的武將高手。
“曹孟德！”
高澄一眼就認出了曹操，當年在長社的時候，他碰上了曹操的伏兵，差點一頭撞上去。想到當年第一次見到對方的時候，他心中有些感嘆，經過這些年的努力，他終於達到了和曹操相同的高度。