然而，在江南文人刻薄尖酸的筆下，忠王的好心卻有了另一番解讀：“稍有姿色者，驅入女館中以備揀選”；女館點名，其實在揀選美貌處女和幼女，將她們分批送往太平天國自天王以下各級首腦，以充下陳。，
其實江南文人們太不懂行，如此海選美女該多麼費事，作爲蘇南新主，李秀成根本不用自己找，別人早就送上門來了。混入太平天國的豪紳徐少蘧爲取得信任，“買幼妓兩人，認爲義女，獻與忠賊”。粵東人李文炳“獻其小姨尤姓於忠殿，遂玩弄忠王於股掌之中，無復顧忌。”其實，收女人一如收禮物，不收就是不給對方面子，在“不戰自撫，招降一切”政策引導下，李秀成笑納的不僅是幾個女人，還有奉獻者的歸順之意。後來咸豐辛酉冬（1861年）內應事泄，李文炳榮幸地佔了李秀成簽發死亡名單第一位；而徐氏亦因勾結淮軍被譚紹光處決。誰在玩弄誰，結果說明一切。
總之，李秀成辭別了天京明瓦廊夜行的提燈美女，迎上了拙政園裡的臨水照花人。他的審美趣味已從大腳健婦，火箭般提升到磁人兒般幽靜嫺美的江南佳麗。也是，被清人嘆爲“神仙窟宅”的忠王府，怎能沒有神仙姐姐？時人評論：“李秀成有姬妾十餘人，多殊色，最美者有兩人，一浙人，一蘇人；一某紳女，一某宦媳。”“李秀成固不愧爲一代人傑矣，而陳置姬妾，擄良家有夫之婦。習太平天國諸人之惡習而不怪。不無慚德。亦白圭之玷也”。
英諺有云：“權勢是一種春藥”。在滿足了基本性需要之後，征服感取代了男對女的渴慕，纔有了所謂“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着”的奇異心理。那些李秀成身邊的女人們，無論自願或被迫，或是懼怕逆命被殺，或是安於錦衣玉食。一律都柔媚委婉無比順服。他一旦碰上個把死不開竅的烈女（秀才之女，通常受節烈教育都很深），滿懷“卿本佳人，誓不從賊”之志，倒激發起將軍攻城拔寨的挑戰**。“越日”，頗有耐心；“令之伴宿”，以勢壓人；“夜半自刎”，大約不從而死，否則沒了清白死了也虧；“吳中人所僅見者”，這種事情只此一例。當時。那女子一定後悔沒有跟上蘇州被陷前的自殺風。她這一筆，要麼連同大量被太平軍嚇死的人。全部記在李秀成的賬上，要麼完全與他無關，因爲彼此誤解，他們在時代洪流中擦肩而過。
但據好事史家觀察，生理因素或許也在起作用。被外國傳教士目爲“短小精悍”的忠王，在伶俐的筆下有着異於常人的充沛精力：“他雖然夠不上中國人的中等高度，但他的身軀是輕捷的、活潑的、強健的、有種特殊優美的姿態；他的舉止尊嚴而堅毅，他的步履迅速而威嚴。……他的一對大眼睛不斷的閃爍着，同時他的眼瞼也總在抽動。從他非常活動的容貌及其身體的不停的神經質的動作（身體的某一部分總在不停地動着，不論兩腿是否交疊，他的腳總是在地上拍着，或則兩手時而緊握，時而放鬆，或則時坐時起，這些動作都是突如其來開始的）來看，沒有人會想象他在作戰時竟那樣十足地冷靜。”但是，令林逸青初次對李秀成發出“不知天意如何化作此人”的感嘆，卻是因其生命最後一章中的奇蹟。在熱到令人萬念俱灰的火爐南京，在污穢骯髒的囚籠之內，此前剛經歷突圍時奮力搏殺，後又遭酷刑凌辱，是什麼樣的人在命懸一線的巨大精神壓力下，竟能從容作書五萬言且很少塗改？所以，此人在精神上的堅韌一定有着強健的體魄爲支撐。
然而，色之饕餮並非美味情緣。李秀成有的是廣義上的情愛－對蒼生之愛，對家國之情。恐怕他從沒有遭遇過“狹義愛情”——那是兩性之間的相悅之光，需要用長時間的凝視和期盼來醞釀，需要在平等相待中實現，並有妒忌之烈焰拱衛彼此的唯一。這種愛，只有經歷了求之不得的痛苦，纔有如獲至寶的喜悅。李秀成想得到的女人，都太容易了，所以每當他一蹴而就時，愛情便振翼驚飛，唯剩兩性關係中氣味濃烈而光澤黯淡的一段**廝磨。
可是大人物的“狹義愛情”代價太大。周幽王爲博褒姒展顏，“烽火戲諸侯”；唐明皇爲楊貴妃“一騎紅塵妃子笑”，耗盡民力；吳三貴因陳圓圓“衝冠一怒爲紅顏”，家邦喪盡。英雄便成了狗熊，眼中只有一人，沒有萬民。而對於羸弱的洪秀全，他那“數字化管理”的後宮裡的娘娘，恐怕絕大多數都是擺擺樣子。帝王多妻往往是面子工程，暗示朕有蓬勃的龍馬精神，令天下人敬而畏之。
1863年9月，國難當頭，李秀成公而忘私，棄狹義而懷廣義，居然搜盡全家首飾交保釋金七萬兩，出京救蘇州。那些女子跟隨他，所圖無非衣食富貴，到頭來竟是一場空，剝落金飾時的怨懟不言而喻，但他一點不在乎自己在她們心中的靠山地位一落千丈。此外，李秀成離蘇時雖然倉促，但還不至於沒功夫安頓姬妾，可入城的淮軍後來還見着她們了，足以說明這批精美的牀上用品，在他心中無足重輕，就是留給敵人也不礙自尊。
真英雄者，胸懷天下，不涉情關，無我，更無她。
此後，別姬、失馬，末路英雄的大片至此封鏡。
查李秀成納女來源，無外乎以下五種：一、原裝自配（簡稱原配）；二、抽籤得來（質量不保）；三、天王恩賜；四、屬下進貢；五、自己看上。來源三乃據史載：“凡賊壽則選妃，各王壽則洪賊選妃賜之，謂以酬其功。僞王固辭而受其一”。好看的留下。難看的奉還。來源四。質量最高量最足，如李文炳和徐少遽均曾獻女邀寵。但他們精挑細選的絕不會是一個皮粗肉實面色紅黑的保姆型，而是能夠體現江南人審美觀的窈窕嬌娃。來源五，並非不可能，可是在現代人看來一見鍾情的浪漫，在當時卻會造成很壞的影響。東征蘇常時忠王三令五申“毋姦淫，違令者斬”。戰爭年代的自由戀愛，即無父無君的自由苟合。《虎口日記》載李秀成佔蘇後曾設姊妹館。“有功者輒令自擇”。說明軍人擇妻可以，但要符合軍功條件，難道他會獎賞自己嗎？而女人去向，沒有正當原因，不會歸向王府，全應留在女館。所以，李秀成定然是以身作則，路邊的野花不亂採。別人獻花另當別論，政治意圖太豐富了。此外，從爲報恩而以身相許的角度看。他們的結合有違倫理。趙匡胤千里送京娘，後者要熱貼。前者出於道義而不受，傳爲千古美談。但這個傳奇情節卻辱沒了李秀成的騎士風度。說明編造者無腦而欠扁。
李秀成身邊也許會有這樣一位“忠王娘”，但她的前世今生都要重新來過：大黎村裡，她和他窮得門當戶對，因此走到一塊兒來，在缺衣少食的年月裡彼此溫暖，起義軍裹脅他們入了營，反正餓死和戰死都差不多，前路茫茫走到哪裡算哪裡。進了男營女營卻分開了，她因他在外作戰而提心吊膽，唯一能做的就是照顧一家大小。可糊里糊塗中，身份卻變得顯赫了。她幾乎不認得他了。原來老公除了種田燒碳還有那麼大本事。但要見他依然不容易，思念卻不是互相的，自然有人替她分擔，甚至更得他歡心。她的身份只有在給那個神棍天王扣爲人質時，才讓他感念牽掛，也許是爲了他的母親，他總會回到她身邊。困守孤城時，兩人才真正面對彼此。男人總是這樣，與紅顏知己泣別，和糟糠之妻患難。兜兜轉轉，富貴榮華如煙散去，彷彿又回到了相依爲命的最初，卻也讓人安心，終於相伴着走到了最後，但這個“忠王娘”，只能是糟糠之妻，而絕非紅顏知已。
愛惡搞的林逸青曾經不止一次的設想：如果李秀成攻下了華洋雜處的上海，以其兼容幷蓄的博大胸懷，後宮未嘗不會充實些“金髮姬”、“碧眼妹”、“黑珍珠”、“波斯貓”什麼的。
而在這個歷史時空當中，眼前的李思竹，有沒有可能，是忠王和一位“女國際主義戰士”的愛情結晶呢？
“瀚鵬，你可知，你這妹子本來已經給我那姐姐做了主，許配給鯤宇，可惜鯤宇在京公幹，還沒有來得及迎娶她，便過世了……”吳氏夫人嘆息道，她一邊說着，一邊十分明顯。
“二孃，您別說了……”李思竹的眼中有晶瑩閃動，哽咽道，“今日能見到瀚鵬哥哥，有如親見鯤宇哥哥，思竹夙願已了，再無它求……”
她話未說完，便掩面奔出屋去。
“可憐的孩子……”吳氏夫人明白李思竹心中的痛楚，不由得嘆息起來。
林逸青在心裡也是長嘆一聲，他知道，李思竹在姑母的作主下，等於已經和林義哲有了婚媒之約，她已經等於是林義哲未過門的妻子了，但林義哲卻未和她完婚而過世，按照民間的說法，應該是她“命硬”，剋死了丈夫，是以她心中一直留有這樣的陰影，纔會有剛纔的表現。
吳氏夫人剛剛暗中派侍女去叫李思竹和自己相見，剛纔又說出那樣一番話來，意思非常明顯，是希望自己能夠代替林義哲娶了她，讓她不至於永遠的揹着“望門寡”、“剋夫”的惡名，這可能也代表了沈佑鄲的意思，但李思竹並不知情，並且林逸青能看出來，她曾經深愛着林義哲，現在雖然見到了和林義哲幾乎一模一樣的自己，也明白吳氏夫人的苦心，但心裡一時間還是不容易轉過彎來。
“瀚鵬，你且多留幾日，我還有許多話要和你說。”沈佑鄲嘶啞的聲音將林逸青的思緒拉了回來，“我時日無多，現下俄人已佔據日本北海道。又派鐵甲兵輪三十餘艘齊集日本。威脅我大乾。再不辦理鐵甲船的話，大乾危矣！我正要上奏朝廷，你這船圖，不妨再做得細些，我好附在奏疏之中，直陳兩宮皇太后御前，以便早定大計。”
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□
□□□□□□□□□□□□□□□□